NHƯ NGỌC - 4

Ta chợt nhớ lại lời Triệu thúc từng nói, rằng khi ta vừa bi bô tập nói, từ đầu tiên thốt ra chính là nhìn Ngụy tiên sinh mà gọi “phụ thân”.

 

Mẫu thân lập tức bịt miệng ta lại, cười gượng giải thích rằng trẻ con không hiểu chuyện.

 

Chỉ có Ngụy tiên sinh, vui thầm rất lâu, dịu dàng bảo rằng không sao.

 

Sau này khi ta lớn hơn một chút, bắt đầu gọi ngài ấy là “Ngụy tiên sinh”, thì ngược lại, dường như lại khiến ngài ấy thấy buồn suốt một thời gian dài.

 

Biết Ngụy tiên sinh không phải là sinh phụ của mình, ta chưa từng hỏi gì cả, nhưng mẫu thân lại là người chủ động kể cho ta nghe.

 

Tựa như một chuyện không hề quan trọng, vào một buổi trưa nhàn nhã sau bữa cơm, mẫu thân và ta cùng ngồi trên xích đu mà Ngụy tiên sinh bảo người dựng lên, đung đưa nhè nhẹ, nàng nhắc đến phụ thân ta – một người thợ săn.

 

Từng lời từng chữ thốt ra như đang nói về một người xa lạ, chỉ đến khi nhắc tới ba năm chung sống, giọng bà mới trở nên dịu dàng hơn đôi chút.

 

Còn về sự phản bội sau đó, có lẽ người đã c.h.ế.t thì mọi thứ cũng kết thúc, tất cả đã chôn theo xuống mồ.

 

Lúc đó ta đã rất thân thiết với Ngụy tiên sinh, nghe xong liền chạy ù đến bên ngài ấy.

 

Một ta nhỏ xíu chưa hiểu thế nào là thiên vị, ta chỉ biết, so với người phụ thân thợ săn khiến mẫu thân khổ cực, thì Ngụy tiên sinh – dịu dàng, ổn định – mới giống phụ thân ta nhất.

 

Nghe ta nói xong, Ngụy tiên sinh mặc kệ Triệu thúc phản đối, trực tiếp ôm ta vào lòng, đặt lên đùi.

 

Đó là lần đầu tiên ta chạm đến chân ngài ấy, nhào vào vòng tay ngài.

 

Giống hệt như ta vẫn tưởng tượng – oai nghiêm cao lớn, ấm áp và vững chãi, giống hệt người cha mà ta luôn mong đợi.

 

Ngài ấy dịu dàng, có chút dỗ dành mà hỏi ta:

 

“Như Ngọc, để ta làm phụ thân con, được không?”

 

Ta vui vẻ gật đầu, nhưng ngài ấy còn vui hơn cả ta.O Mai d.a.o Muoi

 

Tựa như từ lúc đó, giữa ta và ngài ấy đã có một bí mật nhỏ nhoi.

 

Ta bắt đầu bày mưu tính kế giúp ngài, ngài thì mượn tay ta dần dần bước vào cuộc sống của mẫu thân.

 

Xuân thả diều, hạ ngắm sen, thu hái quả, đông ngắm tuyết — năm này qua năm khác.

 

5

 

Năm ta bảy tuổi, giữa mẫu thân và Ngụy tiên sinh dường như chỉ còn một lớp màng mỏng chưa bị chọc thủng.

 

Không biết từ khi nào, hai người đã cùng sống trên ngọn núi này gần mười năm.

 

Có lẽ là đôi bao tay lót lông do mẫu thân tự may rồi gửi vào phòng Ngụy tiên sinh trong mùa đông, có lẽ là đài sen tươi được đưa đến phòng mẫu thân trong mùa hè, cũng có thể là những bữa ăn giấc ngủ lặp đi lặp lại theo ngày tháng, hoặc là sự quan tâm giúp đỡ không ngơi nghỉ nhưng chưa từng phô trương.

 

Giống như núi băng gặp biển lửa, hai trái tim trầm lặng bỗng đồng thời rung động, tạo nên một trận sóng dữ dội.

 

Chỉ mong dư âm sau cùng sẽ hóa thành kết quả viên mãn.

 

Nhưng không ngờ, thế sự vô thường.

 

Hôm ấy trời vừa hửng nắng, mẫu thân như thường lệ đẩy xe cho Ngụy tiên sinh đi dạo trong sân.

