KHÔNG GẢ - Chương 3

Nàng do dự siết chặt túi tiền trong tay, rồi bất ngờ quỳ xuống, nói lớn:

 

“Bất kể ân nhân là ai, tiểu nữ xin đa tạ đại ân đại đức này. Suốt đời này, tiểu nữ nguyện hành thiện tích đức để báo đáp.”

 

Lưu ma ma sốt ruột kéo lấy tay ta:

 

“Tiểu thư, sao chúng ta lại phải tránh đi? Phu nhân đã nói rồi, làm ơn phải để người ta biết.”

 

Ta xoay người, đi xa thêm vài bước, không nói một lời.

 

Không nói — bởi vì, phần ân tình này… ta không muốn nhận lại nữa.

 

Ta nói với mẫu thân, ta muốn về kinh thành, ta muốn từ hôn với nhà họ Triệu.

 

“Mẫu thân, cho dù nam nhân trong thiên hạ đều nạp thiếp, thì cũng phải là kẻ nạp thiếp một cách đường đường chính chính. Loại tiểu nhân như thế, nữ nhi không muốn uổng phí cả đời mình.”

 

Ta nói rất dứt khoát, bà nghe cũng rất chăm chú. Chung quy vẫn là bà thương ta, khẽ gật đầu:

 

“Được, chúng ta về, cùng nghĩ cách.”

 

Hôm rời kinh, ta cố ý đi vòng qua nơi Hoàng Oanh Nhi thường bày sạp, thử xem vận khí có để ta gặp nàng thêm lần nữa không.

 

Quả nhiên, nàng có ở đó — nhưng không còn bán đậu phụ, mà cắm một cọng cỏ trên đầu, thân mặc đồ tang, đang quỳ giữa trời nắng lớn, cất giọng vang vọng:

 

“Ta — Hoàng Oanh Nhi hôm nay bán thân chôn mẹ! Chỉ cần không phải họ Ngô, chỉ cần có thể giúp mẫu thân ta nhập thổ an táng, ta không lấy một đồng, mặc người xử trí!”

 

Không xa, Triệu Dục Tông chỉnh lại y bào, cố nén nụ cười nơi khóe miệng, đang định cất bước tiến lên.

 

Ta quay sang nhìn mẫu thân:

 

“Mẫu thân, con muốn làm một việc.”

 

Bà ngẩng đầu nhìn ta:

 

“Việc này nếu làm, từ hôn sẽ khó gấp trăm lần. Con không hối hận chứ?”

 

Ta lắc đầu:

 

“Không hối hận.”

 

Giữa cái nắng oi ả của tháng Sáu, ta giương một chiếc ô, che lên đầu thiếu nữ, nhẹ giọng hỏi:

 

“Nếu ta có thể giúp cô chôn cất mẫu thân, cô có nguyện theo ta về không?”

 

Thiếu nữ ngẩng khuôn mặt xinh đẹp đẫm lệ, nghẹn ngào đáp:

 

“Chỉ cần mẫu thân ta được hạ táng, đời này ta sẽ theo người.”

 

Khóe mắt ta thoáng nhìn thấy Triệu Dục Tông cứng đờ đứng yên tại chỗ.

 

Hắn không dám bước tới. Hắn biết — cho dù về sau có là phu thê danh chính ngôn thuận, thì hiện tại chúng ta vẫn chưa thành hôn.

 

Chưa thành hôn mà đã đứng trước mặt vị hôn thê để dòm ngó nữ nhân khác — vậy khác nào ném thể diện nhà họ Thôi ta xuống đất mà giẫm.

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/khong-ga/chuong-3.html.]

Ta đỡ Hoàng Oanh Nhi dậy, lau đi giọt lệ trên gò má nàng:

 

“Lo tang sự cho người đã khuất là chuyện hệ trọng, ngươi mau về đi, giữ linh cữu cho mẫu thân, tận hiếu thủ tang. Ta sẽ chọn cho bà một nơi phong thủy tốt để an táng.”

 

Tiểu nha hoàn theo bên nàng không chu toàn, ta bèn xin mẫu thân để Lưu ma ma theo về giúp nàng lo hậu sự.

 

Sắp xếp ổn thỏa xong, ta mới cùng mẫu thân quay về Kiều phủ.

