Thời Vi - 10

Ngày tháng ở con hẻm Đồng Tâm trôi qua thật nhanh, thấm thoắt đến tháng Chín. Theo thông lệ hằng năm, Chu nương tử sẽ thiết ba bàn tiệc linh đình tại Thực Trúc, dùng những nguyên liệu tươi ngon của mùa hạ để khoản đãi các bậc nhân tài trong thành. 

Đây chẳng những là dịp để tạ ơn những khách hàng ủng hộ Thực Trúc suốt một năm qua, mà còn là cơ hội để gây dựng danh tiếng, những nhân vật khác thể tham dự cũng đến sự kiện . Cứ như , việc ăn của Thực Trúc trong những năm tiếp theo ắt hẳn sẽ cần lo lắng nữa. Cứ thế hết năm sang năm khác, danh tiếng của Thực Trúc sẽ ngày càng vang xa.

Chu nương tử  giải thích việc cho chúng , nhưng vẫn hiểu: "Đã là ba bàn tiệc, cớ trong thủy tạ chỉ một bàn?" 

Chu nương tử khẽ mỉm đầy bí ẩn: "Bởi lẽ, năm nay chúng thiết yến đãi là những tài tử hào kiệt trong thành, mà là... công chúa. Hoàng thượng đương triều con cái nhiều, gối chỉ ba vị hoàng tử, chứ công chúa nào. Mà duy nhất xưng là công chúa, chỉ thể là con gái út của Tiên đế, chính là Nông Hoa công chúa. Nông Hoa công chúa là ruột thịt của Hoàng thượng, là con gái út hết mực sủng ái."

Công chúa đương nhiên là sủng ái vô cùng. Chưa kể đến chuyện hôn sự của nàng năm xưa, Thánh thượng vung tay chọn cho nàng một trang nam nhi tuấn tú bậc nhất kinh thành - thế tử của phủ Kinh Quốc công. 

Sau thế tử qua đời, Thánh thượng thương xót nhỏ tuổi mất phu, bèn ban cho nàng thành Triều Châu giàu nhất đất phong. Lần công chúa hồi kinh, khéo qua Qua Châu. 

Ta hiểu rõ, đây là chủ ý của Chu nương tử cho thanh danh của Thực Trúc càng thêm vang dội. Đã thiết yến đãi công chúa, thì thể qua loa . 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://www.monkeyd.net.vn/thoi-vi-ugho/10.html.]

Trước hết, nguyên liệu thật cẩn trọng. Mùa hè hoa quả phong phú, nguyên liệu nấu ăn nhiều, nhưng nếu chọn thứ tinh túy nhất thì thật dễ. Chu nương tử suy nghĩ ba ngày, cuối cùng quyết định dùng ngó sen món chính. Ngó sen, còn gọi là ngọc chồi. Sống ở nơi bùn lầy bao quanh, nhưng bên trong sạch sẽ, hương vị giòn tan. 

Có điều nó quá đỗi kiêu kỳ, nếu ban ngày mua từ chỗ trồng rau, khó tránh khỏi để lâu mà hương vị còn ngon. Vậy nên, đêm khi Nông Hoa công chúa đến. Ta và Lâm Phong Miên liền Chu nương tử phái đào ngó sen.

Nói là đào ngó sen, nhưng thực chất là để chúng theo những trồng sen lâu năm kiểm tra, để chọn nguyên liệu phẩm tướng nhất. Đám ruộng sen ở tận phía bên ao, đến đó qua cả một hồ nước.

Vầng trăng lưỡi liềm trời Qua Châu soi sáng mặt hồ rõ mồn một. Lâm Phong Miên ở mũi thuyền, chèo thuyền cũng như , nửa chữ cũng chẳng với . Ta cũng chẳng để ý tới , chỉ vươn tay hái mấy đài sen non hồng. Ai ngờ thuyền lệch trọng tâm, chòng chành một cái. 

Lâm Phong Miên nghiến răng nghiến lợi: "Ngươi còn lộn xộn nữa thử xem!" 

Ta ngây thơ đáp: "Ta chỉ hái chút vật phẩm tươi ngon nước, hạt sen thanh nhiệt, nấu cháo là nhất."