Học tập là con đường dẫn tới tương lai - Chương 5

21.

 

"Em Lâm, nghe nói người nhà em bị bệnh nặng?"

 

"Vâng."

 

Đối diện bàn trà, người đàn ông trung niên mặc vest ngồi ngay ngắn.

 

Tôi đã từng thấy ông ta đến kiểm tra công việc khi tôi phục vụ ở căng tin.

 

Con gái ông ta Lăng Tư Thiện là lớp phó lớp 1, cũng là đối thủ cạnh tranh bị tôi chen mất suất cử tuyển lần này.

 

Tôi nghĩ mình đại khái biết mục đích ông ta tìm tôi.

 

Người đàn ông cầm tách trà nhấp vài ngụm, khi nhìn thẳng vào tôi trong mắt có chút ngạc nhiên.

 

Dường như không ngờ tôi có thể bình tĩnh đến thế.

 

"Con gái tôi cũng bằng tuổi em, nghĩ đến hoàn cảnh của em tôi thấy không đành lòng... Trường năm nay lập quỹ cứu trợ khó khăn, chuyên giúp đỡ học sinh thành tích xuất sắc nhưng gia đình có khó khăn, khoản tiền 300.000 tệ, nhưng chỉ có một suất."

 

300.000 tệ, tiền phẫu thuật của dì út.

 

Tách trà trong tay hơi nóng, nóng đến mức tôi gần như cầm không vững.

 

Tôi cụp mắt xuống lặng lẽ suy nghĩ, nắm chặt tài liệu trong tay, vẫn không bày tỏ thái độ.

 

Ông ta cũng không vội, có lẽ người đứng ở vị trí cao nói chuyện đều như vậy.

 

Trong từng câu từng chữ đều tràn ngập sự chắc chắn nắm chắc phần thắng.

 

Giống như gặp phải một... con mồi hấp hối.

 

"Suất này vốn định cho em, nhưng em vừa nhận được suất cử tuyển của trường, hai suất rơi vào cùng một người, có thể sẽ gây bất mãn cho mọi người, nên... em Lâm hãy suy nghĩ kỹ."

 

Lời vừa dứt, người đàn ông lấy một tập tài liệu khác từ bên cạnh.

 

Cũng là mấy tờ giấy mỏng.

 

Một bên là giấy xác nhận cử tuyển, một bên là giấy hỗ trợ khó khăn.

 

Một bên là tương lai của tôi, một bên là mạng sống của dì út.

 

Tôi đặt tách trà xuống, mỉm cười thẳng thắn với ông ta, đưa ra lựa chọn.

 

22.

 

Trường công bố danh sách cử tuyển vào ngày trước kỳ nghỉ năm mới.

 

Dưới bảng vinh danh người đông nghịt.

 

Tôi kéo hành lý đi ngang qua, xa xa tách biệt khỏi đám đông.

 

Chu Duy đứng dưới bảng, vẻ mặt bình thản.

 

Cô gái được cử tuyển thay thế lén đến bên cạnh cậu ta, ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn hào hứng nhìn cậu.

 

Tuyết rơi càng lúc càng nhiều, dần làm mờ tầm nhìn của tôi.

 

Trong phút mơ hồ tôi thấy cậu ta bước ra khỏi đám đông, tiến về phía này.

 

Tôi tăng nhanh bước chân, rời đi.

 

Khi đợi xe buýt, Chu Duy vẫn đuổi theo.

 

Cậu ta thở hổn hển ôm một chồng nhỏ sách bài tập, nhét vào tay tôi.

 

Đuôi mắt mang theo chút ý cười nhạt:

 

"Mình được cử tuyển rồi, tài liệu không dùng nữa, Lâm Dao hẹn gặp ở Thanh Hoa nhé."

 

"Ừm, hẹn gặp ở Thanh Hoa."

 

Lần này cuối cùng tôi cũng gật đầu đáp lại cậu ta, rồi quay người lên xe buýt.

 

Cậu ta vẫn đứng nguyên tại chỗ, khẽ vẫy tay.

 

Tôi phủi phủi tuyết nhỏ trên áo bông, cảm thấy tay lạnh buốt.

 

Lạ thật, những bông tuyết đó, sao chẳng rơi được lên người cậu ta.

 

23.

 

Dịp Tết, tôi ra chợ mua ít nhân thịt về nhà gói hoành thánh.

 

Dì út ngồi trên ghế sofa, ánh mắt đảo qua đảo lại giữa tấm thẻ ngân hàng và tôi.

 

"Con lấy đâu ra 300.000 tệ?"

 

"Tiền hỗ trợ khó khăn của trường ạ."

 

Tôi không ngẩng đầu, chăm chú cúi đầu gói hoành thánh.

 

Lớp vỏ hoành thánh mỏng bọc nhân đầy đặn, phồng lên như túi phúc nhỏ.

 

"Chát!"

 

Sắc mặt dì út bỗng thay đổi, tấm thẻ ngân hàng bị ném vào lòng tôi.

 

"Trả lại đi."

 

"Không trả lại được nữa rồi, dì ơi."

