TUYỆT HẬU HOÀN - Chương 3

Ta hét lên, bừng tỉnh giữa cơn mộng. Mở mắt ra liền bắt gặp ánh nhìn đầy quan tâm của phụ thân.

 

Thấy ta đã tỉnh, ông đưa cho ta một bát canh an thần. Nhưng trong mắt ông, chút quan tâm ấy đã rút đi sạch sẽ.

 

Ta ngẩng đầu hỏi:

 

“Phụ thân, có phải con đã làm sai rồi không?”

 

Ông không trả lời. 

 

Sáng hôm sau, ông dẫn ta đến nhà Tiểu Anh Tử.

 

Chỉ tay vào chuồng heo, chuồng gà mới xây trong sân, còn có cả căn nhà vừa được lợp ngói lại, phụ thân nói:

 

“Đây là sính lễ Vương què đưa tới. Ca ca của Anh Tử năm nay mười ba, sang năm sẽ lấy vợ.”

 

“Phụ mẫu của Anh Tử quyết định bán con bé đi là để đổi lấy bạc. Dù là bán vào thanh lâu hay gả cho Vương què, đều là vì tiền.”

 

“Kiều Kiều, người sai không phải là con, mà là phụ mẫu của Anh Tử. Con không thể cứu được Anh Tử.”

 

Ánh mắt ta ngơ ngác nhìn căn nhà của Tiểu Anh Tử, giờ đây đã hoàn toàn đổi khác. Lần đầu tiên ta hỏi phụ thân:

 

“Phụ thân, nếu thanh lâu không phải nơi tốt đẹp, vì sao người còn giúp bách tính trong thôn đem con gái mình bán vào đó?”

 

“Phụ thân rõ ràng có y thuật cao minh, vì sao không trị bệnh cứu người, mà lại chế ra tuyệt hậu hoàn?”

 

Phụ thân đứng đó, lặng lẽ nhìn về phía ngọn núi xa, bóng lưng thẳng tắp như cây tùng, nhưng toát ra vẻ cô tịch cùng bi thương đến lạ thường.

 

Ông không trả lời câu hỏi của ta. Trái lại, ông răn dạy:

 

“Chuyện của Anh Tử, con đã khắc ghi chưa?”

 

“Nếu sau này con còn sinh ra lòng trắc ẩn không nên có, người c.h.ế.t có lẽ sẽ là chính con.”

 

“Kiều Kiều, thiên hạ này có quá nhiều người, con không thể cứu hết được. Có khi chính vào lúc con đưa tay ra cứu họ, lại khiến họ c.h.ế.t vì con, thậm chí kéo theo con cùng chết.”

 

Ta ra sức tiêu hóa từng lời của phụ thân, nhưng ông đã xoay người rời đi.

 

Chỉ để lại một câu:

 

“Về nhà nhớ bổ sung bài học đã bỏ hôm trước.”

 

Ta nhớ lại hôm đó, cái lúc phụ thân từ chối bán thuốc cho phụ mẫu Tiểu Anh Tử, cái khoảnh khắc ta từ trong nhà lao ra ngoài, cứ ngỡ mình đã giúp Anh Tử thoát khỏi số mệnh.

 

Giờ nghĩ lại… mới thấy nực cười làm sao.

 

…

 

Xuân qua thu đến, gặt lúa mùa thu, tích trữ mùa đông.

 

Chớp mắt đã sáu năm trôi qua, ta sớm đã thuộc làu y thư, cũng có thể tự tay chế biến dược liệu.

 

Phụ thân cẩn thận dạy ta từng vị thuốc nên xử lý ra sao, nhưng tuyệt đối không cho phép ta chạm vào việc điều chế tuyệt hậu hoàn.

 

Phụ thân nói:

 

“Kiều Kiều, y thuật của con là để cứu người, đừng đụng vào mấy thứ ô uế ấy.”

 

Ta vẫn không hiểu. Đã là ô uế, cớ sao phụ thân lại cứ phải làm?

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/tuyet-hau-hoan/chuong-3.html.]

 

Về sau, phụ thân bắt đầu cho phép ta khám bệnh cho người trong thôn, không hề lấy một đồng chẩn bệnh.

