Hoa Xuân Chưa Tàn - Chương 25: PHIÊN NGOẠI (NGOẠI TRUYỆN): ĐÔI CHIM ÉN TRƯỚC HIÊN 1

(Góc giả định - Trọng sinh)

Năm Quang Đế thứ hai mươi bảy.

Tại phủ của Đồng tri lão gia ở Võ Định, Đệ châu xảy một sự kiện chấn động.

Tiểu công t.ử Chu Ngạn mười bốn tuổi, sáng sớm tinh mơ bỏ một bức thư nhà biến mất tăm mất tích.

Trong thư chỉ vắn tắt vài dòng: "Tích Sở T.ử Hùng Dịch, chín mươi tuổi vẫn kiên trì lập nghiệp ở núi Kinh Sơn. Nay hài nhi Chu Ngạn, tự tiến cử bản đến phủ Quá Thịnh. Nếm mật gai, quyết chí lập nghiệp, mong mở mang bờ cõi nơi rừng thiêng nước độc. Kính mong song ở nhà đừng quá lo lắng."

Tóm một câu: Cái thằng ranh con vắt mũi sạch, trời cao đất dày, cả gan bỏ nhà nương nhờ Lương Quốc công ở phủ Quá Thịnh, thuộc biên ải Việt Châu.

Lương Quốc công vốn là một bậc đại thần phong tước từ tiền triều, tôn vinh là một thế hệ trung thần tận tụy bậc nhất của Đại Ninh.

Đáng tiếc , đương kim Quang Đế chỉ tin dùng đám hoạn quan, mặc cho phe phái hoạn đảng lộng quyền, chèn ép, bức hại trung lương khắp triều dã.

Đỉnh điểm là khi Hoàng đế bỏ bê chính sự, để mặc Bát Đại Thái giám của Tư Lễ Giám tự tung tự tác, vươn vòi bạch tuộc thao túng bộ triều đình.

Lương Quốc công và nhiều vị lão thần khác bất lực, còn khả năng vãn hồi cục diện suy tàn.

Vị Trần đại nhân của Nội các mang bầu nhiệt huyết ái quốc, bất chấp lời can ngăn, nhiều dâng sớ thẳng thắn chỉ trích, c.h.ử.i bới bè lũ hoạn quan. Cuối cùng bọn chúng trả thù tàn nhẫn, vu oan giá họa dẫn đến kết cục bi t.h.ả.m: c.h.é.m đầu bêu riếu thị chúng.

Lương Quốc công thất vọng tột độ. Nhằm bảo mạng sống và thế lực, sự hiến kế của phụ tá, ông chủ động dâng sớ xin điều chuyển đến biên ải Việt Châu, trấn thủ phủ Quá Thịnh.

Thành trì biên ải phía Bắc vốn là vùng đất nghèo nàn, hoang tàn, thường xuyên quân du mục Man Di quấy nhiễu, cướp bóc, t.h.ả.m sát.

Nghiêm trọng nhất là Thái thú đời của phủ Quá Thịnh ám sát, khiến triều đình phẫn nộ xuất binh thảo phạt phương Bắc.

Người lãnh binh đ.á.n.h trận năm đó... ai khác chính là Lương Quốc công.

Hiện tại ông tự nguyện xin trở trấn giữ biên ải phương Bắc. Quang Đế ngoài mặt thì giả lơi giữ vài câu cho lệ, nhưng ngay đó liền khua chiêng gõ trống, tổ chức yến tiệc tiễn đưa linh đình.

Việc khiến đám thái giám lộng quyền mừng như bắt vàng. Nhổ cái gai trong mắt, tống khứ lão già gàn dở suốt ngày cứ lải nhải đạo lý bên tai. Bọn chúng tiếp tục chuỗi ngày tự do tự tại, tiêu d.a.o hưởng lạc chốn kinh thành.

Chu phụ xong bức thư của con trai để , tức đến mức phì .

Chu mẫu thì lóc ỉ ôi, vội vã sai toán gia đinh trong phủ cưỡi ngựa đuổi theo bắt về.

Chu phụ bất lực thở dài não nuột. Một thằng nhóc mới mười bốn tuổi đầu, thể ngông cuồng, tùy hứng, khó quản giáo đến mức cơ chứ?

Trong khi đám lớn đang sứt đầu mẻ trán, hoảng loạn tìm cách giải quyết, thì cô bé Tần Kiệm mười tuổi nép ở một góc, ngoan ngoãn nhưng ánh mắt thẫn thờ, ngây dại.

Con bé dám khai thật với rằng... đêm hôm , lúc A Ngạn ca ca bỏ , lặng im bên ngoài cửa sổ phòng con bé, đăm đăm con bé ngủ suốt cả một đêm.

