THỪA HOAN TẤT TIỀN - Chương 10

18

Sau Tết xuân, trong phủ đón một tin đại hỷ. 

Tề Chiêu thi đỗ Thái học viện.

Thái học là quan học do triều đình lập , kẻ đó đều là những hài t.ử thực tài. Tề Chiêu mới lên chín mà tuyển, quả thực là chuyện vui kinh động cả phủ. 

Tin tức truyền đến, trong nhà đều xôn xao hoan hỷ.

Tề Nhược Lan nhảy cẫng lên: "Đệ thật tài giỏi!"

Tề Nhược Du mỉm : "Ta vốn nhất định mà!"

A Phúc tuy chẳng hiểu đầu đuôi, cũng nhảy nhót theo: "Ca ca giỏi quá! Ca ca giỏi quá!"

Tề Chiêu giữa đám đông, gương mặt chút ngượng ngùng, nhưng đôi mắt thì sáng rực. Nó một cái, bước gần, nhỏ giọng thưa: "Mẹ, con thi đỗ ."

"Trước đây chẳng ai dạy con nhận mặt chữ. Chu ma ma cho, bảo rằng sách cũng vô dụng. Sau đến, mỗi ngày đều bảo con nhận mặt vài chữ, dần dà con nhiều thêm. Lúc thi cử, những chữ con đều cả."

Ta mà lòng xót xa mềm yếu vô ngần.

"Ấy là do bản con thông tuệ, nỗ lực."

"Là nhờ dạy bảo khéo léo ạ."

Ta đưa tay xoa đầu nó. 

Đứa trẻ chín tuổi , dáng vẫn gầy nhưng gương mặt da thịt, đôi mắt thần thái, , , bày tỏ lòng tri ân.

Một năm , nó còn là một đứa trẻ đáng thương trốn lưng tỷ tỷ, chẳng dám ngước mắt ai. Một năm , nó thi đỗ Thái học, trở thành niềm kiêu hãnh của cả gia đình.

Ta bỗng thấy sống mũi cay cay, chực .

Đào Hỷ bên cạnh trêu: "Tiểu thư, ?"

Ta cứng miệng: "Không ."

Tề Chiêu thấy, bỗng nhiên bật . Khi nó lộ hai lúm đồng tiền nhỏ, trông cũng đáng yêu y hệt A Phúc .

"Mẹ, đừng . Sau con còn thi đỗ Trạng nguyên, quan lớn, để kiếm cáo mệnh cho ."

Ta ngẩn : "Cáo mệnh gì cơ?"

Nó bảo: "Là loại phong hiệu do hoàng đế ban cho, thể mặc y phục đỏ thắm ạ."

Ta nhịn mà bật : "Được, sẽ chờ."

Nó gật đầu, nghiêm trang : "Người cứ chờ , con nhất định sẽ thi đỗ."

Nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn của nó, lòng bỗng thấy vô cùng kiên định. Đứa trẻ , là nhất định sẽ .

19

Ngày Tề Chiêu lên đường đến Thái học, cả nhà đều tiễn chân. Tề Tu Viễn đặc biệt xin hưu mộc nửa ngày để đích đưa con .

Nhược Du thu xếp cho một tay nải lớn, bên trong chật ních y phục đổi và đồ ăn thức uống. 

Nhược Lan đem hết kẹo để dành nhét cả tay , dặn dò: "Đệ cầm lấy , lúc nào thèm thì ăn nhé."

A Phúc nắm c.h.ặ.t t.a.y ca ca nỡ rời: "Ca ca, bao giờ mới về?"

Tề Chiêu bảo: "Hễ nghỉ là về ngay."

A Phúc nài nỉ: "Vậy mau mau nghỉ đấy."

Tề Chiêu gật đầu hứa hẹn. 

Ta bên cạnh, lặng lẽ nó. 

Nó cũng trân trân.

"Mẹ, con đây."

"Ừ."

"Người đừng lo cho con."

"Ừ."

"Con sẽ chăm chỉ học hành."

"Ừ."

"Con sẽ nhớ lắm."

"Ừ."

Nó bỗng nhiên nhào tới ôm chầm lấy . Thân hình nhỏ bé, gầy gò nhưng vòng tay ghì thật c.h.ặ.t. Nó thì thầm bên tai : "Mẹ, đa tạ ."

Ta ôm lấy nó, khẽ vỗ về lưng.

"Đi , cố công đèn sách, chờ con về."

Nó gật đầu, buông xoay bước theo Tề Tu Viễn. Ta lặng tại chỗ, bóng lưng nó khuất dần nơi cuối ngõ.

A Phúc níu tay hỏi: "Mẹ, bao giờ ca ca về?"

Ta đáp: "Được nghỉ là về ngay."

A Phúc hỏi: "Thế bao giờ mới nghỉ?"

Ta bảo: "Sắp ."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/thua-hoan-tat-tien/chuong-10.html.]

A Phúc gặng hỏi: "Sắp là bao lâu ạ?"

Ta : "Rất nhanh thôi."

A Phúc vẫn chịu thôi: "Rất nhanh là bao lâu hả ?"

Ta cúi đầu nó, chợt mỉm : "Rất nhanh chính là, con đếm đến một trăm là ca ca về ."

A Phúc tin là thật, bắt đầu lẩm nhẩm đếm: "Một, hai, ba, bốn..."

