Sau lễ tế trời, Hoàng thượng cho mở một yến tiệc nhỏ trong điện Thượng Hòa, chỉ mời bảy phi tần danh vị và ba đại thần cận.
Dụ Tần, theo lẽ, mời với tư cách “ giữ công lớn” trong lễ tế.
Nàng đến trễ hơn nửa khắc đồng hồ — do kiệu chở sự cố đường. Ai nấy đều thầm nghĩ nàng cố tình phá vỡ cung quy để tạo sự nổi bật, nhưng Hoàng thượng chỉ khẽ :
— Người đến là . Không cần đa lễ.
Nàng quỳ xuống tạ, đôi mắt sáng ánh đèn. Lúc ngẩng đầu, bất giác đối diện ánh mắt của Hoàng đế — lạnh, giận… mà gì đó như trầm mặc, như một bức họa khó dứt mắt.
Sau buổi tiệc, Dụ Tần truyền điện Dưỡng Tâm, “bàn việc chọn gấm vóc cho lễ Tịch Điền đầu năm” — một chuyện từng do tần phi phụ trách.
Nàng đến. Cửa điện vắng. Chỉ Hoàng đế đang bên bàn, uống .
Không hề giấy tờ nào về gấm vóc.
Ngài chỉ chỉ ghế đối diện:
— Ngồi . Trẫm … uống nàng pha một nữa.
Nàng rót , gì.
Im lặng lâu, Hoàng đế mới cất giọng:
— Trẫm thường nhớ tên . tên nàng… nhớ, từ yến thu năm . Khi nàng cuối hàng, một lời… mà trẫm một , hỏi Phó Trầm: “Người đó là ai?”
Nàng khựng tay. Nhịp tim thoáng d.a.o động.
— Lúc đó, trẫm hiểu vì . Nay thì hiểu.
— Vì ? — nàng hỏi khẽ.
— Vì trong hậu cung , tất cả đều mong thấy, , nhớ. Chỉ nàng… là khiến tự tìm hiểu.
Một câu nhẹ nhàng, mà rơi xuống giữa tim nàng như một tiếng chuông.
Vài ngày , nội quan đưa chiếu chỉ ban “thị tẩm” cho Dụ Tần.
Cả hậu cung rúng động.
Người thì thầm: “Chắc sắp phong Phi vị.”
Dụ Tần vẫn .
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://www.monkeyd.net.vn/hau-tam/chuong-11-mot-nguoi-nhin-ta-qua-van-nguoi-cui-dau.html.]
trong đêm , ai — khi nàng Dưỡng Tâm điện, cửa đóng hẳn. Ánh nến chỉ le lói, hương thanh nhạt.
Hoàng thượng đó, tóc xõa một lọn, khoác áo bào mỏng.
Ngài gọi nàng lên giường. Chỉ hỏi:
— Nếu vua, nàng sẽ gọi là gì?
Nàng đáp khẽ:
— Là … từng giúp sống. thể yêu.
Ngài nhẹ:
— Còn nếu vẫn là vua, nhưng từ bỏ hậu cung… chỉ giữ một ?
Nàng thẳng mắt ngài. Rồi hỏi :
— Nếu thần chỉ là một bóng ma đội lốt kẻ khác — thì giữ , giữ danh vị?
Im lặng.
Sau cùng, Hoàng thượng :
— Ta cần nàng yêu . cần nàng ở bên, đủ mạnh mẽ để bước tiếp cùng .
Hậu vị để giam, mà để cho thiên hạ hiểu: kính nể chỉ vì xuất … mà vì từng bước nàng .
Đêm đó, long sàng, cởi xiêm y, “giao hoan”.
Chỉ hai — một kẻ là vua, một là kẻ từng mang thù — đối ẩm đến khi trời sáng.
Về Diên Hy điện, nàng lâu hiên.
Đêm đó, nàng nhận một chiếc hộp từ thư phòng Phó Trầm.
Bên trong là một cuốn sách — gấp sẵn trang — ghi rõ danh sách năm xưa 5 tham gia phán quyết án oan của Lê phủ.
Người đầu danh sách, là nàng ngờ nhất:
Phụ ruột của Tạ Dung – Tạ Khâm.
Tờ giấy kèm theo chỉ :
“Người g.i.ế.c nàng, vì ghen. Mà vì giấu xác.”
