LANG CÓ MANG NGỌC - 2

Chu Trường là một vị hương , nhà họ Chu nghiễm nhiên là hộ giàu nhất khắp xóm làng .

Thiếu phu nhân nhà họ Chu quan tâm đến em gái ruột và tổ mẫu nhà đẻ, qua thì đúng là chuyện hợp tình hợp lý. thật trùng hợp, từ nhỏ cũng lớn lên ở thôn Tây Pha. Ta thừa nhà họ Chu tuy giàu nứt đố đổ vách, kẻ hầu hạ đầy đàn, nhưng Chu Trường là kẻ vắt cổ chày nước. Vị phu nhân của ông cũng tác oai tác quái, ngày thường chẳng bao giờ cho tá điền thuê đất một sắc mặt , động một chút là buông lời nhục mạ.

Khi Bùi lão cha còn sống, Bùi Mai thường xuyên về nhà đẻ. Bởi vì cha chồng quản lý tiền bạc vô cùng khắt khe, trượng phu chẳng bản lĩnh kiếm tiền, thi tú tài năm bảy lượt đều trượt, cả ngày chỉ phàm ăn tục uống. Thiếu phu nhân nhà họ Chu rủng rỉnh tiền bạc để sắm sửa lụa là son phấn, tất nhiên dựa nhà đẻ trợ cấp.

từ khi Bùi lão cha qua đời, cửa hàng huyện cũng bán , Đại lang thể ốm yếu chỉ đành ôm khư khư chút của cải ít ỏi còn . Bùi Mai về thăm nhà mở miệng đòi tiền, thím Bùi đưa tiền cũng còn thống khoái như . Thấy vòi vĩnh nữa, thím Bùi nhăn nhó lải nhải, Bùi Mai dứt khoát thèm về nữa.

Trong ba năm ở Bùi gia, tính cũng chỉ gặp vị cô nương đúng dịp tang lễ của Đại lang và thím Bùi.

Lần cuối cùng gặp mặt, tỷ mặc một chiếc áo bông kép màu trắng vô cùng trang nhã, viền áo thêu một dải hoa lan tinh xảo. Vừa bước qua cửa để chịu tang, tỷ đầu tiên là đưa tay khẽ vuốt mái tóc mây, tiếp đó hai tay kiều điệu vờ ôm lấy eo, cất tiếng :

"Nương ơi, con gái đến chậm."

Thanh âm bi thống kiều nhu, nhưng động tác chẳng chút hàm hồ. Ngay cả lúc cầm khăn lau nước mắt, tỷ vẫn quên chấm nhẹ quanh cánh mũi để tránh hỏng lớp son phấn. Bùi Mai làn da trắng, phấn son trát mặt cũng ít, thế nên dù , nước mắt cũng chẳng hoa lớp trang điểm của tỷ . Thật khó mà tưởng tượng nổi, một thiếu phu nhân điệu bộ đoan trang đài các như , thuở thiếu thời từng bán tào phớ phụ gia đình huyện thành.

Ta Bùi Nhị lang suy tính thế nào, chỉ rằng, việc gửi gắm bé Tiểu Đào mà chăm bẵm ba năm cùng với vị Thái mẫu thần trí đôi lúc lẩm cẩm cho nhà họ Chu là điều thể yên tâm.

Vì thế, lên tiếng: "Nhị thúc gửi gắm cho nhà họ Chu, nghĩ đến Chu Trường là m.á.u mặt, nể mặt mũi chắc chắn ông sẽ từ chối. Chính là Nhị thúc rõ , cô tỷ tuy là trưởng tức nhà họ Chu, nhưng gả qua đó bao năm chỉ sinh một mụn con gái, chồng sớm buông lời oán thán, tỷ phu cũng nạp từ lâu. Cuộc sống của tỷ thực chất chẳng dễ dàng gì."

