A Kiều - Chương 1

1 

 

"Một lượng bạc ? Đi tới Thanh Châu còn dư đấy."

 

Thuyền phu hỏi: "Nương tử đến Thanh Châu ?"

 

Ta khẽ gật đầu.

 

Thuyền phu , trong mắt lộ vẻ nghi ngờ.

Hồng Trần Vô Định

 

Trên chỉ mặc thường phục, mang hành lý, ngay cả cái giỏ tay cũng chỉ đựng ba con cá đao mới mua từ .

 

"Hẳn là nương tử về nhà thu xếp đồ đạc? Hay chờ nhà cùng?"

 

Ta nghĩ một lát, mỉm lắc đầu: "Không cần, chỉ thôi."

 

Thuyền phu tuy cảm thấy kỳ lạ, nhưng nhận bạc cũng hỏi nữa.

 

Thuyền rời bến. 

 

Trên sông sương mù giăng mờ mịt, giống như bức họa treo trong thư phòng của Mạnh Hạc Thư.

 

Nghe thuyền phu , tới Thanh Châu cần hai ngày đường thủy.

 

Ta sờ túi, chỉ còn nửa xâu tiền, chạm đến trâm đậu ngọc cài tóc, mới chợt cảm thấy, hình như quá bồng bột.

 

Rõ ràng sáng nay, Mạnh Hạc Thư còn bảo nấu cho món cá đao hai lớp da.

 

Lúc khỏi cửa, con trai là Mạnh Bách còn dặn dò hết đến khác:

 

"Tối qua tiên nữ tỷ tỷ ăn cá, mẫu nhớ mua bốn con về nhé, cha một con, tiên nữ tỷ tỷ một con, Bách nhi một con, mẫu một con."

 

Phải là, cũng tại thuyền phu , chỉ còn ba con cá.

 

Bốn chia đều, khiến khó xử quá, mới bỏ cho xong.

 

Nghĩ đến đó, bụng liền réo lên.

 

Ta mang theo lương khô, tiêu thêm mười lăm văn, mượn bếp lò nhỏ của đầu bếp thuyền, mua một miếng đậu hũ.

 

Ta cũng tiết kiệm chi tiêu.

 

nếu đậu hũ thì nấu cá cũng thấy tội.

 

Moi ruột, cạo vảy, áp chảo đến khi vàng nhẹ, đổ nước sôi .

 

Một nồi canh trắng sữa thơm lừng, lặng lẽ sôi lục bục bếp lò.

 

Khiến khách thuyền nhịn hít hít mũi, liên tục liếc sang: "Chà? Mùi canh gì mà thơm thế?"

 

"Đậu hũ ninh kỹ, cá ninh càng lâu càng ngọt", nồi canh càng sôi càng đậm đà.

 

Lúc gắp đến miếng đậu hũ thứ ba, thuyền phu nhịn nuốt nước bọt: 

 

"Nương tử thật khéo tay, canh trắng như sữa thế ?"

 

Ta múc cho một bát, thuyền phu mừng rỡ khôn cùng.

 

Thấy dùng bánh mì chùi sạch đáy bát, sạch đến mức như cần rửa, trong lòng phần đắc ý: 

 

"Tiếc là rau mùi, nếu thì còn thơm hơn nữa."

 

Sau khi ăn canh xong, thuyền phu bắt đầu thiết với hơn.

 

Ta tên là Xuân Sinh, họ Kiều.

 

"Nương tử cãi với phu quân ? Giận dỗi bỏ về nhà đẻ ?"

 

Không , Mạnh Hạc Thư tính tình ôn hòa, chúng thành bảy năm, từng to tiếng, trong mắt ngoài, cũng xem như ân ái hòa thuận.

 

"…Không giận dỗi, là hòa ly."

 

Xuân Sinh nén tò mò: "Sao hòa ly? Vì tiền vì ?"

 

Câu khiến nghẹn lời.

 

Vì ư?

 

Dường như chẳng vì tiền, cũng chẳng vì .

 

Vì nửa tháng Mạnh Hạc Thư che ô cho nàng ?

 

Vì tối qua Bách nhi tặng nàng một cây trâm bạc trơn?

 

Hay vì hôm nay ba con cá khiến khó xử?

 

Hình như cũng .

 

À, nhớ .

 

"Vì một bát mì." Ta ôm bát canh cá, quả quyết gật đầu, "Bát mì quá mặn, khiến cảm thấy cuộc sống còn thú vị."