Đào Hỷ bên cạnh nhỏ giọng: "Tiểu thư, lừa bé ."

Ta đáp: "Chẳng lừa , nó đếm đến một trăm là Chiêu nhi tới đầu ngõ đấy thôi."

Đào Hỷ: "..."

A Phúc đếm đến một trăm, ngẩng đầu hỏi: "Mẹ, một trăm , ca ca ?"

Ta bảo: "Ca ca đang ở đầu ngõ, đếm thêm một trăm nữa là tới nhà ."

A Phúc hì hục đếm tiếp. Đào Hỷ , vẻ mặt đầy bất lực. Ta mỉm , dắt tay A Phúc thong thả trong.

A Phúc đếm, vẻ mặt vô cùng nghiêm túc. 

Ta thầm nhủ trong lòng: Chiêu nhi , con hãy mau ch.óng trưởng thành, mau ch.óng đỗ Trạng nguyên, mau ch.óng trở về. Mẹ vẫn đang chờ bộ cáo mệnh của con đây.

 

20

Thấm thoát ba năm trôi qua.

Tề Chiêu nay mười hai, đèn sách tại Thái học viện mực tinh thông, phu t.ử đều khen nó cốt cách văn chương, tương lai tất thành đại khí. 

Tề Nhược Du mười lăm tuổi, định với công t.ử một nhà đồng liêu của Tề Tu Viễn, nhân phẩm tài học đều vẹn , hai bên gia đình đều mực ưng ý. 

Tề Nhược Lan mười bốn tuổi, vẫn tính cách hoạt bát , ngày ngày bám lấy học thêu thùa, đường kim mũi chỉ tuy còn vẹo vọ nhưng bản tỏ vẻ đắc ý lắm.

A Phúc chín tuổi cũng Thái học viện bạn cùng ca ca. 

Nó học hành bằng ca ca nhưng khéo léo đưa đẩy, ở học viện giao du rộng rãi, kết giao một đám bằng hữu tâm đầu ý hợp.

Tề Tu Viễn thăng quan từ tam phẩm lên nhị phẩm, công việc càng thêm bộn bề, nhưng mỗi bận trở về đều dành thời gian đàm đạo cùng lũ trẻ, hỏi han chuyện bài vở.

Còn , vẫn như xưa, quản lý gia viên, xem xét sổ sách, nuôi dạy con cái, ngày tháng trôi qua tự tại thoải mái vô cùng. 

Có một ngày, Đào Hỷ chợt hỏi : "Tiểu thư, còn nhớ kế hoạch thuở mới đến đây ?"

Ta lườm con bé một cái, nó liền hì hì mà chạy biến. 

Ta bên cửa sổ, đóa hoa lựu rực rỡ ngoài , bất giác mỉm .

21

Nhiều năm nữa.

Tề Chiêu quả thực đỗ Trạng nguyên. Ngày nó cưỡi ngựa dạo phố vinh quy, cả kinh thành đều đổ xem. 

Ta giữa đám đông, thanh niên tuấn tú lưng cao đầu đại mã, bỗng thấy chút bàng hoàng. 

Đứa trẻ gầy gò nhỏ thốn, trốn lưng tỷ tỷ dám ai năm nào, từ bao giờ khôn lớn thế ?

Thấy , nó bỗng ghìm cương ngựa, nhảy xuống bước thẳng đến mặt .

"Mẹ."

Ta nó, sống mũi chợt cay cay: "Trạng nguyên lang, xuống ngựa thế ?"

Nó : "Để hành lễ với ."

Nói , nó thực sự quỳ ngay giữa phố xá, dập đầu lạy một cái. Người xung quanh đều ngẩn ngơ theo. 

Ta vội vàng đỡ nó dậy: "Mau lên, mau lên, thế còn thể thống gì nữa."

Nó dậy , đôi mắt sáng ngời: "Mẹ, con , đỗ Trạng nguyên sẽ kiếm cáo mệnh cho ."

Ta sững sờ. 

Nó tiếp lời: "Con tâu xin bệ hạ, phong Cáo mệnh phu nhân."

Ta mấp máy môi, chẳng thốt nên lời. Nó mỉm , lúm đồng tiền vẫn y hệt như thuở nhỏ: "Mẹ, chúng về nhà thôi."

Ta gật đầu, nắm lấy tay nó bước về phía phủ. 

A Phúc chạy tới, ôm chầm lấy ca ca nó: "Ca! Huynh thật lợi hại!" 

Nhược Du và Nhược Lan cũng đón , cả gia đình quây quần bên , rộn rã.

Tề Tu Viễn ở cổng chúng , khóe môi khẽ nhếch lên. Ta bước tới, đưa tay nắm lấy tay , khẽ : "Phu nhân vất vả ."

Ta , đám trẻ lưng, bỗng nhiên bật : "Chẳng vất vả chút nào."

Chàng ngẩn . 

Ta : "Có ở đây, một chút cũng chẳng thấy vất vả."

Nắng xuân vặn, trải dài vai chúng , ấm áp vô cùng. 

Nhiều năm , khi thuyền mui đen tiến kinh, trong lòng chỉ một bà kế độc ác. Kết cục kế độc ác chẳng thành, " ruột" cả một đời.

Thế , cũng thật .

[HẾT]