Bùi Nhị lang trầm mặc. Không đợi mở lời, tiếp: "Đã là như thế, chúng cũng nên phiền cô tỷ nữa. Giấy hưu thê sẽ tạm giữ, Nhị thúc cứ yên tâm trở quân doanh, sẽ ở lo liệu việc nhà. Đợi ngày Tiểu Đào và Thái mẫu đều sắp xếp thỏa, rời cũng muộn."

Lời lẽ của vô cùng khẩn thiết. Thần sắc Bùi Nhị lang chìm trong bóng tối, nơi đáy mắt tựa như ẩn giấu một tầng sương mù, dày đặc và tĩnh lặng. Hắn gì, bèn hỏi : "Nhị thúc thấy thế nào?"

Lại là một lát trầm mặc, yết hầu khẽ trượt lên xuống, cuối cùng cũng ừ một tiếng, giọng điệu chút khàn: "Được."

Chỉ một chữ "Được" của cũng đủ khiến thở phào nhẹ nhõm, cả thả lỏng hẳn :

"Cơm chín , Nhị thúc ăn , để lát nữa sẽ nguội mất."

Vài ngày , Bùi Nhị lang trở về quân doanh.

Hắn rời lâu, liền xách cổ cha ruột là Tiết Thủ Nhân kiện thẳng lên nha môn.

Nguyên do là nhân lúc dẫn Tiểu Đào bờ sông đầu thôn giặt quần áo, ông xách theo một gói bánh nướng, giả mù sa mưa đến Bùi gia lừa Thái mẫu rằng thăm con gái, đó lục tung nhà cửa từ trong ngoài. Cả cái tráp tiền giấu trong tủ quần áo mười ba lượng sáu tiền, cùng với chiếc vòng ngọc thím Bùi để — bộ gia tài của chúng — ông trộm sạch bách.

Sau mới , quả nhiên ngoài dự đoán: chuyện bỏ c.ờ b.ạ.c là giả, chiếc xe lừa cũng là đồ thuê. Ông định lừa về để gán nợ cho một lão góa vợ mở xưởng da huyện, thậm chí nhận năm lượng bạc tiền sính lễ.

Ngày hôm đó, cơn phẫn nộ choáng váng đầu óc. Ta xách theo con d.a.o phay, lội bộ ròng rã hai mươi dặm đường càn quét lên tận huyện thành. Ta tóm cổ cái gã đàn ông gầy giơ xương, héo hon như cành củi khô lôi từ sòng bạc thẳng đến nha môn.

Pháp luật Đại Sở đề cao chữ Hiếu, phận con mà cáo quan cha ruột sẽ khép tội "ác nghịch", kẻ phạm tội ác nghịch thể xử giảo (treo cổ).

Tiết Thủ Nhân từ lúc bước công đường, tay chân bắt đầu run lẩy bẩy. Lão gia huyện lệnh để hàng ria mép hình chữ bát, trần thuật xong liền híp mắt :

"Hỗn xược Tiết Ngọc, ngươi hiện giờ tuy là con dâu Bùi gia, nhưng cũng từng là con gái Tiết gia. Nếu khăng khăng kiện cha ruột, trái đạo hiếu đễ, bổn quan xử án xong sẽ phạt đ.á.n.h ngươi hai mươi đại bản, ngươi còn kiện ?"

"Kiện! Ta kiện Tiết Thủ Nhân thôn Tây Pha, huyện Vân An, quận Thao Châu, cùng với đám ở sòng bạc hùa bán vợ cả kỹ viện, hại là Lý thị thắt cổ tự vẫn, ngang nhiên chiếm đoạt của hồi môn của bà !"

"Ngươi chứng cứ gì ?"

"Khi Lý thị qua đời, dân phụ mới bảy tuổi, chứng cứ."

"Vậy là miệng bằng chứng."

"Vậy dân phụ sẽ cáo trạng Tiết Thủ Nhân tội 'một nữ bán hai ', phá hỏng quy củ của quan nha."

"Cha ngươi hứa gả ngươi cho Bùi gia bà mối chứng, coi là mua bán. Còn sính lễ của lão góa vợ xưởng da, cũng trả đầy đủ, tính là một nữ hai chồng. Tội danh thành lập."

