8
Ngày nọ, thành bán đồ thêu. Chủ tiệm thêu cầm xem kỹ hồi lâu, hỏi ở sư phụ dạy thêu . Nay đang túng thiếu, một nguồn thu nhập định thì dĩ nhiên cầu còn . Chỉ là ngờ, cả nam t.ử đến học thêu. Lý quản sự của tiệm thêu những cả nam lẫn nữ, đều là con em nhà nghèo, đa phần là dị tật bẩm sinh hoặc tàn tật.
Nhóm học viên mà tiệm thêu sắp xếp cho dạy tuổi đời nhỏ hơn vài tuổi. Người thì thọt chân, thì điếc, thì thể năng. Ta biểu diễn vài đường châm cơ bản, thấy vài lộ vẻ hoang mang, bèn chia nhỏ các bước giảng một cách kiên nhẫn. Thêu thùa cần mắt tinh tay khéo tâm lặng, với bình thường lẽ dễ dàng, nhưng với họ, đó là sự nỗ lực gấp nhiều khác.
Buổi học kết thúc, lượt về, chỉ còn bé hàng đầu là . Tay áo bên của trống rỗng, dùng tay trái luồn kim qua khung thêu, chăm chú luyện tập. Ta tiến gần, thấy tiếng rên rỉ nhỏ vì kim đ.â.m đầu ngón tay.
"Sao ngươi ăn trưa?"
"Thanh Hòa sư phụ, mới đến lâu, đường kim hôm nay thục, luyện thêm một lát." Cậu bé , gương mặt trắng trẻo ửng hồng.
Ta bảo tiếp tục, bên cạnh chỉ dẫn những chỗ dùng kim đúng. Đã quen cảnh tiêu tiền như rác của các thế gia t.ử ở Thượng Kinh, những đứa trẻ mắt đang dốc hết sức bình sinh để học lấy một cái nghề sinh nhai, đầu tiên cảm thấy rung động sâu sắc. Những lời chê bai, nhục mạ, khinh khi đây là gì so với họ? So với họ, ít còn lành lặn tay chân, từ nhỏ nuôi nấng cơm no áo ấm, là may mắn hơn vạn . Bao năm qua những ánh mắt xung quanh bủa vây, chỉ chìm đắm trong cảm xúc cá nhân, những đau khổ nhục nhã giờ đây đối mặt với họ khiến thấy thật hổ thẹn. Tự lực cánh sinh, dốc sức sống , điều đó đủ để khiến đời kính trọng họ.
9
Rời khỏi tiệm thêu, định ghé tiệm tạp hóa phố Tây mua ít gạo. Đi ngang một quán trọ ven đường, vô tình đụng một . Hắn tóc tai rũ rượi, rõ mặt, quần áo xám xịt, mùi rượu nồng nặc xộc mũi. Dù trông nhếch nhác đến cực điểm nhưng vẫn toát vài phần khí chất thanh cao.
Tiểu nhị quán trọ cửa c.h.ử.i rủa: "Đồ ăn mày, tiền mà đòi ăn trắng mặc trơn, lấy bức họa rách định lừa ai, xí còn chẳng thèm dùng. Hôm nay trả tiền rượu, giải ngươi lên quan." Chửi xong, ném bức họa ngoài.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://www.monkeyd.net.vn/thanh-hoa-bat-nhiem/chuong-4.html.]
Bức họa rơi ngay chân , hóa là bức "Mặc Lan Đồ" của Tạ Cửu Tư.
"Lũ mù quáng, hàng, đừng hỏng tranh của ." Nam t.ử loạng choạng tiến , nhặt bức họa lên với vẻ xót xa. Lời lập tức chọc giận tiểu nhị, mấy trong quán lao định đ.á.n.h .
Có lẽ vì bức "Mặc Lan Đồ", bỗng nảy sinh chút thương cảm. Ta sờ túi tiền sắp cạn, đắn đo mãi cuối cùng cũng trả tiền rượu giúp .
"Huynh ăn cái gì mà hết tận năm lượng bạc thế?" Móc cạn túi tiền, giờ chỉ thấy đau lòng và hối hận.
"Cô nương trạch tâm nhân hậu, trượng nghĩa giúp đỡ, tặng bức họa cho cô." Hắn đáp lời , chỉ đưa bức "Mặc Lan Đồ" xoay rời .
Nhìn bóng dáng xiêu vẹo xa, thở dài. Thôi thì năm lượng bạc mua một bức tranh giả, coi như việc thiện .
Sẩm tối, trời âm u, lát đổ mưa lớn, tiếng gõ cửa ngoài viện. Thường ngày hàng xóm tới chơi sẽ gọi tên ngay khi gõ. Vớ lấy gậy gỗ cửa, hé mở một khe nhỏ. Chưa kịp rõ, một bóng đổ sụp xuống.
Lại là ! Ta lấy chân hích hích cái xác hồn , chẳng thấy phản ứng gì, ghé gần kiểm tra thở, chạm làn da nóng như lửa đốt. Phải tốn bao nhiêu công sức mới kéo nhà, nhưng bộ quần áo ướt sũng dán c.h.ặ.t , thấy khó xử. Ta bao giờ ở riêng với nam t.ử, ngay cả khi gặp Lục T.ử Uyên, cũng luôn giữ cách. Thôi kệ, cứu trọng, tiền mời lang trung, cứ để thế một đêm chắc chẳng thấy mặt trời ngày mai mất.
Sáng phòng, vẫn tỉnh. Nam t.ử khi lau rửa sạch sẽ đôi mày kiếm mắt sáng, môi hồng răng trắng, trông còn hơn cả nữ t.ử vài phần. Nghĩ cảm giác đầu ngón tay chạm làn da mịn màng, ấm nóng của khi đồ cho hôm qua (dù nhắm mắt), vẫn khỏi đỏ mặt tía tai.
