Hà Thanh Hải Yến - Chương 6

Sáng hôm , dì Chu tỉnh .

Bà nhớ rõ chuyện đêm qua.

Khuôn mặt thoáng nét áy náy, dì dịu giọng với :

“Đừng sợ, dì sẽ con thương .”

Lúc bà câu đó, chợt nhớ đến dáng vẻ cẩn trọng, dè dặt năm xưa của An Kỳ — giống hệt.

Sống mũi cay xè.

Trong lòng, rõ: An Kỳ kẻ ngốc, còn dì Chu cũng chẳng điên.

Họ chỉ đang trải qua những nỗi đau mà ngoài thể nào hiểu nổi.

:

“Dì ơi, điệu múa hôm qua của dì lắm. Dì dạy con múa ?”

Ánh mắt bà chợt đỏ hoe, nhanh ch.óng lau nước mắt, gật đầu mỉm :

“Được.”

Từ hôm đó, gốc cây quế sân, luôn hai bóng — một lớn, một nhỏ — cùng múa, cùng , còn lẻ loi nữa.

Chỉ điều, ông Trời chẳng ban cho chút năng khiếu nào — hội họa, cũng chẳng múa hát.

Dù dì Chu kiên nhẫn cầm tay chỉ dạy từng động tác, hết đến khác, vẫn vụng về.

Dì hề than phiền, vẫn nhẹ nhàng sửa dáng, chỉnh tay, đến khi múa tạm tạm mới thôi.

Bà kể, ngày xưa, chính nhờ điệu múa mà bà và ba của Chu Hải Yến quen .

Ông thích nhất là bà múa.

Bà yêu hoa quế, nên ông trồng cho bà một cây quế to trong sân.

“Lúc còn sống thì thương cây lắm,” dì khẽ , “giờ mất , là thích nữa.”

Giọng bà bình thản, một thứ lạc quan lặng lẽ đối chọi với nỗi bi quan trong lòng — một mặt chiếu sáng ban ngày, mặt khóa kín trong đêm tối.

Trong cái thị trấn nhỏ , chuyện gì xảy đều thể giấu .

Lời đồn như ngọn gió độc, lan nhanh và tàn nhẫn.

Vì , mỗi dì Chu chợ mua đồ, đều khăng khăng đòi cùng.

Thị trấn hai khu chợ: nhà ở phía tây, thường chợ Tây; còn nhà dì Chu ở phía đông, nên đến chợ Đông.

Thị trấn chẳng lớn cũng chẳng nhỏ, nhưng gần như bao giờ đặt chân đến chợ Đông.

Chợ Đông đông hơn, ồn ào hơn.

Ngay cổng là một đàn ông trung niên, mặt là chiếc xe đạp cũ kỹ, hai bên treo mấy bao vải lớn, đầu xe còn buộc cái loa tróc sơn:

“Thu tóc, tóc dài càng ! Cắt tóc, bán tóc, giá cao!”

Vừa thấy , ánh mắt ông sáng lên.

Ông túm lấy tay :

“Bán tóc , cô bé? Tóc dài thế quý lắm đấy!”

giật .

Mẹ từng tóc dài hút hết chất dinh dưỡng, nên hồi bà còn sống, cắt tóc ngắn cũn, như con trai.

thật , thích tóc dài.

Từ khi mất, cắt nữa.

Bốn năm trôi qua, chẳng cao thêm bao nhiêu, nhưng tóc thì dài đến tận thắt lưng.

Bị kéo bất ngờ, hoảng hốt.

Dì Chu lập tức chắn mặt ,

“Con gái bán tóc.”

Rồi dì kéo rời .

Người đàn ông vội chặn :

“Ê, giá cao mà! Hai trăm ?

Ba trăm! Ba trăm là giá cao nhất đấy!”

Dì chẳng cần nghĩ, nhíu mày :

“Bao nhiêu cũng bán. Cô gái ngoan thế , đừng giở trò.”

“Ba trăm mà còn chê ! Ngoài ai trả giá đó !”

Chẳng từ khi nào, xung quanh tụ tập một đám xem náo nhiệt.

“Ơ kìa, chẳng bà điên góa chồng ở hẻm ? Giờ thêm đứa con gái nữa ?”

“Chồng c.h.ế.t sớm, chắc cô đơn quá nên tìm vui chứ gì, ha ha ha…”

“Nghe chồng bà bỏ từ lâu , bên ngoài chắc mấy bồ đấy!”

“Còn con bé … quen lắm, chẳng con gái bà Đường ? Bà Đường tự t.ử mấy năm .”

“Trời ơi, đúng là nó !”

“Hai kẻ đáng thương nhất Đông Tây hợp , thật.”

