Thanh Nhàn Khó Cầu - Chương 21

Từ thị ngoài miệng thì vờ như lòng , nhưng trong giọng tràn đầy ý vị nỗi đau của khác: "Chúng cũng chẳng tiền dư dả gì mà trợ cấp cho các cô chú . Bây giờ việc ăn ở tiệm thêu khó khăn lắm, phủ thành mới mở một tiệm thêu lớn, thợ thêu của họ là những bậc thầy mời từ Giang Nam về với giá cao ngất ngưởng."

"Nếu chồng còn sống, họa may mới còn chút đường ăn." Nói đoạn, Từ thị mở bọc vải đang đeo , bên trong chính là những món đồ thêu mà Tống thị nhờ gửi về lúc . Ả tùy tiện bới một bức : "Cô xem, đồ cô thêu bây giờ đến một bộ cũng chẳng bán nổi."

Từ thị tiếc lời châm chọc: "Mấy bức họa thêu của cô dùng những đường châm thời, đám nhà giàu phủ xem chán mắt . Thợ thêu từ Giang Nam về thêu cả hai mặt hình thù giống hệt , gọi là 'thêu hai mặt' (song diện thêu), nhà quyền quý tranh mua. Đã thấy loại thượng hạng đó thì mấy thứ tầm thường của cô, chúng hạ giá một nửa cũng chẳng ai thèm ngó."

Dứt lời, Từ thị vứt xấp đồ thêu sang một bên một cách cẩu thả. Đồ thêu vốn mỏng manh kiều quý, quăng quật như dễ tạo nếp gấp, công sức thêu thùa ròng rã bao nhiêu ngày của Tống thị coi như hỏng bét.

Tân Nguyệt mà xót xa, nàng lao đến giật lấy xấp đồ thêu, nắn nót vuốt phẳng từng bức một xếp gọn . Xong xuôi, nàng mới lạnh lùng trừng mắt Từ thị: "Xem hôm nay mợ đến để chúc phúc cho Niên ca nhi, mà là cố tình đến để mỉa mai khác thì đúng hơn."

Từ thị , lông mày dựng ngược, quát lớn đầy sắc lẹm: "Cái con bé , dám vô lễ mặt trưởng bối như thế! Ta là mợ của ngươi, ngươi chỉ là hàng vãn bối mà dám lên giọng dạy bảo !"

Từ thị từ nhỏ cậy chút nhan sắc nên tính tình luôn hiếu thắng, cái gì cũng chiếm phần hơn. Ngày , bà mối định gả em họ của ả nhà họ Tống – một gia đình khá giả tiệm thêu ở trấn Thanh Thủy. Từ thị cam lòng, dùng thủ đoạn cướp lấy mối hôn sự đó để gả nhà giàu. Nào ngờ vì dốt đặc thêu thùa, ả cha chồng ghẻ lạnh. Ả hận cha chồng, càng ghen tị với cô em chồng (Tống thị) khéo tay . Không dám phản kháng ông bà già, ả ngày ngày thủ thỉ bên tai chồng, khiến trai Tống thị nhiều kiếm chuyện gây hấn với em gái để hả giận cho vợ.

Trước khi xuất giá, Tống thị cũng chẳng lạ gì tính nết của đôi vợ chồng . Nàng vốn hợp với trai, càng khinh miệt thói lười ham ăn của chị dâu nên hai bên vốn chỉ bằng mặt bằng lòng. Chỉ vì tiệm thêu của nhà họ Tống còn dựa tay nghề của nàng nên đôi vợ chồng mới cố giữ lấy chút tình nghĩa ngoài mặt.

Hôm nay Từ thị nhắc đến tiệm thêu mới phủ thành và kỹ thuật "thêu hai mặt", Tống thị nhất thời kinh ngạc nên kịp phản ứng, để con gái đối đầu . Nghe thấy Từ thị lớn tiếng quát mắng con , Tống thị lập tức tỉnh táo , kéo Tân Nguyệt lòng che chở đốp chát ngay:

"Hôm nay nhà hỉ sự, ngờ chị dâu đến 'vị khách ác độc', cậy uy quyền ở đây. Đã cảm thấy đồ thêu của xứng đặt kệ tiệm nhà chị, thì , từ nay đường ai nấy , chẳng còn nợ nần gì nữa."

Từ thị vốn định đến để oai, Tống thị hiểu rằng đồ nàng thêu giờ rẻ rúng, hạ cầu xin tiệm thêu của ả mới việc . Không ngờ Tống thị cứng rắn đến thế, ả kịp đắc ý xong thì đối phương đòi cắt đứt quan hệ.

Trong lòng chút hoảng loạn nhưng ngoài mặt Từ thị vẫn cố vẻ cao ngạo, bồi thêm: "Mấy thứ quả thật bán . và cô chạy vạy phủ mấy tháng trời mà chẳng ai thèm ngó, thế mà cô cứ dăm bữa nửa tháng gửi thư đòi tiền. Tiệm thêu mấy tháng nay thu đủ bù chi, cứ thế chắc đóng cửa mất. Chúng nhờ vả bao nhiêu mối quan hệ mới xin việc may quần áo mỗi quý cho hầu và các di nương của hai gia đình giàu đấy."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://www.monkeyd.net.vn/thanh-nhan-kho-cau/chuong-21.html.]

