Gió Xuân Quấn Quýt - Chương 1: Không khí đêm mùa xuân

Tháng tư, sắc xuân rực rỡ.

Diệp Thanh Lan đặt ly latte matcha nguội xuống, ngẩng đầu đồng hồ.

Cô đeo một chiếc đồng hồ nữ Jaeger-LeCoultre, mặt vuông thanh lịch, kim giờ thiết kế kiểu Hoàng thái phi chỉ đúng 3 giờ 30 phút.

Điều nghĩa là, Nhiêu - mà cô sẽ gặp để quen theo giới thiệu - trễ mười phút.

Diệp Thanh Lan do dự, gọi phục vụ thanh toán hóa đơn.

Nhiêu Phong là đối tượng do cô, Trần Tố, mới giới thiệu. Bà đó là con trai của bạn cũ, để cô quen, mai mối, coi như thêm một bạn.

Diệp Thanh Lan cãi với nữa, nên cô thuận theo.

Nhiêu Phong hoạt động trong giới đầu tư mạo hiểm. Sau khi trao đổi thông tin liên lạc với cô, cực kỳ chu đáo khi chọn quán cà phê gần văn phòng của cô để hẹn gặp.

Về thời gian, lịch thiệp : “Xin cô Diệp, tuần chỉ rảnh đúng một tiếng, từ 3 giờ đến 4 giờ chiều thứ sáu.”

bây giờ, vẻ như Nhiêu còn thể sắp xếp nổi cả một tiếng đó.

Quay về tòa văn phòng, Diệp Thanh Lan lên tầng mười hai, quẹt thẻ và đẩy cửa kính bước .

Trên bức tường bên hông treo dòng chữ nghệ thuật bằng kim loại: “Lumisona Đế Thính”, đây là công ty tư vấn thương hiệu và marketing do bậc đàn thời đại học của cô, Giang Thư Loan, thành lập. Sau khi nghiệp, Diệp Thanh Lan từng ở một công ty quảng cáo nổi tiếng trong ngành, hai năm mới theo lời mời của Giang Thư Loan, góp vốn và chuyển sang việc tại Đế Thính.

Mặc dù cô danh nghĩa cổ đông, nhưng về mặt phát triển đối ngoại đổi nhân sự nội bộ, vẫn là Giang Thư Loan đảm nhiệm, vị trí của Diệp Thanh Lan chủ yếu là sáng tạo và lên kế hoạch dự án.

Thấy cô bất ngờ về, Lý Tử tỏ vẻ kinh ngạc: “Nhanh chị Thanh Lan? Không chị một tiếng ?

“Bị “cho leo cây” ”, Diệp Thanh Lan đáp. “Chị mua chút đồ ăn chiều cho , nhờ Tiểu Dương mang phòng đấy.”

“Chị Thanh Lan thật tuyệt vời!” Lý Tử reo lên, mái tóc xoăn lắc lư theo từng cử động. “Vậy giờ chị về , cuộc họp lúc bốn rưỡi cần dời nữa ?”

“Không cần.”

Cô thích vì mà xáo trộn kế hoạch của khác.

Diệp Thanh Lan kéo ghế xuống. Đế Thính mới thành lập hai năm, quy mô công ty lớn, mối quan hệ cấp - cấp cũng quá nghiêm ngặt. Văn phòng của cô chỉ là một phòng nhỏ ngăn bằng kính trong suốt.

Mới mở máy tính, tin nhắn WeChat hiện lên, là Nhiêu Phong gửi tới.

Một bức ảnh chụp tại quán cà phê nãy, kèm chú thích lịch lãm: “Không hôm nay cô Diệp mặc màu gì?”

Trên điện thoại còn một cuộc gọi nhỡ, theo thời gian ghi thì đến ngay khi cô rời .

Khi còn học thạc sĩ ở Hồng Kông, bạn cùng phòng của Diệp Thanh Lan là một cô gái tóc đỏ, nổi tiếng trong hội nhóm xã giao, từng sơn móng chân kể về “quy tắc 10 phút” cho một cuộc hẹn: đến sớm hoặc quá đúng giờ, sẽ tỏ quá chu đáo, trễ quá, tỏ quan tâm.

Mười phút, đúng , đủ để giữ đối phương chờ đợi một chút.

Trên máy tính, lẽ vì quá lâu cô trả lời, Nhiêu Phong gửi một dấu hỏi: “?”