 

"Chỉ vì một bát mì thôi ?"

 

, chỉ vì một bát mì trường thọ.

 

2 

 

Nửa tháng , cửa nhà một cô nương tới.

 

Nàng trong mưa bụi, gõ cửa, giống như một đóa hoa lê mưa vùi dập: 

 

"Mạnh gia ca ca, Ngọc Che thật sự nữa."

 

Lúc Mạnh Hạc Thư ở nhà, đang khám bệnh trong y quán.

 

Hắn là đại phu trách nhiệm, nhận khám là bỏ dở nửa chừng, nhiều khi ngay cả cơm mang đến cũng quên ăn.

 

Huống hồ khi đó đang bệnh, ho suốt ba ngày khỏi.

 

Lúc đang cắm ngân châm lên tay, bệnh nhân nháy mắt trêu: 

 

"Có Mạnh thần y mà nương tử cũng sinh bệnh !"

 

Mạnh Hạc Thư chỉ khổ một tiếng: 

 

"Nương tử ham chơi, hôm qua cùng Bách nhi thả diều, nhiễm lạnh."

 

Ngoài , Bách nhi chạy ào , ôm lấy chân Mạnh Hạc Thư: 

 

"Cha ơi! Ngoài cửa một tiên nữ tỷ tỷ xinh đến tìm cha! Nàng tên là Ngọc Che."

 

Vừa cái tên , Mạnh Hạc Thư khựng , suýt nữa để ngân châm đ.â.m trúng tay.

 

Bách nhi hấp tấp kéo , hai cha con lảo đảo chạy khỏi y quán.

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://www.monkeyd.net.vn/a-kieu-nuog/chuong-1.html.]

Chỉ để một , tay vẫn đầy ngân châm, tiến mà lùi cũng chẳng xong, hổ vô cùng.

 

Chưa đầy một tuần , Mạnh Hạc Thư hớt hải chạy về, tay ôm một cái ô.

 

Không vì nhớ tay còn đang châm cứu, mà là vì phát hiện chìa khóa nhà vẫn đang trong tay :

 

"Xin A Kiều, lúc hấp tấp quá."

 

Hắn hấp tấp, thế nhưng vẫn quên cầm thêm một chiếc ô để che mưa cho nàng .

 

Đối với Ngọc Che cô nương, thành thói quen của phu quân .

 

"Đã phiền Mạnh ca ca ." Ngọc Che cúi đầu lau khóe mắt, "Ta cãi với Lục lang, nếu , thật chẳng ."

 

Mấy hôm nàng cãi với trượng phu, tức giận bỏ nhà .

 

"May mà đến chỗ , đến mang thai mà còn chẳng !"

 

Mạnh Hạc Thư xưa nay ôn hòa, đầu tiên giọng cũng trở nên nặng nề: 

 

"Muội đang mang thai đấy, đến tìm tên Lục Diệm chuyện rõ ràng!"

 

Bách nhi hào hứng chạy bên cạnh Ngọc Che, gọi "tiên nữ tỷ tỷ" ngừng miệng.

 

"Tiên nữ tỷ tỷ, y phục tỷ quá, cũng thơm nữa."

 

Ngọc Che xoa đầu Bách nhi, kinh ngạc Mạnh Hạc Thư:  

 

"Chà, giống y đúc, đúng là hai Mạnh ca ca ."

 

Được khen, Bách nhi càng vui hơn:  

 

"Vậy đợi lớn lên, sẽ cưới tiên nữ tỷ tỷ nương tử!"

 

Ngọc Che lời của hài tử bật , nhịn liếc mắt Mạnh Hạc Thư:  

 

"Quả nhiên là con , đến cả mắt cũng giống."

 

Nàng , khiến vết thương cũ trong lòng Mạnh Hạc Thư nhói đau, bèn giả vờ bước ngoài, căn dặn :

 

"Ngọc Che đang mang thai, cần ăn thanh đạm, thịt nên dùng cá tôm là chính, lúc nấu đừng cho rượu hoàng."

 

Kỳ thực trong lòng vui, nhưng chẳng rõ là vì cớ gì: 

 

"...Vậy nàng định ở bao lâu?"

 

"Người y, cần lòng từ bi, nàng đang mang thai bụng to thế , thể đuổi ?"

