4
Tháng bảy, tại bến đò Qua Châu, chuyến đò cuối cùng hướng về Bắc Cảnh đã cập bến.
Người lái đò lão luyện chào mời hành khách lên thuyền, rồi vẫy tay với ta:
"Khúc Giang cô nương mau lên thuyền. Lỡ chuyến này là phải đợi đến sang xuân năm sau đó."
Bến đò Bắc Cảnh vừa vào thu đã đóng băng, thời gian đò chạy chỉ có ba tháng.
Người lái đò là cựu bộ hạ của phụ vương ta, biết ta chuyến này lên Bắc Cảnh là để xuất giá.
Thấy ta đứng ngây người tại chỗ, liền trêu chọc: "Lỡ chuyến đò này, là không gặp được phu quân đó nha."
A Man chau mày, lầm bầm: "Cái tên thế tử Bắc Cảnh kia cũng không phái người đến đón, thật đáng ghét."
Phải đó, nếu là người trong lòng, sao có thể để nàng vạn dặm xa xôi tìm đến, sớm đã phái người nghênh đón rồi.
Ta vỗ vai A Man, hỏi: "Ngươi có sợ lạnh không?"
Nàng ngáp một cái, đáp: "Sợ chứ."
Ta cười, nói: "Ta cũng sợ. Nghe nói Bắc Cảnh quanh năm gió tuyết, chúng ta không đi nữa vậy."
A Man trợn mắt há mồm, đến khi định thần lại thì đã bị ta kéo lên thuyền xuôi về Nam Giang.
"Tiểu thư! Người thật là quá tùy hứng rồi. Không đi Bắc Cảnh, người định làm gì đây?"
Ta cúi đầu nhìn dòng nước dưới thuyền, đáp: "Ngươi xem dòng sông này, thông suốt tứ hải, đi đâu mà chẳng được tự do."
"Ta vốn là dòng nước tự do, hà tất phải làm con mòng biển mắc kẹt."
A Man tựa hồ hiểu, tựa hồ không, lại nắm chặt lấy tay ta, nói: "Tiểu thư không được bỏ lại A Man."
Ta bực mình vì nàng ấy đa cảm, hai người liền trêu đùa ầm ĩ một phen.
Bỗng nhiên thân thuyền nghiêng đi, trong khoang thuyền phát ra những tiếng kinh hô.
Lại có một người từ trên bờ nhảy lên thuyền.
Người đến là một vị công tử áo xanh, đuôi mày phong lưu, đôi mắt đào hoa như ánh nước mùa xuân.
A Man nhìn đến ngây người,
Một lúc sau mới lắp bắp khen: "Ái chà, đẹp như hoa xuân."
Vị công tử kia nghe thấy, liền quay lại trừng mắt A Man một cái.
Xin chào. Tớ là Đồng Đồng. Đừng ăn cắp bản edit này đi đâu nhé!!!!
Ta vốn đã không hài lòng với việc hắn tự tiện lên thuyền, nay thấy hắn vô lễ với A Man, lại càng thêm khó chịu.
Ta nói với A Man: "Có gì mà đẹp như hoa xuân chứ, ta chỉ thấy một con bọ ngựa xanh nhảy chồm lên thôi."
A Man cười đến ngả nghiêng.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/khuc-giang/chuong-3.html.]
Người kia nghe tiếng liền nhìn sang, ánh mắt khẽ lóe lên, nhưng không nói gì.
Cho đến khi ta và A Man mải chơi đùa nghịch nước, bị sóng đánh ướt cả mặt.
Thì giọng nói thanh lãnh kia vang lên: "Ấy da, trên thuyền sao lại có thêm hai con vịt hoa ướt sũng thế này?"
Ta ngẩng đầu, lạnh lùng nhìn hắn, ánh mắt hắn cũng trầm xuống.
Một lúc lâu sau, hắn chắp tay với ta, nói: "Tại hạ Tạ Linh Độ, xin hỏi quý danh của cô nương?"
Người trước mặt lại là Tạ Linh Độ, ta có chút kinh ngạc.
Tạ gia là một trong những thế gia vọng tộc ở Trung Nguyên, chỉ có đích tử mới được dùng chữ "Linh" để đặt tên.
Tạ Linh Độ thấy ta chần chừ, liền nở nụ cười, hỏi: "Cô nương biết tại hạ?"
Ta không biết nên gật đầu hay lắc đầu.
Ta biết hắn, nói đúng hơn là biết hắn của kiếp trước.
Cho dù ta ở tận Bắc Cảnh xa xôi, cũng biết Tạ gia đã xuất hiện một nhân tài trăm năm có một.
Đến tuổi bốn mươi, đã quan bái đến chức Thái Sư.
Có một năm, ta theo Kỷ Sơn Đình về kinh bái kiến.
Để tỏ lòng ân cần, trên bàn tiệc toàn là những món ăn của Bắc Cảnh.
Nhưng chỉ duy nhất trên bàn của ta lại bày mấy món điểm tâm của Giang Nam và hải sản theo mùa.
Thị vệ nói, Tạ đại nhân biết vương phi xa quê đã lâu, nên đặc biệt chuẩn bị.
Ta nghi hoặc ngẩng đầu nhìn lên, người đàn ông ngồi ở vị trí cao nhất khẽ gật đầu, vẻ mặt nghiêm nghị.
Lần thứ hai ta gặp hắn, là khi Kỷ Sơn Đình cố chấp muốn truy phong cho Tống Dao Chước làm vương phi, bị Tạ Linh Độ bác bỏ.
Vị tướng thần với dáng người cao ngất đứng giữa Kim Loan điện, không kiêu ngạo, không siểm nịnh,
"Bắc Cảnh Vương ức h.i.ế.p người quá đáng, thật sự coi Trung Nguyên này không còn ai sao?"
Nhưng dù thế nào đi nữa, ta cũng không thể liên tưởng người trước mắt với vị Tạ Thái Sư trầm ổn kia.
Hắn thấy ta không trả lời, liền vội vã giục:
"Ta đã nói tên của ta cho cô nương biết rồi. Cô nương mau nói tên họ của mình đi."
Ta vừa định mở miệng, liền bị hắn cắt ngang: "Không được nói tên giả!"
Ta đành phải nuốt lại cái tên giả ban nãy, nói với hắn rằng ta tên là Khúc Giang.
"Khúc Giang?" Hắn lẩm bẩm lặp lại một lần,
Rồi nói tiếp: "Khúc Giang nước đầy ngàn cây hoa, Thúy Lăng mây ôm vành trăng khuyết. Nàng là người Thúy Lăng sao?"
Ta lắc đầu.