Diệp Thanh Lan nhấp một ngụm nước, trả lời: “ đợi Nhiêu Tổng mười phút.”

“Nghĩ lẽ Nhiêu tổng bận việc gấp hoặc việc đột xuất nên rời .”

“Xin nhé.”

Gửi xong ba câu, cô lập tức bật chế độ Không phiền cho WeChat.

--

Cuộc họp kết thúc, nét mệt mỏi hiện rõ gương mặt .

Lần họ đang thực hiện chiến dịch quảng bá cho một dòng gối mới của một thương hiệu chăn ga gối đệm. Sau hơn một giờ họp nội bộ, vẫn tìm phương án ưng ý.

Đến sáu giờ chiều, Diệp Thanh Lan kết thúc cuộc họp.

Lý Tử chạy , ánh mắt rạng rỡ vì thành một tuần việc và hôm nay là cuối tuần: “ Chị Thanh Lan, tụi em chuẩn ăn món Nhật mới mở lầu, chị cùng ?”

“Chị việc, các em cứ vui vẻ .”

“Dạ…” Lý Tử thất vọng, mím môi, lẩm bẩm, “Chắc Lorne sẽ thanh toán cho tụi em nữa .”

Lorne là tên tiếng Anh của Giang Thư Loan. Anh cực kỳ nghiêm khắc với ngân sách chi tiêu của công ty, và trong nhóm nhỏ, gọi là “kẻ keo kiệt”.

Diệp Thanh Lan mỉm , xách túi xuống hầm gửi xe và lái xe ngoài. Dòng xe đường Lăng Giang thứ sáu đông nghẹt, những ánh đèn hậu đỏ nối dài như một dải ánh sáng của giờ cao điểm.

Khi kẹt xe, cô tiện tay mở điện thoại và thấy những tin nhắn giải thích vì Nhiêu Phong đến trễ, gửi khi cô trả lời buổi chiều.

Anh gửi ba, bốn tin, Diệp Thanh Lan lướt qua một lượt, lòng vẫn bình thản.

Cô trả lời nữa. Cả buổi chiều chỉ giải thích, lời hối gì khác, rõ ràng cũng mấy hứng thú với việc quen cô.

Cũng dễ hiểu thôi, chỉ là nhà thúc ép.

Cô và Nhiêu Phong cùng tuổi, tròn 27, một độ tuổi còn trẻ nữa, còn là thời điểm thúc kết hôn liên tục.

Hạ cửa kính, Diệp Thanh Lan chống tay lên vành cửa, để gió thổi .

Gió buổi tối tháng tư mát mẻ như nước, ven đường trồng đầy hoa mùa xuân. Những bông hồng màu đào và hoa huệ trắng tinh xen kẽ, tạo nên một mùi hương dịu dàng trải dài cả con đường.

Cô kỹ hơn vài giây, ánh mắt chợt một chiếc Bentley đen từ làn đường bên cắt ngang che mất.

Phía tắc xe, chiếc Bentley đen chậm rãi dừng bên cạnh, màu đen tuyền, kín đáo thanh lịch.

Xe do tài xế lái, kính chống trộm, thể thấy bên trong. Diệp Thanh Lan cũng ý định quan sát, đồng thời kéo cửa kính xe để ngăn tầm .

Mười phút , dòng xe mới bắt đầu chầm chậm di chuyển.

Cô lái xe chủ yếu giữ an , gấp, dù cũng chỉ là đến nhà ông nội Diệp Bỉnh Sơn ăn bữa cơm, mà ông nội cũng chẳng hề thúc giục.

Chiếc Bentley ban đầu cùng cô, nhưng kỹ năng lái của tài xế rõ ràng vượt trội, chỉ hai ngã tư, đèn hậu xe biến mất.

Gia đình nhà họ Diệp kinh doanh , khi Diệp Bỉnh Sơn tuổi cao, ông giao công việc cho con trai quản lý, còn ông sống ở quán ngoại ô.

Nếu cuối tuần bận, Diệp Thanh Lan thường qua thăm ông, cùng ăn một bữa cơm.

Xe chạy thong thả gần một giờ, khi đến ngã tư quán, một bóng đèn đường hỏng, tán cây thơm đổ bóng lâm râm. Nơi đây yên tĩnh và thanh nhã, bình thường ít qua , chỉ khách đến nghỉ dưỡng.

Cũng vì , tinh thần Diệp Thanh Lan thả lỏng, lười biếng rẽ thẳng trong.

