Trong phòng le lói ánh nến, tĩnh lặng như tờ. Không biết qua bao lâu, nến tắt, rồi ta nghe thấy một tiếng "ầm", tựa như tiếng ghế đẩu ngã xuống.
Phượng Nương nàng—
Thật sự đã treo cổ tự vẫn.
"Khổ cho ngươi còn đọc bao nhiêu sách thánh hiền, mà ngay cả đạo lý thà sống lay lắt còn hơn c.h.ế.t vinh cũng không hiểu!"
Trên giường, Cầm Nương đầu quấn vải trắng vừa giận vừa thương vừa xót mắng Phượng Nương vừa được cứu xuống.
Phượng Nương mặt mày thất thần: "Sĩ khả sát, bất khả nhục."
"Cái thứ chó má gì, nếu ta giống ngươi, đã c.h.ế.t tám trăm lần rồi. Nguy hiểm thật đấy, lần này nếu không phải Hà tỷ nhi lanh lợi, ngươi thật sự mất mạng rồi."
Phượng Nương nhắm chặt mắt: "Sinh diệc hà hoan, tử diệc hà khổ."
“Khổ ư? Trong căn nhà này ai mà chẳng khổ? Ta từ nhỏ không phụ không mẫu, bị chú thím độc ác bán vào kỹ viện, sống lay lắt đến khi lớn lên có chút nhan sắc, lại còn gặp phải một người tài nghệ hơn ta. Khó khăn lắm mới được người chuộc thân có chút hy vọng, ai ngờ chưa được ba tháng, hy vọng tan vỡ, ta còn bị ném xuống sông suýt chút nữa làm mồi cho ba ba. May mà chủ quân nhảy xuống sông cứu ta, ta tưởng từ đó sẽ có chỗ tốt, cũng yên ổn sống được nửa năm, nhưng cái quãng đời tốt đẹp ấy sau này lại bị cái tên khốn Lai Vượng kia phá hỏng. Cái số ta ấy mà, một đời ba chìm bảy nổi, lên xuống lên xuống lên xuống xuống xuống xuống xuống — xuống mãi không xong! Hà tỷ nhi không khổ sao? Sáu tuổi đã theo ta sống trong cái hậu viện này, người nhà rõ ràng ở ngay trước mắt mà không thể nhận, đến một tiếng ‘'phụ mẫu' cũng không dám gọi. Ngươi đó, tâm khí cũng đừng cao quá. Ta thấy Ngô đại quan nhân đối với ngươi thật lòng không tệ, ngươi lại có chút tích cóp, chi bằng sớm chuộc thân rồi theo hắn, gả cho hắn làm thiếp."
Phượng Nương nghe vậy, cười thảm một tiếng, nàng nhận lấy chén trà ta đưa, yếu ớt nhấp một ngụm: "Làm thiếp? Ngô đại nương tử đã nói, tuyệt đối không nhận kỹ nữ làm tỷ muội."
Cầm Nương ngẩn người: "Không nhận kỹ nữ làm tỷ muội?"
"Nhà nào thanh bạch chính kinh lại chịu cho kỹ nữ bước chân vào cửa, chẳng phải bị người đời chê cười sao?"
"Chê cười? Sẽ bị chê cười sao?" Cầm Nương lẩm bẩm hỏi.
Phượng Nương gật đầu, thương xót sờ nhẹ má ta: "Ngày xưa là ta sai lòng, Cầm Nương, ngươi mau chóng dẫn Hà tỷ nhi đi đi. Người đời đều khen hoa sen mọc trong bùn mà chẳng hôi tanh, nhưng mấy ai thật sự như sen? Cái nơi dơ bẩn này, sau này đừng đến nữa."
Sau trận phong ba đó, Cầm Nương rất nhanh đã đưa ta đến ổn định ở tiệm trà bánh.
Tiệm trà bánh nằm ngay bên bờ sông Lăng Hoa, là kiểu phía trước bán hàng, phía sau là sân.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/cam-nuong-bpaf/10.html.]
Mặt tiền không lớn, hậu viện cũng chỉ có hai gian phòng, nhưng đủ cho hai chúng ta ở.
Bánh điểm Cầm Nương làm, hương vị tự nhiên là ngon rồi, nhưng vị ngon còn là thứ yếu, hơn hẳn là ở vẻ ngoài bắt mắt.
Ví dụ như một đĩa bánh hạt dẻ bình thường, dùng khuôn hoa sen làm thành hình hoa sen, liền thành bánh hạt dẻ hoa sen.
Lại ví dụ như một ấm trà thanh đạm, tiện tay rắc thêm vài cánh hoa thơm ngát, giá liền từ mười lăm văn thành hai mươi lăm văn.
Bờ sông Lăng Hoa phong cảnh tú lệ, là nơi văn nhân tao khách, công tử quý phụ thường lui tới.
Phượng Nương nói: "Những người này tự cho mình thanh cao, đều làm bộ làm tịch lắm, mà làm bộ lâu rồi thì khó xuống nước, chỉ cần ngươi làm đủ vẻ bề ngoài, cửa hàng nhất định sẽ kiếm được tiền."
Cầm Nương nghe lời Phượng Nương, bày trí cửa hàng đơn giản mà tao nhã. Còn nàng thì mỗi ngày mặt mày thanh tú, không son phấn, chỉ mặc áo lụa trắng váy lụa nhăn xanh, thắt lưng một dải lụa vàng.
Nhìn từ xa, giống như một cành hoa lê ngày xuân, tươi mát lại xinh đẹp, phong lưu mà không tục.
Quả nhiên, đến cuối tháng chín tính sổ, cửa hàng lại kiếm được hơn ba mươi lượng bạc. Chân Cầm Nương mừng đến mềm nhũn, nhưng tay thì không hề mềm.
Ngày thứ hai, nàng vẫn làm bánh điểm cầu kỳ, giá cả niêm yết cao ngất ngưởng, cao đến mức khiến người ta trợn mắt há hốc mồm.
Nhưng cũng lạ, giá cao thế nào cũng có quý nhân đến mua. Thật đúng là bị Phượng Nương nói trúng rồi.
Phượng Nương lấy cớ quen ăn bánh điểm Cầm Nương làm, mỗi ngày đều sai nha hoàn đến mua. Đôi khi khách khứa đến viện, nàng cũng vô tình khen ngợi quán trà bánh bên bờ sông Lăng Hoa trước mặt họ.
Lâu dần, quán trà bánh dần có chút tiếng tăm. Thế là Cầm Nương thuê một tiểu nhị lanh lợi, mỗi ngày chuyên trách đưa bánh điểm mới ra lò đến nhà giàu.
Đương nhiên, mở cửa làm ăn, tự nhiên không phải lúc nào cũng thuận buồm xuôi gió.
Dù sao Cầm Nương đã nói, số phận của nàng là "lên xuống lên xuống lên xuống xuống xuống xuống xuống—".
