LIỄU THI (PHẦN 2) - 35

Lão Bát cười híp mắt, sau đó thở dài đáp:

– Haha, sao ta có thể hết tiền được chứ. Nhưng mà sắp tới giờ hẹn với bà cả nhà ta rồi, nếu về trễ e rằng tối nay ngủ ngoài đường mất.. Chắc hôm nay ta phải về sớm rồi, đành hẹn ông khi khác vậy.

Cơn nghiện cờ b.ạ.c trong người Ngô Sinh đang hăng, sao có thể để lão Bát rời đi dễ dàng vậy được, vội đập bàn quát:

– Không được! Hôm nay một trong hai chúng ta phải có người sạch túi mới được về!

Lão Bát khuôn mặt khó xử đáp:

– Chả giấu gì ông, đứa con trai lớn trong nhà còn đang ốm, đành thất hạn với ông rồi.

Ngô Sinh tưởng lão Bát đang thấy mình thắng đậm, cố ý tìm cớ bỏ về, vội nói:

– Hay là thế này đi, chúng ta đặt cược một ván cuối cùng, được ăn cả ngã về không, một ván định thắng thua, ông cũng không trễ giờ về, thế nào? À hôm nay ta còn muốn đặt cược tất cả những thứ có trên người mình, ông cũng thế đi!

Lão Bát lưỡng lự:

– Cái này hình như chơi hơi lớn thì phải…

– Này, ta nói cho ông biết, ông mà không chơi với ta, đừng có hòng bước chân khỏi đây!

– Thôi đã thế cung kính không bằng tuân mệnh, ta chơi nốt ván này thôi đấy nhé!

Thế là người đổ xúc xắc lại tiếp tục, để cho chắc ăn Ngô Sinh còn cho mời chủ sòng bạc đứng ra làm chứng, đề phòng chút nữa lão Bát thua lại lật mặt. Về khả năng đoán nước của Liễu Thi, Ngô Sinh đã tin chắc như đinh đóng cột, không còn nghi ngờ gì nữa. Sau khi thấy Liễu Thi giơ tay trái, Ngô Sinh không chần chừ nói:

– Ta chọn xỉu.

– Tài!

– Bốn, năm, sáu, mười lăm nước, tài!

Sau khi người đổ xúc xắc lật cái chén ra liền nói, Ngô Sinh trợn mắt kinh ngạc, lắp bắp nói:

– Sao, sao có thể…?

Nãy giờ Liễu Thi đứng một bên quan sát lão Bát kia thật kỹ, cô nhận ra chiêu trò của ông ta, trong gấu tay áo của ông ta có giấu một thỏi nam chân, có thể ông ta đã thông đồng với sòng bạc, làm ra những con xúc xắc có đặt một miếng sắt trong đó, như thế thì ông ta có thể dùng miếng nam châm cộng thêm chút linh lực để thay đổi mặt của con xúc xắc trong bát. Người này trong giới huyền môn. Nhưng cô không vạch trần, như thế càng tốt, Ngô Sinh có thua cô cũng có cớ thoái thác trách nhiệm.

Vốn Ngô Sinh định bụng thắng ván đặt cược này, sẽ cho người lột sạch hết đồ của lão Bát để làm nhục ông ta, thật không ngờ người bẽ mặt lại là mình.

– Haha, lão Ngô, hôm nay ông lại nhường ta đấy ư? Còn không mau giao hết đồ trên người ra, nể tình ông chỗ bạn bạc lâu năm, quần áo trên người ta xí lại cho đấy!

Ngô Sinh trong lòng một tràng lửa giận, muốn quay sang tát Liễu Thi để trút cơn giận nhưng lại nhớ ra ngài Hải đã dặn không được đắc tội người này, mà phải tìm cách lôi kéo về phe mình, vì vậy hắn ta chỉ đành nuốt lửa giận, đem giao ra hết đồ đạc quý giá trên người.

Lão Bát thấy Ngô Sinh còn giữ lại một tấm lệnh bài trên người, cười gian trá nói:

– Ấy lão Ngô, ta giữ lại quần áo là đã cho ông mặt mũi lắm rồi. Nộp cả tấm lệnh bài kia ra đây!

Ngô Sinh nói:

– Tấm lệnh bài này nào có đáng giá gì, dù sao chúng ta chơi bạc cũng đã lâu lắm, mong ông giơ cao đánh khẽ, sau này còn dễ nhìn mặt nhau!

– Không được! Luật do chính ông nói, giờ ông phải làm theo, ở đây còn có chủ sòng bạc làm chứng, không lẽ ông muốn nuốt lời?

