LANG CÓ MANG NGỌC - 6

Về , khi dẫn quân đ.á.n.h sâu hậu phương địch, Bùi Nhị lang bắt sống mấy ngàn già, phụ nữ và trẻ em Hồ. Lúc đề nghị giữ đám tù binh để con tin uy h.i.ế.p các bộ tộc man di.

Kết quả, Bùi Giáo úy chỉ buông một câu nhàn nhạt: "Đa thử nhất cử" (Làm điều thừa thãi).

Toàn bộ mấy ngàn phụ nữ và trẻ em tàn sát, thiêu rụi sạch sẽ. Khi quân lệnh ban , ai nấy đều xì xầm Bùi Giáo úy thủ đoạn tàn nhẫn, m.á.u lạnh vô tình. Tin tức truyền về Hoa Kinh, ít quan văn lòng đầy căm phẫn, lớn tiếng chỉ trích hành động khác chi bọn man di rợ? Đương kim Thiên t.ử là một bậc minh quân, vốn nổi tiếng nhân từ. Hơn nữa, luật lệ Đại Sở đối đãi với tù binh xưa nay luôn nương tay c.h.é.m tận g.i.ế.c tuyệt, huống hồ là đàn bà và trẻ nhỏ.

Trong phút chốc, thanh danh của Bùi Giáo úy chấn động triều đình, khen chê lẫn lộn.

Cho đến khi chiến dịch kết thúc, Trấn Bắc đại tướng quân cùng lão Bình Tây vương hồi kinh yết kiến Thiên t.ử để nhận sách phong. Thấy danh sách ban thưởng duy chỉ vắng bóng Bùi Giáo úy - lập chiến công hiển hách nhất, lão Bình Tây vương khỏi lên tiếng nhắc nhở Hoàng đế. Năm xưa thành Bình Thành thất thủ, bách tính huyện Võ Tì tàn sát đẫm m.á.u, nguyên do cũng chỉ vì một tên lính canh ở ải Giới Bắc mủi lòng thương xót một đứa trẻ man di, tạo cơ hội cho kẻ địch trộn thành thả độc.

Nhân từ chiến trường chính là đem mạng sống của bản và bá tánh phơi lưỡi gươm kẻ thù. Ai dám đảm bảo trong mấy ngàn phụ nữ và trẻ em kẻ mang tâm tư thâm độc? Không ai hiểu rõ sự xảo trá và tàn nhẫn của đám Hồ hơn những binh tướng trở về từ cõi c.h.ế.t ở biên quan. Lão Bình Tây vương thẳng thắn tâu rằng, Hoàng đế là Thiên t.ử thì gánh vác trọng trách bảo vệ bá tánh của Thiên t.ử.

Hoàng đế xong sinh lòng áy náy, lập tức hạ chỉ phong Bùi Giáo úy Võ Vệ Tướng quân, ban thưởng vô vàng bạc. Về , ngài còn tuyên gọi tiến điện, ban cho một ân sủng to lớn hơn: phong cho nữ quyến trong nhà một vị Cáo mệnh.

Nữ quyến Bùi gia, ngoài Thái mẫu rụng gần hết răng thì chỉ còn một vị quả tẩu. Quả tẩu ở nhà quán xuyến trong ngoài, phụng dưỡng Thái mẫu, nuôi nấng em chồng, thủ tiết thờ chồng, thấu hiểu lễ nghĩa, quả thực xứng đáng tấm gương mẫu mực.

Thiên t.ử đang hưng trí dạt dào, thế nhưng Bùi Nhị lang thẳng thừng từ chối.

Hắn thế mà từ chối...

truyền tai , Hoàng đế từng hỏi Bùi Tướng quân: "Những tướng sĩ từ biên quan trở về Trẫm đều phong thưởng, chậm chạp triệu kiến khanh, khanh suy nghĩ gì khác ?"

Bùi Tướng quân đáp: "Có thưa bệ hạ, vi thần tính cởi giáp quy điền, về quê bán tào phớ."

Hoàng đế xong liền nghẹn họng. Bởi vì vẻ mặt thản nhiên nhưng vô cùng nghiêm túc của Bùi Nhị lang, ngài cảm nhận thực sự chẳng mấy bận tâm đến những phong thưởng của triều đình.

