Ta chậm rãi tiến gần Người, đáp lời nào. Ta xuống bên giường, run rẩy đưa tay quơ quơ mắt Người. Không hề phản ứng. Khoảnh khắc , rốt cuộc kìm mà bật nức nở.
Nghe thấy tiếng , nương nương lập tức hiểu rõ mặt là ai. Người đưa ngón tay mò khuôn mặt : "Mãn Nô Nhi, nữa ?"
Ta đến nấc nghẹn: "Mẫu hậu, chẳng Người Người chỉ phong hàn nhẹ thôi ? vì đôi mắt... vì thấy gì nữa ?"
Nương nương sờ mặt , khẽ dỗ dành: "Không , Mẫu hậu sẽ... sẽ khỏi thôi."
Thật , từ lâu về , mắt của nương nương còn nữa. Khi đó Người dỗ rằng, con tuổi tác cao thì đều sẽ như , là chuyện thường tình. Người với rằng, sẽ một ngày Người thấy gì nữa.
Năm Tiên Đế băng hà, Lý Yến Hòa mới mười tuổi, phần lớn thời gian đều là nương nương thức thâu đêm suốt sáng bên ngọn đèn dầu để phê chuẩn tấu sớ. Ta nghĩ đôi mắt Người hỏng từ lúc đó. Cộng thêm việc năm xưa nương nương sinh nở khi còn trẻ tổn hại đến căn cơ, những năm qua bệnh tật lớn nhỏ luôn đeo bám ngừng.
Ngày Xuân gió lớn, Người thường xuyên đau đầu; mùa Đông lạnh giá, đôi đầu gối đôi khi tê dại, lúc đau nhức khôn nguôi. Thế nhưng mỗi như , nương nương chỉ mỉm , dỗ dành rằng . Đến tận bây giờ vẫn là " , ", nhưng nếu thì vì mắt mù lòa, con vì gầy mòn đến mức ?
Nhìn những nếp nhăn mặt nương nương và những sợi tóc bạc xen lẫn nơi thái dương, mới bàng hoàng nhận : Năm tháng vốn luôn lặng lẽ tiếng động, nhưng một khi ập đến dữ dội khôn lường.
...
Sau mùa Xuân năm , từ ngoài cung truyền một tin dữ. Ngoại tổ phụ của ... ông .
Đó là một hỷ tang, nhưng thể mặt ông cuối, dù thế nào nữa, đây cũng là điều nuối tiếc khôn nguôi trong cả cuộc đời của .
Ngày đưa tang ông là đầu tiên xuất cung ngần năm. Dọc theo con phố nhiều, nhiều . Có những hài t.ử nghèo năm xưa tiền học, những thư sinh từng nhận sự dạy bảo và tài trợ của ngoại tổ phụ. Có những vị quan viên từng ở lúc khốn cùng ông đề bạt giúp đỡ. Lại cả những kẻ ăn xin đầu đường xó chợ thường xuyên bố thí cửa Lương phủ. Có cả những phụ nhân nông thôn mặc áo vá, dắt theo con nhỏ. Tất cả bọn họ đều thành tâm tiễn đưa vị lão đoạn đường cuối cùng.
Ngoại tổ phụ quan hơn bốn mươi năm, dạy dỗ hai đời Quân vương, phò tá Ấu Chúa, cải cách Hiến pháp, tu đính luật lệ. Ông thật sự : "Vì Thiên Địa lập tâm, vì sinh dân lập mệnh, vì vãng Thánh kế thừa tuyệt học, vì vạn thế khai mở thái bình!"
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://www.monkeyd.net.vn/kim-long-than/chuong-9.html.]
Cuộc đời rực rỡ và đầy khí tiết của ngoại tổ phụ từ đây vẽ lên dấu chấm hết. Nhìn con phố dài mười dặm thuộc về ông, vạn dân rơi lệ, trong lòng ngập tràn niềm kiêu hãnh - kiêu hãnh vì một ngoại tổ phụ tuyệt vời đến thế.
Ta vốn là một cô nương tham lam, nếu con kiếp , vẫn lớn lên gối của ông nữa.
12.
Mùa Thu năm Long Trân thứ mười hai, hạ sinh một nam hài. Lý Yến Hòa đặt tên cho con là Hoài Triệt. Cũng năm , sức khỏe của nương nương ngày một suy kiệt.
Nương nương yêu thương hài t.ử . Ta cũng thật mừng vì đứa nhỏ đến đúng lúc, để nương nương thể cảm nhận niềm vui thú sum vầy cùng con cháu. Hoài Triệt là một hài t.ử thông minh, mới một tuổi thể gọi "Hoàng tổ mẫu" rõ ràng. Nương nương dẫu thấy nữa, nhưng mỗi khi tiếng gọi đều vô cùng hạnh phúc.
Người thích bế Hoài Triệt sân cung Trường Ninh tắm nắng. Những hài t.ử thông minh thường nghịch ngợm, nhưng Hoài Triệt khi trong lòng Hoàng tổ mẫu luôn ngoan ngoãn. Hoàng tổ mẫu ngủ, thằng bé cũng ngủ; Hoàng tổ mẫu , thằng bé cũng theo.
Ánh nắng ngày Xuân chiếu lên ấm áp vô cùng. Ta bế Hoài Triệt cạnh nương nương trong cung Trường Ninh, cùng Người tắm nắng một lát.
Nương nương ghế tựa, bình thản hỏi : "Năm nay hoa Ngọc Lan trong cung nở con?"
Ta lắc đầu: "Vẫn ạ, nhưng con thấy nụ hoa bắt đầu nhú ."
Cá Chép Bay Trên Trời Cao
Người mỉm : "Ta e là năm nay chẳng chờ hoa Ngọc Lan nở nữa ."
Ta im lặng hồi lâu, nước mắt tự chủ mà trào , nghẹn ngào lên tiếng: "Ai thế chứ? Người chỉ chờ hoa năm nay, mà còn cả năm , năm nữa, và cả năm nữa nữa kìa. Hoài Triệt còn trưởng thành, Người nghĩ như ."
Nương nương khẽ hừ một tiếng: "Thật là một tiểu nương t.ử bá đạo."
"Con chính là bá đạo đấy, Người những lời xui xẻo như thế nữa, bằng con sẽ giận thật đấy."
Nương nương mỉm , tự lẩm bẩm một : "Ta sinh ở Giang Nam, hồi nhỏ nương thường bánh hoa Hòe áp chảo cho ăn mùa Xuân. Sau nếu thể, hãy trồng cho một cây hoa Hòe bên bức tường cung hướng về phía Nam nhé. Cây Hòe mọc cao, rễ sâu, cành lá thể cao hơn tường cung, rễ cây thể xuyên qua lớp đất mà vươn ngoài thành. Có lẽ sẽ cảm nhận sự phồn hoa nơi phố thị, hoặc giả trong một khoảnh khắc nào đó, thể gặp mà gặp."
