Hà Thanh Hải Yến - Chương 4

Khi uống hết bát cháo, nước mắt cũng ngừng rơi.

“Ngon , Thanh Thanh?” — dì Chu , trong mắt chờ đợi lo lắng.

nở nụ , gật đầu thật mạnh.

Dì thở phào, sang đ.ấ.m cánh tay Chu Hải Yến một cái rõ mạnh.

“Đồ c.h.ế.t tiệt, bà đây nấu ăn bao giờ hỏng hả?”

“……”

Chu Hải Yến ôm lấy cánh tay đ.á.n.h, ánh mắt ai oán.

nhịn , khẽ cong môi lên, nhận nên , liền vội vàng cúi đầu, giấu .

Ánh mắt lướt qua , sâu thẳm khó đoán.

“……”

Dì Chu bưng chậu nước nóng từ phòng tắm trở , chiếc khăn bốc nghi ngút.

Bà nhẹ nhàng lau mặt cho , khi lau đến mắt còn dừng lâu hơn một chút.

“Khóc đến thành con mèo nhỏ đáng yêu thế .”

mím môi, tai đỏ lựng lên.

Bà tiếp, giọng dịu dàng kiên quyết:

“Đợi lát nữa, chúng kiểm tra một chút nhé. Bác sĩ tai của con viêm , cần chụp phim, đau . Còn tiền viện phí — thằng nhóc con nhập viện, nó trả chứ, tiền nó thiếu gì. Nó mà chịu, nó đây còn thấy hổ .”

Chu Hải Yến đang dọn chén bát, đầu ngẩng lên, lười nhác đáp:

“Phải, , con .”

Chụp phim nhanh.

Bác sĩ tấm ảnh đen trắng, giọng trầm hẳn xuống:

“Tai của bé từng chấn thương, để quá lâu, màng nhĩ thủng chữa kịp thời. Bây giờ đ.á.n.h mạnh nhiều , vết thương chồng vết thương. Giờ chỉ thể dùng t.h.u.ố.c giảm viêm thôi.”

“Phẫu thuật thì , thể chữa khỏi ?” — dì Chu cau mày hỏi.

“Khả năng thành công thấp, khuyến nghị phẫu thuật.”

Không ai thêm lời nào.

Rời khỏi bệnh viện, ba chúng im lặng suốt dọc đường.

họ vì mà buồn.

Thính lực tai của giảm dần — chuyện từ lâu.

Năm năm tuổi, một cái tát của bố khiến màng nhĩ rách.

Mẹ từng định đưa đến bệnh viện, nhưng giữa đường tiền ông giật đ.á.n.h bạc.

Ông “mệnh đáng hưởng, chỉ bày đặt yếu đuối”, bệnh thì , “ tí chuyện cũng đòi viện”.

Mẹ yếu đuối, chỉ ôm cho uống hai viên t.h.u.ố.c kháng viêm.

Ban đầu tai đau khủng khiếp, đau đến mức ngủ nổi cả đêm.

Nó sưng nóng, như ai đổ lửa .

với rằng con đau lắm.

Bà chỉ vỗ nhẹ lưng , bảo “ngủ con, ngủ sẽ hết đau.”

cố ngủ, nhưng thể. Cơn đau chỉ càng thêm rõ rệt.

, “Mẹ ơi, con vẫn đau lắm.”

Ánh mắt bà dần mất thương xót, đó là bực bội và nghi ngờ.

Bà : “Mẹ cực khổ kiếm tiền, con đừng yếu đuối vô lý như thế.”

dối. thật sự đau, đau đến nỗi chỉ c.h.ế.t .

Không ai để ý cả.

chỉ c.ắ.n ngón tay đến bật m.á.u, c.ắ.n c.h.ặ.t đến vết bầm tím nơi kẽ tay, để nỗi đau nỗi đau khác che lấp.

Và thật kỳ lạ — nó tác dụng. Sau đó, còn thấy đau nữa.

Bởi vì… quen .

Quen với cơn đau, quen với đêm dài ai ôm, quen với việc ai thương .

Từng đêm dài dằng dặc, đều tự nhủ: “Mày là một đứa trẻ ai thương.”

bây giờ… thấy sự dịu dàng, cái cảm giác quan tâm mà từng mơ.

Nó khiến n.g.ự.c nghẹn , thở .

hít sâu, cố gắng nuốt cảm xúc xuống.

Cố nở nụ , dù giọng vẫn khản đặc:

“Thật cũng chẳng khác bình thường . Với , chỉ một bên tai… cũng ngầu lắm đó!”