"Giữa thanh thiên bạch nhật trộm cắp tài sản của Bùi gia, đó há chẳng là tội của ?"

"Tự nhiên là thế, đại đường minh kính cao huyền, bổn quan sẽ thiên vị bất cứ ai. Tiết Thủ Nhân trộm cắp cũng chỉ vì ngươi là con dâu Bùi gia, sự tình nguyên cớ. Vậy bổn quan sẽ phán trả bộ tài sản cho Bùi gia bãi xót, thấy thế nào?"

"Hắn tiền, nướng hết sòng bạc !"

"Vậy bắt lập giấy ghi nợ, huyện nha chứng, thể quỵt ."

"Nếu cứ cố tình chống chế thì ?"

"Vậy bổn quan sẽ trị tội khinh lờn pháp luật, đ.á.n.h gậy và tống giam!"

Nói đến cuối, huyện lệnh lão gia lộ vẻ mất kiên nhẫn, kinh đường mộc đập mạnh một cái chát:

"Bãi đường!"

Tiết Thủ Nhân c.ắ.n răng lập giấy ghi nợ, còn ăn trọn hai mươi gậy. Nếu lúc hành hình đổi thành một vị nha dịch nhân từ nương tay, chắc chắn sẽ liệt giường vài tháng trời. Vị đại thúc nha dịch đó họ Triệu, tên Triệu Cát. Ông nương tay cho là vì quen với cha chồng là Bùi Trường Thuận. Ông bảo từ cái thời cha chồng còn bày sạp bán tào phớ huyện, hai là chỗ quen lâu năm.

Ta đúng là may mắn gặp . Triệu đại thúc chỉ tự bỏ mười lăm văn tiền giúp thuê xe lừa về nhà, mà còn cho một lọ kim sang d.ư.ợ.c, dặn dò về nhà bôi đắp cẩn thận.

dù cho lực tay của ông nhẹ đến , hai mươi gậy của nha môn nện xuống vẫn khiến m.ô.n.g tứa m.á.u, đau đến toát mồ hôi lạnh, sắc mặt trắng bệch.

Từ lúc đ.á.n.h xong bò lên xe lừa, Tiết Thủ Nhân vẫn luôn lẽo đẽo bám theo, lúng b.úng giải thích: "Cha hề bán con, chẳng với con ? Là do nợ tiền sòng bạc, kéo đến tận nhà đòi. Mẹ con rõ ràng chút bạc hồi môn nhưng sống c.h.ế.t chịu lấy . Ai mà ngờ tính bà cố chấp đến , cha chỉ dọa vài câu là sẽ bán bà hang ổ kỹ viện, thế mà bà thắt cổ..."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://www.monkeyd.net.vn/lang-co-mang-ngoc/2.html.]

"Cút!"

"Cha đưa con đến Bùi gia cũng chỉ tìm cho con một chốn nương , là bán con. Cả lão góa vợ xưởng da nữa, tuổi tác tuy lớn một chút, nhưng gia sản nhà dày dặn. Cha cũng chỉ con sống sung sướng thôi."

"Cút ngay!"

Ta dồn chút sức lực tàn tạ gào lên mắng ông , động đến vết thương khiến mặt càng thêm trắng bệch.

Bảy tuổi mất , một thời gian dài luôn tự hỏi: con sống đời rốt cuộc là vì cái gì? Ta từng tận mắt thấy treo lơ lửng xà nhà, đôi chân chới với đung đưa giữa trung. Tiết Thủ Nhân khi cũng hoảng sợ, cũng lóc t.h.ả.m thiết thề thốt hối cải. sự hối cải kéo dài một năm, ông đ.â.m đầu sòng bạc.

