Người Qua Đường Như Cô Chỉ Muốn Sống Đời Bình Lặng - Chương 19: Làng Âm Hòe (5)

 

Nghe Trương Vĩ , lập trình viên lắc đầu.

 

“ .”

 

Những chơi khác cũng rơi im lặng.

 

Bia mộ gốc cây hòe... nếu mỗi dân trong làng Âm Hòe đều c.h.ế.t, bà thím dọn món lúc trưa, cùng những dân làng mà họ tiếp xúc suốt cả buổi chiều, chẳng lẽ đều là NPC c.h.ế.t ?

 

Hoặc còn một khả năng đáng sợ hơn.

 

Tất cả họ đều là quái dị ?

 

“Vậy bây giờ lượt xem chiều nay tìm manh mối gì, nhận thông tin gì từ NPC?” Liễu Yên Nhiên chủ động đề nghị.

 

“Chiều nay check in ở quán và đài kịch trong làng, thực hai nơi sát .”

 

“Đài kịch trông cổ, nhiều dấu vết loang lổ, xác định nó tồn tại bao lâu .”

 

“ trong lán bên xem một vở kịch tên là Nguyệt Hòe Hiển Thánh, do chính dân làng biểu diễn.”

 

Vừa Liễu Yên Nhiên kể, tất cả chơi lập tức phấn chấn, chăm chú lắng . Đây rõ ràng là cốt truyện quan trọng.

 

“Lời thoại của vở kịch nửa văn nửa bạch, kết hợp với biểu diễn, đại ý kể rằng hàng trăm năm trời chiều lòng . Ban đầu là mưa lớn hỏng hoa màu, đó gặp đại hạn, lương thực ngoài ruộng gần như mất sạch, là một năm thiên tai.”

 

“Trong làng tráng sĩ xuống núi tìm cứu tế và lương thực, nhưng khắp nơi đều như , thêm chiến loạn. Người rời khỏi núi phần lớn mà trở , cũng tin tức.”

 

“Người duy nhất về mang theo tin thiên hạ đại loạn, khắp nơi đầy lưu dân, bán con cái, g.i.ế.c ch.óc cướp bóc. Giá lương thực tăng vọt, gom hết bạc của cả làng cũng mua bao nhiêu, càng thể mang về. Bên ngoài thậm chí ăn đất sét .”

 

“Dân làng Âm Hòe phần lớn là họ hàng với . Nghe họ dám phái ngoài nữa, chỉ thể tổ chức tuần núi, tìm kiếm thức ăn rừng. lương thực dự trữ của mỗi nhà ngày càng cạn kiệt, dần dần thể chống đỡ.”

 

“Vì thế những bốn mươi tuổi . Họ quyết định núi tự tìm cái c.h.ế.t để gia đình bớt một miệng ăn.”

 

“Trưởng làng cũng trong đó. Ông giao việc quản lý làng cho thế hệ , cùng các bậc tiền bối tiến rừng sâu ngoảnh , chỉ để một câu: ‘C.h.ế.t đói đáng sợ, tuyệt đối ăn thịt bán ’.”

 

“Lúc đó núi làng còn dã thú. Bất cứ thứ cỏ cây nào ăn đều hái sạch. Trên núi vài hang động vốn là nơi dân làng nghỉ chân khi săn.”

 

“Những chủ động bước hang. Hai ngày , trưởng làng cảm thấy . Hàng chục c.h.ế.t trong hang dễ sinh dịch bệnh, con cháu lên núi cũng sẽ gặp phiền phức.”

 

Giọng Liễu Yên Nhiên chậm rãi, kể rõ ràng:

 

“Lúc đó núi ngoài cỏ dại chỉ còn cây hòe.”

 

“Khi rừng hòe vẫn lớn, chỉ một cây hòe cổ thụ và hơn chục cây nhỏ. Trùng hợp là cây đúng bằng , vì mỗi một gốc cây, chờ c.h.ế.t đói.”

