Người Giữ Vị - CHƯƠNG 8: ĐÊM MƯA VÀ BÁNH XÈO

Chiếc Flycam của Tập đoàn Tịnh Vị vẫn lơ lửng tầng như một con mắt diều hâu điện t.ử, lạnh lẽo và vô tình. 

 

Những thấu kính quang học xoay tròn, thu phát những tín hiệu đỏ rực về trung tâm điều hành. 

 

Ngay đó, bầu trời thành phố Tân Hiệp vốn đang mang sắc xanh nhạt nhẽo của những tấm kính lọc bỗng chốc bao phủ bởi một vòm mây xám xịt nhân tạo, tạo từ công nghệ điều khiển thời tiết của tập đoàn.

 

Rào... rào…

 

Một cơn mưa đổ ập xuống, bất ngờ và nặng nề. 

 

đây là cơn mưa mang thở của đất trời; nước mưa mùi hăng hắc của hóa chất tẩy rửa nhẹ, một loại "Mưa Tịnh Hóa" thiết kế để dập tắt phân t.ử hương vị hữu cơ đang "gây nhiễu" và sạch bầu khí theo tiêu chuẩn vô trùng khắt khe. 

 

Những hạt mưa rơi xuống mái tôn “Quán Vị Xưa”, phát những âm thanh khô khốc, kim loại.

 

"Chị Nhiên, họ xua đuổi thực khách của !" Khang hét lớn qua tiếng mưa tầm tã.

 

Những vị khách trong quán bắt đầu lo lắng. Hơi lạnh từ cơn mưa hóa chất len lỏi qua khe cửa, mang theo cảm giác bất an. 

 

Một vài dậy, tay nắm c.h.ặ.t túi dịch dinh dưỡng, định rời vì nỗi sợ hãi mơ hồ uy lực của Tịnh Vị. 

 

Không gian ấm áp ban nãy bỗng chốc sự lạnh lẽo bao vây.

 

[Ting! Nhiệm vụ khẩn cấp: "Ngọn Lửa Trong Mưa."

 

Mục tiêu: Giữ chân 10 thực khách và tất chỉ "Thức tỉnh ký ức".

 

Thử thách: Sáng tạo một món ăn âm thanh và hương vị đủ sức áp đảo tiếng mưa và cái lạnh nhân tạo.

 

Gợi ý: Kết hợp Linh Hương Diệp Chanh và kỹ năng Trấn Hương để kiến tạo một "Bức tường nhiệt lượng".]

 

An Nhiên rổ bột gạo mới xay còn vương mùi thơm của lúa mới và nắm hành lá xanh mướt mát. 

 

Cô hề nao núng, ánh mắt rực lên một quyết tâm sắt đá. Cô sang Khang: 

 

"Khang, em tiếng của dầu nóng trong chảo chứ?"

 

Khang thẳng , đôi tai khẽ giật, khuôn mặt hiện lên vẻ phấn khích: 

 

"Em rõ thưa chị! Nó đang réo gọi, đang khao khát một sự bùng nổ!"

 

Khang hiểu ý, chộp lấy hai chiếc nắp vung nồi bằng đồng cũ, bắt đầu gõ theo một nhịp điệu hành khúc mạnh mẽ, dồn dập, tạo thành một bản giao hưởng âm thanh lấn át tiếng mưa gào thét bên ngoài.

 

An Nhiên đặt ba chiếc chảo gang dày dặn lên ba bếp lửa đang cháy rực. Cô kích hoạt Trấn Hương, nhưng chỉ để cô đặc mùi hương, mà để khuếch đại nhiệt lượng từ bếp lửa, bao phủ bộ gian bếp trong một quầng sáng ấm áp. 

 

Cô múc một gáo mỡ lợn màng, thứ mỡ thắng thủ công, đổ chảo.

 

Xèo!

 

Tiếng mỡ gặp chảo nóng rực vang lên đanh, giòn, vang dội như tiếng sấm đêm mùa hạ. 

 

An Nhiên nhanh tay đổ một gáo bột vàng óng – thứ bột pha trộn tỉ mỉ giữa gạo tám thơm, nghệ tươi giã nhuyễn và nước cốt dừa béo ngậy.

 

Xèèèèèo....

 

Lớp bột chạm mặt chảo, nở bung thành những đường viền đăng ten giòn rụm.

 

"Tiếng gì mà vui tai thế ? Nghe như tiếng pháo hoa !" Đứa trẻ trong quán reo lên, đôi mắt tròn xoe quên mất nỗi sợ về cơn mưa hóa chất đen kịt ngoài .

 

An Nhiên thoăn thoắt rắc những nắm giá đỗ trắng ngần, tôm sông đỏ au và những lát thịt ba chỉ thái mỏng vặn lên mặt bánh. 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://www.monkeyd.net.vn/nguoi-giu-vi/chuong-8-dem-mua-va-banh-xeo.html.]

 

Cô gọi thầm trong tâm trí: [Diệp Chanh, em giúp chị giữ lấy ngọn lửa !]

