Lúc đầu, hạt dưa của cô tôi cũng giống như cách cô tôi dẫn tôi đi vậy, cô dẫn mẹ tôi vào thành phố kinh doanh kiểu du kích. Sau này, khi đã có danh tiếng và tìm hiểu rõ các thủ tục bán hàng rong, cô đã thuê một gian hàng ở phía Nam thành phố và một gian ở phía Bắc thành phố để bán.
Ngay cả ba tôi cũng đã nghỉ việc, chuyên tâm ở nhà rang hạt dưa, ba người họ rang đến mức cánh tay đều to ra một vòng.
Tuy rất mệt nhưng thành quả thì đáng mừng.
Điều đầu tiên là trả hết tất cả những khoản nợ để chữa bệnh cho ông nội.
Ba tôi mang khoản tiền đi trả, ném từng tờ giấy nợ vào bếp lò. Đợi đến khi khoản cuối cùng được thanh toán, khi ra ngoài đi dạo ba tôi còn thẳng lưng hơn bình thường một chút.
Cô tôi thì lại rất khoa trương, vốn dĩ việc kinh doanh này cô chiếm phần lớn cổ phần cho nên cô đã mua được mảnh đất bên cạnh nhà tôi, xây một căn nhà hai tầng thật đẹp, phía sau nhà còn có một nhà kho lớn.
Ngày hoàn thành, tiếng pháo nổ vang trời, một chiếc xe tải nhỏ đã chở chiếc tivi và máy giặt đầu tiên của làng đến nhà cô.
Mẹ tôi lo lắng lầm bầm với ba tôi: "Có của chớ khoe, cô ấy phô trương như thế, coi chừng tự rước họa vào thân."
Nói cái gì là y như rằng cái đó đến, chưa được mấy ngày, bà nội tôi đã nằm lăn ra trước cửa nhà cô làm mình làm mẩy la lối: "Con nhỏ bất hiếu! Về nhà lâu rồi mà đến mặt mẹ già cũng không thèm gặp! Giờ thì tự mình ở nhà lầu to đẹp, còn để mẹ già phải chịu đói! Dù có tiền đến mấy thì cũng là đồ súc vật, sẽ bị người đời khinh bỉ phun nước bọt vào mặt thôi!"
Bà ấy chọn đúng lúc mọi người ăn cơm xong ra hóng mát, những người ở khoảng sân trống cứ thế truyền tai nhau, chốc lát đã kéo đến xem náo nhiệt.
Tôi bỏ vở bài tập xuống chạy ra ngoài, liền nghe thấy cái giọng oang oang của thím Điền hùa theo: "Đúng đấy, làng mình trước kia phong tục tốt đẹp biết bao, từ khi cái người từng ngồi tù đó trở về, trong làng ngay cả cãi vã cũng nhiều hơn hẳn."
Vì ghen tị với cô tôi làm giàu mà không có cách nào, nên chẳng phải về nhà cãi nhau à. Thực ra cũng có vài người gan dạ ra ngoài thử rồi, hoặc là rang hạt dưa không được, hoặc là vào thành phố mò mẫm không ra đầu mối, đều lỗ vốn trở về.
Những người này bây giờ la lối càng hăng.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://www.monkeyd.net.vn/lam-mai/chuong-6.html.]
"Đáng thương quá, nuôi con lớn ngần này rồi, một ngày sung sướng cũng chẳng được hưởng, còn để mẹ già phải chịu đói, sau này chắc chắn sẽ bị trời đánh!"
"Cái loại mất lương tâm này, không nên ở lại làng chúng ta, trưởng thôn đâu rồi, đáng lẽ trưởng thôn phải đuổi nó đi chứ!"
…
Trong tiếng ồn ào la ó, ba tôi khẩn khoản xin mọi người bớt lời nhưng chẳng ai chịu nghe.
Cô tôi cứ thế lạnh lùng đứng đó, đợi đến khi đám người này cãi chán chê ngừng lại, cô mới nhìn chằm chằm vào thím cả đang ẩn mình trong đám đông nói: "Chị dâu cả, em nhớ mẹ lúc đó mang theo cả tiền dưỡng già sang nhà chị mà, bây giờ mẹ nói bà ấy không có gì ăn, chẳng phải là đang nói anh cả tham tiền của bà ấy mà không nuôi bà ấy sao? Nếu là thật thì con gái này của mẹ sẽ thay bà ấy đòi lại công bằng đấy."
Nói xong câu đó, ngay cả bà nội tôi đang nằm trên đất vặn vẹo cứng đờ người, mọi người lúc này mới sực nhớ ra là nhà chúng tôi đã chia gia sản rồi.
10
Mẹ tôi từng chịu khổ.
Năm xưa khi chưa chia gia sản, mọi thứ trong nhà đều nằm trong tay ông bà nội, nhà bác cả thì ăn cơm trắng, nhà tôi thì ăn cháo loãng. Mỗi lần mẹ tôi cằn nhằn, ba tôi lại hiếu thảo nói rằng bác cả sau này sẽ nuôi cha mẹ già, nên bà nội mới thiên vị một chút, nhà nào cũng vậy thôi.
Nhưng đợi đến khi ông nội thực sự bị bệnh, bà nội lại giống như hôm nay, nằm lăn ra ở nơi dễ thấy nhất trong làng mà làm loạn, nói ba tôi bất hiếu, không chịu chữa bệnh cho ba, làm loạn đến cuối cùng, bà ấy như ý nguyện chia gia sản, mang tiền đến nhà bác cả, còn để ông nội lại nhà chúng tôi.
Nhà chúng tôi rất nghèo, vì bệnh của ông nội mà nhà chúng tôi lại càng nghèo hơn.
Lợi ích duy nhất của chuyện này, chính là lòng ba tôi cuối cùng cũng nguội lạnh, tiền trong nhà từ đó đều do mẹ tôi làm chủ, bà nội chẳng thể bòn rút được một xu nào.
Bà nội nghe thấy cô chĩa mũi tên sang bác cả, liền lập tức lồm cồm bò dậy, chẳng chút nào giống như người bị đói: "Mày đừng có nói bậy, thằng cả hiếu thảo lắm đấy, có đồ ăn ngon đều nhường cho mẹ đấy. Mẹ nói đói là mẹ ăn cháo còn hai đứa bất hiếu chúng mày thì ăn thịt, nhà thằng cả không đủ tiền mua thịt thì đâu phải lỗi của nó. Chúng mày không đưa đồ tốt cho mẹ già này, đó mới là bất hiếu."