 

“Trưởng làng gốc cây hòe lớn nhất, lẩm bẩm khấn vái. Ông cây hòe linh . Nếu , khi họ c.h.ế.t, xin lấy xương cốt phân bón nuôi dưỡng đại thụ và đất đai, coi như chút báo đáp vì dân làng núi hái lượm bao năm.”

 

“Đêm đó ánh trăng sáng khác thường. Người núi thấy băng xẹt qua bầu trời. Rừng hòe phủ trong ánh trăng, họ đ.á.n.h thức bởi mùi hương hoa nồng nàn.”

 

“Đó là ngày thứ ba họ núi, hạt cơm, giọt nước. Khi tỉnh dậy, ai cũng nghĩ c.h.ế.t, nếu ngửi thấy hương hoa?”

 

“Khắp là hoa hòe, khắp đất cũng là hoa hòe. Chỉ một đêm, rừng hòe nhỏ bỗng nở đầy hoa.”

 

“Hoa hòe thể ăn , nhưng họ nỡ ăn mà dùng áo gói hoa mang xuống làng cho trẻ con. Khi xuống núi, con suối cạn khô từ lâu vang lên tiếng nước chảy.”

 

“Hoa hòe thể ăn sống, hấp, chiên hoặc nấu với trứng gà. Khi đó dân làng chỉ hấp và nấu để ăn.”

 

“Hoa hòe núi hái hết đợt nở đợt khác, chỉ một đêm đầy cành, kéo dài suốt một tháng. Toàn bộ dân làng Âm Hòe sống sót nhờ hoa hòe.”

 

Liễu Yên Nhiên kể xong một , lấy chai nước khoáng trong ba lô uống liền mấy ngụm.

 

“Nếu đặt câu chuyện thực tế thì cũng quá kỳ lạ, kiểu truyền thuyết yêu tinh cứu phổ biến.” Điền Điềm lên tiếng.

 

“Chị Liễu, phía còn nữa ? Có đó dân làng lập bàn thờ cây hòe, coi nó là thần hộ mệnh ?” Hạng Thiên Nhất hỏi.

 

“Vở kịch chỉ diễn đến đoạn cả làng sống sót, đó nhảy đến năm mùa và dân làng đến cúng bái cây hòe. Trong ba mươi năm tiếp theo, cây hòe nở hoa nữa. Phần kết thúc bằng lời dẫn.” Liễu Yên Nhiên bổ sung.

 

“Vậy theo cốt truyện , hiển linh đó tiêu hao ba mươi năm công lực hoặc sinh mệnh của cây hòe, nên nó nở hoa nữa?” Anh lập trình viên .

 

“ thấy vở kịch lỗ hổng. Hoa hòe chỉ nở ba mươi ngày, đó dân làng sống tiếp bằng cách nào? Không đó mất trắng vì thiên tai ?” Mặc Phi nghi hoặc.

 

“Chuyện bổ sung thêm phiên bản .” Thầy Hạ giơ tay.

 

“ bà thím họ Triệu ở tiệm đậu phụ kể. Thím là làng khác gả đây, đây là phiên bản lưu truyền ở quê thím, làng Âm Hòe.”

 

“Phần đầu về thiên tai và nạn đói gần như giống . đó cách giải nạn khác. Người làng Âm Hòe ngoài gia nhập quân khởi nghĩa, lập công trở thành một tiểu thủ lĩnh, mang lương thực ban thưởng về cứu làng.”

 

“Nghe hợp lý hơn.” Mặc Phi gật đầu suy nghĩ.

 

“ thím Triệu phiên bản cả làng công nhận vẫn là bản diễn đài kịch. Tuy nhiên, hình như mỗi gia đình thuộc dòng họ chính truyền từ trăm năm đều một câu chuyện thật truyền , nhưng kể cho ngoài.” Thầy Hạ đưa tay .

 

“Mọi nghĩ điều nghĩa là gì?”

 

“Phiên bản thật chắc chắn giấu bí mật, một bí mật lớn. Bản mà Liễu Yên Nhiên kể rõ ràng mỹ hóa. Nghe , cây hòe cũng , ai , quá thiếu thực tế!”

 

Trương Vĩ lập tức gật đầu.