 

Linh Hương Diệp Chanh bay vòng quanh những chiếc chảo, vỗ cánh tạo những luồng gió nóng mang theo tinh dầu lá chanh thanh khiết. 

 

Hơi nước bốc lên nghi ngút, mang theo mùi thơm quyến rũ của gạo rang, vị béo ngậy của cốt dừa và vị hăng dịu của hành lá nồng nàn. 

 

Mùi hương đậm đặc và ấm áp đến mức nó tạo thành một bức tường vô hình, đẩy lùi màn mưa lạnh lẽo ngay tại thềm quán.

 

[Kỹ năng mới bộc phát: Kết Cấu Bậc Thang (Sơ cấp).

 

Tác dụng: Khiến món ăn nhiều tầng cảm giác độc lập: giòn rụm ở rìa bánh, dai mềm ở lớp vỏ và mọng nước ở phần nhân.]

 

An Nhiên khéo léo gập đôi miếng bánh. 

 

Lớp vỏ vàng ruộm, lấm tấm những hạt nghệ nhỏ, đặt lên đĩa sứ trắng. 

 

Ăn kèm là một rổ rau xà lách, rau thơm xanh mướt và bát nước mắm chua ngọt sóng sánh tỏi ớt băm nhuyễn.

 

"Mời dùng bánh xèo nóng hổi đây!" An Nhiên tươi , bưng những đĩa bánh đầu tiên bàn.

 

Bà cụ lúc nãy vẫn còn nán , khẽ bẻ một miếng rìa bánh đưa miệng. 

 

Tiếng rắc giòn tan vang lên rõ mồn một trong gian tĩnh lặng của quán.

 

" ... Chính là âm thanh ..." Bà cụ mỉm , đôi mắt rưng rưng lệ: 

 

"Ngày xưa, mỗi khi trời đổ mưa bóng mây, nhóm bếp đổ bánh xèo. Tiếng bánh xèo hòa tiếng mưa rơi lá chuối, ấm áp và bình yên vô cùng. Cảm ơn cô bé, cảm ơn cho tìm ."

 

[Ting! Chúc mừng! 10/10 thực khách đạt chỉ “Thức tỉnh ký ức”.] 

 

[Hoàn thành nhiệm vụ: "Tiệm Nhỏ Bật Lửa".] 

 

[Phần thưởng: Mảnh vỡ Linh Hương thứ hai: "Mầm Giá Ánh Sáng" + 300 EXP.]

 

Kỳ lạ , ngay khi nhiệm vụ thành, cơn mưa nhân tạo cũng bỗng chốc tạnh hẳn. 

 

Chiếc Flycam vẻ như nhiễu loạn bởi luồng nhiệt năng khổng lồ và tần âm thanh kỳ lạ từ bếp của An Nhiên; nó chao đảo trung, phát những tiếng rè rè lủi thủi bay mất dạng màn đêm công nghiệp.

 

Đêm hôm đó, khi những vị khách cuối cùng về với tâm thế nhẹ nhõm, An Nhiên và Khang bên hiên quán. 

 

Khang vẫn thói quen gõ nhịp nhẹ nhàng xuống mặt bàn gỗ, còn An Nhiên thì chăm chú mảnh vỡ Linh Hương mới nhận – một hạt mầm nhỏ xíu phát thứ ánh sáng trắng dịu dàng như ngọc trai.

 

"Chị Nhiên." Khang trầm giọng, gương mặt trở nên nghiêm nghị ánh đèn dầu.

 

"Lúc nãy khi tiếng mưa, em vô tình bắt tần của những ở Tịnh Vị. Họ chỉ là máy móc vô hồn . Có những âm thanh ... “Con ” đang ẩn nấp phía lớp vỏ thép đó. Một thứ âm thanh lạnh lẽo, sắc lẹm và chứa đầy sự toan tính."

 

An Nhiên màn đêm sâu thẳm bao trùm lấy thành phố Tân Hiệp. 

 

Những lời của Khang như những mảnh băng mỏng găm gian, khiến ngọn lửa đèn dầu bỗng chao nghiêng dữ dội. Cô cảm nhận một luồng áp lực vô hình đang bủa vây, từ máy móc, mà từ những ý chí tàn bạo đang quan sát từ bóng tối.

 

Trên vai cô, nhỏ bé và run rẩy, Linh Hương Diệp Chanh bỗng phát một vầng sáng yếu ớt, dường như nó cũng đang cảm nhận mối đe dọa đang lớn dần. 

 

An Nhiên khẽ đưa ngón tay chạm cánh lá mỏng tang, một sự đồng cảm mãnh liệt trỗi dậy: để bảo vệ những đồng hành , cô thể yên ở cấp độ hiện tại.

 

Ngay khi ý nghĩ về sự thăng tiến lóe lên, một tiếng "ting" trong trẻo vang vọng ngay giữa tâm thức, x.é to.ạc sự tĩnh lặng của màn đêm.

 

[Thông báo Hệ thống: Nhiệm vụ mở khóa: "Linh Hương Lá Chanh Thức Tỉnh Toàn Phần".]