 

Nào ngờ, một toán người áo đen bất ngờ xông vào sân, không nói một lời liền lao về phía hai người.

 

Khi Triệu thúc chạy tới, chiếc xe lăn của Ngụy tiên sinh đã bị ném lăn lóc dưới đất.

 

Còn Ngụy tiên sinh thì chống chân đứng chắn trước mẫu thân, trên áo đã loang lổ m.á.u tươi.

 

Dù vậy, ngài vẫn bảo vệ mẫu thân rất tốt, không để bà dính lấy một giọt m.á.u nào.

 

Giống như ác long canh giữ bảo vật của mình, không cho ai dòm ngó, càng không cho ai phá hủy.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/nhu-ngoc/4.html.]

 

Mỗi lần nhớ lại chuyện xảy ra hôm ấy, mẫu thân đều như mất hồn mất vía.

 

Nửa đời đầu đầy cay đắng, nửa đời sau sống yên ổn trên núi, dẫu so ra vẫn không bằng khoảnh khắc chứng kiến người sống sờ sờ c.h.ế.t ngay trước mắt.

 

Cũng vì vậy mà mẫu thân càng thêm rõ, thân phận của Ngụy tiên sinh không hề tầm thường.

 

Chỉ là sau hôm đó, Ngụy tiên sinh đã bị Triệu thúc đưa xuống núi ngay trong đêm.

 

Không biết từ khi nào, đã ba tháng trôi qua.

 

Một tháng trước, bà lão chăm sóc ta cũng vì việc nhà mà rời đi.

 

Trên núi chỉ còn lại hai mẫu tử ta.

 

Hoa đào rụng kín đất, không ai quét dọn, trải đầy lối nhỏ tĩnh lặng.

 

Ta mang hành lý đứng trước cửa, ánh mắt bất an nhìn vào sân.

 

Hôm nay là ngày ta và mẫu thân quyết định xuống núi.

 

Bởi vì chúng ta đều hiểu rõ, người đó sẽ không quay lại nữa.

 

Người nông dân chở rau không còn lên núi kể chuyện dưới chân núi, người bán hàng rong cũng chẳng gánh gồng hàng hóa leo lên nữa.

 

Cho đến khi Ngụy tiên sinh rời đi, mẫu thân mới chậm rãi nhận ra: ông đã lặng lẽ thấm vào cuộc sống của bà từ bao giờ.

 

Giờ thì bà đã quen rồi. Nhưng người khiến bà quen, lại chẳng còn nữa.

 

Hôm đó bà nhốt mình trong phòng rất lâu, lúc ta bưng cơm vào, sắc mặt bà vẫn bình thản như không.

 

Nhưng ta lại nhìn thấy một góc gối ướt đẫm, cùng túi gấm dính m.á.u ấy.

 

Không khó để đoán được, bà ôm lấy vật duy nhất người ấy để lại, trút hết mọi cảm xúc dồn nén trong lòng, đến mức nước mắt thấm cả gối nằm.O Mai d.a.o Muoi

 

Khi mẫu thân bước ra, ta cố ý nhìn về thắt lưng bà.

 

Không có gì cả, trống rỗng.

 

Dường như nhận ra ánh mắt ta, mẫu thân bẹo mũi ta một cái, cười như đã buông bỏ.

 

“Nhìn cái gì thế? Đi thôi, đáng lẽ nên đi từ lâu rồi.”

 

Ta khẽ gật đầu, không hỏi sẽ đi đâu, cũng không hỏi có còn quay lại không.

 

Bởi vì ta biết trong lòng, mẫu thân sẽ không quay lại nữa.

 

Trên núi, mẫu thân và Ngụy tiên sinh bề ngoài là chủ tớ, nhưng thực chất giống như một nhà.

 

Còn rời khỏi núi, mẫu thân là quả phụ dắt theo một đứa nhỏ.

 

Mà Ngụy tiên sinh, là một người danh tiếng lẫy lừng.

 

Tình nghĩa mà hai người vất vả vun đắp, lớp giấy cửa sổ sắp bị chọc thủng, lại như bị một đêm xóa sạch, dựng lên một bức tường mới.

 

Mẫu thân đứng bên này tường, Ngụy tiên sinh đứng bên kia.

 

Đến trưa, mẫu thân mới dẫn ta đến trấn nhỏ.

 

Bao năm không xuống núi, trong mắt bà vẫn còn nét ngơ ngác.

 

Ngược lại là ta, từng lén theo Triệu thúc xuống núi không ít lần, nên cũng khá rành đường.