 

“Thầy Hạ, cũng thấy câu chuyện quá mức, giống phong cách của một phó bản quái dị.”

 

“Trương Vĩ, manh mối hỏi từ ông chủ tiệm tạp hóa là gì?” Điền Điềm .

 

“À đúng , đến lượt .” Trương Vĩ vỗ trán.

 

“ đến tiệm tạp hóa thì thấy hai bà thím đang cãi suýt đ.á.n.h , nhưng rõ. Sau đó giúp ông chủ việc, ông mới kể sơ cho .”

 

“Nghi lễ ngày mai gọi là Bái Nguyệt Hòe, nhà nào trong làng cũng chuẩn lễ vật. Hai bà thím một họ Lý, một họ Vương.”

 

“Hai là hàng xóm. Thím Lý thím Vương ăn trộm hoa hòe nhà , sợ lúc Bái Nguyệt Hòe lòng thành sẽ báo ứng.”

 

“Thím Vương đối phương vu khống, còn mắng thím Lý trộm mật hoa hòe nhà lão Vương, lúc chuẩn đồ cúng thì gian dối, thành tâm nên sẽ gặp xui xẻo.”

 

Trương Vĩ xong thì im lặng. Hạng Thiên Nhất .

 

“Hết ?”

 

“Hết . Sau đó check in địa điểm.”

 

“Manh mối khá thú vị.” Mặc Phi vuốt cằm. “Một sẽ báo ứng, một sẽ gặp xui xẻo. Có nghĩa là bất kính với cây hòe thần linh sẽ trừng phạt?”

 

Liễu Yên Nhiên gật đầu.

 

“ còn một vấn đề. Hai rõ thể gặp xui xẻo mà vẫn . Điều đó chứng tỏ dân làng bây giờ còn quá sùng bái nữa. Nếu xác suất thần phạt là tuyệt đối thì chắc chắn ai dám gian dối.”

 

“Vậy nên nếu cây hòe thật sự linh mà dân làng vẫn dám , vì tín ngưỡng lâu còn hiển linh nữa?” Ánh mắt Hạng Thiên Nhất sáng lên.

 

“Hợp lý!” Thầy Hạ giơ ngón tay cái. “Mọi còn thông tin gì bổ sung ?”

 

Mặc Phi hắng giọng.

 

“.”

 

“ gặp một thiếu niên từ bên ngoài trở về làng. Cậu đang học trung học thành phố, vì nghi lễ nên gấp rút về. Dân làng dù lớn nhỏ, ở xa đến cũng bắt buộc mặt.”

 

“Cậu kín miệng. Về nghi lễ Bái Nguyệt Hòe, ngoài cái tên thì tiết lộ gì thêm, chỉ tham gia nghi lễ sẽ lợi ích.”

 

“ hỏi học đại học , thấy ngôi làng gò bó và rời thật xa . Cậu . Biểu cảm lúc trả lời nghiêm túc, hề miễn cưỡng.”

 

Mặc Phi kết thúc. Điền Điềm và Hạng Thiên Nhất .

 

“Cuối cùng là tụi .” Điền Điềm . “Chuyện tụi cổng làng thì đều . Lúc về tìm thấy hướng dẫn viên nên làng, tình cờ gặp một nhóm trẻ con, chắc chín mười tuổi.”

 

Trong mắt Liễu Yên Nhiên lóe lên ánh sáng. Lại thêm một nguồn thông tin.

 

“Tụi định bắt chuyện, nhưng thấy tụi là bọn trẻ chạy mất.” Giọng Điền Điềm đầy bất lực.

 

“ tưởng do chúng sợ nên bảo Điền Điềm tiến lên, đưa kẹo với sô cô la.” Hạng Thiên Nhất .

 

“Sau đó bọn trẻ cũng chịu vài câu, nhưng . Chúng bảo lớn cho chuyện với khách du lịch từ bên ngoài. Vừa xong thì đứa khác kéo chạy mất.” Điền Điềm lắc đầu.

