LANG CÓ MANG NGỌC - 1

 

 

 

Vòng eo thanh liễu: Nữ chính đoạt mệnh loan đao

Ta gả cho Đại lang nhà họ Bùi mấy ngày thì bạo bệnh qua đời.

Nhị lang Bùi gia là thiếu niên tòng quân, nay mặt trưởng ký giấy hưu thê cho . Ta xách tay nải bước , nhưng cuối cùng trở về.

"Em gái còn nhỏ, Thái mẫu cũng cần chăm sóc, giấy hưu thê cứ tạm giữ. Nhị thúc hãy yên tâm trở quân doanh, đợi ngày chuyện trong nhà êm xuôi, rời cũng muộn."

Bùi Nhị lang trầm mặc gật đầu.

Sau đó, biên cương tòng quân, còn ở nhà quán xuyến gia đình. Năm năm , em gái học ở tư thục, Bùi Nhị lang trở thành tướng quân uy dũng, còn mở một sạp bán tào phớ huyện thành.

Trên phố một vị tú tài họ Trần đối xử với , liền về quê tìm Nhị lang thương nghị, ngỏ ý gả cho .

"Nhị thúc yên tâm, tú tài rằng, thành xong chúng vẫn là một nhà. Ta thể tiếp tục buôn bán, cũng vẫn thể chăm sóc cho em gái..."

Càng về cuối, sắc mặt Nhị lang càng lạnh lẽo, thanh âm của cũng bất giác nhỏ dần .

Bùi Nhị lang tuy sinh tuấn lãng mạo dật, nhưng mang chút ác danh. Hắn tòng quân từ thuở thiếu thời nên tính tình kiệt ngạo, bất tuần. Nghe ở chiến trường g.i.ế.c địch xưa nay để sống, thủ đoạn vô cùng tàn nhẫn. Từ ngày gả Bùi gia, sâu trong lòng luôn chút e sợ . Cho đến một ngày, chặn trong phòng bếp, bế thốc lên bệ lò, ghé sát tai mà thấp giọng dụ dỗ:

"Muốn gả cho khác ? Ta mạnh hơn tên tú tài nhiều, nàng thử xem..."

 

1

Năm mười ba tuổi, qua lời bà mối, cha đưa đến Bùi gia ở thôn Đại Miếu. Nói dễ một chút thì là " mai", khó thì chính là "bán con gái". Bùi gia đưa năm lượng bạc, ông cao hứng cầm lấy chạy thẳng đến sòng bạc huyện.

Thím Bùi thể ốm yếu, Đại lang cũng mang bệnh trong , trong nhà còn một bé gái ba tuổi và Thái mẫu già cả. Bọn họ mua về, thứ nhất là để xung hỉ cưới vợ cho Đại lang, đợi đến tuổi cập kê sẽ cho thành ; thứ hai là tìm một giặt giũ nấu nướng, chăm sóc cả nhà già yếu bệnh tật.

Bùi gia ở huyện Vân An chúng từng là một hộ khá giả. Bùi lão cha khi còn trẻ là gánh hàng rong bán dầu, cần cù chịu khó, chạy tới Dự Châu tìm một vị sư phụ già để học cách tào phớ. Khi tay nghề tinh thông, ông về quê, đầu tiên là bày sạp huyện thành, vài năm thì mở một gian mặt tiền. Lúc việc buôn bán rực rỡ nhất, nhà họ còn thuê cả tiểu nhị.

Mọi chuyện chỉ đổi khi ông lâm bệnh qua đời.

Thím Bùi sinh hai trai hai gái. Lúc sinh bé út Tiểu Đào thì nhiễm hàn nên thể luôn ốm yếu. Thêm đó, những năm tháng theo Bùi lão cha buôn bán, thức khuya dậy sớm xay đậu tào phớ khiến bà mắc bệnh tê thấp, cả ngày đau lưng nhức mỏi. Còn Đại lang từ nhỏ thể nhược, vốn mang chứng sinh non, nhiễm thêm bệnh ho lao.

Bùi lão cha mất, tên tiểu nhị liền tách riêng, tự dọn sạp bán tào phớ. Cửa hàng Bùi gia ai quản lý, sinh ý tự nhiên cũng lụi tàn. Cũng may nhà họ vẫn còn chút của ăn của để.

Đại lang đến tuổi thành gia lập thất, nhưng vốn dĩ là ốm đau bệnh tật, đại phu bệnh ho lao dễ mất mạng, còn lây nhiễm. Nhà bình thường chẳng ai nguyện ý gả khuê nữ cho , nhưng nhà thì khác. Nương mất sớm, cha là một con ma c.ờ b.ạ.c mạt hạng.