Bỗng giây tiếp theo, hai tia đèn trắng chói lòa hiện mắt.

Cô chuyện chẳng lành, một tay che mắt, tay nắm chặt vô-lăng, phanh gấp.

Đầu xe dừng sát cây thơm.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://www.monkeyd.net.vn/gio-xuan-quan-quyt/chuong-1-khong-khi-dem-mua-xuan.html.]

Cô toát mồ hôi lạnh, về phía .

Đối diện là một chiếc Bentley đen, phản xạ của lái nhanh hơn cô, dù cũng phanh gấp nhưng dừng định.

May mắn là kỹ thuật bên , để hai xe chạm vì sự cẩu thả của cô.

Diệp Thanh Lan hạ cửa kính, đưa đầu , : “Xin .”

Giọng cô thanh lảnh, còn chút dịu dàng do tính cách, vang vọng trong khí đêm xuân, khiến rung động.

Người trong xe rõ ràng thấy lời xin , tài xế lùi sang bên , nhường đường cho cô.

Một t.a.i n.ạ.n nhỏ hóa giải trong im lặng, Diệp Thanh Lan , khởi động xe và tiếp tục lái .

Khi ngang chiếc Bentley đó, Diệp Thanh Lan vô thức liếc mắt thêm một , cảm giác như quen thuộc, giống hệt chiếc xe chắn bồn hoa khi tắc đường lúc nãy.

Cô khẽ mỉm , tự nhủ đời gì chuyện trùng hợp đến .

Xuống xe, quán tựa đồi chè, tường trắng ngói đen, mái hiên treo hai chiếc đèn tre, ánh sáng vàng ấm áp tỏa dịu dàng.

Người đón cô là bác Nguyên: “Thanh Lan tới , thật đúng lúc, khách của ông nội rời .”

Diệp Thanh Lan mấy ngạc nhiên: “Lại đến thăm ông .”

Diệp Bỉnh Sơn hồi trẻ tay trắng gây dựng sự nghiệp, giao thiệp rộng, cực giỏi ứng xử. Vì , dù nghỉ hưu, ông vẫn thường ghé thăm.

“Lần khác”, bác Nguyênnói, “Lần là nhà họ Chu, đến thăm ông, mà là… đến hỏi chuyện của cháu.”

“Chuyện của cháu?” Diệp Thanh Lan suýt , “Cháu gì mà đến hỏi? Nhà họ Chu nào cơ?”

Họ qua sân, bước phòng trong thoang thoảng mùi . Diệp Bỉnh Sơn chiếc ghế tròn bằng gỗ huỳnh hương, khẽ ho một tiếng, nhấc tách lên.

Diệp Thanh Lan vội bước tới đóng cửa sổ: “Chưa đến hè mà, gió đêm mạnh, ông mở cửa để gió lùa .”

Góc mắt Diệp Bỉnh Sơn hiện nếp nhăn của tuổi già: “Trẻ thì bà nội cháu quản, già bà mất, giờ cháu gái quản.”

Diệp Thanh Lan , nhíu mày ông một cái, hỏi bác Nguyên: “Bác Nguyên, trong bếp còn cơm tối ?”

Chưa kịp trả lời, Diệp Bỉnh Sơn lên: “Có, cơm canh còn nóng, đang chờ cháu cùng ăn.”

“Ông còn ăn ? Không là khách đến ?”

“Có đến, nhưng cháu sắp tới, liền , phiền.”

Diệp Thanh Lan nắm tay ông, lẩm bẩm: “Cháu gì ghê gớm mà tránh …”

Ông mỉm , vỗ nhẹ tay cháu gái: “Người sợ phiền cháu thôi. Cháu đến đúng lúc, nãy thấy xe nhà họ Chu ?”

“Thấy ”, Diệp Thanh Lan nhớ chiếc Bentley, “thấy” mà là “suýt va ”. Cô khẽ , nhắc đến, tiếp tục hỏi: “Nhà họ Chu nào , là bạn cũ lâu năm của ông ?”

“Cháu mà”, Diệp Bỉnh Sơn khẽ ho, chậm rãi : “Gia tộc họ xưa vốn là thương nhân giàu , về rút lui, lập tập đoàn Quân Hòa. Chủ tịch hiện tại là Chu Biệt Hạc, cháu nhận ?”

Nhà kinh doanh nổi tiếng, thường xuyên xuất hiện các báo tài chính, tất nhiên Diệp Thanh Lan .