“Ba trăm mà còn chê ít, tham thì thâm nhé!”

“Tối hôm còn bà phát điên nữa đó, hú hét cả đêm!”

“Suỵt, đừng nữa, cẩn thận thằng nhóc nhà bà đ.á.n.h c.h.ế.t bây giờ.”

Ban đầu là một con ch.ó sủa, hai con, cả bầy cùng sủa — chẳng ai vì mà sủa, nhưng tất cả đều hùa theo.

Đám như một bức tường đặc nghẹt, xí và hả hê.

Họ chẳng quen dì Chu, nhưng lời nh.ụ.c m.ạ tuôn trơn tru, định nghĩa cả một con chỉ bằng vài câu độc địa.

Dì Chu c.ắ.n c.h.ặ.t môi, bàn tay nắm lấy tay run rẩy.

Một nỗi tức giận cháy bừng trong n.g.ự.c — tim như ai bóp nghẹt.

Họ thế nào cũng , nhưng lôi dì Chu ?

Dì chịu đủ khổ , tại còn gánh thêm những lời độc ác ?

siết c.h.ặ.t nắm đ.ấ.m, từng khuôn mặt méo mó quanh , hất tay dì , lao tới, dùng hết sức xô bọn họ tản :

“Cút ! Cút hết ! Đồ súc sinh! Một lũ rác rưởi!

Miệng mấy sẽ thối rữa, m.ô.n.g mấy cũng thối theo! Đồ điên! Lũ ch.ó!”

bao giờ c.h.ử.i ai, nên mượn những câu mà cha từng mắng .

dù , lời họ còn dơ bẩn gấp trăm .

Nghĩ đến cảnh dì từng một đối diện với những kẻ như thế, lòng càng bốc lửa.

Người vốn thế — hiền thì bắt nạt, cứng thì nể, nhưng kẻ liều mạng… ai cũng sợ.

xông lên, gặp ai cũng đẩy, la hét mắng từng câu, từng chữ.

Trong cơn hỗn loạn, túm tóc giật mạnh, mặt cào rát bỏng.

Dì Chu lao che cho , áo xé rách, tay bầm tím.

Họ gọi là “con điên nhỏ”.

điên thật cho họ xem.

phun nước bọt, c.h.ử.i loạn lên, ánh mắt đỏ ngầu.

Bọn họ c.h.ử.i thì c.h.ử.i, nhưng chẳng ai dám tiến gần nữa.

Trong đầu chợt thoáng hiện cảnh Chu Hải Yến đ.á.n.h cha hôm đó.

Thân thể cả suy nghĩ — đang **bắt chước** .

hung hăng chỉ tay họ, nghiến răng :

“Ai dám nữa, c.ắ.n đứt lưỡi đó! Nhớ cho kỹ!”

Người luôn ngưỡng mộ kẻ mạnh — mà sự ngưỡng mộ , bắt đầu từ việc bắt chước.

kéo dì rời khỏi đám đông, đến đầu hẻm thì chân mềm nhũn.

Đây là đầu tiên đ.á.n.h — cũng là đầu tiên dám như thế.

Dì Chu nhanh tay đỡ lấy , môi trắng bệch, run run:

“Có đau , Thanh Thanh? Là của dì…”

cố vững, vỗ n.g.ự.c:

“Không ! Chút xước xát vặt thôi, con dai lắm. Dì ơi, từ nay con bảo vệ dì nhé!”

Bà ôm , .

Hôm đó về, Chu Hải Yến thấy chúng bầm dập, mặt tối sầm.

Hỏi dì, bà .

tức quá, kể hết chuyện.

Nghe xong, lời nào, chỉ với tay lấy cây gậy gỗ, định .

“Chu Hải Yến! Quay ! Không tay!” — dì quát lớn.

Gân xanh nổi đầy trán, , giận dữ:

“Lúc nào cũng ! Chẳng lẽ con cứ họ bắt nạt ?”

Dì nhắm mắt, nước mắt tuôn dài:

“Làm ơn… coi như xin con, ? Ngoan , yên một chút.”

Sự im lặng giữa hai như kéo dài vô tận.

Cuối cùng, buông gậy xuống.

Không đứa con nào thể từ chối lời cầu xin trong nước mắt của — thể, Chu Hải Yến cũng thể.

Sau khi dì phòng, Chu Hải Yến ngoài cửa, lặng lẽ về phía cây quế, mặt vô cảm.

xuống cạnh , khẽ :

“Chu Hải Yến, quân t.ử trả thù mười năm muộn. Em nhớ hết mặt mấy kẻ đó !”

Sợ tin, giơ tay đếm:

“Có một bà tầm bốn mươi tuổi, tóc ngắn, răng hô, mặt giống củ tỏi — bà c.h.ử.i đầu tiên.

