Từng Thương Ta Như Châu Ngọc - Chương 3

Yến Lăng không nhịn được khẽ cong khóe môi:

 

"Muốn đe dọa người khác thì phải chĩa d.a.o vào họ, đ.â.m vào bản thân thì ích gì?"

 

Bị phu quân trêu chọc như thế, nàng mím môi, khuôn mặt bất giác ửng hồng:

 

"Ta chưa từng g.i.ế.c ai, nên không dám."

 

"Nàng không sợ bọn chúng chẳng thèm để tâm sao?"

 

Chưởng Châu ngượng ngùng cười, trong mắt lại lóe lên một tia gian xảo đắc ý:

 

"Ta là hoàng tử phi đấy, bọn họ không dám đâu."

 

Yến Lăng cảm thấy thật buồn cười. Đến một hoàng tử thất sủng như hắn còn không ai để vào mắt, vậy mà nàng – một hoàng tử phi – lại xem mình là quan trọng lắm.

 

Chu công công cẩn trọng lau mồ hôi trên trán, thấp giọng thưa:

 

"Nô tài đã nói đến việc giữ vững ngôi hậu, cũng nói đến chuyện lập thái tử. Cũng khuyên rất nhiều lời mềm mỏng, thế nhưng nương nương vẫn không chịu nhận sai…”

 

"Chỉ là, Kiêm Gia cung không đủ than, hàn chứng phát tác đau dữ dội, nương nương chịu không nổi, khóc mãi không thôi…"

 

Tay Yến Lăng chợt khựng lại, cây bút thấm chu sa bị hắn ném mạnh xuống án thư:

 

"Ai cho các ngươi cắt than của nàng ấy!?"

 

Một năm trước, sau khi nương nương từ hành cung hồi cung mà không đi cùng xe với Hoàng thượng, đám người Nội vụ phủ đã ngầm đoán ra nàng thất sủng, cho nên quà tặng ban thưởng gì cũng đều giảm bớt. Kiêm Gia cung nhận được, hành cung thì gấp đôi.

 

Đám cung nhân vội vàng quỳ rạp xuống đất, chỉ cảm thấy tâm ý hoàng đế khó dò, chẳng biết đêm nay ai sẽ bị gọi đến Nội vụ phủ chịu tội.

 

"Hoàng thượng, người có muốn đến Kiêm Gia cung thăm nương nương không ạ?"

 

Thăm nàng làm gì?

 

Phu thê son trẻ đi đến hôm nay, gặp mặt chỉ còn lại lời cay nghiệt và tranh cãi.

 

"Thôi đi." Yến Lăng buông tấu chương trong tay, bất chợt giãn mày, nói:

 

"Cung điện dành cho Ngũ nương sửa sang đến đâu rồi?”

 

"Nàng ấy thích nghe hí kịch, chọn thêm vài đào kép ở Lê Viên, để nàng ấy tiêu khiển. Còn nữa, điều thêm vài cung nhân lanh lợi đến đó hầu hạ nàng ấy."

 

Đã quen mắt với những bức tường son gạch đỏ, chứng kiến sinh tử vinh nhục nơi hoàng cung này suốt bao năm, mỗi khi sắp có chuyện lớn xảy ra, Chu công công – Chu Đại Hỉ – luôn có một loại trực giác độc địa mà chuẩn xác lạ thường.

 

Chính nhờ trực giác ấy, hắn mới nhiều lần theo đúng chủ tử giữa cơn gió xoáy, giữ được cả mạng lẫn vinh hoa phú quý.

 

Giờ đây, loại dự cảm ấy lại trỗi dậy trong lồng ngực, khiến Chu công công muốn mở miệng hỏi một câu, về bản di chiếu mà hôm qua hắn vô tình trông thấy bên cạnh nương nương:

 

"Hôm qua nô tài ở Kiêm Gia cung thấy..."

 

Yến Lăng đã mất kiên nhẫn, phất tay cắt ngang:

 

"Ngũ nương nhập cung rồi, mọi chuyện ở Kiêm Gia cung không cần bẩm báo nữa."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/tung-thuong-ta-nhu-chau-ngoc/chuong-3.html.]

 

Chu công công cúi đầu lui xuống, đúng lúc đó bên ngoài điện có Vệ tướng quân – Vệ Diễn cầu kiến.

 

Năm mười tuổi, Vệ Diễn đã làm thư đồng với Yến Lăng, dù vinh hay nhục cũng chưa từng phản bội hắn.