Dì Chu , khóe mắt long lanh nước.

Chu Hải Yến đưa tay , che nhẹ lên tai , giọng trầm khẽ,

“Ừ, đúng là… ngầu.”

9

Con hẻm Bình An sâu hun hút, ở đầu hẻm và thật sự bước bên trong, là hai cảm giác khác .

từng nghĩ, Chu Hải Yến đúng như — chỉ là một tên lưu manh chuyên thu tiền bảo kê.

Vì , mới tìm đến .

khi thật sự tiếp xúc , mới phát hiện .

Anh là . Mẹ cũng là .

Họ đều là những , .

Can đảm liều một phen của , giờ giống như quả bóng xì — yếu ớt, xẹp lép, chẳng còn chút khí lực nào.

Trong chảy dòng m.á.u của Đường Thế Quốc.

Muốn trốn cũng trốn thoát, dù sống c.h.ế.t, đều mệnh giam cầm, cứ thế giằng xé mãi dứt.

Trên đường trở về, dì Chu nắm c.h.ặ.t t.a.y , còn Chu Hải Yến phía , xách theo túi t.h.u.ố.c bác sĩ kê.

Khung cảnh ấm áp đến lạ — giống như… chúng là một gia đình thật sự.

chỉ ước con đường bao giờ điểm cuối, để thể cứ mãi, mãi như .

, điều đó là thể.

Khi trở con hẻm, giấc mộng kết thúc thôi.

còn lý do nào để tiếp tục ở nữa.

Trong lòng một nỗi buồn khó gọi tên.

định lấy hành lý ở cửa về nhà.

Còn về chuyện khi về đó, sẽ đối mặt với điều gì — .

Chỉ nghĩ đến thôi thấy khó thở.

Lạ là, tìm quanh cửa đến ba , mà vẫn thấy cái túi của .

“Không , ở cửa tìm hồn hả?”

Chu Hải Yến xuống bàn vẽ, lẽ vì lỡ công việc.

Hai chân duỗi dài, gác hờ lên ghế.

khẽ :

“ đang tìm cái túi, cái túi dệt to .”

Anh giơ b.út, chỉ lên phía :

“Ở phòng hướng nam nắng, cất giúp cô .”

“Ơ?”

Chưa kịp hỏi cho rõ, dì Chu từ bếp bước .

Bà ôm vai , tươi :

“Thanh Thanh , nồi canh mới hầm xong, sắp cho con ở tầng một phòng riêng. Lên xem xem ý nào.”

Hiểu ý bà, vội xua tay:

“Không cần ạ, cháu… cháu định về nhà luôn.”

“Về gì, để đ.á.n.h nữa hả?”

Chu Hải Yến chẳng ngẩng đầu, giọng nhàn nhạt:

“Bao giờ khỏi hẳn hẵng về. Đừng ngoài ngã, đến lúc đó c.h.ử.i Chu Hải Yến bắt nạt cả con gái nhỏ.”

“……”

Dì Chu gật đầu liên tục:

“Phải đấy, đấy, ở vài hôm cho khỏe .”

sững , cảm giác như cái bánh bao nhân thịt rơi từ trời xuống, trúng ngay đầu .

Ngơ ngẩn, để họ dìu lên tầng .

Phòng sạch sẽ, gọn gàng, tinh tế đến khó tin.

Có tủ quần áo riêng, bàn học, giường phủ bộ chăn ga hoa nhỏ mới tinh.

Trên bậu cửa sổ còn đặt một chậu sen đá mũm mĩm, đang lặng lẽ tắm nắng.

Có lẽ vì khí quá ấm áp — ngay cả chiếc túi dệt màu nâu đặt sofa cũng trở nên sáng rỡ hẳn.

ngẩn ở cửa.

Dì Chu :

“Vẫn còn đơn điệu, vì gấp quá. Con gái mà, phòng chút điểm xuyết nữa, mai mốt trang trí thêm cho.”

Không, như quá .

Tốt đến mức khiến thấy thật.

bao giờ ở trong căn phòng nào thế .

Ký ức của chỉ là căn buồng tối tăm, ẩm thấp, chật chội đến ngạt thở.

nên từ chối. … nỡ.

Đến bữa tối, dì Chu bưng bát canh sườn hầm bí đao với ngô, đặt giữa bàn ăn.

Ba món một canh — món nào trông cũng thanh đạm, tươm tất.

Không kiểu nấu lẫn lộn cả nồi.

