Lâm Dịch dõi mắt nhìn người đàn ông kia bước lên xe buýt rồi rời đi, sau đó thu lại ánh nhìn, nhìn về phía viện phúc lợi trước mặt — cũ kỹ, tàn tạ, xập xệ, lại nằm trong khu phố cũ của một thị trấn nhỏ — nơi mà những người trẻ ở thời đại này đều không muốn lui tới.
Chủ nhân trước kia của thân xác này cũng tên là Lâm Dịch, là nghiên cứu sinh tốt nghiệp từ một trường đại học danh tiếng tại thủ đô. Không lâu sau khi ra trường, anh đã trúng tuyển vào một công ty lớn có tương lai đầy hứa hẹn. Tưởng rằng mình sẽ có thể ở lại thành phố lớn để phát triển sự nghiệp, ai ngờ lại bị điều về nơi khỉ ho cò gáy này. Vừa tức giận vừa hoang mang, cuối cùng vì phẫn uất quá mức cộng thêm thời gian dài thức khuya làm việc, anh ta đã đột tử ngay tại chỗ.
Và thế là Lâm Dịch tỉnh lại trong thân xác này.
Được sống lại một lần nữa, Lâm Dịch đã vô cùng mãn nguyện, huống chi thế giới hiện tại này còn yên bình hơn rất nhiều so với nơi mà anh từng sống.
Lâm Dịch đến từ một thế giới hậu tận thế. Vận may của anh khá tốt, từ khi sinh ra đã là người trong khu vực có tường bảo vệ, chưa từng phải đối mặt trực tiếp với lũ tang thi ngoài kia.
Ông nội anh từng mở một quán ăn nhỏ trong khu vực an toàn, nhờ tay nghề nấu nướng xuất sắc nên được người có địa vị trọng dụng làm đầu bếp riêng. Sau đó cha anh kế thừa tay nghề đó, tiếp tục phục vụ cho hậu duệ của các nhân vật quyền lực. Đến đời Lâm Dịch, kỹ thuật nấu ăn của anh còn vượt qua cả ông nội và cha. Nhưng cho dù vậy, anh vẫn không có quyền tự do lựa chọn cuộc sống của mình.
Lâm Dịch không phải kiểu người sẵn sàng vứt bỏ tất cả chỉ để theo đuổi tự do. Anh hiểu rõ so với vô số người khác trong tận thế, cuộc sống của mình đã quá may mắn, nên anh luôn trân trọng từng chút từng chút một, nghiêm túc làm tốt công việc của mình. Mỗi món ăn đưa ra đều được anh kiểm tra kỹ lưỡng, tuyệt đối không để xảy ra sai sót.
Vậy mà… dù anh phụ trách nấu ăn vẫn có người trúng độc.
Lâm Dịch dám chắc đồ ăn của mình không có bất kỳ vấn đề gì. Từng món đều đã được anh nếm thử, từ lúc chuẩn bị đến khi lên bàn ăn đều do chính tay anh giám sát. Thậm chí, để tự chứng minh mình vô tội, anh còn trực tiếp ăn những món đó trước mặt người kia.
Thế nhưng, anh vẫn chết. Chết ngay trong chính căn nhà của mình.
Anh thấy được người g.i.ế.c mình — là cận vệ thân tín của người có quyền lực kia.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://www.monkeyd.net.vn/nhat-ki-nuoi-tre-o-vien-phuc-loi-ngoi-sao/chuong-2-6-dua-tre.html.]
Trà Đá Dịch Quán
Còn lý do anh bị giết, không chỉ đơn giản vì đối phương cảm thấy không còn có thể tin tưởng một đầu bếp mà trong lòng đã có khúc mắc. Mà còn vì Lâm Dịch cũng biết một số bí mật của gia tộc đó, nên kết cục duy nhất là phải chết, để không còn mối nguy nào tồn tại.
Những điều này là do người bạn duy nhất mà Lâm Dịch có — người mà ngoài mặt không ai biết quan hệ giữa họ — lặng lẽ tiết lộ cho anh. Và cũng chính người bạn đó là người đã xuống tay với anh.
Lâm Dịch hít một hơi thật sâu, nhìn viện phúc lợi cũ kỹ trước mắt.
Chủ nhân trước kia của thân xác này vốn là trẻ mồ côi, từ nhỏ đã sống trong viện, cố gắng nỗ lực vươn lên, thi đậu đại học hàng đầu tại thủ đô, chuyên ngành chăm sóc dinh dưỡng, với mong ước sau này có thể phục vụ giới thượng lưu. Chính vì thế, khi biết mình bị điều đến một thị trấn nhỏ hẻo lánh và phải làm việc ở viện phúc lợi cũ nát này, anh ta mới tức đến mức thổ huyết mà chết.
Nhưng với Lâm Dịch hiện tại, nơi này đã quá tốt rồi. Anh rất hài lòng với công việc này.
Còn giới thượng lưu? Anh đã bị một lần rắn cắn, mười năm sợ dây thừng. Giờ đây, anh không muốn dính dáng gì đến họ nữa.
Huống chi… đây là một thế giới không có tang thi, nơi mà người bình thường cũng có thể sống một cuộc đời bình yên.
Lâm Dịch nhìn về phía đứa trẻ đang ngồi xổm ở góc sân. Anh không lại gần, mà đi vào văn phòng được người đàn ông khi nãy chỉ dẫn, lấy ra tập hồ sơ ghi chép thông tin của sáu đứa trẻ trong viện.
Sáu đứa trẻ, tuổi tác không đồng đều. Lớn nhất mười hai tuổi, nhỏ nhất chính là đứa bé đang ngồi ở góc sân — tên là Chu Lai, bốn tuổi.
Lý do Chu Lai bị đưa vào Viện phúc lợi Ngôi Sao là vì bị mẹ bỏ rơi, giao lại cho cha ruột nuôi dưỡng. Thế nhưng cha cậu lại là một người đàn ông hung tàn, dù Chu Lai còn nhỏ xíu vẫn bị ông ta bạo hành. Điều tàn nhẫn nhất là từ khi Chu Lai còn bé, ông ta đã nuôi cậu cùng với… hai con ch.ó trong nhà, cho ăn chung, ngủ chung, sống chung như thể Chu Lai cũng chỉ là một con vật.
Giờ đây, Chu Lai đã bốn tuổi, vậy mà… vẫn chưa biết nói.
