Y HƯƠNG VẤN ĐẾ TÂM - Chương 12: Lá cờ phượng tung bay ngoài ải

Tiếng trống chiến vọng từ phương bắc, biên giới rung chuyển như lửa cháy lan. Trong triều, tin chiến bại nối tiếp đưa về, dân chúng kinh hoàng, lòng rúng động.

Kim Loan điện một sáng đầu thu, Tạ Dư Nguyệt khoác phượng bào, thẳng lưng bước giữa trăm quan. Giọng nàng vang vọng, dõng dạc như lưỡi kiếm vạch trời:

“Giặc tới sát thành, nếu còn chần chừ, e rằng chẳng mấy ngày nữa kinh đô cũng thành biển máu. Bệ hạ cho thần cầm quân, nhưng hôm nay, thần mặt lê dân, xin dẫn binh trận!”

Cả điện lặng , bùng lên xôn xao.

“Hoàng hậu nương nương, …”

“Không thể nào! Nữ nhân thể…”

ánh mắt nàng sáng rực, quét ngang một lượt, khiến bao lời phản đối nghẹn trong cổ.

Diệp Tranh bỗng bước , quỳ thẳng giữa điện:

“Thần nguyện theo Hoàng hậu nương nương, hiệp đồng phò tá. Thảo nguyên luyện cung thương từ nhỏ, thần nguyện dốc hết sức lực, trợ thủ đắc lực nơi biên ải.”

Trình Dực cũng tiến , cung kính chắp tay:

“Thần là thái y, nhưng từng theo phụ chẩn bệnh khắp chiến trường. Nếu nương nương trận, thần nguyện theo quân y, cứu chữa binh sĩ, màng sống chết.”

Hai quỳ thẳng, một thái y áo xanh bên, ánh mắt sắc như gươm. Cảnh tượng khiến cả triều đình như nổ tung.

Lạc Thiên Duệ giận tím mặt, hét lớn:

“Càn rỡ! Trẫm còn sống, thể để Hoàng hậu lôi kéo hậu cung, ngự y viện, biến triều đình thành trò thiên hạ?”

điện, nhiều trung thần đồng loạt quỳ xuống, giọng hô vang:

“Xin bệ hạ chuẩn y! Hoàng hậu nương nương dũng khí, lòng quy phục. Giờ phút nguy nan, chỉ nàng mới đủ để trấn an thiên hạ!”

Tiếng hô vang dậy cả Kim Loan điện.

Lạc Thiên Duệ xuống, thấy trăm quan d.a.o động, trong mắt ánh lên sự căm hận và bất lực. Sau cùng, nắm chặt tay, răng nghiến ken két, phất ống tay áo:

“Được! Vậy trẫm phong Hoàng hậu Chinh Bắc Đại tướng quân, thống lĩnh ba mươi vạn binh mã. nhớ kỹ, nếu thất bại… trẫm sẽ lấy đầu nàng tế cờ!”

—

Ngày xuất chinh, cờ xí rợp trời.

Tạ Dư Nguyệt khoác chiến giáp bạc sáng lóa, cưỡi bạch mã, phượng kỳ tung bay trong gió. Diệp Tranh mặc giáp nhẹ, vai đeo cung, mắt sáng như . Trình Dực khoác áo xanh, lưng mang hòm thuốc, ánh mắt kiên định kém binh sĩ nơi tiền tuyến.

Dân chúng hai bên đường quỳ rạp, tiếng hô vang trời:

“Hoàng hậu nương nương vạn tuế!”

“Mẫu nghi thiên hạ, vì dân vì nước!”

Trong gió thu hun hút, tiếng hô lan dài như sóng, dội thẳng lòng nàng. Khoảnh khắc đó, Tạ Dư Nguyệt siết chặt trường kiếm, ánh mắt kiên quyết.

Lần , nàng còn là nữ nhân phụ bạc trong hậu cung nữa.

Nàng là lá cờ phượng bay nơi biên ải, là niềm tin duy nhất còn sót của thiên hạ .

_____

Đầu đông. Trời biên ải xám xịt, tuyết rơi từng đợt nặng nề phủ trắng cả đồng bằng, gió cắt qua da như lưỡi dao.

