Yến Hoang - Chương 1

1 

 

Lúc ma ma giữ cửa ở góc sân nói với ta rằng có ca ca đến, ta còn có chút ngẩn người.

 

Quê nhà ta ở Thức Châu, hơn mười năm trước gặp trận lụt lớn, phụ mẫu sinh hạ bao nhiêu hài tử đều c.h.ế.t đói cả, chỉ còn lại mình ta.

 

Ca ca từ đâu ra vậy?

 

Ta lau đôi mắt đỏ hoe vì khóc, theo ma ma ra ngoài.

 

Nào ngờ đến cửa thì tiểu đồng giữ cổng lại bảo rằng người kia có việc gấp, chỉ để lại một túi tiền và một phong thư rồi vội vã rời đi.

 

Trong thư viết rằng, nếu ta muốn rời khỏi Phí phủ, thì cầm số tiền này đi chuộc thân, ba ngày sau hắn sẽ đến đón ta.

 

Túi tiền nặng trĩu, toàn thỏi bạc, số lượng không hề ít.

 

Cái tên ký dưới thư khiến người ta chấn động.

 

Nét chữ sắc bén như lưỡi dao: Kiều Giác.

 

Năm ta sáu tuổi bị phụ thân bán cho bọn buôn người, quả có một vị ca ca họ Kiều ở nhà bên, cả nhà bốn người đều c.h.ế.t sạch, không còn đường sống, đành xuống tóc làm tiểu hòa thượng.

 

Hắn hoàn tục rồi sao?

 

Trong lòng ta đầy nghi hoặc do dự, có lẽ vẻ giằng xé trên mặt quá rõ ràng, bị ma ma bên cạnh nhìn thấu.

 

Bà cười, nói: "Được người nhà đến đón về, không vui sao?"

 

Ta ngượng ngùng lắc đầu.

 

Ma ma nhìn ta từ nhỏ lớn lên trong phủ, đối xử với ta rất tốt, cũng biết rõ chuyện mập mờ giữa ta và Phí Hoán.

 

"Hay là còn đang nghĩ tới chuyện cãi nhau với công tử?" – Bà khẽ hỏi.

 

Ta ôm túi bạc, trong lòng trĩu nặng.

 

Thật ra cũng chẳng tính là cãi nhau. Hắn là chủ tử, ta là nô tỳ, chỉ có hắn nói ta, còn ta dẫu có buồn, có giận đến mấy, cũng chỉ có thể im lặng mà chống đỡ.

 

Huống hồ chút phản kháng ấy, Phí Hoán nào để vào mắt.

 

Hắn không hiểu, chỉ tức cười, hỏi ta: 

 

"Ta không cưới tiểu thư nhà quyền quý là con gái nhà họ Sử làm chính thê, lẽ nào lại cưới một nha hoàn thân phận hèn mọn như ngươi?"

 

Trong phòng yên tĩnh, chỉ còn tiếng thở dốc của hắn.

 

Hắn nhắm mắt, mệt mỏi nói: 

 

"Yến nhi, ngươi phải hiểu, nhà họ Sử quy củ nghiêm ngặt, đến ba mươi tuổi chưa có chính thất mới được nạp thiếp. Ta phải quỳ suốt một đêm trước mặt phụ thân, khổ sở cầu xin ông mới chịu gật đầu đồng ý mà đi thuyết phục nhà họ Sử.”

 

"Ta là vì nghĩ cho ngươi, muốn tốt với ngươi, vậy mà ngươi lại phụ lòng ta thế này?"

 

Ta cũng không rõ nữa, không thể nói thành lời. Chỉ thấy trong lòng đau như d.a.o cắt, cảm thấy cái gọi là "tốt với ta" của hắn như từng lớp lụa mỏng, mềm mại mà chồng chất, đè ép ta đến mức không thể thở, không thể ngẩng đầu.

 

Có lẽ đúng như lời Phí Hoán, là hắn đã chiều ta quá mức.

 

Từ nhỏ lớn lên bên hắn trong phủ, được hắn che chở nuông chiều, việc nặng nhọc của nha hoàn chẳng phải làm bao giờ, trái lại được hưởng phúc của chủ tử suốt bao năm.

 

Dưỡng đến mức ta không biết trời cao đất dày, đến khi bị ép vào đường cùng, còn dám khóc to mà nói: 

 

"Nhưng ta không muốn làm thiếp!"

 

Phí Hoán thật sự tức giận, cười lạnh, rồi sập mạnh cửa: 

 

"Được, không làm thiếp thì cả đời làm nô tỳ!"

 

Hắn đi tìm phu nhân, tăng tiền chuộc thân trong khế ước bán thân của ta lên gấp bội, lại thu hết vàng bạc, y phục mà trước kia từng cho, giáng ta xuống làm nha hoàn hạ đẳng.

 

Theo quy định ấy, dù ta không ăn không uống cả đời, cũng chẳng đủ tiền để chuộc thân.

