Ta Thích Người Khác Rồi - Chương 4

9

Vầng dương đã ngả về Tây, ánh chiều tà rọi nghiêng qua song cửa trúc.

Ta chậm rãi đứng dậy khỏi bàn chất đầy sổ sách, cổ tay đã hơi tê mỏi.

Cả một ngày dài, ta cần mẫn rà soát từng khoản mục, cẩn trọng ghi lại mọi điểm bất thường.

Ánh hoàng hôn như rót mật xuyên qua bức rèm lụa, ta men theo dải sáng ấy mà bước ra ngoài, để lại sau lưng vị tiên sinh quản sự đang sững sờ như hóa đá.

Ta nghe loáng thoáng có người khen ngợi —

Nói rằng, việc vốn cần hàng chục người hợp lực trong ba ngày, mà Tiểu Mãn chỉ dùng một ngày đã xử lý xong.

Có người mang lò sưởi tay đến cho ta.

Có người tò mò hỏi bí quyết làm sao tính toán nhanh đến thế.

Trước hành lang, dưới mái hiên, ta bị bao vây bởi lời khen ngợi và ánh mắt hiếu kỳ.

---------------------

Những bóng người đổ dài dưới ánh tà dương.

Có người đến, có người đi, bóng dáng thoắt ẩn thoắt hiện như phù vân, chỉ có chiếc bóng của Tiểu Mãn là đứng lại thật lâu — lặng yên, không nhúc nhích.

Trong lòng ta dâng lên một tầng sương mỏng, như có như không.

Một lúc sau, ánh mắt ta dừng lại, rồi lấy hết dũng khí, ngập ngừng nhìn về phía Cố phu nhân đang bước nhanh đến.

“Con… có thể đổi lấy một cơ hội ra ngoài không?”

Khi còn ở Vệ phủ, ta bị giam cầm như chim trong lồng.

Ngày ngày loanh quanh bên hồ sen, khi chán nản, ta thường tìm đến thư các, ôm lấy những quyển sách dày để g.i.ế.c thời giờ.

Một lần, ta trốn trong thư các đọc sách, bị quản sự bắt gặp.

Thấy ta học nhanh nhớ kỹ, ông bèn cho phép ta giúp kiểm toán sổ sách.

Mỗi lần hoàn thành tốt, ta được thưởng một viên kẹo mạch nha, hoặc một túi mơ muối.

Dần dà, số lần sai sót trong sổ sách giảm hẳn, quản sự ấy cũng bớt bị trách phạt, từ đó đối xử với ta tốt hơn.

Nhưng muốn gặp được Vệ Chiêu… lại chẳng hề dễ.

Vệ phu nhân quản hắn nghiêm khắc, ta chỉ đành gom góp từng chút lễ vật nhỏ ấy, cất kỹ để dành tặng hắn.

Đáng tiếc, đồ để lâu sinh mốc, hỏng mất.

Ta dè dặt mang túi lễ vật đi tìm hắn, hắn lại không thèm nhìn, tiện tay ném đi như rác rưởi.

---------------------

Cố phu nhân nghe xong thì lặng người.

Ánh mắt bà dần trở nên phức tạp.

Ngay sau đó, bà truyền người chuẩn bị xe ngựa, cho may áo choàng mới, cẩn thận khoác lên người ta từng lớp vải, như sợ gió lạnh làm tổn hại thân thể.

Sau cùng, bà nhét vào tay ta một túi bạc lớn.

Khi ta ngẩng đầu, thấy mắt bà đỏ hoe.

Cố phu nhân cố nén xúc động, gượng cười nói:

“Ở nhà này, nếu muốn ra ngoài, cứ việc đi. Không cần xin phép bất cứ ai.”

Bà khẽ vuốt nhẹ mái đầu ta, bàn tay mềm mại run rẩy.

Một giọt nước ấm nóng rơi xuống mu bàn tay ta — sáng trong, như giọt lệ chân tình.

Bà nghẹn ngào nói:

“Không cần phải đổi chác. Đống sổ sách ấy dài lê thê, phiền phức vô cùng. Tiểu Mãn chỉ cần làm điều mình thích, không cần uốn mình, không cần gắng gượng.”

-------------------------

Ta khẽ lắc đầu, muốn đáp rằng bản thân không hề thấy ủy khuất.

Việc làm sổ sách, là Tiểu Mãn tự nguyện.

Thế nhưng khi mở miệng, lời lại nghẹn nơi cuống họng.

Khoảnh khắc ấy, ta chỉ muốn bật khóc.

Cúi đầu thật sâu, rất lâu sau ta mới siết chặt lòng bàn tay, dịu giọng thốt khẽ:

“Vâng… Tiểu Mãn sẽ nhớ.”

10

Tiểu Mãn lang thang giữa chợ suốt một canh giờ.

Ban đầu là vì tò mò, sau đó là vì do dự.

Lễ Trừ Tịch sắp đến, ta vốn chẳng có nhà để về, nên được Cố phu nhân giữ lại ở lại đón năm mới cùng Cố gia.

Những ngày qua sống nơi đây, Tiểu Mãn rất vui.

Nhưng cũng có chút ngại ngùng — bởi vì được đối đãi quá tốt, mà chưa từng đền đáp.

Cho nên ta muốn đổi lấy một cơ hội ra ngoài, tự tay chuẩn bị lễ vật cho mọi người trong phủ.

Ta không động vào túi bạc mà Cố phu nhân trao.

Tiền lời từ cửa hàng phụ mẫu để lại, ta vẫn gửi đều mỗi năm vào tiền trang, đủ để chi dùng.

