Hai Chiếc Chuông Nhỏ - 2

Tôi một mình đi tìm Đang Đang.

Núi tối om, mặt trăng lại to khủng khiếp, tôi vấp váp chạy trên đường mòn, vừa đi vừa gào:

“Đang Đang, em ở đâu!”

Không có ai trả lời.

Những thân cây cao thấp lổn nhổn như từng con quỷ hình thù kỳ dị vây quanh tôi, nhìn tôi chăm chăm. Tôi lại gào:

“Đang Đang! Chị sợ lắm, em ở đâu!”

Vẫn không ai đáp lại.

Tôi leo lên một tảng đá lớn giữa sườn núi, đây là nơi tôi với Đang Đang thường chơi trò gia đình. Dưới tảng đá còn có một cái hốc nhỏ tụi tôi đào, bên trong bày mấy cái bát đất nặn.

Đang Đang không có trên tảng đá, cũng không trong hốc đất.

Tôi không dám đi lên nữa. Phía trên tảng đá là nghĩa địa, người chếc trong làng đều được chôn ở đó.

Tôi đứng trên tảng đá gọi lớn:

“Đang Đang!”

Lúc này, phía xa đột nhiên xuất hiện hai đốm sáng vàng vàng.

Tôi tưởng là Đang Đang, mừng rỡ nhảy khỏi đá, chạy về phía đó. Cành gai mọc um tùm cào rách chân tôi, m.á.u chảy đầm đìa, tôi cũng mặc kệ.

Một gò đất nhô lên làm tôi vấp ngã, đầu đập trúng một hòn đá. Hai đốm sáng kia chập chờn, rồi vụt tắt.

Tôi mới nhận ra, thứ làm tôi vấp ngã là một nấm mộ, hòn đá tôi đập đầu vào là bia mộ, còn hai đốm sáng kia… là ma trơi!

Ánh trăng rọi xuống những gò đất lởm chởm xung quanh, tôi ngồi bệt trên mặt đất, bật khóc nức nở.

Đúng lúc đó, một tiếng chuông đồng vang lên khe khẽ.

Tôi kinh ngạc quay đầu lại.

Là Đang Đang!

Đang Đang cũng có một chiếc chuông đồng. Chúng tôi là sinh đôi, khi đầy trăm ngày, có người họ hàng tặng một đôi chuông đồng. Cả hai đứa đều rất thích, mẹ lấy tên đó đặt tên gọi ở nhà, tôi là chị, gọi là Linh Linh, em là Đang Đang.

Hai cái chuông giống hệt nhau, tôi với Đang Đang cũng giống hệt nhau. Đang Đang hay lừa mẹ, nói mình là Linh Linh. Chỉ cần lừa được, em ấy lại đắc ý vô cùng.

Quả nhiên, Đang Đang từ phía sau nấm mộ làm tôi ngã mà bước ra.

Tôi bật dậy, ôm chầm lấy em, vừa khóc vừa năn nỉ em cùng về nhà.

Nhưng Đang Đang không chịu.

Em nói, ngoài tôi ra, không ai trong nhà thích em.

Em còn nói, chỗ tảng đá lớn trên núi kia là nhà của em, rủ tôi cùng ngủ trong hốc đất dưới tảng đá.

Tôi lắc đầu bảo em là tôi sợ.

Em bảo em không sợ.

Đang Đang thực sự không biết sợ.

Từ nhỏ em đã gan dạ, cũng rất bướng bỉnh.

Tôi nói với em:

“Nếu em không đi cùng chị xuống núi, chị sẽ sợ lắm…”

Đang Đang hết cách, đành đồng ý đưa tôi về nhà, rồi mới quay lại núi ngủ trong cái hốc đất của em.

Nhưng em đã không thể quay lại nữa.

Vừa về đến nhà, em đã bị bố tôi trói vào cột, bà nội cầm kẹp sắt nung đỏ mà đánh.

Mẹ không cản, còn không cho tôi lại gần.

Mẹ khóc. Tôi cũng khóc.

Chỉ riêng Đang Đang không khóc.

Đánh thế nào cũng không rơi một giọt nước mắt.

Sáng hôm sau, Đang Đang biến mất.

Nghe nói sáng sớm em đi ra sông rửa rau, trượt chân ngã xuống nước chếc đuối.

Tôi không tin Đang Đang chếc đuối.

Tôi luôn cảm thấy em chắc chắn đã quay lại hốc đất trên núi, chỉ là không muốn về nhà nữa.

Tôi đợi Đang Đang suốt hai đêm trong hốc đất.

Lại tìm em suốt hai ngày trên núi.

Mãi đến khi mẹ khóc lóc tìm được tôi, vừa nói vừa run:

“Mẹ… tìm thấy chuông của Đang Đang ở bên sông rồi…”

Tôi mới thực sự hiểu ra điều gì đó.

Đang Đang sẽ không bao giờ bỏ rơi chiếc chuông ấy.

Em thật sự đã chếc rồi.

Tôi đem chuông của em chôn xuống hốc đất, rồi lấp kín lại miệng hang.

Như thế… em có thể ở lại ngôi nhà nhỏ của mình.

Không còn ai ghét em nữa.

Hạt Dẻ Rang Đường

Cũng sẽ không còn ai đánh em mỗi ngày nữa.

