ĐỆ NHẤT ĐIỀU HƯƠNG SƯ - Chương 2

Còn ta, vốn dĩ không phải tên A Sửu.

 

Trên mặt ta lúc này có một vết bớt đỏ nơi gò má phải.

 

Nhưng đó chẳng qua chỉ là một kế nhỏ do ta tự tạo ra, là thủ đoạn để thuận lợi tiến cung.

 

Trước khi vào cung, có người từng dặn ta:

 

Quý phi lòng dạ hẹp hòi, tuyệt không dung kẻ sắc nước hương trời.

 

Sao ta lại không biết?

 

Muốn đi được đến bước này, ta đã mất trọn năm năm.

 

Mỗi một ngày trong năm năm ấy, ta nhớ mẫu thân bao nhiêu…

 

Thì hận nàng ta bấy nhiêu.

 

Hận đến mức — chỉ mong được ăn thịt nàng ta, lột da nàng ta.

 

Bởi kẻ sát hại mẫu thân ta… chính là Quý phi.

 

Mẫu thân ta kỳ thực chỉ lớn hơn ta mười tuổi, ban đầu ta vẫn muốn gọi là A tỷ, nhưng người không cho, cứ khăng khăng bảo ta phải gọi là mẫu thân.

 

Ta lớn lên ở Dược Vương Cốc.

 

Dược Vương Cốc chuyên thu nhận những hài nhi bị vứt bỏ.

 

Những đứa trẻ ấy từ nhỏ đã phải ăn đủ thứ thảo dược — một là để thử thuốc, hai là để nuôi dưỡng thứ gọi là “Dược nhân”.

 

Phần lớn những hài nhi đó sẽ c.h.ế.t trong quá trình thử nghiệm.

 

Chỉ có số ít may mắn sống sót mới được gọi là Dược nhân.

 

Máu của Dược nhân có thể giải trăm loại độc, vô cùng quý giá.

 

Chúng ta chẳng khác gì loài gấu bị nhốt trong cũi, để người ta lấy mật bằng đủ mọi cách.

 

Nhưng một khi trở thành Dược nhân, thì chẳng khác gì túi m.á.u sống.

 

Còn ta, không chỉ trở thành Dược nhân, mà còn có thể dựa vào mùi hương để phân biệt tình trạng thân thể của con người.

 

Chủ nhân Dược Vương Cốc — Dược Tôn — từng nói, ta là Dược nhân trăm năm hiếm gặp, huyết dịch trong người là dẫn dược quý giá có thể trị bách bệnh, giải trăm loại kịch độc.

 

Ánh mắt hắn nhìn ta… hệt như con sói ở sau núi nhìn thấy miếng thịt béo.

 

Mẫu thân khi đó là thị nữ thân cận bên người Dược Tôn, còn ta thì từ nhỏ đã được người nuôi lớn.

 

Cho đến một ngày nọ, nhân lúc Dược Tôn bế quan tu luyện, canh phòng Dược Vương Cốc lơi lỏng, mẫu thân liền đưa ta trốn đi.

 

“Chúng ta trốn làm gì vậy?”

 

Ta ngây thơ hỏi người.

 

“Bởi vì con là một con người còn sống sờ sờ, không phải là Dược nhân.”

 

Người đáp rành rọt, dứt khoát như đinh đóng cột.

 

Thật ra, ta vẫn chẳng hiểu rõ câu nói ấy có nghĩa là gì.

 

Nhưng cũng chẳng sao.

 

Vì điều đó không ngăn cản được cuộc sống yên bình của hai mẹ con ta.

 

Rời khỏi Dược Vương Cốc, ta không còn phải ăn thảo dược nữa.

 

Thế nhưng khứu giác của ta lại ngày càng nhạy bén hơn.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/de-nhat-dieu-huong-su/chuong-2.html.]

 

Mẫu thân tinh thông thảo dược, lại khéo tay điều chế hương liệu.

 

Chúng ta cùng nhau tạo ra vô số loại hương thơm, người tìm mua nối gót chen nhau đến mua.

 

Cuộc sống ngày một khấm khá.