Bát đĩa là bộ sứ trắng viền đen đồng bộ, sứt, nứt.

từng đó rằng: *“Dân lấy ăn trời, bàn ăn thể thái độ sống của cả gia đình.”*

Giản dị, mà ấm áp —

Chính là kiểu gia đình mà từng mơ, nhưng chẳng bao giờ với tới.

Dì Chu bảo đừng khách sáo, cứ ăn thoải mái, coi như ở nhà .

chỉ khẽ gật đầu, gì.

Cố tình ăn thật chậm, nhưng dù chậm đến , những món bà gắp cho vẫn sớm hết sạch.

Món gà hấp nấm hương ngay mặt, chỉ cách đôi đũa của đầy hai gang tay, nhưng dám gắp.

Bởi vì — nếu ăn thêm, sẽ coi là tham, là điều.

dạy từ nhỏ rằng, ** chừng mực sẽ ai yêu thích.**

dì Chu và Chu Hải Yến cũng ghét .

cúi đầu, cắm cúi xới cơm, giả vờ bận rộn, để ai phát hiện sự lúng túng của .

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/ha-thanh-hai-yen-qctl/chuong-4.html.]

Trong lòng chỉ trách bản — đáng lẽ nên ăn chậm hơn một chút.

Cuối cùng, vét sạch cả hạt cơm cuối cùng trong bát.

Rồi khẽ đặt đũa xuống.

Dì Chu hỏi:

“Thanh Thanh, con ăn no ? Sao ăn ít thế, đủ ?”

gật đầu:

“Con no ạ, dì ơi.”

“Thật no ?” — bà lo lắng.

“Thật ạ, thật đó.”

Để bà tin, còn cố giả vờ ợ một cái, vẻ no nê.

Ngay lúc , cảm nhận một ánh sâu như mực rơi xuống .

Ngẩng đầu lên — là Chu Hải Yến.

Đôi mắt tối , giọng trầm mà vững:

“Chỉ cần cô còn ở đây một ngày, thì nơi chính là nhà của cô. Không cần gò bó.”

hiểu sâu ý trong lời , chỉ gật đầu lia lịa, cam đoan rằng thật sự ăn no .

Sau đó, viện cớ lên lầu bài tập.

Sau lưng, dì Chu và Chu Hải Yến lâu.

Cuối cùng, dì chỉ khẽ thở dài.

10

Không ngoài dự đoán —

Ăn mới nửa bụng, nên nửa đêm cơn đói đ.á.n.h thức.

Dạ dày quặn lên, đau đến mức trào ngược.

lấy tay xoa loạn bụng, cuộn nghiêng , cố chịu.

Theo kinh nghiệm bao năm, chỉ cần c.ắ.n răng qua cơn là sẽ đỡ.

Để phân tán sự chú ý, bắt đầu nghĩ linh tinh.

Hôm nay là thứ bảy, mai là chủ nhật.

Kỳ nghỉ Quốc khánh nghỉ bảy ngày, tận thứ hai tuần nữa mới học.

đến trường.

sợ họ.

Và cũng đối mặt với cô giáo Lý thế nào.

Chiếc chăn mềm mại, ấm áp.

đưa tay vuốt phẳng những nếp gấp mặt chăn, khẽ hít một .

Không mùi t.h.u.ố.c lá, mùi rượu, cũng chẳng mùi ẩm mốc —

mà là mùi của ánh nắng.

Khóe môi khẽ cong lên.

Hôm nay dì Chu ôm .

Bà , ngay khi thấy đầu, cảm giác yêu mến, thấy cái gì cũng đáng yêu.

Bà còn bảo, sáng nay bà cố ý, chỉ là sợ ma nên phản ứng mạnh.

Rồi bà , bảo rằng và nhà họ Chu duyên lắm —,bà từng ước thể sinh một cô con gái, đặt tên là **Chu Hà Thanh**,

một trai một gái, “Hải Yến – Hà Thanh”, ý là *biển lặng sông trong*, thế gian yên bình.

Chỉ là… bà cái phúc .

Khi những lời đó, giọng bà bình thản, nhưng ẩn trong đó là một nỗi buồn sâu kín.

dám hỏi thêm, vì sợ khơi vết thương.

Con mà, ai cũng những góc sáng và góc tối của riêng .

Không ông trời thấy đáng thương, nên cuối cùng cũng chịu ban cho một chút dịu dàng.

Nếu đúng thế, thật cầu xin ông — hãy thương thêm một chút nữa thôi. Chỉ một chút thôi cũng .

Để thể ở đây thêm vài ngày nữa.