Trên thành trấn Bắc Vệ, quân sĩ co ro trong áo giáp mỏng, đôi môi tái xanh, thở hóa thành từng làn khói trắng. Nhiều binh lính vốn quen khí hậu ôn hòa phương nam, nay đối mặt với cái lạnh khắc nghiệt, cả thể lẫn nhuệ khí đều bào mòn.

Tạ Dư Nguyệt tường thành, giáp bạc phản chiếu ánh sáng mờ nhạt của mặt trời đông, mái tóc đen tung bay trong gió tuyết. Nàng đưa mắt cánh đồng mặt: từng tốp giặc Hồ di chuyển trong bão tuyết, lợi dụng sương mù trắng xóa để ẩn , tiến sát từng bước.

Quân sĩ thấy, nhiều rụt vai, run rẩy. Lúc , tiếng của Hoàng hậu vang lên, trong trẻo mà mạnh mẽ, vang vọng cả chiến trường:

“Các ngươi sợ lạnh ? Giặc Hồ sống giữa băng tuyết quanh năm, coi đây là thiên địa của chúng. hôm nay, chính cái tuyết sẽ chôn vùi bước chân chúng!”

Nàng giơ cao trường kiếm, ánh mắt như ngọn lửa giữa đông tàn:

“Lạnh buốt, băng dày, là khắc tinh của kẻ cậy sức mạnh. Lưỡi ngựa nặng nề, bánh xe lún sâu, chúng thể kéo lương thực xa lâu. Nếu giữ vững thành trì, tận dụng địa thế, thì cái lạnh chính là tường thành thứ hai, g.i.ế.c giặc mà chẳng cần phí m.á.u binh sĩ.”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://www.monkeyd.net.vn/y-huong-van-de-tam/chuong-12-la-co-phuong-tung-bay-ngoai-ai.html.]

Lời rơi xuống, binh sĩ dần ngẩng đầu, ánh mắt rực sáng.

Diệp Tranh cưỡi ngựa tiến lên, giọng kiên định tiếp lời:

“Quê hương là thảo nguyên phía bắc, mùa đông gió tuyết dài suốt nửa năm. Ta hiểu rõ cách Hồ di chuyển trong bão tuyết: họ quen đánh nhanh, cưỡi ngựa lao thẳng, quen thủ lâu. Nếu chúng chia quân mai phục ven sông đóng băng, dùng hỏa dược phá băng khi chúng vượt qua, ắt thể khiến cả đoàn ngựa rơi xuống dòng nước lạnh giá mà c.h.ế.t cóng.”

Nàng chỉ bản đồ trải rộng bàn đá, ngón tay lướt qua từng khe núi:

“Ở đây, và ở đây. Ta sẽ dẫn cung kỵ ẩn trong rừng, chờ bọn chúng lọt trận địa.”

Ánh mắt Tạ Dư Nguyệt chợt sáng, Diệp Tranh mà khẽ gật đầu:

“Tốt. Vậy bản cung sẽ cố thủ trong thành, dùng kỵ binh của ngươi để đánh chặn. Một trong công, một ngoài thủ, giặc Hồ sẽ tự kiệt quệ tuyết lạnh .”

Nàng , giọng dõng dạc, như lửa hừng bùng lên giữa gió tuyết:

“Người nào bảo mùa đông là tử địa? Đối với bản cung, hôm nay chính là thiên thời, là cơ hội để xoay chuyển cục diện. Các ngươi theo bản cung, tất sẽ thắng!”

Tiếng hô “Thắng!” vang rền, dội tầng mây u ám.

Khoảnh khắc , tuyết rơi nặng nề, nhưng trong lòng hàng vạn binh sĩ, ngọn lửa bùng cháy.

____

Đêm , bão tuyết kéo về, trời đất tối mịt như mực. Gió rít từng hồi như tiếng quỷ gào, bông tuyết cắt da rát buốt.

Tiếng tù và từ phía giặc Hồ vang lên rền rĩ, hàng vạn kỵ binh áo lông sói đạp tuyết mà đến, vó ngựa chấn động cả mặt băng. Ánh lửa đuốc loang loáng trong đêm như một con rồng lửa khổng lồ đang nuốt chửng thành Bắc Vệ.