 

Thầy Hạ tổng kết: “Vậy dựa manh mối của Mặc Phi, thiếu niên sẵn sàng về và còn nghi lễ lợi ích. Điều cho thấy nghi lễ [Bái Nguyệt Hòe] đối với trong làng gây hại, thậm chí còn lợi. với ngoài thì chắc.”

 

“Kết hợp với lời bọn trẻ rằng lớn cho chúng chuyện với ngoài, tại như ? Sợ bắt cóc ? Ngôi làng phong tỏa , khả năng đó thấp. thấy khả năng lớn hơn là họ sợ trẻ con hiểu chuyện, lỡ những điều vô tình trong nhà.”

 

“Trẻ con nửa hiểu nửa thường lén lớn chuyện ở những góc khuất, ai để ý . Biết chúng nắm giữ nhiều bí mật.” Liễu Yên Nhiên nhận xét.

 

“Nghiêm trọng hơn, khi trong mắt họ, chúng là những kẻ sắp c.h.ế.t, mang theo vận xui.” Hạng Thiên Nhất lạnh giọng .

 

Khi bộ manh mối và thông tin ghép , các chơi dần phác họa câu chuyện thật sự của ngôi làng .

 

“Câu chuyện đài kịch rõ ràng mỹ hóa. Kết hợp với manh mối của , chúng thử khôi phục , giả sử cây hòe vô tư như , và dân làng cũng cao thượng đến thế.”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://www.monkeyd.net.vn/nguoi-qua-duong-nhu-co-chi-muon-song-doi-binh-lang/chuong-19-lang-am-hoe-5.html.]

 

“Trong truyền thuyết, việc dân làng sống sót thể là do thực hiện một giao dịch nào đó với cây hòe. Cây hòe ba mươi năm nở hoa, nếu giả sử nó thành tinh thì chắc chắn công lực suy giảm, trở nên cực kỳ yếu và cần bổ sung năng lượng.”

 

“Mọi nghĩ xem, dùng thứ gì để bổ sung?” Thầy Hạ quanh.

 

“Quay điểm bắt đầu của câu chuyện, trưởng làng từng sẽ dùng xác những dân làng c.h.ế.t để nuôi dưỡng cây và đất đai. Vậy thứ dùng là x.á.c c.h.ế.t của dân làng? Hay là sống? Sinh vật sống?”

 

“Thêm nữa, như thiếu niên mà Mặc Phi gặp , dân làng sẽ nhận lợi ích trong nghi lễ. Giao dịch luôn là hai chiều, thể chỉ một bên thành. Nếu tiếp tục suy luận, khi cây hòe khôi phục công lực hoặc sinh mệnh lực, nghi lễ Bái Nguyệt Hòe vẫn tiếp diễn, còn là cúng tế một chiều nữa mà trở thành giao dịch giữa hai phía.”

 

“Vì , chúng chính là vật tế cho nghi lễ Bái Nguyệt Hòe.” Thầy Hạ dứt khoát kết luận.

 

“Vậy những bia mộ mà thấy thì giải thích thế nào?” Liễu Yên Nhiên hỏi. Cô luôn cảm thấy điều gì đó đúng.

 

“Đơn giản thôi, hiểu ! Chẳng lúc nãy chúng suy đoán dân làng đều là c.h.ế.t ? Nếu họ c.h.ế.t, khi nghi lễ Bái Nguyệt Hòe dùng để duy trì việc hồi sinh mỗi năm? Trạng thái xác sống, như là hợp lý !” Trương Vĩ mắt sáng rực.

 

“Hả? Khả năng đúng là thể. Ví dụ trong truyền thuyết, thật dân làng c.h.ế.t, nhưng ăn hoa hòe thể hồi sinh mà chỉ rơi trạng thái đặc biệt. Sau đó họ thông qua tế lễ để nhận thêm năng lượng duy trì sự sống. Như việc cây hòe ba mươi năm nở hoa càng hợp lý, vì sức lực rút cạn cho việc hồi sinh.” Mặc Phi trầm ngâm .

 

lúc , lập trình viên giường vẫy tay.

 

“ thể vài câu ? nhớ vẫn còn chuyện .”

 

“Chuyện gì?” Mọi đồng loạt sang.

