ĐẬU HŨ ĐẠI NHA - Chương 3

Ta cười hì hì, kể chuyện bán giày rơm ra một lượt.

 

“Sao hả, giỏi chưa, giờ mỗi ngày ta kiếm được bảy văn tiền đó.”

 

“Đến Tết, ta không chỉ mua thịt, mà còn mua bột mì trắng và trâm cài tóc nữa.”

 

Trâm cài tóc làm bằng lụa quấn dây đồng mảnh, đủ loại màu sắc kiểu dáng.

 

Phu nhân họ Trần ở tiệm thêu trên trấn chính là nhờ làm trâm mà phát đạt, trâm bà làm còn đẹp hơn cả hoa thật.

 

Chỉ là một chiếc trâm đã bốn mươi văn, ở thôn ta, món ấy phải ghi vào sính lễ mới dám nhắc tới.

 

Trời dần chạng vạng, cái oi nồng ban ngày cũng nhạt đi ít nhiều.

 

Ta ôm bát thịt về nhà, đến cửa mới phát hiện Cương Tử ca vẫn đứng đó, bóng lưng tĩnh lặng, sắc mặt mơ hồ, chẳng rõ đang nghĩ điều chi.

 

Mùng Ba tháng Sáu.

 

Hôm nay còn nóng hơn mấy ngày trước, ta, Nhị Nha và Tiểu Hổ đều nóng đến mức không chợp mắt được, chưa đến canh ba đã dậy cùng nhau xay đậu làm đậu hũ.

 

Sau khi bán hết đậu hũ, ta ngồi bệt dưới đất bắt đầu đan chiếu cỏ.

 

Một tấm chiếu cỏ dành cho một người nằm phải dùng đến năm bó cỏ, tức là hết năm mươi văn tiền.

 

Muốn đan một tấm đủ cho ba huynh muội cùng ngủ, ít nhất cũng phải tốn một trăm văn tiền mua cỏ và ba ngày công.

 

Nhưng nghĩ đến gương mặt đỏ bừng vì nóng bức của Nhị Nha và Tiểu Hổ, ta vẫn cắn răng mua mười bó cỏ.

 

“Tiểu cô nương, chiếu này bán bao nhiêu vậy?”

 

Ta ngẩng đầu lên, thì ra là vị đại thúc thợ săn hôm qua mua giày rơm của ta.

 

“Đại thúc, chiếu này ta không bán, là để dùng cho nhà mình. Nếu thật sự muốn mua, chỉ riêng tiền cỏ thôi cũng phải một trăm văn rồi đó.”

 

Chiếu cỏ là thứ, bán đắt thì không ai mua, mà bán rẻ thì lại chẳng bằng đan giày rơm kiếm được.

 

Những nhà nghèo đều là tự mình nhặt từng bó cỏ mà đan lấy, còn nhà giàu thì khinh mấy thứ chiếu cỏ, người ta toàn nằm chiếu trúc với chiếu ngọc.

 

Đại thúc thợ săn “ừm” một tiếng, gãi đầu, có vẻ hơi ngại ngùng:

 

“Tiểu cô nương à, tay ta vụng, không làm được mấy thứ tinh xảo này, mà thê tử ta lại mất sớm, trong nhà chỉ còn đứa con gái mới năm tuổi.”

 

“Hay là thế này, ta lo phần cỏ, lại đưa cô tám mươi văn tiền công, cô giúp ta đan một tấm chiếu hai người nằm, được chăng?”

 

“Tám mươi văn?”

 

Nghe con số ấy, ta không nhịn được mà bật thốt lên.

 

Mặt đại thúc lập tức đỏ bừng:

 

“Cô nương, cô giúp ta một tay đi, con bé nhà ta nóng quá nên đêm nào cũng khóc.

 

“Ta cũng là thật chẳng còn cách nào, nếu cô thấy ít, ta có thể trả thêm, chỉ là có thể phải để sau một thời gian…”

 

“Không không không.”

 

Thấy đại thúc hiểu lầm, ta vội vàng xua tay.

 

“Ý ta là, tám mươi văn nhiều quá, năm mươi văn là được rồi.”

 

“Chỉ có điều, cỏ nhiều quá ta không mang về được, thúc phải đưa đến tận nhà ta, đợi ta đan xong rồi mang ra chợ đưa lại cho thúc.”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/dau-hu-dai-nha/chuong-3.html.]