Ta mười ba tuổi đến Bùi gia, một khắc cũng nhàn rỗi: giặt quần áo, nấu cơm, chăm sóc Thái mẫu, đắp thảo d.ư.ợ.c lên đầu gối cho thím Bùi, dỗ dành bé Tiểu Đào ba tuổi ngủ... Những đêm khuya Đại lang chong đèn sách và ho khan ngừng, bếp nấu nước củ cải bưng lên cho uống.

Mỗi khi như , luôn áy náy với : "Tiểu Ngọc, nàng bận rộn cả ngày , mau nghỉ ."

"Không mệt Đại lang ca, khi ở nhà còn lên núi đốn củi, xuống ruộng cuốc đất, ngày thường cũng nhàn rỗi , sớm thành thói quen ." Ta xua tay đáp.

Đại lang mười bảy tuổi, từng học tư thục, là một thiếu niên thanh tú và yêu sách. Chàng từng tham gia kỳ thi Huyện và thi Phủ để khảo Đồng sinh, đáng tiếc do sức khỏe kém nên đành bỏ dở kỳ thi Viện. Người sách luôn khiến kẻ khác ngưỡng mộ, từ chỗ chỉ học cách tên mà còn thêm ít chữ.

Hai năm , khi tròn mười lăm tuổi, thím Bùi trao cho một chiếc vòng ngọc, tổ chức hôn sự cho và Đại lang. Ta ý kiến, nhưng Đại lang đồng ý. Khi đó bệnh nặng, thường thường dứt câu ho m.á.u.

Chàng với : "Thân thể con thế nào con tự , e là qua khỏi, xin đừng hại Ngọc Nương. Nàng trong lòng con cũng giống như Tiểu Đào, con luôn xem nàng như ."

Thím Bùi ngất . Lúc tỉnh , bà liền hỏi còn nguyện ý gả cho Đại lang .

Ta gạt nước mắt gật đầu: "Lúc mua về, chẳng là để tức phụ của Đại lang ca ?"

Thím kìm tiếng nấc: "Ngọc Nương , xin đừng trách , nhà chúng đều trông cậy cả con."

Người bái đường thành cùng là Nhị lang nhà họ Bùi.

Không , là Bùi Nhị lang mặt trai bái đường cùng . Bởi vì khi đó Đại lang sống bao lâu nữa, suy yếu đến mức thể xuống giường. Ta đến Bùi gia hai năm, đó là đầu tiên gặp Nhị lang.

Thư Sách

Hắn lớn hơn hai tuổi, sinh tướng mạo đoan chính, vóc dáng như ngọc thụ lâm phong. Sớm từ lúc Bùi lão cha còn sống, ông đưa tòng quân. Pháp lệnh Đại Sở quy định, nam t.ử đủ mười lăm tuổi thể nhập ngũ, dựa nguyên tắc "ba năm cày một năm trữ", bất luận sang hèn, nam giới hai mươi tuổi bắt buộc ghi danh ở quan phủ.

Nhiều gia đình khi chọn lính thường kêu trời đất, e sợ chiến trường c.h.ế.t ch.óc thương vong. Bùi Nhị lang thì khác. Hắn tròn mười lăm tuổi cha nhờ vả cửa , khai man thêm hai tuổi để nhét thẳng quân doanh.

Đảo mắt cũng thể trách Bùi lão cha nhẫn tâm. Nhị lang khác với đại ca, từ nhỏ an phận, thường xuyên tụ tập cùng đám lưu manh vô ở cổng Tây ngoại thành, gây chuyện thị phi khắp nơi. Khi Tiểu Đào năm tuổi còn dỗ em chơi đất sét, thế mà đồn Nhị lang lúc năm tuổi trộm gà hàng xóm, vặt trộm rau xanh và hoa quả cúng tế trong miếu hòa thượng. Tóm , đó là một kẻ việc tùy tâm sở d.ụ.c, gây ít rắc rối.

Cho đến một , biệt tăm khá lâu về, nửa đêm mang theo đầy m.á.u ở mép giường cha, rằng lỡ tay đ.á.n.h c.h.ế.t , hỏi cha xem . Bùi lão cha hoảng sợ, suốt đêm mang lễ vật hậu hĩnh đút lót những quen trong nha môn, tản hơn phân nửa gia tài mới êm chuyện. Vài tháng , ông đem Bùi Nhị lang vẫn đang trốn trong nhà đẩy thẳng tham quân.

Lúc và Đại lang thành , đó là đầu tiên trở về nhà bốn năm ở quân doanh. Thiếu niên ý khí phong phát, mặt mày thon dài. Khác với vẻ văn nhã của Đại lang, trời sinh sống mũi cao, môi mỏng mím , đôi mắt sâu thẳm sắc bén, toát lên vẻ kiệt ngạo xa cách.

