Rồi tôi mệt mỏi đến mức không muốn mở mắt, anh bế tôi đi tắm, lau tóc khô.
Tôi cụp mắt, ba chữ trong cổ họng lặp đi lặp lại.
Tiếng máy sấy ù ù vang, tôi khẽ nói:
“Chia tay đi.”
“Hả?”
Anh không nghe rõ, tắt máy sấy, cúi người hỏi lại.
Tôi nhắm chặt mắt, nói lớn hơn:
“Em nói, chia tay đi!”
“Nói đi, Giản Ngữ! Em câm rồi à?”
Tôi như bị kéo về thực tại, nghe rõ sự gấp gáp trong giọng anh.
Năm đó, để tìm lý do đủ mạnh khiến anh hết hy vọng, tôi đã lấy Hạ Dịch — người cũng được gia đình sắp xếp đi du học — làm lý do.
Tôi nói:
“Tôi và Hạ Dịch là thanh mai trúc mã, mới là người phù hợp nhất.
Giang Dự Bạch, anh hiểu hơn ai hết, anh chẳng có gì cả.
Tôi việc gì phải theo anh chịu khổ?”
“Vẫn vì chuyện đó à?”
Tôi giơ tay tháo chiếc nhẫn, ném thẳng ra ngoài cửa.
Tôi nhớ rõ mặt anh trắng bệch, run rẩy toàn thân.
Anh lập tức chạy xuống tìm lâu mới moi được chiếc nhẫn trong miệng cống…
“Tôi lừa anh để làm gì chứ? Giang Dự Bạch. Anh nói xem, tôi có lý do gì?”
Tôi dựa vào tường, cố giữ giọng nhẹ nhàng mong qua chuyện:
“Hạ Dịch đang ở nước ngoài, tôi chỉ về trước để thu xếp vài việc thôi.”
“Rồi để em sống nơi như thế này à?”
Anh ngắt lời tôi, giọng hiếm khi sắc bén đến thế — cho thấy anh rất tức giận.
Tôi hoảng hốt một giây:
“Là… do tôi về gấp, chưa kịp tìm chỗ ở phù hợp.”
“Ồ, đến chỗ ở còn chẳng chuẩn bị được mà còn theo hắn ta?”
Tôi nói một câu, anh chặn một câu.
Tôi cũng cảm thấy mệt mỏi.
Chúng tôi còn dây dưa gì đâu?
Đều có cuộc sống mới mà.
Tôi có Nhất Nhất, anh sắp đính hôn.
Tin tức về anh tràn ngập báo chí, tôi không muốn biết cũng phải biết.
Lần này về nước chỉ để dời mộ mẹ.
Thật sự không có ý làm phiền anh.
“Chuyện của tôi… hình như không còn liên quan gì đến anh nữa, Giang tiên sinh.”
Tôi cúi đầu, giọng yếu ớt, không còn khí thế.
Giang Dự Bạch trầm ngâm rồi bật cười lạnh lùng:
“Giang tiên sinh, nghe hay thật đấy.”
Nói rồi anh giơ tay bóp gáy tôi — điểm nhạy cảm anh thích nhất khi hai đứa gần gũi.
Ký ức ùa về khiến cơ thể tôi run rẩy.
Phản xạ, tôi đẩy mạnh anh ra.
“Giang Dự Bạch, anh thấy vậy vui lắm à?”
Mặt tôi hơi ửng đỏ, vừa tức vừa ngượng.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://www.monkeyd.net.vn/ban-trai-cu-bat-gap-toi-co-con/chuong-6-ban-trai-cu-bat-gap-toi-co-con.html.]
Tôi, Tề Ngữ, cả đời không làm kẻ thứ ba.
Đã lỡ thì thôi.
Giờ Giang Dự Bạch là phiên bản tốt hơn xưa, tôi không hối hận.
“Nếu không còn gì, anh về đi. Sau này đừng gặp, đừng liên lạc.
Anh có vị hôn thê rồi, Hạ Dịch cũng không vui đâu.”
Tôi quay mặt đi, giọng dứt khoát.
Thực ra, các ngón tay đã bấm chặt lòng bàn tay đau đớn.
Chỉ cần đau mới ép được mình quyết định đúng.
“Không.”
Giang Dự Bạch đáp, giọng trầm thấp vang bên tai.
Tôi không hiểu “không” là không cái gì, cũng không còn lý do hỏi nữa.
Chúng tôi chia tay trong không khí nặng nề, không ai vui.
Mới trở về nước, nhiều việc không biết bắt đầu đâu.
May mà cuối cùng cũng đưa được bố mẹ về yên nghỉ cạnh nhau.
Ngày xưa nhà có tiền, xung quanh toàn bạn bè hời hợt — ngày ngày tâng bốc, nịnh nọt, vâng dạ đủ điều.
Nhưng khi tôi mất hết, không còn quyền lực, không còn thế lực, họ rũ nhau tan chạy, không ai chỉ cho tôi lối đi có ánh sáng.
Mẹ tôi trước lúc mất từng muốn về quê, nhưng không kịp.
Dù nhà cao cửa rộng đến đâu cũng không bằng làng quê đơn sơ.
Tôi quyết định an cư tại đây.
Nếu có tiền, không mua được nhà cũ thì cũng mua căn nhỏ gần đó, chỉ cần được gần bố mẹ là đủ.
Cho con đi mẫu giáo dễ, tìm việc mới khó — mãi không có công việc nào vừa ý.
Dù xa cũng được, nhưng lương thì quá thấp, lại không đủ điều kiện.
Cuối cùng, tôi làm trợ lý giám đốc, lương tháng vỏn vẹn 4 triệu.
Nghe có vẻ hay, thực ra gần như làm tạp vụ.
Tốt nghiệp trường danh tiếng mà kết cục như vậy, nghĩ thấy buồn cười.
Nhiều khách hàng tôi gặp là người quen cũ — gọi là bạn cũ, giờ họ tỏ vẻ bề trên, tìm cách dìm tôi.
Tôi tự hỏi ngày xưa đâu có bạc đãi họ, sao khi tôi khó khăn, họ không giúp mà còn đạp tôi thêm một cú?
Trên bàn rượu, họ cười nhạo trắng trợn, từng câu như lưỡi d.a.o cắm vào tim tôi.
Rượu rót liên tục, lời mỉa mai không ngừng.
Điều khiến tôi muốn gục ngã nhất là — Giang Dự Bạch sắp đến.
Tôi chầm chậm ngẩng đầu, phản ứng một lúc mới nhận ra…
Tôi không muốn anh thấy tôi trong bộ dạng này.
Nhếch nhác.
Thảm hại.
“Xin lỗi, tôi… tôi ra ngoài chút.”
Tôi đứng dậy, người chao đảo.
“Cô đi đâu? Ai cho cô đi?”
“Cô tưởng mình vẫn là Tề tiểu thư được vạn người nâng niu sao?”
Họ chắn đường, khuôn mặt cười đầy ác ý khiến tôi muốn nôn.
Cơ thể tôi nặng trĩu, đầu cúi gằm, lòng tràn đầy nỗi tủi thân vô bờ.
Đúng lúc đó —
Một người bước đến chắn trước mặt tôi.
Anh đứng thẳng, dáng người vững chãi như thể che chở mọi oán hờn ngoài kia.