 

Trước lúc rời đi, chúng ta từng nhờ Kiều phu nhân để tâm trông nom Hoàng Oanh Nhi đôi chút, chẳng ngờ mẫu thân nàng lại ra đi sớm như thế.

 

Trượng phu của Kiều phu nhân là tri phủ nơi này, muốn tra tin gì, chỉ cần tốn chút thời gian là rõ.

 

Đến giờ dùng bữa chiều, ma ma bên người bà đã đem tin tức báo lại.

 

“Ôi, cũng thật là đáng thương… Cô nương ấy là người vùng biên cương, vì chữa bệnh cho mẫu thân mà đi tới vùng đất phồn hoa này. Tiền tiêu như nước, vậy mà ba ngày trước mẫu thân vẫn dầu cạn đèn tắt mà đi. Theo tục nơi đó, người mất phải được hạ táng trong vòng mười ngày, bằng không, nghe nói các vị Bồ Tát sẽ không cho phép luân hồi chuyển thế.”

 

“Chỉ là, tên vô lại họ Ngô kia cứ cố tình phá rối, khiến cô nương ấy cầm cả túi ngân lượng trong tay mà vẫn không tìm nổi nơi chôn cất. Bất đắc dĩ mới nghĩ đến chuyện bán thân chôn mẹ, muốn dựa vào dung mạo của mình để tìm một người có thể áp chế được tên họ Ngô kia.”

 

Nói đến đây, bà khẽ liếc mắt nhìn ta, vẻ mặt có phần khó xử:

 

“Người dưới còn tra được… hình như tên họ Ngô đó có liên can gì đó với vị hôn phu của Thôi tiểu thư.”

 

Toàn là người thông minh, chuyện “liên can gì đó” — cũng chẳng cần phải nói rõ.

 

Kiều phu nhân đứng dậy cáo lui rất đúng lúc, trước khi đi còn vỗ tay mẫu thân ta:

 

“Tỷ tỷ à, con gái nhà chúng ta chẳng lo không gả được. Việc gì phải bận lòng vì hạng người tạp nham? Nếu cần giúp đỡ gì, ta nhất định sẽ dốc sức.”

 

Bà là người mẫu thân tin tưởng nhất, bằng không việc riêng thế này cũng chẳng thể phiền đến.

 

Mẫu thân trầm ngâm một hồi, rồi ghé sát tai bà, khẽ dặn mấy câu.

 

Biết Hoàng Oanh Nhi là dân vùng biên cương, ta đích thân tới dâng một nén hương trước linh vị mẫu thân nàng.

 

Trong linh đường, sắc mặt nàng vẫn chưa khá hơn, nhưng khi thấy ta đến, trong mắt liền ánh lên chút sáng:

 

“Thôi tiểu thư, phần mộ của mẫu thân ta… đã có nơi an táng chưa?”

 

Truyện được dịch và đăng tải bởi Diệp Gia Gia

Ta khẽ gật đầu:

 

“Đã là dân biên tái, vậy thì ta sẽ bao trọn một con thuyền, đưa các người về quê — để mẫu thân ngươi được lá rụng về cội.”

 

Nàng kinh ngạc:

 

“Có thể sao? Mẫu thân ta chỉ còn bảy ngày để nhập thổ, nơi này cách quê ta nghìn dặm lận…”

 

“Có thể.” — Ta cắt lời nàng, “Thuyền ta thuê là loại nhanh nhất, đều là những tay chèo lão luyện. Trong năm ngày chắc chắn sẽ đến nơi.”

 

Nói xong, ta lại đưa cho nàng một túi bạc:

 

“Trong này có chút tiền. Nếu khi đó ngươi muốn ở lại quê nhà sống yên ổn, thì coi như là vốn mưu sinh. Còn nếu ngươi nhất định muốn tìm đến ta, vậy thì số bạc này xem như là tiền bán thân. Thôi phủ chúng ta chỉ thu nhận người cam tâm tình nguyện giao cả thân lẫn mệnh.”

 

Nàng nhìn ta, ánh mắt sáng rực:

 

“Thôi tiểu thư… không, là tiểu thư, ta nhất định sẽ đến tìm người.”