Còn một bà mặc áo hồng, tóc dài, mắt một mí, tay dắt thằng con nít — bà véo dì mấy cái!

Rồi bà chừng năm mươi, hói trán kiểu ‘Địa Trung Hải’, mồm như pháo nổ, c.h.ử.i bậy nhất!

Và còn…”

nhíu mày nhớ, “còn một bà mặt trắng bệch, trang điểm đậm như diễn tuồng, chính bà cào em, giật cả tóc em!”

Không hiểu , bật .

“Không ngờ em còn thù dai .”

Anh giơ tay, khẽ chạm trán — ba vệt cào đỏ rõ ràng.

“Đau ?”

định , nhưng thành thật:

“Đau chứ, đau c.h.ế.t . Còn giật trụi mấy lọn tóc nữa!”

Anh , kéo lên đùi, nắm tay đặt lên đầu :

“Vậy thì kéo cho công bằng.”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/ha-thanh-hai-yen-qctl/chuong-6.html.]

Tóc mềm, nghịch :

“Không , ai nấy chịu. Em giật bà diễn tuồng !”

Anh mỉm , “Được.”

…

Không Chu Hải Yến đó gì, mà những chợ , ai cũng chào hỏi lễ phép, còn ai dám lời khó .

Về , mới — “đòi nợ” giúp chúng .

Những c.h.ử.i dì Chu gì, đều tìm bí mật của họ:

Người c.h.ử.i khác “hư ” thì chính chồng ngoại tình.

Người “ ai thèm” thì chồng bỏ theo gái.

Kẻ mắng “ cắm sừng” thì vì chồng chơi gái mà bản còn mắc bệnh.

Anh thu hết, phát bằng loa khắp chợ, phát.

“Cả thị trấn mà còn ai mấy chuyện thì là của .” — .

Thế là, quả báo đến nhanh đến lạ.

Giờ họ ai cũng bận giấu mặt, còn mà khác.

Nếu ví, nghĩ dì Chu giống như một cái cây cao, to, nhưng từng trải qua gió sương, từng chứng kiến sinh t.ử, chia ly.

Cái cây mong manh, nhưng rễ đan c.h.ặ.t sâu trong đất, chẳng cơn gió nào quật ngã nổi.

Còn Chu Hải Yến — như một con sói hoang ràng buộc bởi dây leo.

Anh tạm cất móng vuốt, nén bản năng hung liệt, nhưng thứ sức mạnh cuộn chảy trong vẫn bao giờ tắt — chỉ là, giấu , chờ một ngày bùng lên.

14

Không ngoài dự đoán — những ngày đau khổ luôn dài dằng dặc, còn hạnh phúc thì thoáng qua như chớp mắt.

Càng gần đến ngày khai giảng, lòng càng bất an.

Được sống ở đây, là một điều hạnh phúc.

rõ, hạnh phúc là do “trộm” mà .

Cơ thể giờ khỏe mạnh, chẳng còn lý do gì để tiếp tục ở .

Đi học, với , giống như một tín hiệu báo sự kết thúc — báo rằng những ngày ấm áp tạm bợ sắp tan biến.

lo sợ, hoảng hốt, tìm cách để giữ chút gì đó — một sợi dây, dù nhỏ, cũng đủ để ràng buộc với ngôi nhà .

Nghĩ tới nghĩ lui, cuối cùng dậy từ lúc năm giờ sáng, len lén dậy hết việc nhà.

Đến khi Chu Hải Yến xuống, khéo bưng bát cơm chiên trứng bàn.

Anh quanh một lượt, .

“Em hết phần việc của , gì đây?”

chỉ đĩa cơm, híp mắt:

“Anh ăn sáng nè.”

Anh hừ khẽ một tiếng, kéo ghế xuống.

Vừa ăn hai miếng, tốc độ nhai của dần chậm .

“Em thấy ngon ?” — hỏi, giọng phần dò xét.

cúi đầu bát cơm ăn quá nửa, ngạc nhiên:

“Ngon mà?”

vốn kén ăn. Trong mắt , chỉ cần cơm chín là ngon .

Tay cầm đũa của khẽ run.

“Em chắc chứ?”

“Chắc mà! Ở nhà em còn là nấu ăn ngon nhất đó.”

Mẹ nấu gì cũng thành một nồi lẩu tạp, còn ba thì chẳng nấu nướng.

Có thể , trong nhà , là đầu bếp giỏi nhất.

Ngay cả khi ba say xỉn mắng , thứ gì cũng c.h.ử.i, duy chỉ món cơm chiên của là từng chê.

Anh hít một lạnh:

“Vậy chắc vị giác của nhà em… bỏ du lịch chung .”