 

Cho đến một chiều hoàng hôn bình thường như bao ngày khác, mẫu thân bất chợt bảo rằng người phải vào cung — phụng mệnh điều hương cho Quý phi.

 

“Không phải như thế sẽ kiếm được nhiều bạc hơn sao? Mẫu thân, sao người lại chẳng vui chút nào?”

 

Ta lại hỏi.

 

Nhưng lần này, người không còn kiên nhẫn như mọi khi, chỉ gượng cười, không nói gì thêm.

 

Người để lại cho ta toàn bộ tài vật tích góp.

 

Trước khi rời đi, lại khẽ vuốt má ta như những năm tháng xưa kia.

 

Cuối cùng, người mở ngăn tủ, lấy ra một lọ hương — chính là hương Chiêu Điệp.

 

Rồi thân ảnh mẫu thân, cứ thế biến mất vào màn đêm mịt mù vô tận.

Truyện được dịch và đăng tải bởi Diệp Gia Gia

 

Đến khi tin dữ truyền đến, ta bỗng nhớ lại câu nói năm xưa:

 

“Bởi vì con là một con người còn sống sờ sờ, không phải là Dược nhân.”

 

Nhưng thế gian này, luôn có những kẻ ở chốn cao cao tại thượng — không coi con người là người.

 

Bọn họ chỉ xem chúng ta là công cụ, là vật hy sinh cho mục đích của mình.

 

Sống c.h.ế.t của công cụ, họ chẳng màng bận tâm.

 

Quý phi dùng hương Chiêu Điệp của mẫu thân, lấy lại thánh sủng, đạt được mục đích.

 

Thế nhưng, nàng ta lại nhẫn tâm g.i.ế.c c.h.ế.t mẫu thân của ta.

 

Chỉ vì lọ hương Chiêu Điệp ấy dẫn dụ ong mật, dù mẫu thân ta đã lập tức vung tay đập c.h.ế.t tất cả, chẳng để Quý phi bị tổn thương dù chỉ một chút.

 

Chỉ vì ánh mắt của Hoàng đế dừng lại trên người mẫu thân một thoáng, dù chẳng hề có ý tứ gì khác… nàng ta cũng không thể dung tha.

 

Đêm đó, Quý phi được sủng hạnh.

 

Sáng hôm sau, nàng ta liền ra lệnh — trói c.h.ặ.t t.a.y chân mẫu thân ta bằng dây thừng, lấy vải nhét miệng người lại, rồi đổ toàn bộ hương Chiêu Điệp còn lại lên thân thể người.

 

Giữa chính ngọ, trời nắng như thiêu, nàng ta sai người mang mẫu thân ném vào lãnh cung phủ đầy cỏ dại.

 

Bướm, ong mật, ong vò vẽ… từng đàn từng lũ bâu kín khắp thân thể mẫu thân ta.

 

Người bị giày vò đến chết, đau đớn cùng cực.

 

Trong tiếng kêu cứu đứt ruột đứt gan của mẫu than ta, Quý phi lại che miệng bằng khăn lụa, cười lạnh:

 

“Dám để bổn cung dùng loại hương độc địa như vậy, ngươi đúng là tội không thể tha.”

 

Nói xong, ánh mắt nàng ta vẫn ghim chặt lên gương mặt mẫu thân — dung nhan từng một thời khuynh đảo — nay đã sưng phồng đến mức biến dạng.

 

“Còn dám dùng sắc đẹp dụ dỗ hoàng thượng? Ngươi thật là chẳng biết tự lượng sức mình. Thiêu đi.”

 

Một lời vừa dứt, tiểu thái giám lập tức ném bó đuốc về phía thân thể mẫu thân ta.

 

Trong khoảnh khắc, lửa bùng lên ngùn ngụt.

 

Người — vị mẫu thân thân yêu nhất đời ta — cuối cùng cũng hóa thành tro tàn giữa đám cỏ hoang mục nát.

 

Mà Quý phi, lại quay người rời đi, không buồn ngoảnh lại.

 

Quý phi được sủng ái nhất hậu cung, là một bí mật mà toàn thiên hạ đều biết, thật nực cười.