ĐẬU HŨ ĐẠI NHA - Chương 6

Phải biết, ở mấy làng bên, xay ba mươi cân đậu hũ, riêng tiền công đã là bốn văn, mà còn không được lấy phần bã.

 

Đối với Lưu đại gia, tính ra mỗi ngày như không mà có thêm bảy văn, bã đậu còn có thể đem nuôi trâu, ta tin chắc ông sẽ đồng ý.

 

Quả nhiên, nghe ta nói xong, Lưu đại gia liền tươi cười rạng rỡ, không đợi ta nhắc lại đã vội vã gật đầu nhận lời.

 

Sáng hôm sau, ta dậy thật sớm ra ruộng khai hoang. Chẳng hiểu sao, nhìn qua thì cứ cảm giác miếng đất đã khai phá dường như rộng hơn hôm qua một chút.

 

Đang cúi đầu làm việc, từ đằng xa bỗng có người hô lớn:

 

“Đại Nha, không xong rồi, huyện thành cử người tới bắt dân phu làm lao dịch đó!”

 

!!!

 

Nghe đến hai chữ “lao dịch”, tay chân ta liền run rẩy, giỏ tre rơi trúng chân mà hoàn toàn không cảm thấy đau.

 

Truyện được dịch và đăng tải bởi Diệp Gia Gia

Gần huyện Đồng Ngô có một mỏ đá lớn, năm nào cũng có người bị bắt đi làm khổ sai ở đó, nói là để xây nhà cho Hoàng đế.

 

Nhưng nơi quê mùa heo hút như chúng ta đây, ngay cả quan tri phủ cũng chưa từng ghé qua, nói chi đến Hoàng thượng.

 

Ngoại tổ mẫu của ta sống ở trấn bên cạnh. Mấy năm trước ta theo mẫu thân về thăm, nhìn thấy trong làng có một bà lão điên điên dại dại.

 

Nghe mẫu thân kể, phu quân và nhi tử của bà đều bị bắt đi làm khổ sai ở mỏ đá.

 

Một mình bà gánh vác ba mẫu ruộng, cực khổ lắm mới dành dụm được năm lượng bạc để chuộc về một người.

 

Bà tiếc tiền không dám ngồi xe, chống gậy đi bộ bảy ngày mới đến được mỏ đá. Vừa mới báo tên ra, quan sai giữ cửa đã thản nhiên nói:

 

“Đến trễ rồi, mấy ngày trước mới vừa chết.”

 

Từ đó, bà liền phát điên.

 

Dựa vào sự cưu mang của bà con lối xóm và thân thích mới không bị c.h.ế.t đói.

 

Mỗi ngày, bà còng lưng lang thang khắp làng, thấy ai cũng hỏi:

 

“Xe bò chở người đi mỏ đá hôm nay rời đi chưa?”

 

Có lúc bà bỗng ngồi thụp xuống đất gào khóc, vừa đ.ấ.m n.g.ự.c vừa khóc nức nở:

 

“Mẫu thân tới trễ rồi! Mẫu thân tới trễ mất rồi aaa…”

 

Năm nay, e rằng đã đến lượt trấn chúng ta.

 

Người báo tin là Yến Tử, con gái út của trưởng thôn, nàng và ta tuổi tác tương đương, thường ngày vẫn hay chuyện trò cùng nhau.

 

Ta vừa run vừa nghĩ, hay là trốn lên núi thôi, nấp vài ba năm, đợi yên chuyện rồi hẵng quay về.

 

Nhưng Yến Tử lại mở lời:

 

“Đại Nha, quan sai nói rồi, trong làng mỗi nhà đều phải nộp một người.

 

“Bọn họ không tìm thấy ngươi, liền nói sẽ bắt Tiểu Hổ và Nhị Nha đi. Ngươi mau về nhà xem sao đi.”

 

Ta vứt cuốc, cắm đầu chạy thẳng về nhà.

 

Nhưng đến cổng thì trong sân đã trống trơn.

 

Tiểu Hổ và Nhị Nha bị trói c.h.ặ.t t.a.y bằng dây thừng, hai đứa ôm nhau ngồi một chỗ, trên mặt còn hằn dấu bàn tay đỏ bừng.

 

Mũi ta cay xè, lao đến ôm lấy chúng.

 

Lúc này hai đứa mới dám òa khóc, vừa khóc vừa hét: “Đại tỷ, bọn họ bắt Cương Tử ca rồi!”