 

Tôi đứng dậy tiến lên, kéo lại tấm chăn len trượt khỏi người bà, cố gắng xoa dịu cảm xúc kích động của bà.

 

Ca phẫu thuật ở bệnh viện con đã đặt lịch rồi, qua Tết sẽ sắp xếp.

 

"Thế suất cử tuyển của con đâu?"

 

Lần này, giọng dì út trầm trầm, mang theo chút nghẹn ngào.

 

Bà cúi đầu thấp, vài giọt nước mắt rơi xuống.

 

Từ khi bị bệnh, dì út không còn trang điểm nữa, chỉ tiều tụy ở nhà.

 

Tôi có chút nhớ phấn mắt và son môi sặc sỡ của bà dưới ánh đèn lúc mới gặp.

 

"Không cần cử tuyển, con sẽ thi đậu Thanh Hoa."

 

Pháo hoa bên ngoài cửa sổ lại bắt đầu vang rền, tôi ôm chặt lấy bà.

 

Con sẽ đưa dì, rời khỏi nơi này.

 

24.

 

Ngày tuyên thệ 100 ngày trước kỳ thi đại học, mẹ tôi đến.

 

Mang theo Lâm Gia Bảo.

 

Để nó không gây rối, dì út tạm thời giữ nó ở nhà.

 

Mẹ tôi sau khi xem bảng vinh danh đắc ý khoe khoang với người khác.

 

Mấy người nói chuyện sôi nổi.

 

Mâu thuẫn lần trước bà hoàn toàn ném ra sau đầu, như chưa từng xảy ra.

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://www.monkeyd.net.vn/hoc-tap-la-con-duong-dan-toi-tuong-lai/chuong-5.html.]

Dì út sau khi phẫu thuật xong dưỡng bệnh ở viện hơn một tháng, tinh thần tốt hơn nhiều.

 

Dưới lớp áo rộng thùng thình đó, lại có thêm thịt.

 

Bà sống lại rồi.

 

Tôi kéo bà đi dạo khắp sân trường.

 

Tháng Ba rồi, bông liễu bay phất phơ trong sắc xuân.

 

Nếu không xảy ra chuyện sau đó, chắc năm nay sẽ là năm tốt đẹp nhất trong đời tôi.

 

25.

 

Khi tôi về nhà, Lâm Gia Bảo nằm dài trên ghế sofa, giày vớ vứt bừa bãi khắp nơi.

 

Nó giơ điện thoại lên, đang khoe với ai đó về skin game mới mua.

 

Đồ đạc trong nhà có vẻ lộn xộn, rõ ràng là có người đã lục lọi.

 

Tôi bước đến, đứng trước mặt Lâm Gia Bảo từ trên cao nhìn xuống.

 

Đang định mở miệng thì dì út bước ra từ phòng với vẻ mặt âm trầm.

 

"Dì mất 3.000 tệ."

 

Nghe thấy vậy, tay chơi game của em trai tôi khựng lại, cơ thể hơi cứng đờ trong giây lát.

 

Mẹ tôi tiến lên một bước, chắn tầm nhìn dò xét của chúng tôi.

 

"Các người nhìn Tiểu Bảo làm gì? Đừng oan uổng người ta."

 

Được bảo vệ, em trai tôi đắc ý thò đầu ra từ sau lưng mẹ, cười khẩy như khoe khoang.

 

"Tiền dì để trong túi trước khi ra ngoài, hôm nay chỉ có mình cháu ở nhà."

 

Dì út lạnh lùng tiến lên định nắm tay Lâm Gia Bảo, nhưng bị nó hất ra.

 

Khuôn mặt béo phị bóng nhẫy của nó lại rơi những giọt nước mắt giả tạo.

 

"Dì ơi, cháu không ăn trộm..."

 

"Dì đã lắp camera trong nhà."

 

Thấy mẹ tôi xót xa lau nước mắt cho nó, giận dữ quay lại định lên án dì.

 

Tôi trực tiếp mở video camera từ điện thoại.

 

Trong đó Lâm Gia Bảo lén lút vào phòng, rồi cầm một xấp tiền chạy ra khỏi nhà.

 

Sắc mặt mẹ tôi thay đổi, giả vờ tức giận vỗ nhẹ vào tay nó.

 

Nó lập tức tỏ ra bối rối, ấp úng mãi không nói nên lời.

 

"Chiêu Đệ à, trẻ con không hiểu chuyện, chị đừng chấp nó."

 

"Trả lại tiền đây."

 

Tôi lười quan tâm đến việc mẹ bao che, túm Lâm Gia Bảo lại trước mặt.

 

Nó khỏe, vùng vẫy mấy cái là thoát ra được.

 

"Tiêu... tiêu hết rồi! Có mỗi chút tiền có gì đáng kể đâu?"

 

Nó đảo mắt thật to, thờ ơ định quay lại sofa chơi game.

 

Tôi lao tới giật lấy điện thoại của nó, dùng hết sức ném mạnh vào góc tường.

 

"Bốp!"

 

Tiếng kim loại vỡ vụn va đập vang vọng trong tai mọi người.

