Ký sự chốn thanh lâu - Chương 2

và Nghê Nhi rúc trong đống rơm ẩm mốc, đếm lấp ló qua kẽ mái ngói vỡ.

Nó đột nhiên nắm lấy cổ tay , hỏi nhỏ:

“Tiểu Diệp, đèn ngựa gỗ mà họ treo lầu canh ở thượng nguyên, thật còn sáng hơn cả ?”

Ánh trăng rọi lông mi nó, in bóng lên má, dài và mảnh, “Năm ngoái nhón chân thấy một cái đèn thỏ, tai nó còn nữa kìa!”

đang nhai quả mơ muối chua tới tê cả má.

Đèn ngựa gỗ á? Tụ Phương viện ban đêm treo là “đèn thịt” kiểu khác cơ — cái loại mà Chu công tử ôm lấy Hương Vân tỷ uống rượu suốt đêm , mới gọi là "náo nhiệt" thật sự!

“Dĩ nhiên !”

vỗ nhẹ đầu nó, “Tiểu thư nhà họ Lưu ở Tây phố còn đèn mèo, mắt xanh lét phát sáng trong đêm, chuyên bắt chuột cơ!”

Nghê Nhi “phì” thành tiếng, , chui đầu đống rơm, mặt nó ánh trăng loáng nước — là nước mắt.

Những ngày của bọn , bắt đầu từ khi chuyển từ kho củi sang phòng tai vách nhỏ!

Tần ma ma phát hiện Nghê Nhi thêu mẫu hoa , bèn cho nó phòng thêu học việc. Còn , dựa công phu nịnh nọt thường Niệm Từ tỷ phơi sách, giấu quỹ đen giúp A Châu tỷ, còn lén mang mứt trái cây hiệu Lý Ký cho tỷ , nên thăng cấp tiểu chuyên chạy việc vặt cạnh các tỷ .

Ngày mùng ba tháng Ba — Tết Thượng Tỵ, trong Tụ Phương viện treo đầy hoa đào phơn phớt hồng. đang bò tường, thấy sông Biện mấy chiếc thuyền hoa lộng lẫy xuôi ngược, thì sân trong đột nhiên nổ tung:

“Tiền Thu Nguyệt! Con hồ ly lưỡi độc !”

Chỉ thấy A Châu tỷ tay cầm gương đồng, đang đuổi theo Thu Nguyệt tỷ chạy khắp sân!

Thu Nguyệt tỷ tay xách váy đỏ thắm, cắm đầu chạy, trâm đầu lệch cả, còn quên mắng :

“Phì! Hôm qua là Trương viên ngoại chê eo tỷ to như thùng nước, bảo sờ như bóp bánh bao men nở, nha!”

“Trời ơi các tổ tông nhỏ của ơi!”

Tần ma ma xỏ đôi giày ngủ đính trân châu, hớt hải lao , búi tóc lệch hẳn sang một bên như tổ chim rớt xuống.

“Hai con phá của ! Hôm nay đại nhân họ Trương ở Ngự Sử đài bao trọn gói! Mau trang điểm tiếp khách cho !”

Sân viện gà bay chó chạy, và Nghê Nhi trốn giàn tử đằng, sung sướng gặm mứt quả.

Nó bịt miệng đến run cả vai:

“Nhìn kìa kìa! Tóc giả của A Châu tỷ bay sang đầu Thu Nguyệt tỷ kìa!”

Ánh đèn lồng rọi lên mặt nó, sáng rỡ như búp bê đất bán ở hội chùa.

“Cái đồ tiền đồ!”

giơ tay chọc má nó,

“Đợi cha kiếm đủ tiền chuộc về, sẽ trộm vàng lá của Thu Nguyệt tỷ, dán lên trán hoa điệp, đảm bảo sáng lóa mắt bọn họ!”

Nụ mặt Nghê Nhi bỗng chốc tan biến. Tiếng sáo trúc và tiêu vang vọng từ sông Biện qua tường cao, phản chiếu trong mắt nó như ánh lấp lánh.

“Tiểu Diệp,” giọng nó nhẹ như sợi liễu bay,

“Trong đèn ngựa gỗ … tiểu nhân cưỡi ngựa tre, mỗi đèn xoay là đổi sang một câu chuyện, sáng lắm… sáng đến mức thể soi rạng cả màn đêm.”