Hành động mờ ám ... thật sự dọa con bé sợ c.h.ế.t khiếp.

Thực mấy ngày đó, A Ngạn ca ca biểu hiện kỳ lạ . Ánh mắt con bé tự nhiên thâm trầm, nhẫn nhịn, xen lẫn sự lưu luyến... khác một trời một vực so với tính cách ngang tàng thường ngày.

Ban ngày tình cờ chạm mặt, theo thói quen con bé định lỉnh đường vòng để trốn, thì bất ngờ vươn tay túm c.h.ặ.t .

Cứ tưởng sắp sửa mắng mỏ vài câu, nào ngờ vị thiếu niên xưa nay luôn thiếu kiên nhẫn ... lẳng lặng con bé, giọng điệu ôn nhu đến lạ:

"Kiệm Kiệm, tặng một sợi dây kết ngọc bội ."

Thư Sách

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://www.monkeyd.net.vn/hoa-xuan-chua-tan/chuong-25-phien-ngoai-ngoai-truyen-doi-chim-en-truoc-hien-1.html.]

Tần Kiệm trợn tròn mắt ngây ngốc . Gương mặt con bé thoắt trắng thoắt đỏ.

Hồi con bé cũng từng đan tặng một sợi dây mà. thẳng tay ném nó xuống đất, còn khinh khỉnh chê bai: "Cái thứ giẻ rách quái quỷ gì thế !"

Chu Ngạn thế nhỉ? Sao tự nhiên cư xử kỳ quặc đến mức ?

Ánh mắt nóng rực, đáy mắt dạt dào ý ôn nhu, rạng rỡ như ánh nắng mùa xuân tháng Ba.

Một cô bé mười tuổi thì thể chống cự ánh ma mị . Con bé vội vàng gật đầu lia lịa, lắp bắp ấp úng, ngoan ngoãn hứa sẽ lập tức tết dây ngọc cho ngay.

Do quá bối rối, luống cuống, đầu hai bước, con bé cắm đầu đập luôn trán cây giữa sân.

Chu Ngạn sững . Huynh vội vã sải bước tiến tới, xót xa buồn đưa tay xoa nhẹ vầng trán ửng đỏ của con bé.

"Muội hoảng quýnh lên cái gì chứ."

Mặt Tần Kiệm đỏ lựng lên như gấc. Con bé ngước mắt lén một cái, vội vàng xoay cắm cổ chạy biến phòng.

Vài ngày khi con bé tự tay trao sợi dây kết ngọc cho Chu Ngạn... liền từ mà biệt, bỏ nhà mất.

Nói là từ mà biệt thì cũng hẳn là đúng.

Đêm đó trăng sáng vằng vặc, Chu Ngạn sừng sững bên ngoài cửa sổ phòng con bé trọn vẹn cả một đêm.

Đến lúc trời tờ mờ sáng, khi lưng bước , còn để một câu:

"Kiệm Kiệm, đợi trở về."

Tần Kiệm hối hận vô cùng. Đêm đó con bé vì quá căng thẳng nên cứ nhắm tịt mắt giả vờ ngủ, nhưng thực chất trong lòng bồn chồn trằn trọc, thức trắng cả đêm.

Cách một lớp giấy dán cửa sổ, cái bóng lưng cao lớn ... dẫu đang là những đêm đầu hạ mát mẻ, nhưng ngoài trời phơi sương suốt một đêm như thế, chắc hẳn cũng nhiễm đẫm lạnh .

Chu Ngạn bỏ biệt tăm biệt tích suốt ba tháng ròng. Gia đinh trong phủ phái lùng sục khắp nơi nhưng chẳng lấy một tin tức nào báo về.

Lại thêm một tháng nữa trôi qua, đám gia đinh cuối cùng cũng mò mặt về nhà, báo rằng quả thực tiểu công t.ử lặn lội tìm đến tận phủ Quá Thịnh, và Lương Quốc công đồng ý cho giữ trướng.

Chu phụ kinh hoảng. Chu mẫu cũng kinh hoảng.

Thế nhưng chẳng hiểu , Tần Kiệm thấy lòng bình thản đến lạ thường, chẳng hề ngạc nhiên chút nào.

Chỉ là trong tâm khảm con bé mơ hồ cảm nhận , dường như... bánh răng của phận đang âm thầm dịch chuyển sang một hướng khác.

Chu Ngạn . Nửa năm trôi qua, cuộc sống của Tần Kiệm vẫn diễn êm đềm như những ngày đây.