 

Người trong phủ nhìn sắc mặt mà hành xử, nịnh bợ chủ tử, lén lút giở đủ trò mưu hại.

 

Thêu thùa chất thành đống, làm suốt đêm không hết.

 

Quần áo giặt đến rách cả tay mà vẫn bị phê bình.

 

Cơm thừa canh cặn trong bếp ăn vào khiến bụng quặn đau, mùa hè oi bức khó chịu, mới nửa tháng mà ta đã gầy đi trông thấy, bệnh cũng không có tiền bắt mạch bốc thuốc.

 

Ma ma thương ta, lén đem thuốc tới cho ta.

 

Hôm ấy thấy ta rầu rĩ không vui, bà thở dài, bất chợt kể ta nghe một vụ án ở phủ Ứng Thiên:

 

Chính thất nhà quyền quý đem tiểu thiếp bán vào kỹ viện, tiểu thiếp bị hành hạ đến c.h.ế.t, người nhà đi kiện, quan phủ phán phạt năm mươi lượng bạc.

 

Cùng năm ấy, mã phu nhà quyền quý vì nuôi ngựa c.h.ế.t, chủ nhân đem kiện, quan lại xử lưu đày.

 

"Tiểu nha đầu à, đã là thứ có thể bị mua bán, thì trong mắt chủ tử vốn không tính là người.”

 

"Có khi, còn chẳng bằng cả súc vật."

 

Nô tỳ là vậy, mà thiếp cũng chẳng khác gì.

 

2

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://www.monkeyd.net.vn/yen-hoang/chuong-1.html.]

Phí Hoán sắp làm lễ đội mũ, Phí phủ ngày một náo nhiệt.

 

Mọi người thi nhau tranh giành việc tốt để lấy công chuộc tội, còn chỗ ta thì trái lại, yên tĩnh lạ thường. Ngay cả việc thêu thắt lưng cho Phí Hoán, một công việc tỉ mỉ vất vả, cũng bị người khác giành mất.

 

Vài nha đầu ríu rít cười nhạo hoàn cảnh của ta, trong đó có một đứa tên là Tiểu Liễu nhi, thấy trên bàn có đôi giày còn chưa làm xong, liền cầm lên nhìn, mắt sáng rỡ, rồi tự tiện nhét vào người.

 

"Nghĩ gì mà cực khổ làm đôi giày đẹp như vậy chứ. Giờ công tử nghe đến tên ngươi là phát cáu, ngươi đem tặng chẳng phải là tự chuốc nhục? Chi bằng để ta làm xong rồi đưa cho công tử, biết đâu còn có thể thay ngươi nói vài câu hay, sau này giúp ngươi gả cho một tiểu đồng khá khẩm hơn chút."

 

Ta không ngăn cản.

 

Đôi giày kia vốn là do Phí Hoán năn nỉ quấn lấy ta hơn nửa năm, ta mới chịu làm. Giờ có người tình nguyện gánh việc cực khổ, ta cũng chẳng cần thiết níu giữ.

 

Điều khiến ta phiền não bây giờ là trong phủ quá bận rộn, phu nhân không có thời gian để ý đến ta, trong tay có tiền cũng không tìm được cơ hội chuộc thân.

 

Đang buồn bực, thì nghe Tiểu Liễu nhi và mấy nha đầu đi ngang qua cửa, miệng nói Phí Hoán sau lễ đội mũ sẽ cưới vợ, trong viện sắp có người mới, phu nhân đang để đại nha hoàn thân cận sắp xếp chuyện điều chuyển khế ước bán thân.

 

Cơ hội đến rồi.

 

Ta lấy túi bạc Kiều Giác đưa từ dưới gầm giường ra, đi tìm đại nha hoàn bên phu nhân tên là Minh Nguyệt.

 

Nàng ấy thấy túi bạc nhiều thỏi bạc sáng loáng thì giật mình.

 

"Ngươi đừng giận quá hóa mê muội, bán mình cho ai rồi đấy."

 

Nàng lo lắng nhìn ta.

 

Ta biết nàng là người có lòng tốt, bèn kể hết đầu đuôi ngọn ngành, chỉ cầu nàng cho ta một con đường sống.

 

Minh Nguyệt chau mày, do dự nói: "Chuyện này vẫn phải đợi phu nhân gật đầu, nhưng ta sẽ cố hết sức giúp ngươi."

 

Đang nói dở, ngoài cửa sổ chạm khắc, phu nhân đẩy Phí Hoán bước vào, Minh Nguyệt vội vàng bảo ta nấp sau chiếc tủ lớn.

 

Rèm được vén lên, phu nhân trông có vẻ rất gấp gáp.

 

"Con xem con kìa, lễ đội mũ thì không để tâm, chuyện hôn sự cũng không đâu vào đâu, cả ngày mặt mày hằm hằm, vừa rồi đối xử với Sử tiểu thư kiểu gì vậy? Nói mấy câu đã tỏ vẻ mất kiên nhẫn, làm người ta phải rơi nước mắt rồi kia kìa."