 

Ta bĩu môi, trong lòng thầm nghĩ: nào đại phu.

 

Thấy vui, Mạnh Hạc Thư thở dài, xoa đầu , dịu giọng :  

 

"Nàng nấu cơm , ngày mai đến Lục phủ tìm Lục Diệm lý, chứ?"

 

Sợ vẫn giận, thêm:  

 

"Nửa tháng nữa là sinh thần của nàng, cả nhà ba chúng sẽ ăn mừng thật vui, Bách nhi còn chuẩn cho nàng một bất ngờ đó."

 

Cách một khung cửa sổ, liếc khuôn mặt tròn trĩnh của Bách nhi, bất giác bật :  

 

"Đó là tiền mừng tuổi của Bách nhi, để dành cưới vợ, cũng nỡ lòng nào lừa nó ?"

 

"Đâu gọi là gạt, hiếu kính mẫu là đạo lý trời đất, nhưng nàng đừng hỏi là gì, hứa giữ bí mật với con ."

 

Ta mím môi , đè nén ngọt ngào trong tim: "Ta chẳng thèm hỏi ."

 

Vì sớm thấy .

 

Cây trâm bạc mà Bách nhi lén lút giấu gối.

 

3

 

Lục Diệm trong phủ, nhà họ Lục phụng chỉ kinh.

 

Đường tới kinh thành xa xôi, chẳng rõ thánh thượng triệu kiến là vì việc gì, ít nhất cũng nửa tháng mới tin tức.

 

"A Kiều, đợi thêm nửa tháng nữa, ?"

 

Ta cũng chẳng hiểu vì bản thích Ngọc Che cô nương.

 

Rõ ràng lúc nàng gọi là "A Kiều tỷ tỷ", nụ ngọt ngào đến thế.

 

Rõ ràng vốn thích khác khen nấu ăn ngon, mà lời khen của nàng khiến thấy khó chịu:

 

"A Kiều tỷ tỷ nấu ăn thật sự ngon, chẳng trách thể giữ chặt trái tim của Mạnh ca ca."

 

Thế nhưng ngoài , Mạnh Hạc Thư và Bách nhi đều quý nàng.

 

Bách nhi vốn luôn lời , mà hôm đầu tiên gạt bát cơm mặt.

 

Cơm vung vãi, nước canh nhỏ từng giọt xuống mép bàn.

 

"Con ăn , con theo tỷ tỷ phố mua bánh ngọt!"

 

Thấy con lãng phí lương thực, trách mắng đôi câu.

 

Bách nhi đưa tay lau nước mắt, còn chịu nhận sai, thì Ngọc Che bước đến hòa giải:

 

"A Kiều tỷ tỷ , trẻ con mà, thèm ăn vặt là chuyện thường tình, thể bắt chúng cứ ăn bữa cơm nghiêm chỉnh mãi ."

 

Bách nhi lau nước mắt lườm một cái, căm hờn :

 

"Tại mẫu của con là ? Tại là tiên nữ tỷ tỷ chứ!"

 

Một câu của Bách nhi khiến cả Mạnh Hạc Thư đang ngoài cửa cũng sững , ánh mắt chùng xuống đầy buồn bã.

 

Tim như ai đó đào khoét mất một mảnh.

 

Khi mang thai Bách nhi, khổ sở bao, ngôi thai ngược, đau suốt một ngày một đêm mới sinh hạ .

 

Mỗi Bách nhi nghịch ngợm, Mạnh Hạc Thư bảo con: 

 

"Mẫu con sinh con vất vả lắm đấy."

 

Bách nhi lập tức lấy tay bịt miệng phụ , chỉ n.g.ự.c :  

 

"Cha đừng nữa, mẫu đau, Bách nhi ở đây cũng đau lắm."

 

Ngày hôm là sinh thần của .

 

Ta nấu một bàn đầy những món Mạnh Hạc Thư thích ăn, ngoài mua bánh ngọt mà Bách nhi thèm.

 

Tới khi trời tối, thức ăn trong bếp hâm nóng đến thứ ba, thì Mạnh Hạc Thư mới đưa Bách nhi về.

 

Ta thấy cây trâm bạc mà Bách nhi chuẩn tặng , đang cài tóc Ngọc Che cô nương.

 

Mạnh Hạc Thư bắt gặp ánh mắt rơi cây trâm , mới sực nhớ hôm nay là sinh thần của .