 

Nói qua nói lại, cuối cùng ta và Trần đại thúc hẹn nhau, đúng giờ này ngày mai, thúc ấy mang cỏ đến, cùng ta về thôn Thanh Thủy.

 

Chỉ là chuyện tiền công, thúc ấy vẫn nhất quyết trả ta tám mươi văn.

 

Trên đường về nhà, lòng ta vui như mở hội.

 

Tám mươi văn đó, dù ta có bán hết mười lăm cân đậu hũ và một đôi giày rơm trong ngày, cũng chỉ kiếm được bảy văn thôi. Tám mươi văn đối với ta mà nói, đúng là một món tiền lớn.

 

Lạnh qua rồi nóng lại tới, mùa thu thu hoạch, mùa đông cất trữ.

 

Chẳng mấy chốc đã sang tháng Mười Một, tiết trời mỗi ngày một lạnh hơn.

 

Ban đêm đi ngủ, ba huynh muội ta phải chen chúc nằm chung một chỗ, y phục mùa đông cũng phải cởi ra đắp lên trên tấm chăn vải.

 

Chỉ là áo mùa đông bên trong toàn nhồi bằng bông lau, nhìn thì có vẻ dày, nhưng chẳng cản nổi hơi lạnh.

 

Chưa được mấy ngày, Tiểu Hổ đã ho sù sụ, ta đếm lại số bạc trong tay, cắn răng đi mua sáu lạng bông.

 

Chỉ là khi bắt tay vào làm thì lại bối rối.

 

Chúng ta ba người, mỗi người chỉ có hai bộ áo mùa hè, một bộ áo đông và hai cái quần.

Truyện được dịch và đăng tải bởi Diệp Gia Gia

 

Mùa đông đến thì mặc chồng cả hai áo mùa hè vào trong, bên ngoài khoác thêm áo đông.

 

Hai cái quần may liền với nhau, nhồi thêm bông lau vào trong, chỗ đầu gối thì lót rơm, đợi đến khi trời ấm lại thì gỡ ra.

 

Giờ đây vải vóc không đủ, nếu muốn làm áo bông, thì chỉ còn cách may hai chiếc áo hè lại thành một.

 

Nhưng làm thế thì đêm ngủ chẳng còn gì để mặc bên trong, đành phải cắn răng đi tiệm vải mua thêm hai mét vải gai.

 

Sáu lạng bông ấy, làm được ba cái áo bông, mỏng thôi, mặc sát bên trong, bên ngoài quấn thêm một lớp rơm, cuối cùng khoác áo đông nhồi bông lau ra ngoài, ấm áp vô cùng.

 

Tiểu Hổ vui vẻ nhảy cẫng lên, tay cứ mân mê mãi cái áo bông mới mặc trên người.

 

Ta dùng rau dại và bã đậu nấu một nồi canh, rắc thêm một nhúm muối nhỏ, định bụng trước khi ngủ sẽ đút cho nó ăn.

 

Lúc đang nấu canh trong bếp, ngoài sân bỗng vang lên tiếng gõ cửa.

 

“Ai đấy?”

 

Ta lau tay rồi bước ra ngoài.

 

“Cương Tử ca? Sao huynh lại đến đây?”

 

Nửa tháng không gặp, hình như huynh ấy lại cao hơn chút nữa, dáng người cũng vạm vỡ hơn hẳn.

 

“Đại Nha,” Cương Tử ca nhíu mày, thấp giọng hỏi, “nghe mẫu thân ta bảo, muội vẫn đi bán đậu hũ hằng ngày sao?”

 

Tất nhiên rồi, ta gật đầu, trong lòng có chút khó hiểu, không biết sao huynh lại hỏi thế.

 

Huynh nhíu mày càng sâu, giữa trán lộ rõ một nếp nhăn hình chữ “xuyên”.

 

“Đại Nha, trời mỗi ngày một lạnh, đường núi cũng khó đi.

 

“Mấy tháng tới, muội đừng đến trấn nữa, đợi sang xuân rồi hãy đi.”

 

Nói xong, huynh ấy đưa cho ta một gói vải, mở ra thì thấy bên trong có hai thỏi bạc vụn.

 

Cầm lên ước chừng, e là còn hơn cả một lượng.

 

“Cương Tử ca.” Ta vội vàng gói lại, nhét trả lại vào tay huynh ấy. “Số tiền này ta không thể nhận, ta tự nuôi nổi mình.”