Nhắc đến chuyện bán vợ gả con, ông nay chẳng bao giờ thừa nhận. Có lẽ trong thâm tâm, ông còn cho rằng ơn, bởi vì hồi ông thỉnh thoảng quên mất một đứa con gái; hôm nào đ.á.n.h bạc thắng sẽ mua cho cái bánh bao, hôm nào thua sạch túi cũng xin chút cơm thừa canh cặn mang về.

Khi con nhỏ bé và yếu ớt, chẳng quyền lựa chọn, thường dễ chìm sự mịt mù vô định. Về dần khôn lớn, đến sống ở Bùi gia, đột nhiên ngộ một điều.

Thế gian muôn vàn trắc trở, thể sống sót là rút quẻ thượng thượng cát. Đã là quẻ thượng cát, hỏi xem sống để gì thì quả thực là quá dằn vặt bản . Sống, tự nhiên là để sống cho thật . Như Đại lang, sách, khát khao sáng nông phu, chiều bước lên triều đình. Còn như , an cư lạc nghiệp, một đời bình an âu lo. mong cầu thế gian , chỉ khi còn sống mới hy vọng, mới thể tự bước một con đường.

Đại lang còn cơ hội đó, nhưng thì .

...

Trở về Bùi gia, liệt giường ròng rã một tháng trời.

Trong thời gian , bé Tiểu Đào nấc cụt thút thít, lóng ngóng tay chân việc theo lời chỉ bảo. Về , ngay cả việc Thái mẫu đái dầm, em cũng thể lon ton chạy tới quần áo giúp. Thậm chí em còn sinh chút cảm giác thành tựu với công việc , ngày ngày rảnh rỗi là ba ba chớp mắt Thái mẫu.

Thái mẫu rụt rè: "Nhị nha, cháu cứ cái gì, đừng như thế, sợ."

"Thái mẫu, khát , uống nước ."

"Ta khát."

"Không, khát mà."

...

Đến khi miễn cưỡng thể xuống giường , đồ ăn trong nhà cũng cạn kiệt. Vườn rau trụi lủi, lu gạo thấy đáy, chuồng gà trống trơn. Hai con gà mái đẻ trứng vất vả nuôi nấng bấy lâu nay chính tay Tiểu Đào xách sang nhà hàng xóm nhờ quả phụ họ Ngô thịt hộ.

Ngô quả phụ lúc còn liếc mắt mỉa mai một câu: "Gia cảnh thế nào mà còn bày đặt ăn thịt gà?"

Tiểu Đào tươi rói đắc ý: "Ở nhà còn một con nữa, mấy ngày nữa mang sang nhờ tỷ thịt. Tỷ đừng thèm, phao câu gà để dành hết cho tỷ!"

Ngô quả phụ: ...

Ngô Thúy Liễu là một quả phụ mới độ hăm mấy tuổi, miệng lưỡi tuy chua ngoa nhưng tâm địa thực chất hề . Hồi ốm liệt giường, tỷ còn mang đồ sang tiếp tế vài , cho hai cái bánh nướng lớn và ít cháo lót .

cũng chính tỷ là xúi bậy Tiểu Đào. Tỷ bảo tỷ tỷ Bùi Mai của Tiểu Đào là thiếu nãi nãi nhà họ Chu, nhà chúng giờ sắp c·hết đói đến nơi, bảo Tiểu Đào chạy sang đó vay ít bạc.

Bùi Tiểu Đào cũng chẳng nghĩ ngợi thế nào mà giấu nhẹm , bộ mười mấy dặm đường cất công tìm đến nhà họ Chu ở thôn Tây Pha.

Đêm đó, con bé ủ rũ cụp đuôi, xám xịt mò về. Cô bé xổm mặt đất, lau nước mắt hỏi: "Tẩu t.ử, Bùi Mai thật sự là tỷ tỷ của ? Có lúc nương sinh tỷ lỡ tay đ.á.n.h rơi xuống hố phân ? Người bảo viên phân lừa ngoài mặt thì bóng bẩy, nhưng bên trong tóm vẫn chỉ là cứt lừa thôi."