Cứ xem như là sống trong một giấc mơ ngắn ngủi, thật .

trở , chiếc giường gỗ kêu lên một tiếng *kẽo kẹt*.

Căn nhà nhỏ tuổi, nên âm thanh cũ quen.

Bụng càng lúc càng đau, tài nào ngủ nữa, đành bật đèn ngủ, lấy tập đề Toán .

Mới vài phút, cửa phòng vang lên ba tiếng gõ nhẹ.

mở cửa.

Chu Hải Yến dựa nghiêng khung cửa.

“Còn ngủ ?”

“… sắp ngủ .”

Ánh mắt thẳng .

Gương mặt lẫn trong ánh đèn, nửa sáng nửa tối, nét nào cũng rõ ràng, cứng cáp.

Bị như thế, bỗng cảm giác — như thể tất cả lớp vỏ bọc của đều xuyên thủng.

Anh :

“ Chu Hải Yến tuy từng nuôi con, nhưng cũng ngu đến mức để c.h.ế.t đói.”

Mặt đỏ bừng, nóng rát như lửa.

Mọi nỗ lực che giấu đều bóc trần chỉ bằng một câu .

siết c.h.ặ.t vạt áo, để vãn hồi.

Rõ ràng đây bao giờ ai thấu như thế.

nhận môi đang run lên.

sợ. Sợ họ sẽ thấy giả dối, thấy là đứa đáng ghét.

cúi đầu, mắt dần dần cụp xuống.

Giống như — chẳng còn nắm giữ thứ gì nữa.

Một bàn tay to khẽ nâng cằm lên.

ngẩng đầu, nước mắt lăn dài qua khóe mắt, rơi xuống như từng giọt pha lê nhỏ.

Đầu ngón tay khô ráp của nhẹ lau nước mắt, khẽ thở dài:

“Sao nữa ?”

“... nhà tiếng động mãi, đợi xem cô xuống ăn gì . Bình thường, trẻ con đói là chạy ngay xuống bếp , cô thì giỏi nhịn thật đấy.”

Anh nhạt, tiếp lời:

“Cô chẳng giống cha cô chút nào. Một thì sợ phiền khác, còn thì chỉ sợ ** phiền .”

“Huống hồ, phí bảo kê còn thu , cô sợ cái gì?”

sững , ngẩng đầu .

rõ ràng, hôm qua lấy tiền.

Như để chứng minh, lấy từ túi tờ mười tệ nhàu nát, giơ lên cho thấy, nhét túi áo.

Anh nắm tay , dẫn xuống tầng .

Đèn trong bếp vẫn sáng.

Nồi áp suất đặt bếp còn đang giữ ấm, hương thơm phảng phất trong khí.

Anh :

“Là nấu, để phần cho cô.”

Lúc , mới nhận — hóa diễn vụng đến thế.

Rõ ràng suốt mười mấy năm qua, cha từng phát hiện đói.

Về mới hiểu — bằng mắt, nhưng cũng bằng cả tấm lòng.

Anh hỏi:

“Tay nghề hạn, mì xương hầm ?”

gật đầu lia lịa.

Anh bảo chờ.

Vì bật máy hút mùi, nước mờ mịt bay khắp bếp.

Anh khẽ mở hé cửa sổ, cho gió đêm ùa .

Mì chín nhanh.

Anh múc một bát to, đặt mặt .

“Ăn hết ?”

“Được ạ.”

“Thế là nhiều ít?”

“Vừa đủ.”

Ngay đó, gõ nhẹ một cái lên trán — *cốc!*

Không đau, nhưng vang rõ ràng.

Anh nheo mắt, hỏi :

“Nhiều ít?”

ngoan ngoãn trả lời:

“...Nhiều ạ.”

Lúc , mới giãn mặt , múc bát nhỏ hơn — một cái bát sứ màu hồng phấn, quai — đặt mặt .

“Sau ăn hết thì , ăn đủ cũng . Ăn quá nhiều quá ít đều cho dày.”

gật đầu.

Trên bát mì sáng bóng là những miếng xương sườn và lát ngô vàng ươm.

ăn từng ngụm nhỏ, còn đối diện, ăn phần bát lớn một cách thong thả.

Anh hỏi:

“Ngon ?”

đáp nhỏ:

“Ngon ạ.”

Anh mỉm :

“Vậy thì dễ nuôi thật.”

Căn bếp yên tĩnh tràn ngập mùi thơm của đồ ăn, làn gió đêm nhẹ lướt qua ô cửa, mang theo chút mát lạnh.

Cả dày, lẫn trái tim — đều lấp đầy từng chút một.