 

Truyện được dịch và đăng tải bởi Diệp Gia Gia

Chỉ cần ai đau đầu phát sốt, đều tới tìm ta. Nhờ đó, ta được tiếp xúc với không ít bệnh tật, y thuật cũng ngày một tiến bộ.

 

Gặp phải ca khó, ta không dám chắc, nhưng phụ thân lại chẳng hề trách mắng, ngược lại còn khuyến khích ta cứ mạnh dạn kê đơn dùng thuốc.

 

Ông còn nói, dẫu có kê sai, dẫu có chữa c.h.ế.t người… cũng chẳng sao cả.

 

Trong mắt phụ thân, những người tự mình tìm tới kia, chẳng khác nào vật thực nghiệm của ta.

 

Phụ thân ta vẫn tiếp tục bán tuyệt hậu hoàn như cũ.

 

Bấy nhiêu năm qua, thuốc của ông chỉ bán cho người trong thôn.

 

Lý chính trong thôn vô cùng cảm kích:

 

“Dương đại phu, chuyện này ngài làm thật phải lắm. Chỉ có thôn ta có loại nữ nhân thế này, thì mới bán được giá chứ! Nếu chỗ nào cũng đầy rẫy những cô nương đã uống thuốc của ngài, thì mấy mụ tú bà ở thanh lâu còn chịu chi từng ấy bạc sao?”

 

“Nữ nhân mà không đáng tiền nữa, thì chẳng ai chịu trả giá cao để mua thuốc của ngài nữa đâu, ngài nói có đúng không?”

 

Phụ thân mỉm cười gật đầu, tỏ vẻ đồng tình với lời của lý chính.

 

Dân trong thôn nhờ bán con gái, thậm chí có người còn đem cả thê tử mình ra bán, cuộc sống ngày một phát đạt.

 

Đất đai trong thôn đã bỏ hoang quá nửa, hầu như chẳng còn ai chịu xuống ruộng làm đồng.

 

Lúc đầu, vì cuộc sống sung túc, các cô gái ở thôn bên đều sẵn lòng gả về đây.

 

Nhưng về sau, tin đồn lan truyền khắp nơi, danh tiếng thôn ta ngày càng xấu, chẳng có mấy ai còn muốn đem con gái gả vào nữa.

 

Người trong thôn buộc phải đi xa tìm vợ cho con cháu. Những kẻ bán được nhiều con gái, có tiền rồi, liền dứt khoát dời cả nhà đi nơi khác, tìm chốn tốt hơn để sinh sống.

 

Dẫu sao thì… ai lại cam tâm mang tiếng xấu ấy suốt đời?

 

Mỗi lần nghe tin có người trong thôn chuẩn bị dọn đi, phụ thân đều chân thành dặn dò:

 

“Đã chuyển nhà thì cũng là bắt đầu cuộc sống mới, tuyệt đối đừng nói cho ai biết mình dọn đến đâu.”

 

“Người trong thôn toàn là họ hàng nghèo, để họ biết rồi thì sau này thể nào cũng kéo đến vay mượn, xin xỏ.”

 

“Dù họ không đến quấy rầy, nhưng chuyện dựa vào việc bán con gái trong nhà để đổi lấy ngày lành tháng tốt mà truyền ra ngoài, cũng sẽ bị hàng xóm khinh khi gièm pha. Đến lúc ấy, con cháu trong nhà còn mong gì cưới được vợ?”

 

Người rời đi luôn gật đầu vâng dạ, còn không quên nịnh nọt đôi câu:

 

“Dương đại phu là người từ trong thành về, suy nghĩ khác hẳn bọn quê mùa chúng ta, nói câu nào cũng có lý.”

 

Mỗi lần có người chuẩn bị chuyển đi, một ngày trước đó, phụ thân đều sẽ mang theo một vò rượu, đích thân tới tiễn biệt.

 

Thậm chí còn giúp người ta khuân vác đồ đạc.

 

Những người đã dọn đi, chưa từng có ai quay về.

 

Cũng chẳng ai biết họ rốt cuộc đã đi đâu.

 

Mỗi lần tiễn người dọn nhà, phụ thân đều đi mất vài ngày mới trở về.

 

Có khi một hai ngày, có khi ba bốn ngày, lần nào về cũng là giữa đêm khuya khoắt.

 

Trên người luôn mang theo mùi m.á.u tanh nhè nhẹ.