Tôi kinh hoàng ngồi phịch xuống, chân mềm nhũn không đứng dậy nổi.
Vị đạo sĩ đã nói, như vậy là bước đầu tiên đã thành công.
Cùng với tiếng gõ, từng tiếng một lớn dần, lại càng nhanh hơn.
Trong tiếng gió cũng xen lẫn tiếng khóc thê lương, xương sống tôi lạnh toát, không dám chậm trễ thêm nữa, đôi môi run rẩy phát ra tiếng động: "Mùng bảy tháng bảy, Vương Nhị Cẩu và Diệp Hách Na Lạp kết duyên, vĩnh kết lương duyên. Rượu nước đầy đủ, kính mong các ngài nể mặt đến dự..."
8
Tôi cứ thế vái lạy hết cả trăm ngôi mộ, mãi đến khi trời vừa hửng sáng, tôi mới vội vàng cắm đầu chạy về nhà.
Tôi kiệt sức, trên trán lạy đến ứa m.á.u không cầm được.
Tôi dè dặt hỏi xin mẹ tý thuốc.
Mẹ tôi nổi trận đùng đùng, ấn chặt vào vết thương của tôi mà mắng chửi: "Mày bị có tí thế này mà còn mặt mũi đòi bôi thuốc à? Mày nhìn xem bây giờ anh mày đáng thương đến mức nào, sao người c.h.ế.t không phải là mày!"
Sự ghê tởm không hề che giấu trong mắt mẹ khiến tôi bối rối.
Cùng là con trai, cùng một mẹ sinh ra, tại sao đối xử lại khác biệt đến thế?
Tay phải tôi bị tật, nhưng điều đó không cản trở tôi làm việc.
Tôi luyện chữ bằng tay trái, những bài tập đạt điểm tuyệt đối mà anh tôi đạt được đều là do một tay tôi viết.
Vào chập tối, khắp sân chất đầy người giấy, cung nữ bằng giấy. Cha tôi cũng không biết xoay sở đâu ra mười bộ bàn ghế gỗ hòe thật.
Trên mặt bàn bày la liệt từng chậu sủi cảo con cháu*, mì trường thọ làm từ tiền vàng mã.
*Được làm cho cô dâu và chú rể trong lễ cưới thời xưa, là một trong những nghi lễ hôn nhân cổ truyền của Trung Quốc. Phong tục dân gian tin rằng các cặp vợ chồng mới cưới sau khi ăn sẽ sinh con đẻ cái.
Giờ lành đã đến, nhiệt độ đột ngột hạ xuống, mẹ tôi lẩm bẩm: "Thật sự có ma đến ăn cỗ sao? Mấy thứ này đều là đồ trống không mà..."
Lời vừa dứt, mấy chiếc sủi cảo bằng giấy đang đặt trên mỗi bàn bắt đầu biến mất từng cái một.
Bột mì rơi vãi dưới đất tự lúc nào, trên đó bỗng nhiên xuất hiện những dấu chân lớn nhỏ. Mọi người lập tức nín thở, không dám thở mạnh.
Vị đạo sĩ kia nói mời cô dâu chú rể vào, cha tôi cứ luôn miệng thúc giục: "Nhị Cẩu, mau đi rước cô dâu."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/thi-hai-nuong-nuong/chuong-4.html.]
Tôi đành bước đến trước kiệu, cúi người xuống, cõng Thái hậu ra.
So với lúc ở trong mộ, thân thể bà ấy mềm mại hơn nhiều, nhưng mùi thối càng nồng nặc, hai cánh tay thõng xuống khoác trên vai tôi.
Thái hậu là người cao quý, không cần quỳ lạy, cha mẹ tôi không dám nhận.
Tôi cõng bà ấy, khẽ cúi chào cha mẹ.
Thi thể vị Thái hậu kia đè nặng lưng tôi còng thấp xuống, khi tôi khom người, tôi nhìn thấy trước mặt mình, ngoài cha mẹ ra, ở giữa còn có thêm một đôi chân.
Ngón chân thối rữa, m.á.u thịt be bét, chỉ nhìn thoáng qua một cái, tôi đã lập tức nhận ra.
Đó là đôi giày vải rách mà ông nội tôi đã mang trước khi mất.
9
Không ngờ tôi thế mà lại mời được ông nội tôi về.
Tôi sợ đến mức hét toáng lên một tiếng, dưới ánh trăng, khuôn mặt ông cụ trắng bệch, hai bên khóe miệng nứt ra hai vết, toạc đến tận mang tai.
Vị đạo sĩ kia hoảng hốt hét lên: “Quỷ đói đến dự tiệc, đại hung!”
Ông nội tôi thẳng tay bóp cổ cha tôi, bóp đến mức hai mắt cha tôi trợn ngược, lồng n.g.ự.c phập phồng dữ dội, cổ họng phát ra mấy tiếng rên cầu cứu.
Cho đến khi vị đạo sĩ ném bùa chú giữa không trung, kéo chúng tôi trở lại trong nhà.
Cha tôi thoát c.h.ế.t trong gang tấc, toàn thân mềm nhũn nằm vật ra đất, không đứng dậy nổi.
Tôi run rẩy: "Đạo sĩ, sao ông nội cháu lại thành ra thế này chứ?"
Lão đạo sĩ cũng giật mình, trán không ngừng toát mồ hôi lạnh: "Đó là ông nội ngươi sao? Bách quỷ chịu ảnh hưởng từ sát khí của ông cụ, lúc này cũng bắt đầu gây rối rồi."
Bên ngoài vọng vào tiếng kêu thảm thiết của ông nội tôi, ông ấy kéo dài âm điệu, như khóc như kể: "Con ơi, cha đói quá, con thật nhẫn tâm!"
Bách quỷ gào thét, từng tốp từng tốp đụng vào nhà, cánh cửa gỗ bị đụng đến mức không ngừng kêu kẽo kẹt.
Cha tôi quỳ sụp xuống đất cầu cứu, Cung đạo sĩ xám xịt hỏi: "Này, ông nói đi, sao cha ông lại biến thành quỷ đói rồi? Ông mau thành thật khai rõ cho tôi, tôi làm phép giúp người thì cũng có giới hạn!"
Mẹ tôi tự cho là thông minh, bắt đầu chữa cháy: "Đó là do ông cụ nhà tôi bị bệnh lâu ngày, ăn uống không nổi nên mới ra đi. Cơ mà ông cụ cũng ác thật đấy, đến cả làm quỷ cũng không buông tha cho con mình!"
Đạo sĩ "hừ" một tiếng: "Nói bậy! Bà nghĩ ai cũng có thể biến thành quỷ đói sao? Là do nhà các người bất hiếu bất nhân, chắc chắn sẽ c.h.ế.t không yên ổn đâu. Nếu các người có thể sống sót được đến sáng, vậy thì coi như mệnh lớn, còn tôi cũng không giúp được!"