Ngoài tường vang lên một tiếng “đùng”—pháo hoa nổ rực trời.

Tia lửa vàng đỏ b.ắ.n tung lên, chiếu rọi phía đống củi — nơi đó, cụ Đức đang ngậm tẩu thuốc, mặt mờ ảo trong làn khói, nở một nụ khó phân rõ là giễu cợt thương hại:

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://www.monkeyd.net.vn/ky-su-chon-thanh-lau/chuong-2.html.]

“Hừ, hai con ranh , nhảy nhót còn vui hơn cả giòi trong hố xí.”

theo bản năng siết chặt hòn đá đánh lửa giấu trong thắt lưng.

Không hiểu ma xui quỷ khiến thế nào, lôi đá , “xoẹt” một tiếng, châm cánh hoa ngọc lan mà Nghê Nhi hái.

Cánh hoa trắng nõn nhanh chóng co rút, đen trong ngọn lửa nhỏ. Nhìn ánh lửa bập bùng, bỗng nhớ tới câu mà Tần ma ma lẩm bẩm:

“Pháo hoa thì , nhưng tiếc là ngắn ngủi, cháy xong chỉ còn tro tàn bỏng tay.”

co ro hành lang, tay cầm chổi lông nhỏ phủi bụi tấm thảm Ba Tư quý giá của Niệm Từ tỷ, thì từ tiền sảnh vọng từng đợt ồn ào như sóng trào.

Giọng hát của A Châu tỷ cũng bắt đầu run rẩy, nhưng đám khách vẫn buông tha.

“Rót rượu! Không thấy chén gia trống ?!”

Một gã béo tròn như bánh bao men, mặc áo gấm xanh đậm, đập mạnh chén xuống bàn.

Rượu b.ắ.n tung tóe lên váy vàng nhạt mới may của A Châu tỷ.

Tỷ mặt trắng bệch, tay run run rót rượu, tên gầy gò bên cạnh chộp lấy cổ tay tỷ:

“Vội gì? Ngồi hầu chuyện Ngô chưởng quỹ chúng chốc nào!”

~ Hướng Dương ~

qua rèm hạt châu, thấy Tần ma ma đang vò tay, như kiến bò chảo nóng.

A Châu tỷ mắt hoe đỏ, cả run rẩy như cánh hoa ngọc lan mưa vùi.

Không sức trỗi dậy, chộp lấy bình đồng tưới hoa ở góc tường, lao ngoài.

“Các vị đại gia đợi lâu nhỉ!”

cất giọng lanh lảnh, cả bàn ngơ ngác.

“Trời hanh khô, cổ họng A Châu tỷ quý như vàng, để tiểu nhân mang mật đến mát cổ cho quý vị?”

Chưa kịp để họ phản ứng, kiễng chân, “xoạt” một tiếng mở nắp chén ngọc men xanh bàn — thứ “Long đoàn thắng tuyết” thượng hạng mà Tần ma ma chỉ dành chiêu đãi khách quý.

Miệng bình nghiêng xuống, nước sôi đổ ào bánh , trắng cuồn cuộn bốc lên cùng hương thơm mát, tức thì át hẳn mùi rượu thịt nồng nặc trong phòng.

“Ồ hô?”

Gã họ Ngô hít hít mũi,

“Con nhóc , pha ?”

“Sao dám ạ!”

toe, hai tay dâng chén,

“Đây là phương thuốc mới của Tụ Phương viện, gọi là ‘Nguyệt phách thấm tâm lộ’, chuyên trị chứng khô nóng khi uống rượu. Tần ma ma hôm nay khách quý tới, đặc biệt dặn A Châu tỷ trông lửa ở hoa phòng phía , chỉ trễ một khắc mà nhấp nhổm cả lên !”

nhanh mắt nháy A Châu tỷ một cái:

“Tỷ còn mau xiêm y đẽ, đừng phụ lòng Tần ma ma mong mỏi!”

A Châu tỷ như đại xá, túm lấy vạt váy ướt một góc, “vèo” một cái liền chuồn mất. Gã béo họ Ngô nhấp một ngụm nhỏ, híp mắt, chép chép miệng:

“Ừm…  vị ngon đấy… rót thêm chén nữa!”