 

Phí Hoán hờ hững kéo chặt dây tay áo, lười nhác nói: 

 

"Con chỉ chán ghét nhất là thấy nữ nhân khóc, ồn ào c.h.ế.t đi được."

 

Phu nhân nói: "Đó là thê tử tương lai của con đấy! Con chán nàng, chẳng lẽ lại không chán cái đứa nha hoàn thấp hèn trong viện con chắc?"

 

Trong phòng bỗng chốc trầm mặc.

 

Ánh mắt Phí Hoán âm u, rèm cửa in bóng cây lờ mờ, khiến người ta nhìn mà phát lạnh sống lưng.

 

Phu nhân cũng bị khí thế của con trai mình đè ép, đành phải đổi chủ đề, nhìn thấy Minh Nguyệt liền hỏi chuyện điều chuyển khế ước bán thân.

 

Phủ có nhiều người, vài nha đầu, tiểu đồng đã lớn tuổi, nhân dịp phủ có chuyện vui, đều muốn xin được tha cho về làm dân thường, phu nhân phần lớn đều đồng ý.

 

Minh Nguyệt liền nhân cơ hội nhắc đến chuyện của ta. Nàng lanh lợi, cố ý không nói tên, chỉ bảo đó là một nha hoàn giặt quần áo dưới phòng giặt.

 

Phu nhân bận việc nhiều, chỉ tiện miệng hỏi một câu, nghe xong liền khoát tay, ý là chấp thuận.

 

Không ngờ Phí Hoán vừa định rời đi, nghe vậy lại chợt dừng bước, nghiêng đầu hỏi:

 

"Nha hoàn nào?"

 

3 

 

Minh Nguyệt sắc mặt không đổi, mỉm cười nói: 

 

"Ôi chao tiểu gia nhà ta, một tiểu nha đầu vô danh nói ra, ngài còn nhớ nổi sao? Nó cũng là chẳng có phúc, mấy ngày nay lại đổ bệnh, đúng lúc ca ca gom đủ tiền đến đón, rời phủ cũng là việc tốt."

 

Phu nhân nghe nói bị bệnh, sắc mặt liền u ám, gật đầu: 

 

"Tiền thì miễn đi, mau chóng đuổi đi là được."

Hồng Trần Vô Định

 

Phí Hoán nghe nói nha đầu kia có huynh trưởng, vẻ dửng dưng lại trở về như cũ, cũng không hỏi nữa, cúi đầu bước qua rèm cửa, bóng dáng khuất dần giữa vườn cây xanh thẫm và hoa đỏ rực.

 

Nắng chiếu thẳng vào mắt, chói chang như thiêu đốt, ta cúi đầu, không nhìn theo nữa.

 

Phu nhân đi rồi, ta cảm tạ Minh Nguyệt, lấy bạc muốn tặng nàng, nàng lại xua tay từ chối.

 

"Ca ca ngươi tuy có tiền, nhưng chung quy cũng chẳng thể chăm sóc ngươi cả đời. Cha mẹ ngươi đều đã mất, sau này một mình rời phủ, có tiền phòng thân còn quý hơn trăm điều khác."

 

Ta cảm động nhìn nàng: "Minh Nguyệt tỷ tỷ, ta..."

 

Nàng véo nhẹ má ta, cười mím môi: "Nha đầu ngốc, đừng khóc, ngày lành còn ở phía trước kia mà."

 

Nhờ Minh Nguyệt giúp đỡ, ta nhanh chóng lấy được khế ước bán thân, chỉ cần ra phủ đến nha môn làm thủ tục nhập lương tịch, là có thể trở thành người tự do.

 

Ngày hẹn ba hôm sau của Kiều Giác, đúng lúc là ngày Phí gia tổ chức lễ đội mũ cho Phí Hoán.

 

Khách quý tới chúc mừng nườm nượp, lễ vật đưa vào phủ như nước chảy, trên dưới tất bật, chân không chạm đất.

 

Ta chẳng có bao nhiêu hành lý, vài bộ y phục lẫn với chút đồ lặt vặt, gói ghém lại chỉ thành một bọc nhỏ. Căn phòng ta ở cũng đã thu dọn sạch sẽ.

 

Trước khi khóa cửa rời đi, ta vô tình liếc sang chiếc trâm bạc cắm trên bệ cửa sổ.

 

Chiếc trâm bạc đã cũ, đầu trâm là hình chim yến mài đến mòn cả nước bạc, từng được một vị công tử cao quý nâng niu khắc tỉ mẩn hết ngày này sang ngày khác.

 

Hắn từng nói, ta chính là cánh yến trong lòng bàn tay hắn, sẽ mãi mãi bay trong tổ vàng của hắn.

 

Một cơn gió nhẹ lướt qua, làm hoa lá trong viện xào xạc lay động.