Ánh dương hé, xuyên qua rèm đỏ chiếu , soi lên hai bóng vẫn còn quấn lấy .
Tạ Dư Nguyệt khẽ trở , mi mắt run run mở . Lưng nàng ê ẩm, mỗi bước hít thở đều nhắc nhở rằng đêm qua là một giấc mơ.
Nàng giơ tay định với lấy áo khoác thì lập tức một cánh tay rắn chắc giữ chặt .
“Ngủ thêm .” – giọng Trình Dực trầm thấp, mang theo chút khàn khàn của một đêm phóng túng.
Nàng sang, bắt gặp ánh mắt – sâu thẳm, ôn nhu, nhưng xen chút nghịch ngợm.
“Chàng… tiết chế gì cả.” – nàng vờ nghiêm, gò má khẽ ửng hồng.
Trình Dực khẽ, cúi đầu đặt nụ hôn nhẹ nơi vành tai nàng:
“Là bệ hạ cho dừng, chứ .”
Khuôn mặt nàng đỏ bừng, bàn tay nhỏ bé vội che miệng , giọng lúng túng:
“Không bậy!”
chỉ khẽ nghiêng đầu, hôn lên lòng bàn tay nàng. Cử chỉ dịu dàng trái tim nữ đế vốn quen gánh nặng giang sơn cũng mềm như nước.
Trong giây phút yên bình hiếm hoi , nàng để mặc bản tựa n.g.ự.c , lắng nhịp tim đều đặn. Chưa bao giờ nàng thấy an đến thế.
Ngoài cung, tiếng trống canh vang, báo hiệu một ngày mới bắt đầu. trong tẩm điện, hai vẫn chần chừ rời , như kéo dài thêm khoảnh khắc chỉ thuộc về riêng họ.
Trình Dực thì thầm:
“A Nguyệt, mong ngôi vị, cũng màng danh lợi. Chỉ cần mỗi sáng mai đều thể thấy nàng bên gối, đời đủ mãn nguyện.”
Nữ đế im lặng, chỉ siết c.h.ặ.t t.a.y . Đó là câu trả lời nhất, giản dị mà trọn vẹn.
_____
Tiếng trống canh năm vang rền. Trời đông trong veo, tuyết còn phủ mái ngói vàng son.
Điện Kim Loan hôm nay khác hẳn ngày. Quan văn võ tề tựu đông đủ, lòng háo hức thấp thỏm. Từ trong cung khuyết, nữ đế khoác long bào, bước từng bậc thềm ngọc. Bên cạnh nàng, Trình Dực trong triều phục đế quân, khí chất trầm tĩnh, ánh mắt sáng rực.
Hai sóng vai tiến , uy nghiêm mà hòa hợp. Cảnh tượng khiến triều lặng im, hàng trăm cặp mắt dõi theo, như chứng kiến một chương sử mới đang mở .
Nữ đế long ỷ, giọng vang như sấm:
“Thiên hạ , chẳng chỉ một trẫm thể gánh vác. Từ nay, Đế quân sẽ cùng trẫm xử lý chính sự, an bang tế thế, lấy dân gốc, lấy nghĩa đầu.”
Lời dứt, Trình Dực bước lên, khom :
“Thần… , Trẫm, nguyện cùng Bệ hạ chia sẻ gánh nặng sơn hà. Sinh tử đồng hành, vinh nhục .”
Câu dõng dạc, rành rọt, vang vọng khắp điện vàng.
Quần thần nhất tề quỳ xuống, đồng thanh hô lớn:
“Chúc Bệ hạ, Chúc Đế quân, vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/y-huong-van-de-tam/chuong-19-y-huong-van-de-tam.html.]
Tiếng hô dậy trời, vang vọng khắp kinh thành, lan tận ngoài tường thành, khiến bách tính ùa reo hò. Người dân quỳ rạp tuyết, trong vui mừng:
“Tạ ơn Bệ hạ, Tạ ơn Đế quân! Thiên hạ thái bình!”
Giữa tiếng tung hô, ánh mắt nữ đế và đế quân chạm . Không cần lời , trong tim cả hai rõ — từ nay, họ còn đơn độc. Trước mắt là cả giang sơn, lưng là bách tính. Và họ sẽ cùng đến cuối con đường.
Ngoài trời, tuyết ngừng rơi, ánh dương đầu đông rực rỡ phủ khắp kinh thành.
____
Năm tháng thoi đưa, thời gian tựa bóng câu qua cửa. Dưới sự cai trị của nữ đế và đế quân, thiên hạ yên bình, bách tính an cư, sử sách ghi : “Thái bình thịnh thế, mấy chục năm từng loạn binh đao.”
Trong vườn thượng uyển, gốc đào già, hoa nở rực rỡ. Hai đứa trẻ, một trai một gái, đang chạy đuổi thảm cỏ. Tiếng trong trẻo vang vọng, như xua tan muộn phiền nhân thế.
Tạ Dư Nguyệt khoác áo mỏng, bên ghế đá, khóe môi khẽ cong. Trình Dực cạnh, lặng lẽ rót , ánh mắt chan chứa ôn nhu bọn trẻ.
Nữ đế chợt cất giọng, khẽ hỏi:
“Chúng phân biệt nam nữ, chỉ cần ai tài, lòng nhân hậu, thì lập kế vị. , Trình Dực… hỏi một chuyện khác.”
Trình Dực nghiêng đầu, ánh mắt dịu dàng như cũ:
“Nàng .”
Nàng khẽ mỉm , song trong đáy mắt vẫn còn chút mong manh hiếm hoi:
“Khi xưa, thích … là vì thấy quá tội nghiệp, cô độc ?”
Trình Dực thoáng sững , đó khẽ bật . Hắn vươn tay nắm lấy bàn tay nàng, chậm rãi , từng chữ như khắc tim:
“Không. Ta thích nàng từ lâu đó . Thích nàng từ khi nàng còn là thiếu nữ che mạng, tay bưng bát cháo phát cho dân nghèo, giữa gió đông mà vẫn giữ ánh mắt kiên định. Khi , … đời sẽ chỉ ở bên một như thế.”
Mắt nàng thoáng ươn ướt.
“Thì , thích từ khi , thì cung thái y là vì .”
Dường như tất cả những long ỷ, những vinh quang, những uy nghi đế vương… đến cuối cùng, đổi chỉ là một câu khiến trái tim nữ nhân run lên.
Gió xuân lay động, hoa đào rơi xuống, phủ hồng mái tóc hai . Xa xa, tiếng trẻ thơ ngân vang, như khúc nhạc tấu tiễn thời oanh liệt, chào đón thịnh thế an hòa.
Sử sách lưu truyền muôn đời :
“Diệp Đế minh triết, Đế Dực nhân từ, đồng tâm hiệp trị, thiên hạ thái bình. Hai chữ lưu danh: Y Hương – vấn đế tâm.”
Hương nguyệt vấn lòng son,
Giang sơn một thuở còn.
Ai bảo đế tâm lạnh,
Một đời chỉ vấn hương.
(Hoàn)