Ban ngày đến Linh Lung tú trang học thêu thùa, buổi tối về nhà theo Lý mụ mụ tập chữ, sách. Thỉnh thoảng Chu bá mẫu dắt tay phố dạo xem hội hoa đăng, xem múa rối bóng.

Cứ mỗi nhắc đến thằng con trai bướng bỉnh Chu Ngạn, Chu bá mẫu thở vắn than dài oán trách. Những lúc như thế, Lý mụ mụ tươi xoa dịu: "Phu nhân cứ khéo lo. Tiểu công t.ử nhà thực hiểu chuyện và chu đáo đấy chứ. Tháng nào cũng đều đặn gửi thư nhà về báo bình an, phu nhân còn gì mà phiền lòng nữa?"

Nghe nhắc đến đây, Chu bá mẫu bỗng sang liếc Tần Kiệm, tủm tỉm trêu: "Mụ mụ sai . Nó nào gửi thư nhà cho , rõ ràng là vợ chồng già chúng đang thơm lây, 'dính quang' của tiểu Tần Kiệm đây mà. Ta dám cá là bức thư nhà , chỉ là món đồ nó tiện tay gửi kèm theo mớ quà cáp cho nha đầu thôi."

Mặt Tần Kiệm lập tức đỏ bừng lên như gấc, lắp bắp ấp úng chẳng giấu mặt .

Quả thực, thư nhà của Chu Ngạn tháng nào cũng gửi về đều đặn. Và nào cũng thế, kèm theo bức thư gửi cho cha , lúc nào cũng một bọc nhỏ đựng những món đồ chơi tinh xảo.

Toàn là những thứ đồ lặt vặt mà bé gái thích: b.úp bê sứ nung tráng men, lược chải tóc đính ngọc, vòng tay nhỏ xinh... còn gửi cả một chiếc trống bỏi.

Những lúc rảnh rỗi một trong phòng chống cằm suy tư, Tần Kiệm lôi chiếc trống bỏi lắc lắc vài cái, tự nhiên đỏ mặt, tủm tỉm một .

Lệnh điều chuyển quan chức của Chu bá bá rốt cuộc cũng phê chuẩn. Bá mẫu mừng rỡ bảo rằng, chỉ cần ăn xong cái Tết năm nay, gia đình bọn họ sẽ nhổ neo dọn nhà lên kinh thành.

Không khí trong phủ bỗng chốc trở nên nhẹ nhõm, tựa hồ như ai nấy đều trút bỏ một tảng đá tảng đè nặng trong lòng bấy lâu.

Tần Kiệm thừa , lệnh điều chuyển xin chẳng dễ dàng gì. Chu bá bá trầy trật dâng sớ thỉnh cầu bao nhiêu mới chấp thuận.

Thế nhưng, còn kịp đón Giao thừa, cuối tháng Mười Một năm đó, một công văn khẩn từ kinh thành bất ngờ đ.á.n.h hỏa tốc truyền đến, yêu cầu Chu bá bá lập tức thu xếp hành trang, tiến kinh nhậm chức ngay lập tức.

Chuyến dời nhà năm đó diễn trong khí vội vã, hoảng loạn và tất bật vô cùng.

Trước lúc đoàn xe ngựa lăn bánh khởi hành, Chu bá mẫu nén nổi sự bất mãn, càu nhàu oán thán: "Cái bọn quan ở Chiêm Sự Phủ ăn tắc trách thật! Một tiếng lệnh truyền xuống, ép cả gia đình cuống cuồng dọn dẹp nhà cửa, đùng đùng dời mà chẳng thèm báo lấy một tiếng để kịp chuẩn ."

Chức quan mới mà Chu bá bá bổ nhiệm ở kinh thành là Tả Tư gián của Chiêm Sự Phủ, hàm Tòng Cửu phẩm.

Từ một vị quan Ngũ phẩm ở địa phương, quyền cao chức trọng, nay điều về kinh thành giáng xuống một viên tiểu Cửu phẩm nhỏ bé. Thế nhưng, Chu bá bá dường như chẳng mảy may bận tâm đến sự chênh lệch chức tước .

Ông vẫn giữ thái độ điềm đạm, từ tốn khuyên nhủ hiền thê: "Phu nhân chớ nên oán than gì. Đằng nào thì mục đích cuối cùng của chúng cũng là rời khỏi cái đất Đệ châu . Giờ sớm hơn dự định ba tháng, ngẫm khi là chuyện cũng nên."

Chu bá mẫu gật gù đồng tình: "Lão gia cũng . Cái chốn Đệ châu thị phi , rời ngày nào thì ăn ngon ngủ yên ngày ."

Tần Kiệm ngoan ngoãn rúc trong lòng Lý mụ mụ xe ngựa, trong đầu cuộn lên vô vàn thắc mắc.