“Người đến thăm ông chiều nay là vợ ông , Tương Vân Khinh.”

Diệp Thanh Lan gật đầu.

Diệp Bỉnh Sơn cô: “Ông và cha của Tương Vân Khinh hồi trẻ quan hệ , ông mất sớm, đó ít liên lạc. Hôm nay Tương Vân Khinh đột nhiên đến thăm, cháu vì ?”

Hai ông cháu đến phòng ăn, Diệp Thanh Lan còn xuống ghế, câu , bỗng nhớ lời bác Nguyên lúc nãy.

Cô giật khi ông : “Thanh Lan, bà con đang giới thiệu một trai cho con quen, nên mới đến vì việc đó.”

Lần Diệp Thanh Lan thật sự sững sờ.

Dù gia đình họ Diệp kinh doanh , nhưng so với nhà họ Chu thì thấm tháp gì. Diệp Bỉnh Sơn còn liên lạc nhiều, chính vì thực lực đến mức thể sánh với họ.

Nhà họ Chu…

Cô nhíu mày: “Người giới thiệu đối tượng quen cho cháu ?”

Diệp Bỉnh Sơn uống một ngụm nước, cổ họng khàn vì bệnh phổi, cất giọng già nua: “Đừng giả vờ với ông nội. Cháu tên Chu Biệt Hạc ? Chu Biệt Hạc chính là nắm quyền thực sự của tập đoàn Quân Hòa, Chu Hoài Sơn rút lui lâu .”

“À.”

“Chiếc xe cháu gặp chính là Chu Biệt Hạc đưa đến. Nghe cháu sắp tới, Tương Vân Khinh liền bỏ cơm mà , sợ gặp trực tiếp sẽ quá đột ngột.”

Diệp Thanh Lan vẫn im lặng.

Diệp Bỉnh Sơn tiếp: “Nhà họ Chu chỉ hai con trai. Em trai say mê y học, hề tranh quyền đoạt lợi. Mẹ họ cũng do ông chứng kiến mà lớn lên, từ nhỏ là quý phái, dễ gần. Nhà họ Chu đơn giản, thanh lịch, giáo d.ụ.c nghiêm, sẽ chuyện như bố cháu.”

Diệp Thanh Lan từ từ khuấy muỗng, mắt hạ thấp.

Ông gõ bàn một nhịp.

Cô nhấp một ngụm canh, nhẹ giọng: “Ông nội, cháu kết hôn.”

Cúi đầu, cơ thể khẽ chống đối. Diệp Bỉnh Sơn rõ hết, thở dài trong im lặng, trong lòng rầy rà con trai .

Rõ ràng là vợ chồng hạnh phúc, mà sinh một đứa con ngoài giá thú.

Có một bố như , việc Diệp Thanh Lan kháng cự hôn nhân cũng gì lạ.

…

Diệp Bỉnh Sơn chậm rãi : “Ngày ,ông dặn bố cháu, 26% cổ phần của tập đoàn nhà họ Diệp sẽ thuộc về cháu. Nó đồng ý, khi cháu nghiệp, kết hôn, sẽ chuyển nhượng cổ phần mặt cho cháu. Hợp đồng tuy công chứng, nhưng nếu một ngày ông còn, cháu nhận …”

“Ông nội!” Diệp Thanh Lan bỗng nhiên ngắt lời, “Đừng mấy lời may.”

Ông thở dài, giọng bình thản: “Thanh Lan, tuổi ông cao, ngày nào thức dậy là sẽ còn nữa. Nếu còn chứng kiến cháu lập gia đình, thì cũng thể an ủi bà ngoại nơi chín suối.”

Muỗng chạm bát, vang lên tiếng lách cách trong trẻo.

Diệp Thanh Lan im lặng.

Diệp Bỉnh Sơn lên: “Ông nội cũng ép cháu. Chu Biệt Hạc sẽ đến thăm ông sáng mai, gặp , cháu cân nhắc .”

Bên ngoài cửa sổ gỗ mở là núi xanh nối dài, màn sương đêm phủ mờ, thấy rõ phương hướng, chỉ tiếng chuông chùa vang vọng xa xăm.

Một Diệp Thanh Lan ăn xong bữa tối trong phòng ăn. Cô hứa với sẽ gặp Nhiêu Phong, giờ đến nhà ông nội cũng thể phân biệt ưu tiên.

Chu Biệt Hạc…

Cô lẩm nhẩm cái tên quen thuộc trong lòng.