Thầy Tướng Số - 2

4.

Hai tháng sau, ta cùng hai tỷ tỷ tiến cung.

Nghe nói vết thương của tứ muội đã sớm lành hẳn, ngày đêm hầu hạ bên cạnh hoàng đế, còn từng xảy ra xung đột với một vị phi tần nào đó.

Hôm nay, hoàng đế không chỉ triệu chúng ta vào cung, mà còn triệu cả bốn người mà cha ta từng nhắc đến.

Ngài muốn ban hôn cho chúng ta.

Bên trái đại điện có bốn người đàn ông ngồi nghiêm chỉnh, khí chất cao quý, tư thế ung dung.

Năm tấm bình phong thêu dài ngăn cách giữa đại điện, từ khe hở có thể mơ hồ thấy gương mặt đối diện.

Từ trái sang phải mà nhìn, hai người trẻ tuổi là tướng quân và thái tử, chừng mười tám mười chín tuổi, tướng quân anh tuấn khí khái, thái tử đoan chính nho nhã; vị nam tử có dung mạo nổi bật là thừa tướng, còn người ngồi ngoài cùng bên phải, hơi nhiều tuổi hơn, là hoàng thúc Hiền vương.

Đại tỷ và nhị tỷ đang thì thầm trò chuyện, ta bị gạt ra ngoài rìa.

Nhiều năm qua, họ luôn giữ khoảng cách với ta, như thể ta là kẻ tội ác tày trời.

Chẳng bao lâu sau, hoàng đế xuất hiện ngồi lên ghế cao.

“Trẫm muốn xem, trong bốn tỷ muội các ngươi, ai có con mắt tinh tường hơn.”

Tứ muội đi theo sau ngài, trang điểm như tiểu thư quyền quý.

Thấy chúng ta ngồi sau bình phong, nàng vội chạy đến bên cạnh ta: "Tam tỷ!”

Nàng ngồi sát vào ta, ta cũng nắm lấy tay nàng, vô tình đặt tay lên cổ tay nàng.

Ta biết xem mạch.

Thương thế của nàng thực sự đã lành hẳn.

Một vết thương nặng như vậy, dù là người luyện võ cũng khó giữ mạng, thế mà nàng chẳng hề hấn gì.

“Tam tỷ,” Nàng không nhận ra ý nghĩ trong lòng ta, hạ giọng nói, “Bệ hạ đã hứa, cho muội và tỷ được chọn trước.” Nàng quay đầu nhìn ta, giọng đầy lo lắng: "Nếu để đại tỷ và nhị tỷ chọn trước thì…”

Ta từ chối: "Phải để họ chọn trước, chúng ta mới nắm được thông tin về họ.”

“Ý tỷ là, nếu đại tỷ chọn ai, tức là người đó là người lương thiện nhất, nhị tỷ chọn ai, tức là người đó sống thọ nhất… Nhưng vậy thì người còn lại dành cho chúng ta chẳng phải là kẻ ác hoặc yểu mệnh sao?”

Ta đưa mắt nhìn về phía bốn người kia: "Người ác, chưa chắc thua cuộc. Còn yểu mệnh...đâu phải ta chết. Biết người biết ta, mới là quan trọng nhất.”

Tứ muội rõ ràng đang do dự.

Nàng muốn chọn trước, nhưng không có thiên phú như ta, căn bản không biết nên chọn ai.

“Muội tin tỷ.”

Đại tỷ bước lên trước, lấy ngọc bội từ khay mà cung nhân bưng tới, đi vòng qua bình phong, hiện thân trước mọi người.

Thái tử Triệu Triết nổi danh là bậc chính trực thuần lương, đối nhân xử thế luôn hòa nhã, lễ độ.

Ba năm trước từng đích thân đến Tây Nam cứu tế, cùng ăn cùng ở với bách tính, thậm chí khi khốn khó còn g.i.ế.c ngựa làm thịt, chia sẻ với dân nghèo.

Thế nhưng ngoài dự đoán, đại tỷ không chọn thái tử mà đưa ngọc bội cho Hiền vương.

Hiền vương Triệu Thừa Minh là đệ cùng cha khác mẹ với hoàng đế, tính cách trầm ổn, mưu sâu kế xa, là một trong những trụ cột kiên định nhất của phe bảo vệ thái tử.

Đại tỷ chọn ông ta, tức là ông ta là người thiện lương.