Dưới sự lo liệu của thím Bùi, mặc hỉ phục trai, mím môi, vô cùng gượng gạo mà bái đường với . Kết quả ngay đêm hôm đó, Đại lang trụ nổi nữa. Chàng ho vệt m.á.u nở rộ khăn tay như một đóa hoa, cách nào cũng cầm . Cố gắng chống đỡ thêm hai ngày, thều thào với :

"Hôn sự của con và Ngọc Nương tính. Đợi khi con c.h.ế.t, hãy ký giấy hưu thê cho nàng , đừng để lỡ dở nàng cả đời."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://www.monkeyd.net.vn/lang-co-mang-ngoc/1.html.]

Lúc Đại lang trút thở cuối cùng, thím Bùi đến cạn kiệt tâm can. Ta ngây một góc, bưng chén t.h.u.ố.c đắng chát trong tay mà , trong đầu chỉ lặp lặp câu thơ từng :

"Sáng nông phu, chiều bước lên triều đình. Khanh tướng nòi giống, nam nhi tự vươn . Chớ bảo nho quan lỡ, thi thư chẳng phụ . Đạt thì an thiên hạ, nghèo giữ phận thôi."

Bùi Nhị lang nắm lấy tay trai, cẩn thận lau vệt m.á.u nơi khóe miệng . Trong tay vẫn nắm c.h.ặ.t một viên đường, nay tan chảy ướt dính cả lòng bàn tay.

Nửa năm , thím Bùi cũng theo. Một trận phong hàn trực tiếp cướp sinh mạng của bà. Bà nhanh, ốm liệt giường mấy ngày tỉnh nữa. Vài tháng , Bùi Nhị lang xin nghỉ về nhà, lên khu mộ sườn núi tế bái cha và trưởng.

Cha tin về liền lập tức tìm đến cửa, yêu cầu trai ký giấy hưu thê cho . Bùi Nhị lang hai lời, dứt khoát hạ b.út ký. Tiết Thủ Nhân mặt mày hớn hở đ.á.n.h chiếc xe lừa tới, kiên quyết túm lấy lôi lên xe.

"Khuê nữ, cha đ.á.n.h bạc nữa, cha đang ăn đàng hoàng. Cha mua lừa phu xe đây. Thằng con rể đoản mệnh của c.h.ế.t gần một năm , con mới mười sáu, lưu cái nhà tính gì? Chúng tận tình tận nghĩa , con theo cha về, mai cha nhờ tìm cho con một mối hôn sự hơn."

Ta xe lừa, đầu óc rối bời mặc ông lôi . Giữa đường hỏi ông: "Ông thật sự đ.á.n.h bạc nữa?"

"Thật sự đ.á.n.h bạc nữa."

"Vậy ông thề ! Nếu ông lừa , sẽ thiên lôi đ.á.n.h c.h.ế.t t.ử tế , tay chân lở loét, đứt lưỡi, c.h.ế.t vứt bãi tha ma nhặt xác, ch.ó hoang c.ắ.n xé..."

"Tiết Ngọc! Mày phản ! Có đứa con nào rủa cha ruột như thế !"

Tiết Thủ Nhân tức hộc m.á.u. Ta gằn một tiếng: "Không đ.á.n.h bạc? Lời của một con ma c.ờ b.ạ.c như ông mà thể tin ? Cái gì mà cho một mối hôn sự , e là ông lừa về để đem bán thêm nữa! Trò hồi nhỏ lối thoát mới chịu, nay ông tưởng còn lừa gạt ? Đi mà lừa quỷ !"

Dứt lời, xe lừa nhẹ hẫng, nhảy phắt xuống, xách theo tay nải thẳng ngoảnh đầu , bỏ mặc tiếng c.h.ử.i bới ầm ĩ của Tiết Thủ Nhân phía .

Nghĩ tới nghĩ lui, lội bộ mười dặm đường, vòng trở thôn Đại Miếu. Thôn Đại Miếu chân núi Cửu Bình, chừng trăm hộ dân sinh sống. Nhà họ Bùi ở đầu thôn phía Tây, ngay cổng rào tre là một vườn nhỏ tự quây để trồng rau, điểm xuyết vài gốc ngọc lan. Chạng vạng tối, khói bếp từ những mái nhà nông thôn lượn lờ mờ ảo, mặt trời phía chân trời đỏ rực như m.á.u.

Bé Tiểu Đào đỉnh đầu cột hai b.í.m tóc sừng dê rối bù, đang bệt ở cửa gào . Ngồi cạnh ẻm là Thái mẫu tuổi cao. Một già một trẻ chung, Thái mẫu run rẩy chống quải trượng, thật cẩn thận chắt gái dỗ dành:

"Nhị nha, cháu đừng nữa, miệng cháu há to quá, sợ."