 

“ thấy hướng dẫn viên của chúng … lẽ là trong làng .” Cậu yếu ớt .

 

“Lúc hướng dẫn viên đến trạm y tế đón , cô gọi dân làng cõng là chồng.”

 

Liễu Yên Nhiên: !

 

Toàn bộ chơi: !!!

 

Trương Vĩ chỉ cảm thấy sống lưng lạnh toát.

 

“Bảo lúc mất tích, chúng nhờ hướng dẫn viên giúp đỡ thì cô đến nhanh như .”

 

“Toàn bộ chơi đều giữ an để chuẩn cho nghi lễ ngày mai, khi nghi lễ diễn tuyệt đối xảy vấn đề.”

 

“Vậy nên phó bản mới nhóm chat. Hành tung và liên lạc của chúng đều trong tầm kiểm soát của hướng dẫn viên!” Điền Điềm hoảng hốt .

 

“Chị Liễu, điện thoại của hướng dẫn viên thật sự hỏng ? Hay cô cố tình hỏng để trả lời tin nhắn của chúng ?”

 

Liễu Yên Nhiên vẫn còn sững sờ.

 

“ thấy là hỏng thật. Lúc rót cô đổ nước nên mở máy nữa. cảm thấy…”

 

“ !” Thầy Hạ khẳng định.

 

“Hướng dẫn viên cố tình hỏng điện thoại.”

 

“ thấy đúng, hướng dẫn viên chắc …” Liễu Yên Nhiên vẫn phản bác.

 

Nếu NPC Lạc Khuynh thật sự mang ác ý với chơi, tại trong hai phó bản Cửa hàng tiện lợi 404 và Đào tạo nghệ thuật Lương Tâm từng giúp đỡ họ?

 

“Chị Liễu, dù hướng dẫn viên trông xinh thì cũng thể tin tưởng NPC ác ý như !” Điền Điềm .

 

“Không , ý là… lúc hỏi về lịch trình ngày mai, tình cờ cô còn môi giới bất động sản. hỏi thêm vài câu, cô khi kết thúc chuyến thể dẫn xem nhà.” Liễu Yên Nhiên chần chừ , nhưng chính cô cũng thấy lời giải thích khó thuyết phục.

 

Dù lúc cô tiết lộ phận của , việc “Lạc Khuynh” rốt cuộc là NPC quái dị, thuộc phe trung lập, thiện ác ý, vẫn cần xác nhận thêm.

 

“Chị Liễu NPC mê hoặc chứ? Lời NPC thể tin ? thấy đây là kế kéo dài thời gian, cố ý khiến chúng mất cảnh giác.” Điền Điềm .

 

“Và hướng dẫn viên hình như với dân làng. Ở trạm y tế, ai cũng nhận cô , còn nhiệt tình chào hỏi, giống như quen từ lâu.” Anh lập trình viên bổ sung.

 

Liễu Yên Nhiên im lặng. Nhận thức và thông tin cô nắm khác với những còn , nên cô vẫn đồng ý với suy đoán của họ.

 

lời của lập trình viên cũng khiến cô chú ý. Hướng dẫn viên Lạc Khuynh thật sự thiết với dân làng. Khi gặp cô ở quán , Liễu Yên Nhiên thấy cô trò chuyện vui vẻ với các cụ già, rõ ràng là quen thuộc.

 

“Hay thế . Hướng dẫn viên vẫn thông báo giờ ăn sáng và lịch trình ngày mai, chúng sang gõ cửa hỏi thử, tiện thể xem dân làng cõng lập trình viên ở đó .” Hạng Thiên Nhất đề xuất.

 

Không ai phản đối. Một phút , cửa phòng Lạc Khuynh vang lên tiếng gõ.

 

Hạng Thiên Nhất thấy giọng hướng dẫn viên từ trong phòng vọng : “Tới đây tới đây.” mười giây cửa mới hé mở một khe nhỏ.

 

“Là .” Lạc Khuynh .

 

“Có chuyện gì ? Hay là thấy khó chịu?”

 

“Đợi một chút nhé.”