Ta chỉ cần ghi nhớ điều đó là đủ.

Hiền vương không ngờ người đầu tiên chọn lại là mình, thoáng sững sờ, sau đó nhận lấy.

Ông đã có vương phi, thêm một người nữ nhân cũng chẳng sao cả.

Nhị tỷ chọn thái tử.

Tức là, thái tử sống thọ nhất.

Nàng đặt ngọc bội lên góc bàn.

Triệu Triết hơi nâng mắt, sắc mặt bình thản, không hề đưa tay nhận lấy, cũng như chẳng buồn quan tâm, như thể chuyện đó chưa từng xảy ra.

Đến lượt ta.

Ta vừa định đứng dậy, thì tứ muội đột ngột kéo tay ta lại, quỳ sụp xuống, giọng nghẹn ngào, vội vã: "Tỷ đừng đi! Muội không biết nên chọn ai… muội xin tỷ, tỷ có thể nói cho muội biết, ai sẽ có kết cục tốt nhất không?”

Ta khựng lại.

Ta không thể nói ra được.

Ngay từ ánh mắt đầu tiên nhìn thấy một người, thứ ta thấy không phải là gương mặt họ, mà là cảnh tượng lúc họ chết.

Cảm giác ấy vừa rùng rợn vừa quái dị.

Giống như giờ đây, bốn người kia đang cùng ngồi nói cười, nhưng hiện lên trong mắt ta lại là...

Kẻ thì c.h.ế.t đói trong uất ức, t.h.i t.h.ể bị dàn dựng như một vụ tự vẫn; kẻ thì bị kiếm đ.â.m xuyên lưng trong đêm tối; kẻ lặng lẽ ra đi giữa chốn cung đình tang tóc vì bạo bệnh; kẻ lại bị hạ độc, ép phải tuẫn táng theo lệnh vua…

Ta không thể nói.

Giống như ta không thể nói với tứ muội rằng, rất có thể chính ta sẽ là người tự tay g.i.ế.c c.h.ế.t muội ấy.

Làm sao có thể nói?

Huống hồ, mỗi lần có người c.h.ế.t ta đều có mặt ở đó.

Nhưng nếu ta không nói, nàng sẽ không buông tay, mà cung nhân quanh đó cũng chẳng có ai lên tiếng thúc giục.

Ta hiểu rồi. Đây là ý của ai.

“Đừng khóc, ta sẽ nói cho muội.” Ta cân nhắc rất lâu, cuối cùng cũng hạ quyết tâm: "Muội chọn thừa tướng Thôi Tống đi!”

Ngay khoảnh khắc ấy, nàng lập tức nín khóc, giọng trở nên lạnh lùng: "Tam tỷ, muội nên tin tỷ sao?”

Nàng dùng mu bàn tay lau nước mắt, không biểu cảm mà đứng dậy, cầm lấy ngọc bội quay người bỏ đi.

Nàng bước nhanh như gió, muốn giành lấy lượt của ta. Ta nhất thời sốt ruột, nhưng lại không kịp giữ lấy ống tay áo nàng.

Hai cung nữ đã chặn ta lại: "Ý của bệ hạ là Tứ cô nương có thể chọn trước bất cứ lúc nào.”

Thì ra ngay từ khi ngồi xuống, nàng đã nói dối ta, tất cả chỉ để lấy lòng ta mà thôi.

Nàng thật sự gài bẫy ta một vố.

Tứ muội không tin lời ta, không chọn thừa tướng Thôi Tống, mà lại đưa ngọc bội cho tướng quân Lý Huyền Ca.

Lý Huyền Ca thấy là nàng, sắc mặt lập tức cứng đờ, ngón tay khẽ cong lại, không nhận ngọc bội cũng chẳng nhìn nàng.

Chỉ lặng lẽ xuyên qua bình phong nhìn về phía ta, ánh mắt vô cùng phức tạp.

Trong bốn người ấy, hắn là người duy nhất chưa từng thành thân.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://www.monkeyd.net.vn/thay-tuong-so/2.html.]

Hắn yêu ta.

Tổ trạch nhà họ Lý ở một con hẻm phía đông kinh thành, đã sớm bỏ hoang, không ai ở nữa.

Năm ta mười tuổi, từng trèo tường vào đó bắt vẹt bỏ trốn, lần đầu gặp thiếu tướng quân Lý Huyền Ca. Hắn phi thân lên cây, giúp ta bắt lại con chim đó.