Từ thị thao thao bất tuyệt một tràng, coi việc giải thích lý do gửi tiền cho Tống thị là một sự "ban ơn": "Tìm thợ thêu họa bình phong thì khó, chứ tìm phụ nữ may quần áo thì dễ như trở bàn tay. Anh cô nghĩ nhà cô còn nuôi Thịnh ca nhi ăn học tốn kém, sợ cô việc nên mới định giao việc may áo cho các vị di nương cho cô. Tiền công trả hẳn năm đồng một tháng, trong khi thợ may áo hầu chúng chỉ trả hai đồng thôi đấy!"

"Thật sự cần." Tống thị dứt khoát từ chối. Nàng chẳng tin Từ thị lòng như . Hơn nữa, bao lâu nay nàng nhẫn nhục chịu ép giá là vì đạo hiếu với cha. Nay ông lén lút tái hôn, chị dâu kiếm chuyện gây sự, đây chính là cơ hội nhất để nàng thoát khỏi sự ràng buộc của nhà họ Tống.

Từ thị tạt gáo nước lạnh thì nghẹn họng. Ả vốn tưởng Tống thị sẽ nịnh bọt để xin việc, nào ngờ hỏng bét chuyện chồng giao phó. Tìm may áo khó, nhưng áo của các vị di nương – vốn là những gia chủ sủng ái – thì đòi hỏi kỹ thuật thêu hoa cao. Nếu Tống thị đảm nhận, ả chẳng lấy gì để giao cho hai gia đình . Chính nhờ mang đồ thêu của Tống thị hối lộ quản gia nhà , họ mới lấy mối ăn .

Thấy Tống thị lạnh lùng tiễn khách, Từ thị thẹn giận, định bật dậy bỏ về để mặc kệ cho chồng hoặc cha chồng sang thuyết phục. Nào ngờ khi ả lên, từ trong bọc vải rơi một chiếc áo choàng nhỏ dành cho trẻ con, đỏ rực rỡ và lấp lánh ánh kim.

Chiếc áo bằng vải đỏ, thêu họa tiết đồng t.ử cưỡi sen bằng chỉ vàng bắt mắt. Dù đường kim tinh xảo bằng Tống thị nhưng cũng đều đặn, chắc tay, rõ là của một thợ thêu lâu năm . Theo tập tục địa phương, con gái sinh con thì nhà ngoại tặng "áo cầu phúc". Ngày khi sinh Tân Thịnh và Tân Nguyệt, mẫu Tống thị đều tự tay áo cho cháu, nàng vẫn giữ đến tận bây giờ.

Nhìn chiếc áo đất, Tống thị nghi hoặc hỏi: "Cái áo ở ?"

Từ thị nhặt áo lên, ấp úng hồi lâu dám . Nếu chuyện diễn đúng như ả tính toán, ả sẽ đưa áo khi hạ bệ Tống thị. bây giờ hai bên xé rách mặt, chiếc áo chẳng khác nào một củ khoai nóng bỏng tay.

Mãi một lúc , Từ thị mới lí nhí: "Đây là... do kế mới của cô, vợ mới của cha chồng cho đứa bé."

Tống thị còn đang mải suy nghĩ về "thêu hai mặt", nhất thời quên bẵng chuyện cha tái hôn. Lúc Từ thị nhắc đến, cơn giận bùng lên, nàng truy vấn: "Rốt cuộc bà là ai? Vào cửa từ lúc nào mà hề ?"

Tiểu Yêu ở Núi Phiêu Phiêu 🍑

Sắc mặt Từ thị càng lúc càng khó coi. Dù cũng quan hệ mật thiết với ả, giấu cũng xong. Ả đành cúi đầu, lí nhí kể: "Người đó cô cũng từng gặp , chính là em họ của . Cô khéo thêu thùa, khi cô xuất giá cô vẫn thường sang tiệm thêu tìm , cô còn chỉ dạy cô vài đấy thôi. Năm chồng cô bệnh c.h.ế.t, con cái nên nhà chồng đuổi về, cô đến cầu xin thu lưu nên cho ở tiệm việc. Năm ngoái cha chồng cưới cô vợ kế, cũng rụng rời chân tay nhưng phận con dâu, dám can ngăn chuyện của ông cụ..."

Nghe đến đây, Tống thị bàng hoàng đến tột độ, cơn thịnh nộ bùng phát khiến nàng run rẩy ngừng. Nàng định cầm chiếc áo ném thẳng mặt Từ thị nhưng đôi tay còn chút sức lực nào.

Tân Nguyệt thấy như , lập tức lao đến vuốt n.g.ự.c cho thuận khí. Nàng hiểu ý , chộp lấy chiếc áo ném trả lòng Từ thị lớn tiếng đuổi khách:

"Mợ hôm nay rõ ràng đến để khách! Mợ cũng từng sinh nở, rõ cháu mới lâm bồn, kiêng nhất là xúc động và tức giận, thế mà mợ cứ hết chuyện đến chuyện khác cố tình chọc giận cháu. Biết thì bảo là , tưởng hai nhà thù sâu oán nặng! Mau mang mấy thứ dơ bẩn biến khỏi mắt cháu ! Nếu cháu mệnh hệ gì, nhà họ Tân chúng cháu nhất định sẽ để yên cho nhà mợ !"