Cá Cược - Chương 1: Cá Cược

1

“Công chúa, một tin và một tin, cái nào trước?”

Thanh Loan bước đến, bước chân nặng nề, biểu cảm như thể Phó Thanh Viễn đã chết.

Tim ta giật thót, nhưng nét mặt vẫn giữ bình tĩnh: “Nói đi, chuyện gì đã xảy ra?”

Thanh Loan nhíu chặt mày liễu, nghiến răng ken két, giọng gần như rít qua kẽ răng: “Tin là Phí công tử đỗ Trạng nguyên. Còn tin nữa là được chọn làm phò mã bảng vàng.”

Ta thở phào nhẹ nhõm, liếc Thanh Loan một cái: “Phó lang tuấn tú như ngọc, tài mạo song toàn, danh Trạng nguyên, được chọn làm phò mã thì có gì lạ?”

Thanh Loan siết chặt nắm đấm: “Chọn là Trương Thượng thư!”

Trương Thượng thư là quan Lại bộ, nắm trong tay quyền thăng quan tiến chức của bao nhiêu người!

Phó lang một lòng cầu danh, làm sao có thể kháng cự được cám dỗ ấy?

Ta nhấc chén trà, mỉm cười tự tin: “Danh lợi tầm thường sao sánh được với chân tình nhân thế?”

Ta từng cứu mạng Phó Thanh Viễn. Cha cậu vốn là một tiểu lại ở phủ nha, vì làm sai việc mà bị kết án lưu đày. Thân thích không những không giúp đỡ mà còn thừa nước đục thả câu. Không chỉ chiếm đoạt gia sản, mà còn đuổi hai mẹ con họ ra đường.

Khi Phó Thanh Viễn học hành chưa có gì nổi bật, ai cũng xem thường.

Chính vì vậy mới cho cậu chốn dung thân. Bỏ tiền chu cấp cho ăn học, mời thầy giỏi về dạy dỗ.

Ngay cả mẹ cậu đưa về quê nhà ở Tấn Châu cũng là tốn công thu xếp.

Chỉ mong cậu không phải vướng bận lo lắng, an tâm dùi mài kinh sử.

Nếu không có thế, có lẽ sẽ không có Phó Thanh Viễn của hôm nay.

2

Ba canh giờ đã trôi qua, ám vệ đến báo, Phó Thanh Viễn vẫn còn ở trong phủ Trương Thượng thư.

Hắn cùng Trương Thượng thư dùng bữa tối, hai người trò chuyện vẻ hết sức hợp ý.

Trương Thượng thư đã say khướt, miệng gọi Phó Thanh Viễn là “hiền tế” không ngừng.

Còn Phó Thanh Viễn, nhắc gì đến chuyện đã có hôn ước.

Thanh Loan nói lời nào, ánh mắt đầy khó tả: “Hay là… chúng ta đã ban hôn cho con gái của Trương Thượng thư?”

“Khụ, khụ khụ khụ!”

Trên mái nhà vang lên một tiếng ho nhẹ.

Thanh Loan mặt đen như đáy nồi, chống nạnh, lấy tay từ đan điền, ngẩng đầu mắng một tràng: “Đồ Huyền Vũ c.h.ế.t tiệt nhà ngươi, ho cái gì mà ho! Cẩn thận ho luôn cả phổi đấy!”

Huyền Vũ là ám vệ thân cận của Hoàng thúc. Hiện tại ở cạnh ta, một là để bảo vệ, hai là để giám sát.

Tất cả cũng chỉ vì ta và Hoàng thúc đánh một canh bạc.

Ba năm qua, Hoàng thúc cảm thấy chán ngán khi ở trong cung. Nổi hứng quyết định cải nam trang xuống Giang Nam làm tri huyện.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://www.monkeyd.net.vn/ca-cuoc-ieva/chuong-1-ca-cuoc.html.]

Hoàng thúc từ nhỏ được cưng chiều, sống trong cung son, chẳng biết lòng người hiểm ác.

Ta và Hoàng thúc là long phượng thai, con cháu hoàng tộc vốn đã ít ỏi. Phụ hoàng và mẫu hậu đều đã qua đời, ta là thân nhân duy nhất của ông.

Hoàng thúc sợ xảy ra chuyện, bị rời xa giống phụ hoàng mẫu hậu, nên luôn giữ ta chặt.

Cưỡi ngựa thì sợ té, du hồ thì sợ chìm. Ra khỏi cung cũng sợ thích khách ám sát. Khiến ta vô cùng phiền chịu nổi.

Vậy nên mới có canh bạc.

Ta lén ra khỏi cung chơi, tình cờ cứu Phó Thanh Viễn.

Hoàng thúc nói, nếu ba năm Phó Thanh Viễn vượt qua thử thách của Hoàng thúc, cưới được làm thê tử, sẽ cho phép đến Giang Nam làm một vị tri huyện tự tại.

Ngay cả thân phận góa phụ giàu cũng là Hoàng thúc bịa giúp cậu.

Về điều đó, ta khinh thường vô cùng.

Phó Thanh Viễn ánh mắt sáng rõ, rất chân thành, đã biết là quân tử đoan chính. Sao thể để tâm đến chuyện cậu là góa phụ?

Hoàng thúc chỉ là làm Hoàng đế quá lâu, thấy nhiều âm mưu toan tính nơi triều đình.

Đệ hiểu, nhân gian vẫn còn chân tình tồn tại.

3

Giờ Dậu sắp qua, mà “chân tình” của Hoàng thúc vẫn chưa về. Chẳng lẽ cậu định ngủ lại phủ Trương Thượng thư thật sao?

Thấy sắc mặt mình ngày càng đen, Thanh Loan lặng lẽ đứng dậy: “Điện hạ, để thần đến đón Phó lang về?”

Ta siết chặt chén trà, cảm thấy một tảng đá đè nặng nơi ngực.

“Công chúa, Phó lang trở về!”

Ám vệ Long Thập Cửu xuất hiện như bóng ma nơi cửa.

Ta mừng rỡ, đưa tay chỉnh lại vương miện, nhướng mày với Thanh Loan: “Đỡ nàng dậy, ra cửa lớn đón Phó lang.”

“Hôm nay đỗ Trạng nguyên, đến gặp nàng đầu tiên chắc đang nôn nóng lắm. Chàng thân phận thấp, Trương Thượng thư giữ phủ cũng là bất đắc dĩ. Ta biết, trong lòng nàng, lời chúc mừng của ta mới là điều mong đợi nhất. Niềm vui đỗ Trạng nguyên chỉ muốn chia sẻ cùng ta.”

“Ta…”

“Khụ.”

Long Thập Cửu ho nhẹ một tiếng, lúng túng gãi mũi: “Công chúa, Phó lang đã ngủ rồi.”

“Hắn còn đặc biệt dặn tiểu đồng rằng, uống rượu đau đầu, nhớ đừng để người lạ làm phiền giấc ngủ của hắn.”

Nụ cười trên môi ta đông cứng: “Người lạ? Ai cơ?”

Thanh Loan ngước lên trời, Long Thập Cửu cúi gằm mặt, cả hai đều né tránh ánh mắt ta.

Ta nghiến răng ken két: “Long Thập Cửu, ngươi chắc chắn không nhầm?”

Ta tin Phó Thanh Viễn chưa gặp người lạ kia.