Ba năm sau, ta đã thủ tang xong.

Giữa hè, trong một lần đi thuyền dạo hồ tình cờ gặp lại. Cảnh hồ nước biếc, sen hồng đung đưa, hắn chèo thuyền đến gần, bẻ một cành sen tặng ta. Lá sen xanh mướt, hoa sen hồng nhạt run rẩy khiến lòng người xao xuyến.

Nếu như tứ muội không giở trò này thì ta vốn định chọn Lý Huyền Ca.

Ta cầm lấy ngọc bội, đầu ngón tay khẽ vuốt ve, do dự bước ra ngoài.

Đi ngang qua chỗ ngồi của thái tử, hắn đang cầm chén trà, bất chợt mở lời: "Bị chọn rồi vẫn có thể chọn lại.”

5

Thái tử nói câu đó, là muốn ta chọn hắn.

Sau khi cha ta mất, ta và hai tỷ tỷ là những thuật sĩ cuối cùng còn lại trên đời. Chúng ta vốn là dị nhân dị sĩ, đặc biệt là ta, nếu chịu trung thành với hắn, chắc chắn sẽ trở thành trợ thủ đắc lực.

Phía Lý Huyền Ca, không cẩn thận làm bàn rung lên phát ra tiếng động.

Nếu giờ ta chọn Lý Huyền Ca, nếu nói là vì tư tình nam nữ chỉ sợ không ai tin, chỉ cho rằng ta đã tính ra hắn sau này sẽ đăng cơ.

Ngược lại, sẽ khiến hắn trở thành cái gai trong mắt thiên tử.

Còn nếu chọn thái tử, ta và nhị tỷ lại có thiên phú tương quan, muốn nói dối cũng khó, thành ra bị chính người nhà chế ngự.

Không còn cách nào khác, ta đành tiếp tục bước tới, dừng lại trước mặt thừa tướng Thôi Tống.

Thôi Tống cầm chén trà trong tay, hơi nâng mắt nhìn ta, ánh mắt trầm ổn. Hắn đưa tay nhận lấy ngọc bội.

Ta chọn hắn.

Không công lao, cũng không tội lỗi.

Hoàng đế lần lượt ban hôn cho chúng ta.

Khi đến lượt Lý Huyền Ca, hắn ba lần từ chối, bị hoàng đế quở trách thẳng mặt.

Đại tỷ và nhị tỷ được phong làm trắc phi, tứ muội trở thành thê tử của tướng quân, còn ta trở thành thiếp thất của thừa tướng Thôi Tống.

Ngay tại cổng cung, Lý Huyền Ca đuổi theo.

Thôi Tống hiểu ý, lặng lẽ tránh đi.

“Vấn Thu,” Lý Huyền Ca nhìn ta, giọng trầm thấp, “Chuyện hôm nay vốn không phải ý ta. Dù ta cưới nàng ấy, ta cũng sẽ không…”

Ta lập tức ngắt lời hắn: "Thiếu tướng quân, chúng ta ai nấy đều đã có hôn phối, không nên nói những lời này nữa.”

Hắn lặng thinh, ánh mắt thoáng chút thất vọng.

Tứ muội vội vàng đi đến từ phía sau.

“Tam tỷ đang để tâm đến cảm xúc của muội sao? Một người đàn ông, nhường cho tỷ thì đã sao?” Nàng nhướng mày nhìn Lý Huyền Ca như thể đang chiêm ngưỡng chiến lợi phẩm, “Dù sao điều muội cần không phải là người, mà là địa vị sau này.”

Tá Đông đi đến gần ta, môi khẽ cong: "Nếu tỷ đồng ý, có thể cùng nhau hợp tác. Dù muội gả cho hắn, cũng sẽ không vượt giới hạn nửa phần.”

Ta xoay người bỏ đi, tay chắp sau lưng: "Không cần. Ta không bằng muội, càng không quen với trò này.”

Ta chưa từng có ý định hợp tác với nàng để giữ lấy Lý Huyền Ca.

Đêm đó, ta dọn vào Thôi phủ.

Thôi Tống kết hôn với chính thê đã ba năm, tình cảm sâu đậm, trong phủ không có thông phòng hay thiếp thị.

Hoàng đế ban cho mười ngày nghỉ.