 

Từ khi Yến Lăng tự mình nắm quyền, tính tình đa nghi nhạy cảm, nhưng duy chỉ với Vệ Diễn, hắn chưa từng sinh lòng nghi kỵ.

 

"Chuyến này vào cung, nhất định phải giữ ngươi ở lại vài hôm.”

 

"Ngày mai Ngũ nương nhập cung, cũng là chuyện đáng chúc mừng. Trẫm muốn cùng ngươi uống rượu một trận, không được từ chối."

 

Vệ Diễn có hơi ngạc nhiên: "Nàng ta chịu sao?"

 

Dù sao Thôi Chưởng Châu cũng là chính thất của Yến Lăng, Vệ Diễn chưa từng thân thiết gì với nàng.

 

Chỉ biết giữa nàng và Thôi Minh Thư có mối thù không đội trời chung, mẫu thân của Minh Thư, chính thất phủ họ Thôi, năm xưa từng ép c.h.ế.t mẫu thân của Chưởng Châu. Mà Chưởng Châu lại chỉ là con riêng không có danh phận, một món nợ phong lưu khi Thôi phụ xuống Giang Nam.

 

Phu nhân nhà quyền thế có trăm ngàn cách để diệt trừ những “con chim oanh, hoàng yến” như vậy, sạch sẽ gọn gàng.

 

Vệ Diễn vẫn còn nhớ rõ, năm xưa khi nhận mệnh Yến Lăng đi tìm Thôi Chưởng Châu.

 

Nàng chỉ là một thiếu nữ mười bốn tuổi, cả người vận đồ tang trắng, như một con thú con mất mẹ, gục bên xác mẫu thân mà gào khóc trong tuyệt vọng.

 

Thi thể mẫu thân nàng không đủ tiền mai táng, bị đặt trong nghĩa trang tạm bợ, sắp sửa sinh giòi.

 

Hắn nói là Tứ hoàng tử Yến Lăng ra mặt, sẽ để mẫu thân nàng được nhập vào phần mộ tổ nhà họ Thôi, an táng tử tế.

 

Vệ Diễn còn chưa kịp nói điều kiện là nàng phải gả cho Yến Lăng, thì nàng đã lau nước mắt, trong mắt toàn là sự biết ơn:

 

"Vậy Tứ hoàng tử muốn ta làm gì? Chỉ cần người mở lời, Chưởng Châu dù c.h.ế.t cũng không từ."

 

Nàng đã nói vậy, cũng thật sự đã làm như vậy.

 

Khi Yến Lăng bị giam cầm, nàng nếm thuốc thử độc thay hắn, lại nhờ Vệ Diễn mượn sách thuốc, học cách điều dưỡng thân thể cho hắn.

 

Vì biết chữ, nàng còn giúp các thái giám cung nữ dưới trướng viết thư gửi về nhà ngoài cung, từng có lúc gây ra chuyện cười.

 

Có một thư sinh ngoài cung viết thuê, tưởng nàng là cung nữ nhân hậu nào đó, cuối thư còn hỏi nàng đã có hôn phối chưa.

 

Biết Yến Lăng yêu Thôi thị Ngũ nương, nên Vệ Diễn chưa bao giờ kể lại chuyện này. Trong lòng hắn, thật ra rất kính trọng nhân cách của Chưởng Châu.

 

"Đến đây giúp trẫm chọn một màu son, mai mang tặng Ngũ nương."

 

Vệ Diễn tự nhận mình là thần tử trung thành, nhưng có vài lời không thể không nói rõ:

 

"Hoàng thượng, phu thê hòa thuận là tấm gương cho thiên hạ, xin đừng để người đời nói ngài vô tình bạc nghĩa."

 

Lời ấy khiến Yến Lăng mất hết hứng chọn son.

 

Trên nóc cung điện, mây đen tụ lại từng khối nặng trĩu, Chu công công nhanh chóng dâng lên bàn cờ tướng, lại ra hiệu cho cung nữ mang trà vào:

 

Hồng Trần Vô Định

"Trà mới tiến cống, Hoàng thượng vẫn luôn nói đợi tướng quân vào để cùng thưởng."

 

Bàn cờ trước mắt giống hệt khi xưa ba vị hoàng huynh hợp lực vây công Yến Lăng, còn Chưởng Châu khoác lên chiến bào của hắn, cưỡi bạch sư mã, dẫn dụ quân địch.