Nghề Vớt Xác - Chương 1

Ông nội tôi là người vớt xác, cha tôi cũng vậy.

Có lần cha tôi vớt được một t.h.i t.h.ể "trúng độc", mà theo nghề vớt xác, một khi vớt trúng loại t.h.i t.h.ể này, cả đời sẽ xui xẻo liên miên. Kết quả là, cả làng chúng tôi c.h.ế.t quá nửa!

Tôi tên là Trần Tùng, sống ở một ngôi làng nhỏ tên là Lạc Nhật, nằm sát bờ Hoàng Hà. Tục ngữ có câu: "Gần núi ăn núi, gần nước ăn nước", tổ tiên tôi sống ở đây từ lâu đời, nên cũng dựa vào sông nước mà kiếm ăn. Nhưng không phải đánh cá bắt tôm, mà là—vớt xác người ch/ết!

Tuy nghề vớt xác truyền từ đời này qua đời khác trong dòng họ, nhưng đến đời tôi thì bị cắt đứt. 

Vì thể chất tôi đặc biệt, ông nội và cha nhất quyết không cho tôi dính vào nghề này. 

Điều đó khiến tôi luôn cảm thấy khó chịu, bởi ở vùng Lạc Nhật này, nếu nói đến nghề vớt xác thì nhà họ Trần dám nhận đứng thứ hai, không ai dám nhận thứ nhất.

Thế nhưng, một chuyện xảy ra gần đây chẳng những suýt khiến nhà họ Trần chúng tôi mang tiếng, mà còn suýt chút nữa lấy mạng cả ba đời ông, cha và tôi.

Chuyện bắt đầu vào kỳ nghỉ hè năm đó. 

Trời nóng như thiêu như đốt, con cả nhà họ Lý ở đầu thôn – Lý Xuyến – rủ nhau đi bơi ở hồ chứa nước phía tây làng, rồi c.h.ế.t đuối ở đó.

Cái hồ đó tôi biết. Mặc dù tôi bơi rất giỏi, nhưng ông nội luôn dặn đi dặn lại không được bén mảng tới đó. Còn tại sao thì ông chưa bao giờ nói rõ. 

Sau chuyện của Lý Xuyến, tôi mới hiểu, có lẽ hồ đó thực sự không sạch sẽ gì.

Lý Xuyến ch/ết đuối, lão Lý liền tìm đến ông nội tôi, nhờ giúp vớt xác con trai. Lúc đó tôi cũng có mặt ở đó, không ngờ ông nội lại thẳng thừng từ chối.

Tôi lấy làm khó hiểu. Nghề vớt xác là kỹ nghệ tổ truyền, ông nội trước nay vẫn luôn lấy đó làm tự hào. Cớ sao hôm nay lại tự vả vào mặt mình như vậy?

Ban đầu lão Lý còn tưởng ông nội tôi chê tiền ít, liền tăng giá thêm hai lần nữa, nhưng vẫn bị từ chối, cuối cùng đành thất vọng mà quay về. 

Sau đó, ông ta nhờ người quen tìm người trên huyện.

Chẳng mấy chốc, thật sự có một nhóm người đến, nghe đâu là đội thợ lặn chuyên nghiệp. Nhưng lần lượt từng người xuống nước mà vẫn không vớt được xác, đến cuối cùng, mấy người đó đều được kéo lên trong tình trạng hôn mê, bất tỉnh nhân sự.

Sau vụ đó, trong làng bắt đầu rộ lên tin đồn: Lý Xuyến bị “thủy hầu” kéo xuống nước, nên không thể vớt lên được. 

Lục tục mất cả tháng trời, nhà họ Lý bó tay hết cách, lại đến cầu xin ông nội tôi.

Mẹ của Lý Xuyến quỳ sụp trước cửa nhà tôi, khóc đến mức ngất đi. 

Nhưng ông nội vẫn cứng như đá, không có chút ý định nhượng bộ, khiến tôi cũng phải nhíu mày.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://www.monkeyd.net.vn/nghe-vot-xac/chuong-1.html.]

Cuối cùng, cha tôi không nỡ lòng, lén giấu ông nội, tranh thủ buổi trưa ra hồ vớt xác lên.

Nhưng từ sau hôm đó, cha tôi cứ như biến thành người khác: suốt ngày mặt mày u sầu, thỉnh thoảng lại tự tát mình một cái, mà toàn tát rất mạnh, đánh đến nỗi mặt sưng vù lên.

Tôi cứ tưởng cha bị trúng tà, sợ quá liền chạy đi hỏi ông nội phải làm sao. Không ngờ ông chỉ lạnh lùng buông một chữ:

“Đáng.”

Rồi im lặng không nói gì nữa. Nhưng tôi chưa từng thấy ông nghiêm mặt đến thế.

Tôi đoán cha trở nên bất thường là từ lúc vớt xác Lý Xuyến, nên đi nghe ngóng khắp nơi. 

Người trong làng nói khi Lý Xuyến được vớt lên, th/i th/ể đã thối rữa đến không nhận ra hình người, vậy mà khuôn mặt lại nguyên vẹn đến đáng sợ.

Không chỉ có thế, dù người nhà cố gắng thế nào, cũng không thể khiến Lý Xuyến nhắm mắt được.

Dù là người ngoài nghề, nghe đến đây cũng phải rùng mình. 

Còn tôi, ít nhiều cũng hiểu chút chuyện: loại xác như vậy gọi là “xác xui” (chơi chữ gần âm với “xác đẹp”), một khi người vớt trúng thì đời sẽ gặp đủ thứ vận rủi. Nguy hiểm hơn là, cả người có chung huyết thống với họ cũng sẽ bị vạ lây.

Hôm đó, lão Lý lại đến nhà tôi, mời cha tôi giúp lo hậu sự cho Lý Xuyến. 

Sắc mặt cha tôi lập tức sa sầm, bực bội nói:

“Không đi! Sau này chuyện nhà họ Lý các người, có trả bao nhiêu tiền tôi cũng không làm.”

Lão Lý lúng túng không biết nói gì, đang định quay về thì bất ngờ ông nội tôi – đang ngồi hóng mát ngoài sân – lại lên tiếng:

“Đã dính vào rồi thì phải giải quyết cho xong. Không thì cả tao với thằng con mày đều bị kéo theo.”

Sắc mặt cha tôi u ám cực độ, nhưng nghe xong lời ông, cuối cùng vẫn nghiến răng đồng ý.