4.

Tôi đang mơ.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://www.monkeyd.net.vn/hai-chiec-chuong-nho/2.html.]

Một giấc mơ kỳ lạ vô cùng.

Tôi mơ thấy mình chạy một mình trên núi. Xung quanh tối đen như mực, mặt trăng thì to đến kỳ lạ, rọi sáng những tán cây trông như từng con quái vật hình thù kỳ quái, nhưng tôi lại không thấy sợ chút nào.

Đồng thời lại vô cùng sợ, đến mức lăn qua lăn lại trên giường, nhưng không thể tỉnh dậy.

Cảm giác như tôi bị tách làm hai nửa:

Một tôi chạy trên núi, không sợ gì cả.

Một tôi nằm trên giường, sợ hãi đến cùng cực, nhưng làm thế nào cũng không sao tỉnh lại được.

Tôi đứng dưới chân núi, nhìn về một ngôi nhà phía xa.

Cửa sân và cửa chính đều mở toang, có thể lờ mờ thấy vài cây nhang còn cháy dở, mùi khói hương len lỏi theo gió bay đến.

Căn nhà ấy vừa lạ lẫm, vừa quen thuộc, đó là nhà của tôi.

Ngày trước, tôi với Đang Đang ngày nào cũng lên núi nhặt củi, nhưng từ khi em chếc, tôi rất ít khi nhìn ngôi nhà mình từ góc độ này nữa.

Bởi vì tôi không dám lên núi.

Dù bị đánh, tôi cũng không chịu đi.

Tôi nhẹ tênh như đang bay, lớp vải trắng trên người bị gió cuốn tung, chiếc chuông trên người vang lên leng keng, leng keng…

Sau khi Đang Đang chếc, không có mộ.

Không đúng, có mộ, nhưng trong mộ không có xác của Đang Đang.

Mẹ từng lần theo con sông, đi hơn hai chục dặm để tìm em.

Nhưng chỉ tìm thấy chiếc chuông của em.

Sau đó, bố tôi dùng một mảnh vải tang trắng gói quần áo em lại, vác cuốc lên núi, đào một cái hố rồi chôn xuống.

Không có đốt vàng mã.

Không có dựng bia mộ.

Cũng chưa bao giờ nói cái hố ấy đào ở chỗ nào.

Giờ tôi đang mặc chính mảnh vải tang từng chôn theo Đang Đang, nhẹ nhàng bước vào nhà, xuyên qua gian giữa, đi tới trước một cánh cửa.

Đó là cửa kho — nơi chứa lúa gạo — ngày thường vẫn đóng kỹ, giờ lại mở toang kỳ lạ.

Tôi lướt qua cửa kho, ánh mắt lập tức nhìn thấy một cái màn muỗi, trên móc màn treo một chiếc chuông đồng, bên trong có một bóng người đang lăn qua lăn lại.

Tôi chăm chú nhìn người trong màn.

Có vẻ như cô ấy cảm nhận được điều gì đó, cử động càng lúc càng dữ dội.

Tôi đang vùng vẫy.

Tôi biết rõ mình đã khóa kỹ cửa phòng, vậy mà không hiểu sao nó lại mở.

Tôi cũng nghe thấy tiếng chuông leng keng ngoài kia, và tôi thấy một cái bóng vừa lướt vào phòng.

Mí mắt tôi đã he hé mở.

Tôi cảm thấy nước mắt lăn dài trên mặt.

Cũng cảm thấy cái bóng kia đang từ từ tiến về phía mình, một đôi mắt âm u, lạnh lẽo, đang chằm chằm nhìn tôi.

Tôi rùng mình dựng tóc gáy.

Tôi cố gắng mở miệng hét to, muốn bật dậy hỏi: có phải Đang Đang không?

Nhưng tôi không tỉnh nổi.

Dù làm thế nào cũng không thể tỉnh.

Tôi thấy một bóng trắng đã đứng ngay bên giường, một bàn tay đang vươn tới vén màn muỗi.

Tôi gắng hết sức vươn tay, túm lấy sợi dây bật đèn buông từ đầu giường, muốn kéo sáng đèn lên.

Tôi kéo được rồi, thậm chí còn nghe thấy tiếng bật “tách” rất rõ ràng.

Nhưng đèn không sáng.

Tôi kéo lần nữa, “tách” một tiếng nữa vang lên.

Vẫn tối om.

Nước mắt đã làm ướt đẫm gối.

Tôi điên cuồng giật sợi dây liên tục, trong lòng chỉ có một câu hỏi:

Đang Đang, có phải em không? Là em về thật sao?

Tại sao em không cho chị mở đèn nhìn em một cái?

Có phải em trách chị không bảo vệ được em, cố ý đến dọa chị?

Đừng dọa chị nữa, Đang Đang…

Em biết mà, từ nhỏ đến giờ chị nhát lắm…

Soạt——

Tiếng chuông loạn xạ vang lên.

Màn muỗi bị mở tung.

Tôi không biết sức lực từ đâu, bật dậy, với tay kéo mạnh dây đèn.

Đèn bật sáng.

Một bóng người nhỏ đang đứng bên giường, nhìn tôi chằm chằm.

Là Trường Thọ.

Trong tay nó, đang cầm chiếc chuông của tôi.