Trên thành, Tạ Dư Nguyệt khoác giáp bạc, tay cầm trường kiếm, gió tuyết quất má nàng, nhưng ánh mắt vẫn sáng rực. Nàng hạ lệnh, giọng vang vọng át cả tiếng gió:

“Cung thủ — chuẩn !”

Hàng nghìn dây cung kéo căng, mũi tên sáng rực trong ánh lửa.

“Bắn!”

Tiếng tên rít xé trung, từng loạt mưa tên rơi xuống như chớp, ghim thẳng đoàn ngựa đang hò reo xông tới. Tiếng kêu thảm vang dội, m.á.u đỏ thẫm loang nền tuyết trắng. giặc Hồ vẫn tiến như sóng, từng lớp ngã xuống, lớp tràn lên.

Ngoài thành, Diệp Tranh dẫn cung kỵ vòng qua bên cánh. Trong bóng đêm, nàng giương cung, một mũi tên găm thẳng trống trận của địch, dập tắt nhịp trống thúc quân. Bóng dáng nàng cưỡi ngựa vút như ảo ảnh giữa bão tuyết, mũi tên nối tiếp mũi tên, nhanh như tia chớp, khiến hàng ngũ giặc rối loạn.

Giữa trận hỗn chiến, Tạ Dư Nguyệt rút kiếm lao xuống cổng thành, đích dẫn một toán tinh binh xông . Kiếm nàng quét một đường, ánh bạc lóe sáng, hai tên địch ngã xuống trong tích tắc.

Một mũi giáo bất ngờ lao tới, xé gió nhắm thẳng n.g.ự.c nàng. Nàng nghiêng tránh , nhưng vai trái xước một đường, m.á.u tươi loang đỏ giáp bạc. Nỗi đau khiến nàng nghiến răng, nhưng tay kiếm càng vững chắc hơn.

Phía , tiếng kêu của Trình Dực vang lên:

“Nương nương! Lui một chút!”

Hắn lao tới giữa trận, kéo nàng tấm khiên, tay nhanh chóng rút thuốc cầm máu, động tác thuần thục đến mức kịp nghĩ ngợi. Máu nóng thấm đầu ngón tay , nhưng ánh mắt kiên định vô cùng.

“Vết thương sâu, sẽ băng . Xin nương nương đừng dừng kiếm, binh sĩ đang !”

Lời như ngọn lửa châm m.á.u huyết. Tạ Dư Nguyệt siết chặt chuôi kiếm, gật đầu, lao vòng chiến.

Trên trời, gió gào thét. Dưới đất, m.á.u đỏ loang nền tuyết trắng. Giữa sự hỗn loạn, lá cờ phượng tung bay, dẫn dắt quân sĩ từng bước áp đảo.

Rồi khoảnh khắc chờ đợi đến—giặc Hồ dồn kỵ binh qua con sông đóng băng phía tây.

Diệp Tranh giương cao ngọn lửa hiệu, hét lớn:

“Thả hỏa dược!”

Tiếng nổ long trời. Mặt băng vỡ tung thành từng mảng khổng lồ, nước lạnh buốt phun trào, nhấn chìm cả đoàn kỵ binh đang phi như gió. Tiếng la hét kinh hoàng hòa với tiếng ngựa hí, vang vọng khắp thảo nguyên trắng xóa.

Cục diện lập tức đảo ngược. Quân Hồ hoảng loạn tháo chạy, còn quân triều đình hô vang:

“Vạn tuế! Đại thắng!”

Tạ Dư Nguyệt giữa chiến trường, giáp bạc loang máu, thở gấp gáp nhưng ánh mắt rực cháy. Bên cạnh nàng, Diệp Tranh cưỡi ngựa, mái tóc tung bay, ánh kiêu hãnh. Sau lưng, Trình Dực thu dọn hòm thuốc, bàn tay vẫn còn run vì m.á.u nóng kịp rửa sạch.

Trong bão tuyết đẫm m.á.u , một ngọn cờ mới cắm sâu lòng quân sĩ — lá cờ mang hình phượng đỏ thẫm, kiêu hãnh mà bất khuất.