"Nhị nha, ướt quần , cháu giúp ?"

"Ô ô ô, Thái mẫu tè dầm nữa ?"

"Bây giờ lúc chuyện , cháu giúp quần mà?"

"Ô ô ô, cháu ."

"Vậy cháu bếp nấu canh tạp tàng ?"

"Ô ô ô, ca ca đang nấu ?"

"Ái chà, thằng nhãi đó thì tích sự gì, đến tức phụ cũng giữ nổi. Nếu tại nó, hai bà cháu lưu lạc đến bước đường ?"

"Ô ô ô, Thái mẫu, cháu tẩu t.ử, cháu nhớ tẩu !"

"Đừng nữa, Thái mẫu chủ ý . Đợi trời tối chúng sẽ bỏ nhà bụi. Cái nhà ở nữa, cái thằng cháu bất hiếu !"

...

Lúc vòng trở nhà, Tiểu Đào oa oa lớn, ôm c.h.ặ.t lấy buông tay. Thái mẫu ở một bên đáng thương hề hề mà :

"Quần ướt , vẫn ."

Sau một hồi dỗ dành Tiểu Đào và đồ sạch sẽ cho Thái mẫu, mới dậy về phía phòng bếp tìm Bùi Nhị lang. Lúc đó đang nấu cơm. Lửa trong bếp đang cháy, nước trong nồi sôi sùng sục, còn thì đang thớt loay hoay với chậu bột mì.

Bùi Nhị lang dáng đĩnh bạt, lưng thẳng tắp. Trên gò má dính đầy bột trắng, lòng bàn tay mu bàn tay cũng là bột nhão dính. Dáng vẻ trông bề ngoài thì vẻ bình tĩnh thong dong, nhưng thực chất toát lên sự lóng ngóng . Căn bếp vốn thu dọn sạch sẽ nay nồi niêu xoong chảo vứt lộn xộn. Ta thở dài nhẹ một tiếng:

"Nhị thúc, để cho."

Bùi Nhị lang đầu . Trong căn bếp mấy sáng sủa, ánh mắt lóe lên tia kinh ngạc, hàng chân mày rậm nhướng lên. Đôi mắt đen nhánh nhanh khôi phục sự bình tĩnh, mím môi lẳng lặng bước ngoài.

Sau khi nấu xong bát canh rau xanh, bưng chậu gốm đặt lên chiếc bàn giữa sân, cẩn thận rỏ vài giọt dầu mè cho thơm bát của Tiểu Đào và Thái mẫu. Đợi bọn họ vui vẻ ăn cơm, về phía gian buồng ngăn ở sảnh chính phía Tây. Thấy cửa đóng, cách tấm rèm cửa gọi với :

"Nhị thúc, ăn cơm thôi."

Tấm rèm vải cũ kỹ bạc màu dùng nhiều năm, nền gạch quét dọn sạch sẽ nhưng thô ráp nhuốm màu thời gian. Trong phòng ánh sáng lờ mờ, tấm rèm đột nhiên vén lên. Bùi Nhị lang bước , tiếng bước chân trầm thấp. Trong gian tĩnh mịch, bờ vai rộng lớp áo xanh hiện , hình cao gầy tựa như cây tùng bách lạnh lùng.

Trên gương mặt với những đường nét rõ ràng, hai tròng mắt tựa băng giá, cũng tựa hàn nguyệt, khiến cảm thấy sự ảm đạm xung quanh đều đè ép xuống, nhường chỗ cho vẻ sắc lạnh bức .

Bùi Nhị lang sinh một bộ dáng , nhưng cách đối nhân xử thế mang theo sự xa cách in sâu trong xương tủy. Bất thình lình đối diện với cặp mắt đen thẳm sắc bén , nhịn l.ồ.ng n.g.ự.c khẽ thắt , đôi tay giấu trong ống tay áo bất giác xoắn xuýt .

"Em gái hãy còn nhỏ, Thái mẫu cũng cần chăm sóc. Nếu Nhị thúc trở về quân doanh, tính toán sắp xếp cho bọn họ thế nào ?"

Giọng nhẹ, còn giọng trầm và thấp, chậm rãi đáp: "Ta tính gửi bọn họ đến nhà họ Chu ở thôn Tây Pha."

Trong lòng chợt thót lên một cái. Bùi gia đúng là một tỷ tỷ gả đến thôn Tây Pha. Tỷ tỷ tên Bùi Mai, là trưởng nữ của nhà họ Bùi, lớn hơn Đại lang ba tuổi. Từ lúc Bùi lão cha còn sống, Bùi Mai gả cho đại công t.ử nhà họ Chu ở thôn Tây Pha.