"Bẩm phu nhân, Hàm Trinh cô nương là thanh quan nhân, không phải hồng quan nhân." Triệu Tứ vội đáp lời.
"Khác nhau chỗ nào? Chẳng qua đều là hạng buôn phấn bán hương, một thứ giá cao, một thứ giá thấp mà thôi."
Lý phu nhân hừ lạnh một tiếng, rồi quay sang nhìn tiểu tư bên cạnh: "Lão gia không đoan chính thì thôi đi, chẳng lẽ các ngươi cũng là một lũ ngu xuẩn? Hôm nay phủ đang mở tiệc chính, lại dám để loại nữ nhân hạ tiện này bước chân vào phủ?"
Tiểu tư sợ hãi lập tức quỳ xuống van xin tha ta: "Bẩm phu nhân, không phải là nô tài tự ý quyết định, mà là..."
"Mà là cái gì?"
"Mà là lão gia nói hôm nay đều là đồng nghiệp trong quan trường, có cả cấp trên lẫn thuộc hạ, tuy là tiệc chính, nhưng cũng cần có hoa khôi để thêm phần náo nhiệt, vì vậy mới mời Hàm Trinh cô nương đến."
Ánh mắt Lý phu nhân lạnh lẽo như băng, nhưng khóe môi lại cong lên thành một nụ cười: "Thật sao? Nếu vậy, xem ra là ta lắm lời rồi."
Tiểu tư càng thêm hoảng sợ, vội vàng tự tát vào miệng mình. Từng cái tát vang dội giáng xuống, Lý phu nhân vẫn chưa hết cơn giận.
Chúng ta đứng ở cửa, dường như trở thành người thừa. Không lâu sau, Lý phủ doãn nghe tiếng con trai liền vội vã chạy đến. Nhìn thấy cảnh tượng ầm ĩ trước mắt, hình như ông ta cảm thấy hơi xấu hổ.
Ông ta lớn tiếng quát: "Chẳng qua chỉ là mời một kỹ nữ đến yến tiệc cho vui, nàng còn làm ầm ĩ chuyện gì nữa?"
"Ta làm ầm ĩ?" Lý phu nhân cười khẩy: "Lý Mộ Sơn, chẳng lẽ ngươi đã quên cái chức quan hiện tại của ngươi là nhờ đâu mà có rồi sao? Nếu không có phụ thân ta, ngươi..."
"Thôi đi!!" Lý phủ doãn khẽ quát.
Gân xanh trên trán ông ta nổi lên, cố gắng hết sức nhịn nhục. Một hồi lâu sau, ông ta mới phất tay áo nói với chúng ta: "Các ngươi về đi, coi như chưa từng đến phủ này."
Gã ma cô Tiểu Đường hỏi: "Vậy tiền thưởng cho cô nương..."
"Lẽ nào ta còn quỵt nợ các ngươi chắc?" Lý phủ doãn bực bội nói: "Cứ đưa đủ là được."
Tiểu Đường đi theo người giữ sổ sách đi lấy tiền. Ta và Triệu Tứ liền đi về phía cửa, còn chưa bước ra khỏi cổng phủ, đã bị Lý phu nhân gọi lại.
Bà ta chậm rãi bước đến trước mặt ta, cười lạnh nhạt: "Lão gia thật là vô lễ, sao có thể để cô nương phí công một chuyến như vậy chứ?"
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://www.monkeyd.net.vn/tuc-chau-nam-ay/19.html.]
Nói rồi, bà ta liếc mắt ra hiệu, nha hoàn bên cạnh lập tức mở túi tiền bên hông.
"Coi như đây là chút tiền thưởng cho cô nương."
Hai thỏi bạc trắng sáng bị bà ta ném vào bụi cỏ. Vừa đúng hai mươi lượng, không hơn không kém.
Ta định ngăn lại nhưng không kịp. Triệu Tứ nhanh như bay nhào ta, quỳ xuống lụm những thỏi bạc trong bụi cỏ. Sau đó, hắn ta khúm núm hành lễ với Lý phu nhân: "Cô nương ngại ngùng, tiểu nhân xin phép thay cô nương cảm tạ ơn thưởng của phu nhân."
Lý phu nhân mỉm cười, ánh mắt nhìn xuống như nhìn một con ch.ó đang vẫy đuôi xin xỏ.
Bà ta cất giọng: "Hai mươi lượng, có lẽ đủ mua cả mạng của ngươi rồi nhỉ?"
Triệu Tứ khựng lại, vẻ mặt nịnh hót càng lộ rõ hơn.
Khi ra khỏi phủ, lòng ta vẫn còn bồi hồi. Cứ cảm thấy có điều gì đó không ổn.
Triệu Tứ nắm chặt số bạc, an ủi ta: "Không sao đâu, A Hỉ, hai mươi lượng đối với chúng ta là một con số khổng lồ, nhưng với họ thì chẳng đáng một hạt bụi."
Ta nghĩ ngợi một chút, thấy cũng có lý.
Hai mươi lượng bạc? Ngay cả mua một cây bút lông tốt cho phủ doãn đại nhân cũng không đủ.
Nghe nói chiếc đèn lưu ly trong phủ ông ta đáng giá cả trăm lượng vàng, thì làm sao để ý đến chút tiền này chứ?
Không đàn được nguyệt cầm, theo lý thì phải quay về Ỷ Xuân Lâu. Nhưng hôm nay trời đẹp, ta không muốn về sớm cái gian phòng chật hẹp kia. Triệu Tứ bèn dúi cho Tiểu Đường nửa lượng bạc để uống trà, rồi dẫn ta ra phố dạo chơi.
Năm ta tám tuổi đã bị bán vào Ỷ Xuân Lâu, nơi đó tuy cũng là đất đai đắt đỏ. Nhưng thật lòng mà nói, những con phố chính hiệu ta chưa từng được đi. Cùng lắm thì những lúc rảnh rỗi, ta chỉ dựa vào lan can, mắt dõi theo người bán kẹo hồ lô đi mãi, rồi khuất bóng.
Nhưng hôm nay, chúng ta đi dạo từ đầu con phố này đến cuối con ngõ kia. Thật trùng hợp, chúng ta lại tìm thấy đúng người bán hàng rong đó. Triệu Tứ cũng khác hẳn vẻ keo kiệt ngày thường, mua cho ta một xiên kẹo hồ lô.
Chúng ta ngắm đèn hoa, xem trò khỉ, rồi men theo bờ sông đào đi một đoạn đường dài. Khi sắp ta cổng Ỷ Xuân Lâu, hắn đột nhiên nói: "A Hỉ, ta vẫn chưa nghe cô đàn nguyệt cầm bao giờ, cô có thể đàn cho ta nghe một lần được không?"