Ngô Sinh tức đỏ mặt, vốn có thể dùng quyền thế của họ Nguyễn tộc để đe doạ đám người này nhưng lại lo sợ ngộ nhỡ chuyện mình đi đánh bạc lộ ra, sẽ mất cái ghế quản gia mất. Vì vậy sau cùng vẫn quyết định để lại tấm lệnh bài lại, về phủ lấy thêm tiền rồi sẽ quay lại chuộc cũng chưa muộn.

– Được thôi, tấm lệnh bài này ta để ở đây, sẽ đến chuộc!

– Haha, có thế chứ, lão Ngô, ông đi thong thả nha, một trăm lượng, ta chờ ông tới chuộc!

Ngô Sinh phất tay áo, tức giận ra về. Liễu Thi vội bám sau, trông thấy Liễu Thi lẽo đẽo theo mình thì Ngô Sinh chợt đứng lại, không nhịn được nữa mà hỏi:

– Tên nhãi nhà ngươi có phải cố tình chơi ta không, ngươi vẫn ghim thù ta việc lần trước!

Liễu Thi đáp:

– Sao có thể chứ, ta hại ông thì được lợi ích gì đây? Giờ ta vẫn còn thắc mắc đây lần, rõ ràng ván cuối đó ta nghe không lầm được, trừ khi…

Nam Cung Tư Uyển

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://www.monkeyd.net.vn/lieu-thi-phan-2/35.html.]

– Trừ khi làm sao? Ngươi còn không mau nói!

– Trừ khi lão Bát đó cấu kết cùng với sòng bạc!

Ngô Sinh nghe vậy vẫn bán tín bán nghi nhìn Liễu Thi, cô giải thích thêm:

– Ta đã biết thủ thuật của chúng rồi! Lão Bát kia có dấu nam châm và gắn sắt trong viên xúc xắc để có thể thay đổi được số nước, ta đã thấy ngờ ngợ, nhưng mãi không thấy ông ta giở trò gì, thật không ngờ là để tới ván cuối hốt trọn một mẻ.

– Thì ra là vậy! Trách không được những năm gần đây hắn hay thả cho ta ăn ván nhỏ, rồi hốt vốn lớn, lũ khốn kiếp đó, ta phải dạy cho chúng bài học!

Dứt lời Ngô Sinh quay người lại, hùng hục xông về phía sòng bạc, Liễu Thi vội ngăn ông ta lại khuyên nhủ:

– Hay là ngày mai ta cùng ông tới đây chơi tiếp, chúng ta đã biết được mẹo vặt của hắn thì ngăn lại dễ như trở bàn tay. Chứ giờ mà quay lại làm ầm ĩ lớn chuyện lớn, khéo ông với ta bị đuổi khỏi tộc mất! Để đến hôm sau tương kế tựu kế lừa lão Ngô đó chẳng phải vẹn cả đôi đường sao?

Ngô Sinh nghe bùi tai thì đồng ý, cùng Liễu Thi quay về. Đi được vài bước ông ta lại nói:

– Ta còn có việc đi trước, ngươi cứ từ từ mà về.

Liễu Thi nghe vậy thì vui lắm, đang tìm cách tách ông ta ra còn chẳng được, cô đáp:

– Được thôi! Ngày mai ta sẽ đi cùng ông trả lại cho chúng gấp bội.

Chờ Ngô Sinh khuất bóng rời đi một lúc, Liễu Thi mới trốn vào một bụi cây, tháo mặt nạ và cởi bộ áo bào đen ra ngoài, lại xõa tóc trở lại làm con gái. Xong xuôi cô quay trở lại sòng bạc kia, dùng tiền của mình chuộc lấy tấm lệnh bài, nói là người nhà của Ngô Sinh tới lấy. Có được tấm lệnh bài trong tay, Liễu Thi lại đóng giả đàn ông, quay trở về họ Nguyễn tộc.

Cô có một đêm nay để đi gặp ông ngoại, trước ngày mai khi Ngô Sinh tới sòng bạc sẽ phát hiện ra lệnh bài của mình bị đánh mất. Đêm đó, chờ người trong tộc say giấc, Liễu Thi tháo chiếc mặt nạ, đổi lại bằng một tấm khăn bịt mặt, đi tới viện của ông ngoại.

Những người gác cổng thấy có người lạ đi tới, lại còn bịt mặt thì giơ gươm giáo chỉ vào người Liễu Thi. Liễu Thi lấy ra tấm lệnh bài thông hành, nói:

– Còn không mau tránh đường, ta được ông lớn sai tới đây có việc quan trọng!

