Nàng ta hất thẳng chén trà vào mặt ta, đuổi ta ra ngoài.
Đúng lúc Giang Tiêu đến, ta ôm chân hắn, hy vọng hắn nể chút tình xưa mà nói giúp chúng ta một lời.
Hắn ngồi xổm xuống, lấy tay lau vết trà trên mặt ta:
“Về đi, lát nữa ta sẽ cho người mang than đến.”
Hắn vén rèm bước vào, ta nghe giọng hắn dịu dàng hỏi chủ mẫu:
“A Nhu, hôm nay con có làm nàng mệt không?”
Đến tối, rốt cuộc cũng có người mang than đến, nhưng là loại than đen khét lẹt, chẳng ai dùng để đốt trong phòng.
Ta đốt than ngoài sân, hơ ấm chăn rồi mang vào phòng đắp cho Tuệ tỷ nhi.
Nàng nép vào lòng ta, có chút buồn bã.
“Mẫu thân, con sắp có đệ đệ sao?”
Ta xoa tóc nàng, đáp:
“Phải, đợi chủ mẫu sinh tiểu đệ, con chịu khó đến gần nàng, chơi đùa với đệ đệ, nàng sẽ thương con, biết đâu sẽ giữ con bên mình.”
Gương mặt nhỏ bé của nàng lộ vẻ bướng bỉnh:
“Nàng ta không phải mẫu thân con. Con chỉ có mẫu thân thôi.”
Nàng bỗng rúc sâu vào lòng ta:
“Thật ra con biết, người cũng không phải mẫu thân của con.”
Ta sững sờ, từ khi con bé còn trong tã lót, ta đã tự tay chăm sóc, trông nom b.ú sữa, thay tã, tắm rửa, mặc đồ.
Đứa bé gầy guộc bé nhỏ ấy, ta nuôi đến nay, trong phủ chưa từng ai nhắc đến mẹ ruột của nàng.
Ta cười hỏi:
- Các bạn theo dõi FB Love in small things để được thông báo khi có truyện mới nhé -
“Tuệ tỷ nhi không thích mẫu thân nữa sao?”
Tiểu nha đầu lắc đầu như trống bỏi:
“Không phải! Con thích mẫu thân nhất, người không sinh ra con, vậy mà vẫn tốt với con như thế.”
Ta nghi hoặc:
“Ai bảo con rằng con không phải ta sinh?”
Nàng đáp:
“Có lần con đến thư phòng phụ thân chơi, thấy phụ thân giấu một bức họa. Phụ thân nói đó là mẹ ruột của con.”
Tuệ tỷ nhi nghĩ một lúc, rồi nói tiếp:
“Phụ thân bảo, người phụ thân yêu nhất chính là mẹ ruột của con.”
Lần đầu tiên, ta thấy tò mò về người vợ đầu đã khuất của Giang Tiêu.
4.
Đến tháng Chạp, nghe nha hoàn đưa cơm kể rằng Giang Tiêu muốn nạp thiếp, chủ mẫu nổi giận, suýt thì động thai.
Ta đoán có lẽ vì chủ mẫu mang thai, không thể cùng hắn chung chăn gối.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://www.monkeyd.net.vn/thanh-le-chua-ga-poks/chuong-3.html.]
Nhưng khi mẹ ruột của Tuệ tỷ nhi qua đời, ba năm ta vào phủ, Giang Tiêu đêm nào cũng ngủ ở phòng riêng, vậy hắn đã chịu đựng thế nào?
Nghĩ đến lời Tuệ tỷ nhi, ta đoán vì lúc đó hắn còn nhớ nhung người vợ đầu.
Tình cảm thời niên thiếu thường sâu đậm nhất, người ấy ra đi, những kẻ đến sau đều chỉ là tạm bợ.
Giang Tiêu xưa kia có lẽ là một nam tử si tình, nhưng nay cũng đã thành một kẻ tầm thường, nhìn cách hắn đối xử với Tuệ tỷ nhi là biết.
Thâm tình và lương tâm của hắn đã theo mẫu thân của Tuệ tỷ nhi đi rồi.
Giang Tiêu cãi vã với chủ mẫu, ta và Tuệ tỷ nhi gặp họa, gần đây chẳng ai mang than sưởi đến, ngay cả thức ăn cũng bị cắt.
Ta dẫn Tuệ tỷ nhi đi tìm Giang Tiêu, mới biết hắn đi xa, lão phu nhân đã lâu không quản việc, ta đành đến gặp chủ mẫu.
Chủ mẫu không cho chúng ta vào cửa, chỉ nói chúng ta lắm chuyện, nếu thấy Giang phủ không tốt thì tự tìm đường mà sống.
Nàng sai ma ma bên cạnh đuổi chúng ta ra ngoài.
Giữa mùa đông giá rét, ta và Tuệ tỷ nhi chỉ mặc áo bông mỏng, chẳng có nơi nào để đi.
Ta dẫn Tuệ tỷ nhi ra ngoại thành, ở đó có một ngôi miếu hoang, ít ra còn che được gió tuyết.
Nhưng Tuệ tỷ nhi nhiễm lạnh, chưa ra đến ngoại thành đã phát sốt cao.
Ta ôm con bé chạy trong tuyết, muốn tìm đại phu.
Nhưng tuyết quá sâu, ta ôm nàng chẳng thể đi nhanh.
Người qua đường thấy ta, chỉ xì xào thương hại, chẳng ai chịu giúp đỡ.
Ta ôm Tuệ tỷ nhi sốt cao, bật khóc giữa trời tuyết rơi.
Nhiều năm trước, ta cũng từng ôm đệ đệ như vậy, nhìn nó dần dần t/ắ/t thở.
Cha ta nghi/ệ/n cờ bạc, mẹ bỏ đi, để lại ta và đệ đệ.
Cha định bán đệ đệ, nhưng phát hiện nó mắc đậu mùa, liền bảo ta vứt nó đi.
Nhìn gương mặt đỏ bừng của Tuệ tỷ nhi, ta hận Giang Tiêu, như năm xưa từng hận cha ta.
Tuệ tỷ nhi đưa tay chạm vào mặt ta:
“Mẫu thân, con thấy mẹ ruột của con rồi, giống hệt trong bức họa.”
Ta hoảng loạn, hét lớn:
“Tuệ tỷ nhi! Con nhìn mẫu thân đây! Đó không phải mẫu thân con, ta mới là mẫu thân con! Con không được đi theo nàng!”
Trán con bé càng lúc càng nóng, chẳng đáp lời ta nữa.
Ta không còn nước mắt để khóc, chỉ ôm nó thì thầm:
“Tuệ tỷ nhi đừng sợ, con đi với mẹ ruột của con đi, mẫu thân nhất định sẽ trở lại Giang phủ, bắt bọn họ đ/ề/n m/ạ/ng!”
Trong cơn hoảng loạn, ta nghe thấy một giọng nói:
“Phu nhân?”
Ta mừng rỡ ngẩng đầu, nhưng người trước mặt chẳng phải Giang Tiêu, mà là một nam tử lạ mặt, khoác áo tơi đội nón cói, tiến lại gần chúng ta, hắn bế Tuệ tỷ nhi từ tay ta, hỏi ta:
“Còn đi được không?”