Anh , chậm rãi tiếp:

“Nếu ngon thì với bản , mà dở thì sợ tổn thương lòng tự trọng của em. Tóm nhé — món chắc hợp với… thời kỳ đói kém.”

“Hả?”

“Rất lợi cho việc… kiềm chế thèm ăn.”

“……”

Nếu Chu Hải Yến còn giữ chút ý tứ, thì dì Chu chẳng hề nể nang.

Bà nếm một miếng, cau mày thật sâu:

“Con , món cơm trứng . Lần đừng nấu nữa.”

Chu Hải Yến im lặng.

vội vàng đỡ:

“Thật … cũng tệ lắm, con thấy ngon mà.”

Bà khoát tay:

“Thanh Thanh, con cần bênh nó. Món rõ ràng là **sắc, hương, vị** đều… từ bỏ hết . Cho heo ăn chắc nó chạy mất mười dặm.”

“……”

gãi mũi.

Ba thích món cơm chiên của lắm, ăn xong cũng chẳng thấy “chạy mất mười dặm” nào cả…

Hóa , ông đúng là ** bằng heo**.

Đây là đầu tiên thật sự nhận — hóa **nấu ăn dở tệ** đến thế.

Thế là đành bỏ ý định theo con đường bếp.

Buổi chiều, xem phim cùng dì Chu — một bộ phim điệp viên bà xem bao nhiêu .

Mỗi khi nhân vật chính gặp nguy hiểm, bà nắm c.h.ặ.t t.a.y , lo lắng.

nhớ những tình tiết bà kể, liền an ủi:

“Không , lát nữa sẽ đến cứu .”

Đến đoạn phản diện đắc chí, bà tức giận nghiến răng.

vỗ vai bà, nhỏ:

“Không , tập c.h.ế.t .”

Bà sang , im lặng.

, nếu thêm một câu nữa, chắc bà sẽ mất, nên vội vàng đổi chủ đề.

Buổi chiều, theo Chu Hải Yến phòng việc.

Anh vẽ, đưa b.út; khát, rót nước; mỏi, đ.ấ.m vai.

Đến thứ mười thêm nước ly, nắm tay .

“Uống nổi nữa.”

đặt ấm nước xuống, cầm khăn lau bàn.

“Cái bàn sơn bóng sắp em lau mòn luôn .”

Anh thở dài, kéo , đặt xuống tấm đệm tatami, phủ chăn lên .

“Nghe lời, ngủ .” — giọng dịu đến lạ.

……

Buổi tối ăn cơm, dì Chu hỏi:

“Ngày mai là con học ?”

cúi đầu, lí nhí “” một tiếng.

Chu Hải Yến hỏi:

“Cần đưa ?”

cố nén nỗi nghẹn ngào nơi mũi, nhỏ giọng:

“Không… cần , trường gần lắm.”

Chỉ đến lúc sắp chia tay, mới thấy rõ lòng — hóa , ** nỡ** rời đến .

dù cố gắng thế nào, cũng chẳng nghĩ nổi lý do nào chính đáng để ở .

Một lát , dì Chu dịu dàng hỏi:

“Vậy trưa mai Thanh Thanh ăn gì nào?”

cúi đầu, hít hít mũi, tiếp tục ăn cơm.

Hai con họ liếc , ánh mắt hiểu ngầm.

Chu Hải Yến chậm rãi :

“Cô nhóc , chẳng lẽ học là định về nhà nữa ?”

Dì Chu thở dài:

“Ôi, là ai chịu chợ với dì, ai nhảy múa cùng dì nữa , tội nghiệp quá.”

Rồi bà chép miệng:

“Cũng chẳng tìm một cô bé ngoan ngoãn, thông minh, mỗi đều giúp dì sắp đồ gọn gàng như con, tội nghiệp quá.”

Nghe tới đó, lập tức giơ tay thật cao, nuốt vội miếng cơm còn trong miệng:

“Con! Con chịu!”

Có lẽ vì xúc động quá nên hít mạnh một cái, bọt khí từ mũi phồng lên như bong bóng, càng hít càng to.

Chu Hải Yến lấy khăn giấy lau cho .

“Em ăn ít quá, nghĩ nhiều quá. Đừng lo chuyện ở. Cứ ở , nhà họ Chu còn đủ sức nuôi một đứa trẻ.”

Dì Chu mỉm :

“Thật từ ngày con bước nhà , dì chẳng để con rời .”

im, tai vẫn vang mãi từng chữ từng lời của họ.

Hôm , thứ gọi là “lòng ” tấn công đầu tiên trong đời — mạnh đến mức, cả mềm nhũn , nước mắt chực rơi.