 

Phòng khách lập tức im lặng.

 

Mẹ tôi nhìn tôi bỗng nhiên mất kiểm soát cảm xúc, cũng lâu không nói nên lời.

 

"Tiểu Bảo chỉ tiêu của các người có chút tiền thôi mà? Người một nhà sao lại so đo thế? Vả lại Tiểu Bảo cũng thành thật khai ra rồi, tiền đã tiêu hết rồi, các người đừng làm khó nó nữa."

 

"Ba nghìn tệ đủ để khởi tố rồi, không lấy được tiền tôi sẽ báo cảnh sát."

 

Nói đi nói lại, mẹ tôi vẫn luôn là kiểu áp đặt đạo đức ấy.

 

Rõ ràng làm sai, chưa bao giờ xin lỗi, chưa bao giờ bù đắp.

 

Tôi chán ngấy việc giằng co với họ, lấy điện thoại ra định bấm số.

 

Nào ngờ mẹ tôi lập tức phản ứng, giật lấy điện thoại của tôi ném xuống lầu.

 

Camera không còn, không còn bằng chứng nữa.

 

Rồi một cái tát mạnh giáng xuống má tôi.

 

"Lâm Dao, đó là em trai con!"

 

26.

 

"Hừ, mẹ đừng phí lời nữa, nó có bao giờ coi chúng ta là người một nhà đâu."

 

Lâm Gia Bảo liếc xéo, lén lút rút từ khe ghế sofa ra một tập giấy tờ.

 

Những tờ giấy được bảo quản cẩn thận giờ đã nhăn nhúm. Đó là hợp đồng hỗ trợ sinh viên nghèo tôi đã ký.

 

"300 nghìn! Lâm Dao, con nhận được 300 nghìn tiền hỗ trợ?"

 

Cơn giận của mẹ tôi lập tức biến mất, bà đọc xong hợp đồng thì mặt mày hớn hở.

 

Xúc động đến run người, miệng lẩm bẩm không ngừng: "300 nghìn, có thể cho Tiểu Bảo vào trường tư thục tốt nhất trong thành phố, còn dư tiền xây nhà cho nó cưới vợ nữa."

 

Bà âu yếm vuốt đầu em trai tôi, dịu dàng lên kế hoạch chi tiêu số tiền. Em trai tôi ngẩng đầu ngoan ngoãn lắng nghe, mắt đầy khao khát về tương lai tươi đẹp.

 

Thật là... tuyệt quá! Tôi nhếch môi, lạnh lùng phá vỡ ảo tưởng của bà: "Tiền đã dùng hết cho phẫu thuật rồi, không còn một xu."

 

"Cái gì? Tao sinh ra nuôi mày bao nhiêu năm, tiền của mày phải dùng cho gia đình, sao mày dám..." Mẹ tôi nói được nửa chừng thì nuốt lại.

 

Bà liếc nhìn dì út vài cái, gượng cười, nhưng nụ cười không bao giờ đến được đáy mắt. "Con nên hỏi ý mẹ trước..."

 

"Tiền đã tiêu hết rồi, mẹ đừng làm khó con nữa." Đây chính là lời bà vừa dùng để đối phó với tôi. Giờ tôi dùng chính câu nói đó để đáp trả bà.

 

Mẹ tôi tức đến tái mặt, ánh mắt dữ dội đảo qua đảo lại giữa tôi và dì út.

 

Rồi lại đổi mặt, treo lên nụ cười hiền hòa: "Chiêu Đệ à, tiền này coi như nhà chị cho em mượn chữa bệnh nhé, năm nay em đi làm lại được rồi phải không? Em xem trả trước 50 nghìn được không?"

 

Bà nắm tay dì út, xoa xoa vài cái.

 

Dì út cười nhạt gỡ tay ra, chuyển sang nắm tay tôi. Tôi ra hiệu ngăn dì nói, lạnh lùng đáp: "Đây là tiền của con, tiền của con chi cho dì út tại sao phải trả cho nhà họ Lâm?"

 

"Lâm Dao, tao là mẹ đẻ của mày, đồ vô ơn bạc nghĩa, chỉ cần tao không đồng ý thì đừng hòng mày thi đại học, đừng hòng lấy chồng! Tao xem mày ngông cuồng đến đâu. Đi, hôm nay mày phải về nhà cưới chồng!"

 

Mẹ tôi âm trầm tiến lên định kéo tôi, nhưng tôi né được.

 

Dì út nghe xong thì cười, im lặng quay vào phòng. Một lúc sau, dì bước ra với cuốn sổ hộ khẩu, cẩn thận mở ra.

 

Trên một trang nào đó, rõ ràng có ghi tên tôi.

 

"Chị à, năm đó vì muốn sinh thêm con trai, chị nói với cơ quan kế hoạch hóa là Tiểu Dao do em chưa cưới đã sinh, rồi cho nó vào hộ khẩu của em."

 

Nhắc đến chuyện nhiều năm trước, mẹ tôi lập tức cứng người. Bà liếc mắt đi chỗ khác, vẻ mặt ngượng ngùng khiến tôi nhớ lại quá khứ.