Mãi mới , hôm Tiểu Đào đến, Bùi Mai bày trọn vẹn khí thế của một thiếu nãi nãi nhà giàu. Đầu tiên tỷ giả lả mời em ăn điểm tâm, đó vòng vo tam quốc bóng gió đủ điều. Với cái tuổi của Tiểu Đào, em hiểu những lời móc mỉa sâu cay, chỉ cắm cúi ăn bánh kẹo vô cùng vui vẻ cùng Quyên Nương - cô con gái bốn tuổi của Bùi Mai. Còn những gì tỷ lải nhải, Tiểu Đào chẳng lọt lỗ tai chữ nào.

Bùi Mai đàn gảy tai trâu một hồi, dần mất hết kiên nhẫn liền tức tối đập bàn cái rầm:

"Ăn ăn ăn! Chỉ nhét mồm! Nhìn cái tướng bần hàn của mày , tao cho mày , tao đời nào chứa chấp mày với Thái mẫu , đừng mà mơ! Mấy đồng bạc rách còn của nhà họ Bùi tao chẳng thèm động đến một cắc, đứa nào cầm thì mà tìm đứa nấy! Mày về bảo với cái con Tiết Ngọc , bớt giả bộ đóng kịch kiện tụng với cha nó . Diễn cho cố tính quăng cái gánh nặng đó sang cho tao ? Nằm mơ !"

Bùi Mai hung hăng mắng c.h.ử.i một trận. Nhìn thấy Tiểu Đào ngẩn tò te, con gái Quyên Nương bên cạnh cũng sợ hãi òa , tỷ vội vã sai nha bế con dỗ. Kế đó, Bùi Mai lập tức lật mặt như lật bánh, đưa khăn lụa che miệng ho nhẹ một cái, trở về dáng vẻ ôn tồn nhỏ nhẹ:

"Đào , em còn nhỏ, hiểu lòng hiểm ác . Tỷ thế đều là vì cho em cả. Em và Thái mẫu nhất quyết ở nhà họ Bùi, nếu thì cái con Tiết Ngọc sớm muộn cũng mang bán nốt cái nhà cho mà xem."

Tuy tối hôm đó Tiểu Đào thút thít, nhưng về đến nhà con bé vẫn tự tin móc từ trong vạt áo đủ loại điểm tâm bánh trái.

"Tỷ c.h.ử.i cứ c.h.ử.i, lấy cứ lấy, chẳng lẽ cất công một chuyến về tay ."

Thái mẫu bên cạnh liên tục gật gù khen ngợi: "Nhị nha nhà giỏi quá, đúng là đứa tiền đồ."

Được khen ngợi, Bùi Tiểu Đào lập tức tỉnh táo tinh thần: "Lần , Thái mẫu, đưa cùng nhé."

"Được, chúng đều tiền đồ!"

", chúng nhất định sẽ tiền đồ!"

Ta: ...

Sau khi dưỡng thương khỏi hẳn, quyết định mỗi ngày bộ hai mươi dặm lên huyện thành tìm chút việc .

Bùi Tiểu Đào bắt ngoắc tay thề, yêu cầu lúc mặt trời lặn nhất định về đến nhà, nếu con bé sẽ vứt Thái mẫu chạy tìm bằng .

Lên đến huyện thành mới vỡ lẽ, những t.ửu quán, lâu vốn thiếu , càng đời nào chịu thuê một nữ t.ử tạp vụ. Các gia đình viên ngoại tiền thỉnh thoảng sẽ tuyển giúp việc lặt vặt, nhưng quản sự ở đầu ngõ Sư T.ử hô lên một tiếng là cả đám tỳ bà, phụ nữ xúm tranh , chen chân lọt.

Ta miệt mài mấy ngày liền, mặt dày gõ cửa từng nhà hỏi xem việc gì . Cuối cùng, cũng xin phụ nghiền t.h.u.ố.c hai ngày ở một tiệm y quán, sang tiệm vải Kinh Vân phụ sắp xếp kho hàng và vác đồ cả ngày trời.

Thư Sách