Ta mua một chiếc vòng tay ngọc cho Cố phu nhân, mua một bộ bút nghiên cho tiểu nha hoàn vẫn hằng ao ước.

Chỉ là… khi đến lượt Cố Cửu Khanh, ta lại bối rối không biết chọn gì.

-------------------

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://www.monkeyd.net.vn/ta-thich-nguoi-khac-roi/chuong-4.html.]

Cố Cửu Khanh — nổi danh ăn chơi trác táng.

Nhưng thực ra hắn chẳng giống lời đồn.

Hắn không thích đao kiếm, cũng chẳng say mê văn thơ.

Ta chưa từng thấy hắn say sưa vì điều gì, cũng không biết hắn chán ghét điều gì.

Chẳng lẽ… lại mời hắn đến kỹ viện nghe hát một đêm?

Ta nghiêng đầu, nghiêm túc cân nhắc tính khả thi.

Nhưng cuối cùng vẫn bỏ cuộc.

-----------------------

Trước một sạp nhỏ, người bán liên tục khoe rằng bùa bình an và ngọc bình an ở đây đều linh nghiệm.

Ta nhớ lại — mỗi lần Vệ đại nhân xuất chinh, Vệ phu nhân đều đến chùa cầu nguyện.

Vệ đại nhân vào sinh ra tử, nhưng chưa từng gặp tai họa, ngọc đó có lẽ thật sự linh ứng.

Vẫn là bình an là tốt nhất.

Ta quyết định mua một chiếc ngọc bình an.

Ngày mai sẽ lên chùa dâng hương.

Vừa nhận lấy chiếc ngọc, phía sau liền vang lên một giọng quen thuộc:

“Tiểu Mãn?”

-----------------------------

Ta quay người, thấy Vệ Chiêu đứng đó, mình đầy tuyết trắng.

Đã nhiều ngày không gặp, hắn có gì đó… thay đổi.

Vẫn là dung mạo ấy, vẫn là vóc dáng ấy, nhưng đôi mắt lại thêm phần mỏi mệt.

Có phải kỳ thi Hội không như ý?

Khi thấy ta, hắn như trút được gánh nặng, nhưng rất nhanh liền bước tới, giọng nói mang theo tức giận:

“Mấy ngày qua ngươi đi đâu? Ngươi có biết ta đã tìm ngươi khắp nơi không?”

“Nếu không phải người trong phủ tình cờ gặp ngươi ở phố Tây, ta không biết còn phải tìm bao lâu nữa!”

Ta hoảng hốt cúi đầu, theo bản năng muốn nhận lỗi.

Nhưng nhìn kỹ lại, ta thấy hắn ăn mặc nhếch nhác: tất và giày không ăn khớp, vạt áo ướt sũng, áo choàng cũng không mang.

Hắn vội vàng rời phủ, đến nỗi cưỡi ngựa phóng đi, chẳng kịp sửa soạn.

Ta mím môi.

Vệ Chiêu hít sâu, ánh mắt rơi xuống tay ta:

“Là mua cho ta sao?”

“Ta thừa nhận, sau kỳ thi không tìm thấy ngươi, ta thật sự giận. Nhưng nếu muốn về thì cứ về, ngoài Vệ phủ ra, ngươi còn có thể đi đâu? Ta chấp nhận lời xin lỗi của ngươi.”

------------------------

Ta ngắt lời hắn:

“Không phải.”

Vệ Chiêu sững người.

✨ Theo dõi Mèo Kam Mập tại fanpage: Mèo Kam Mập nếu truyện tui hợp gu bạn nhé! Hoặc bạn muốn đề cử một bộ nào đó bạn thấy rất hay nhưng chưa có người edit.

“Ngọc này không phải mua cho ngươi. Ta chưa từng nghĩ sẽ xin lỗi. Cũng chưa từng nghĩ sẽ quay về Vệ phủ.”

“Tiểu Mãn không phải chỉ có Vệ phủ là chốn dung thân.”

“Vệ Chiêu, ta đã nói rồi… Ta muốn rời đi.”

---------------------------

Khi ta ngẩng đầu lên, thấy trong mắt hắn là một tầng sương mỏng — bất ngờ, vỡ vụn, như có điều gì đó sụp đổ.

Song chỉ chớp mắt sau, ánh mắt ấy lại trở nên lạnh lùng.

Vệ Chiêu bật cười khẽ:

“Được… được.”

Nụ cười của hắn đầy giễu cợt.

Hắn cho rằng Tiểu Mãn chỉ đang giận dỗi, làm mình làm mẩy như bao lần trước.

“Muốn đi thì đi xa một chút, đừng đến một ngày lại quay về khóc lóc, nói mình sai rồi.”

Rồi hắn quay người bỏ đi.

-----------------------------

Ta nhìn theo bóng hắn khuất dần giữa dòng người.

Từng quen biết mười mấy năm, nhưng Vệ Chiêu chưa từng nhận ra…

Tiểu Mãn không bao giờ giận dỗi vô cớ.

Cũng chưa từng nói một đằng, làm một nẻo.

Ta đã nói sẽ rời đi… thì nhất định sẽ rời đi.

-------------------------------

Cảm giác chua xót từ từ tan biến, như bị cuốn trôi theo lời nguyền cổ trùng năm ấy.

Ta siết chặt ngọc bình an trong tay, khẽ áp lên lồng ngực, nơi đã thôi đau đớn.

Ta nhận ra —

Thì ra, rời xa Vệ Chiêu, cũng không khó như ta từng tưởng.