 

Một đòn như trời giáng, ta như bị ai đập mạnh một cú vào đầu, trong óc hoàn toàn trống rỗng, lặng lẽ cởi dây trói cho hai đứa.

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/dau-hu-dai-nha/chuong-6.html.]

Nhị Nha sụt sịt, rút từ n.g.ự.c áo ra một bọc vải dúi vào tay ta.

 

“Quan sai đến bắt người, định bắt cả muội với Tiểu Hổ đi, nói đợi tỷ tới mới chịu thả.

 

“Cương Tử ca lấy ra năm lượng bạc đưa cho họ, nhưng họ bảo năm lượng chỉ chuộc được một người thôi.

 

“Cương Tử ca nói để huynh ấy đi, bảo họ gạch tên nhà mình đi.”

 

Ta đưa tay chạm lên gương mặt đã ướt đẫm tự bao giờ.

 

Mở bọc vải ra, bên trong—

 

Là hai cây trâm cài bằng lụa đỏ.

 

Tối ấy, ta đứng trước cửa nhà Thúy Hoa thẩm, đi tới đi lui, chẳng biết nên mở lời thế nào.

 

Đang do dự, cửa gỗ kêu “két” một tiếng mở ra.

 

Nhìn thấy đôi mắt sưng đỏ của thẩm ấy, ta quỳ sụp xuống không chút nghĩ ngợi.

 

“Thẩm… con xin lỗi…”

 

Vừa mở miệng, liền nấc nghẹn không thành tiếng.

 

Thúy Hoa thẩm đỡ ta dậy.

 

“Đại Nha, ta không trách con, tâm ý của Cương Tử ta hiểu.”

 

“Nếu thật để con đi, nó sợ là còn khổ sở hơn cả cái chết…”

 

Ta đón Thúy Hoa thẩm về ở cùng, mắt bà không tốt, Cương Tử ca đã đi rồi, ta phải thay huynh ấy chăm sóc cho bà.

 

Dạo này trong thôn, không khí luôn âm u nặng nề, nhưng dù có khó khăn thế nào, ngày tháng sau này vẫn phải sống tiếp.

 

Ngày hai mươi chín tháng Giêng, đúng giờ Dần ba khắc, ta dậy như thường lệ để xay đậu làm đậu hũ.

 

Nhị Nha và Tiểu Hổ cũng đến giúp, một đứa đổ nước, một đứa hứng nước đậu.

 

Xong ba mươi cân đậu hũ, thì Lưu đại gia cũng vừa đến.

 

Giúp ông chuyển đậu hũ lên xe, ta lại ra bờ sông gánh một bồ nước, rồi mới ngồi xuống nghỉ ngơi một chút.

 

Ngẩng lên xem trời, mới đến giờ Thìn mà thôi.

 

Nhặt củi, nhóm lửa, nấu cơm, rửa bát, bận rộn một hồi, ta lại dẫn Nhị Nha và Tiểu Hổ ra ruộng.

 

Ta đi trước cầm cuốc đào đất, Nhị Nha và Tiểu Hổ theo sau cầm nia nhặt đá vụn.

 

Làm suốt cả một ngày, cuối cùng cũng khai hoang xong phần đất còn lại. Vừa về tới nhà thì đúng lúc gặp Lưu đại gia đem đậu đến giao.

 

“Đại Nha, mỗi ngày ta đi từ giờ Mão ba khắc, con cứ làm xong đậu hũ trước đó là được.”

 

Ta gật đầu đồng ý ngay. Trước đây tự mình đi bán, vừa qua canh ba ta đã phải dậy; nay theo giờ của Lưu đại gia, còn được ngủ thêm ba khắc."

 

Lúc đi mua đất ở nhà lý chính, ta đã xem kỹ rồi.

 

Mảnh đất ta mua tuy là đất hoang, nhưng vuông vức chỉnh tề, so với ruộng đất vàng cũng chẳng kém là bao.

 

Chỉ vì xa sông một chút, nên mới bị xếp loại đất hoang mà bán rẻ.

 

Đất dài chín trượng, rộng bốn trượng tám, ta học theo người trong thôn, chia đất thành tám khoảnh nhỏ nằm dọc.

 

Giữa mỗi khoảnh đất ta chừa lại một đường đi, mỗi đường rộng một thước năm tấc, mỗi ô rộng tám thước tám tấc.

 

Tám khoảnh còn lại chia đôi ngang, tổng cộng được mười sáu khoảnh nhỏ, bốn khoảnh để trồng củ cải, mười hai khoảnh còn lại chờ sang tháng Hai trời ấm lên thì trồng đậu nành.