 

Cô đóng cửa . Ba mươi giây cửa mới mở hẳn. Hạng Thiên Nhất, Điền Điềm và Liễu Yên Nhiên cố gắng liếc trong phòng.

 

“Không . Cậu . Chúng chỉ hỏi điện thoại của cô sửa ? Ngày mai mấy giờ ăn sáng?” Hạng Thiên Nhất giả vờ hỏi với vẻ ngượng ngùng của khách du lịch.

 

“Ôi, đúng là đãng trí . Sáng mai sáu giờ rưỡi bắt đầu ăn, tám giờ đều thể dùng bữa. Tám giờ rưỡi chúng sẽ xuất phát lên núi, nhờ thông báo giúp . Điện thoại vẫn sửa xong, nhưng yên tâm, sẽ đổi máy khác ngay, ngày mai vẫn chat nhóm bình thường .” Lạc Khuynh .

 

“Hướng dẫn viên là bản địa ở đây ?” Điền Điềm bất ngờ hỏi.

 

Lạc Khuynh khựng một chút.

 

“Không .” Cô lắc đầu.

 

“ đang định tắm.” Lạc Khuynh vẻ ngại.

 

“Vâng, chúng về .” Ba phòng Thầy Hạ.

 

Cửa đóng, bốn chơi nam lập tức sang. Điền Điềm gật đầu.

 

“Trong phòng hướng dẫn viên ba lô và áo khoác gió của dân làng , thấy .”

 

“Chồng cô chắc chắn đang ở trong phòng. Nếu thì cô đóng cửa mới mở hai. Hơn nữa khi hỏi làng , cô khựng mới trả lời. Bình thường phản ứng ngay chứ?”

 

“Còn giày nữa, hai đôi giày leo núi giống hệt . Ở trong làng cần dùng giày leo núi, chỉ khi lên núi mới cần.” Hạng Thiên Nhất phân tích.

 

“Vậy nên hướng dẫn viên chính là làng Âm Hòe!” Sáu chơi đồng thanh kết luận, trừ Liễu Yên Nhiên.

 

Phó bản đúng là quá hiểm độc! NPC dẫn dắt tưởng như vô hại hóa là cái bẫy lớn nhất!

 

Liễu Yên Nhiên: đồng ý, nhưng cũng thể phản bác.

 

...

 

Trong phòng Lạc Khuynh, Yến Phù Phong ló đầu khỏi phòng tắm.

 

“Vợ ơi, ngoài ?”

 

“Thành viên đoàn , nữa, giải trừ báo động.” Lạc Khuynh thở phào.

 

“Anh trông giống thể xuất hiện lắm ?” Người nào đó giả vờ hậm hực.

 

“Trời ơi, em đang hướng dẫn viên mà. Để khách thấy chồng đột nhiên xuất hiện thì còn thể thống gì nữa! Làm gì hướng dẫn viên nào mà dẫn theo cả gia đình.” Lạc Khuynh nhấn mạnh.

 

“Tối nay về chỗ đồng nghiệp ?”

 

Yến Phù Phong cô đầy khó tin.

 

“Không chứ vợ, hai đứa khó lắm mới công tác cùng , em nỡ đuổi ? Bắt ngủ chung phòng với đồng nghiệp ?”

 

“Em chỉ sợ đồng nghiệp bàn tán thôi.” Lạc Khuynh nắm tay dỗ dành.

 

“Được .”

 

Yến Phù Phong mắt cô.

 

“Vợ ơi, lúc nãy em bắt trốn phòng tắm, thấy cứ như…”

 

Lạc Khuynh nghiêng đầu.

 

“Hửm? Như cái gì?”

 

Hơi thở ấm áp lướt bên tai, cô thấy tiếng trầm thấp.

 

“Cái cách em giấu giống như chúng đang… vụng trộm .”

 

Mặt cô lập tức đỏ bừng. Cô định hét lên nhưng nhớ ở nhà, chỉ thể véo mạnh eo c.ắ.n một cái lên vai.

 

“Yến! Phù! Phong! Anh dám là vụng trộm với vợ !”

 

“Vợ ơi vợ ơi sai sai !!!”