Đám người kia thấy lệnh bài thì vội tránh sang hai bên, mở cổng lớn cho Liễu Thi vào. Cô cứ thế đường hoàng thẳng lưng bước vào. Mỗi một bước đi, Liễu Thi đều nặng lòng với nơi đây, bởi từ bé cô đã nuôi nấng, dạy dỗ trong viện này, những ký ức hồi bé từng chút một ùa về trong tâm trí Liễu Thi. Cô theo trí nhớ, bước qua sân viện trồng hoa đào, đi tới nơi ông nội từng ở, quả nhiên ông vẫn như xưa, đang nằm thiu thiu ngủ trên một cái chõng tre, cả căn phòng chỉ đốt một ngọn nến nhỏ.

Liễu Thi thấy ông mà nghẹn ngào, vội chạy lại, quỳ hai chân xuống đất, khẽ lay lay người ông, nghẹn ngào nói:

– Ngoại, ngoại ơi, con đây…

Ông ngoại sực tỉnh trong mộng nhìn người lạ mặt trước mắt, Liễu Thi mới nhớ ra mình còn đang hóa trang, vội tháo chiếc mặt nạ ra, để ông ngoại trông thấy khuôn mặt của cô, giọng cô khàn khàn, thủ thỉ với ngoại:

– Là con, cháu gái một tay ông nuôi nấng, chăm sóc từ khi còn tấm bé.

Liễu Thi thấy ông vẫn còn nghi ngờ mình, liền chỉ vào sau lưng mình, nói:

– Ông còn nhớ lần mà con và chị họ nghịch dại, bị hổ vồ, vết thương trên lưng con bao năm qua chưa từng phai.

Ông ngoại nghe tới đây mới ôm chầm lấy Liễu Thi vào lòng, rưng rưng nói:

– Bé Nhan, là bé Nhan tới thăm ta! Bé Nhan không giận ông ngoại nữa, ngoại cứ nghĩ cả đời này không gặp được con, con… con lại đến thăm lão già này…

Liễu Thi dù rất muốn tỉ tê với ông ngoại thật lâu nhưng cô lo lắng nhỡ Ngô Sinh phát hiện ra, chỉ có thể kìm nén cảm xúc trong lòng lại, vội nói:

– Sao con có thể giận ngoại được chứ, con lo cho ngoại không hết, hôm nay con không có nhiều thời gian, bên ngoài cổng Nguyễn Đình Hải đã cho người canh chừng cẩn thận, con khó khăn lắm mới tìm cách vào được trong đây, ngoại nói con nghe rốt cuộc đã có chuyện gì vậy ạ? Tại sao ngoại lại giao quyền cho hắn ta, hắn ta là kẻ gian trá…

Ông ngoại nghe xong liền hiểu đại cục quan trọng hơn, thở dài nói:

– Từ khi con rời đi, Nguyễn Đình Hải đã lên kế hoạch hạ độc ta từng chút một, là ta tin lầm người, hại cả thằng cả hiện đang bị thằng súc sinh kia bắt làm con tin. Thật không ngờ cháu gái của ta đã quay lại, chính là cậu thanh niên tuổi trẻ tài cao trong bữa tiệc đó. Chuyện mười năm trước là ta có lỗi với mẹ con con..

Liễu Thi nhíu mày, đang định hỏi ông ngoại trước đây đã có chuyện gì thì bên ngoài vang lên tiếng động, Liễu Thi nghe được là giọng của Ngô Sinh:

– Còn không mau mở cổng cho ta vào, lệnh bài của ta đã bị kẻ gian trộm mất!

Liễu Thi nghe vậy thì hoảng hốt, mà ông ngoại cũng biết được động tĩnh bên ngoài, xua tay nói:

– Con mau trốn đi trước, ta sẽ tìm cách để liên lạc với con sau. Mọi chuyện phải cẩn trọng! Nếu con không may bại lộ thì cứ lấy thân phận nhị tiểu thư của họ ta xuất hiện, lúc đó dù có đánh rắn động cỏ, Nguyễn Đình Hải cũng không dám động vào con!

Liễu Thi biết ngoại lo cho mình, vừa đeo lại khăn bịt mặt lên, vừa trấn an ông:

– Ngoại đừng lo ạ, đám tiểu tốt ngoài kia con thừa sức trốn được, chỉ lo Nguyễn Đình Hải sinh nghi, ông nhớ cẩn thận, Nguyễn Đình Hải đã ủ mưu cướp quyền của ông từ rất lâu rồi, cụ thể con viết trong bức thư này, chút ông hãy lấy ra đọc, con không có nhiều thời gian để kể nữa, độc trong người ông con sẽ tìm cách giải. Con đi đây ngoại…

Liễu Thi nói xong đưa cho ông bức thư cô đã viết sẵn, kìm nén nước mắt đang rơi rồi lẻn nhanh ra ngoài, chuẩn bị ứng phó với đám tay sai của Nguyễn Đình Hải do Ngô Sinh cầm đầu!