Thôi Tống chỉ đến phòng ta vào ngày đầu tiên, ngồi lặng nửa chén trà.

“Chuyện trong ngục, ta có nghe đôi phần. Nghe nói nhà họ Minh là hậu duệ của thuật sư, đặc biệt là tiểu thư có thể thấy được cảnh tượng tử vong của người khác. Ngay cả thái tử cũng muốn lôi kéo nàng. Nhưng hôm nay nàng chọn ta, chắc hẳn cũng là bất đắc dĩ…”

Ta nhìn thẳng vào mắt hắn: "Ta đã lựa chọn, thì đại nhân cứ việc nói thẳng. Nếu muốn ta xem mệnh, ta cũng không từ chối.”

Thôi Tống cúi đầu, dùng nắp trà gạt bọt: "Ta muốn biết, ta sẽ c.h.ế.t thế nào?”

Điều ta thấy là...

Một bóng lưng cầm kiếm đứng trầm mặc giữa vũng máu, trước mặt là một nữ nhân điên loạn, mắt đỏ ngầu.

Bất ngờ, một thanh kiếm đ.â.m xuyên qua lưng hắn…

Ta chậm rãi mở lời: "Đại nhân, thực sự muốn biết sao? Một khi ta đã nói ra, việc xem mệnh ắt sẽ ứng nghiệm.”

Hắn không ngăn ta lại.

Ta đành nói tiếp: "Đại nhân sẽ c.h.ế.t vì bị kiếm đ.â.m xuyên tim.”

Ngón tay Thôi Tống khẽ run, đặt chén trà xuống: "Là ai?”

“Không rõ.” Ta rũ mắt, hạ giọng: "Chỉ thấy người đó ra tay từ phía sau, còn đại nhân thì hoàn toàn không phòng bị. Có lẽ nên cẩn thận với người bên cạnh.”

Thật lâu sau, Thôi Tống đứng dậy, khẽ lặp lại câu “người bên cạnh”, ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, siết chặt nắm tay: "Nhưng ta vốn không màng đến ngôi vị thiên hạ, chỉ mong được sống yên ổn cùng A Hằng.”

Chín ngày tiếp theo, Thôi Tống không hề bước vào phòng ta nữa.

Ta cũng vui vẻ để hắn lạnh nhạt.

Thái tử có lợi thế chính thống, nắm giữ Ngự Lâm quân ở kinh thành.

Hiền vương có hậu thuẫn tông thất, trấn giữ đất phong Yến Lăng, nuôi binh tự lập.

Chưa kể Lý Huyền Ca, phụ thân hắn là Lý Tán đã trấn giữ Bắc Cương hơn mười năm, trong tay nắm giữ hai mươi vạn đại quân.

So với ba người ấy, xuất thân của Thôi Tống cực kỳ tôn quý, là con của hai dòng họ danh giá: Thôi thị ở Thanh Hà và Tống thị ở Nguyên Lăng, từ nhỏ đã thi đỗ trạng nguyên, là lãnh tụ của phe thanh lưu trong triều.

Công tử thế gia, cốt cách như ngọc, tựa thần tiên hạ phàm.

Nhưng cho dù hắn có đẹp đến đâu, không có binh quyền, làm sao có thể trở thành một trong bốn người được chọn?

Cho đến khi ta gặp chính thê của Thôi Tống - Dương Hằng, con gái độc nhất của Thịnh quốc công.

Thịnh quốc công là khai quốc công thần, nghĩa huynh của Cao Tổ. Ngoài phong tước luận công, còn được đặc cách giữ lại một đội quân trong tay.

Theo lý nếu Thịnh quốc công qua đời, Dương Hằng có con trai, đội quân này sẽ do con nàng kế thừa.

Lần đầu ta gặp Dương Hằng, nàng đang ngồi viết thư trên án, một tay chống cằm, cổ tay đeo vòng phỉ thúy vàng mật to tròn, càng làm tôn lên vẻ mong manh yếu đuối.

Ta nhìn cảnh đó, ánh lửa phủ khắp trong phủ, nàng gục trên bàn viết thư, nửa tà áo đã nhuốm máu. Nàng buông bút, đưa bức thư cho ta, cố sức tháo chiếc vòng trên tay…

“Ngươi là Tam cô nương họ Minh?” Nàng buông bút, ngẩng đầu nhìn ta.

Ta hoàn hồn, khẽ cười: "Ừm, là ta.”