Một vị Võ quan tam phẩm ở kinh thành là một nhân vật phá lệ quý giá. Từ lúc Bùi Nhị lang về nhà cũng rảnh rỗi ngày nào. Rượu tiệc của Huyện lệnh lão gia thể từ chối, nhưng thể diện của vị Phủ doãn tam phẩm và Tuần phủ nhị phẩm ở địa phương thì thể nể mặt.

Nhìn thái độ trọng vọng của bọn họ, thầm nghĩ tiền đồ ngày của Bùi Nhị lang quả thực rộng mở thể đong đếm . Suy đoán cơ sở, bởi khi Hàn tiểu tướng cùng vài đến quán ăn tào phớ, trong lúc chuyện trò tiết lộ với rằng: Trấn Bắc đại tướng quân Phùng Kế Nho vô cùng coi trọng Bùi Nhị lang, thậm chí còn ý định chiêu mộ rể hiền.

Nhà họ Phùng ở Hoa Kinh mới đích thực là thế gia trâm , hoàng quốc thích. Phùng Tướng quân chỉ là ruột của Phùng Quý phi trong cung, là ruột của Khang vương điện hạ, mà còn là cháu trai bên ngoại của đương kim Thái hậu nương nương.

Phùng gia ba vị tiểu thư xuất giá. Phùng Tướng quân cố ý gả cô con gái út do chính thất sinh cho Bùi Nhị lang, ý đồ trong đó cũng hiểu. Bùi Tướng quân, chính là sắp bước lên tận chín tầng mây.

Nghe , nhịn hỏi Hàn tiểu tướng: "Vị Phùng tiểu thư là như thế nào?"

"Là tiểu thư danh môn thế gia, dĩ nhiên là vô cùng . Chỉ điều, vì là con út dòng chính nên chiều chuộng từ nhỏ, tính tình chút kiêu kỳ, tầm mắt cực cao." Hàn tiểu tướng xong, liếc mắt quanh hạ giọng thì thầm với : " tẩu tẩu yên tâm, mặt Tướng quân nhà , nàng kiêu kỳ cũng nổi . Lần đầu Tướng quân đến Phùng gia, Phùng tiểu thư đồn cha định gả cho , tính mặt thị uy, trêu cợt Tướng quân một phen. Kết quả, Tướng quân nhà chúng lơ thèm đếm xỉa. Ngược là Phùng tiểu thư, thấy ngài ngẩn ngơ đến ngây dại. Từ đó trở nàng hiếm khi khỏi cửa, ở nhà chuyên tâm thêu thùa tĩnh tâm tu dưỡng ."

Nhìn dáng vẻ đắc ý của Hàn tiểu tướng, gật gù: "Nhị thúc nhà dẫu cũng xuất bần hàn, nay kết duyên cùng quý nữ thế gia, chỉ e ngoài sinh lòng coi khinh. Được như thế thì quá ."

"Sao thể coi khinh ! Ngài là Bùi Ý, chỉ dẫn theo một ngàn binh mã mà dám vượt sông Hồn Hà, xuyên núi Lộc Sơn, lấy sự quả quyết của bản mà dám hạ lệnh tàn sát mấy ngàn phụ nữ và trẻ em man di. Sự quyết đoán bực , ai dám coi khinh cơ chứ!"

Phụ nữ chung quy vẫn mẫn cảm và yếu lòng. Dẫu mệnh lệnh tàn sát của Bùi Nhị lang là chính xác, nhưng khi Hàn tiểu tướng nhắc , n.g.ự.c vẫn chợt thắt , trong lòng trống trải khôn nguôi. Nhị thúc nhà họ Bùi, quả thực là một kẻ tâm địa tàn nhẫn.

dẫu tàn nhẫn đến thì vẫn là Nhị thúc nhà họ Bùi. Trước khi thành gia lập thất, những việc vặt vãnh trong nhà vẫn cần một quả tẩu như lo liệu. Nói ví dụ như về thăm nhà, ngoại trừ bộ giáp y và chiếc áo khoác da cừu mặc , chẳng mang thêm nổi một bộ đồ nào để .

Khí hậu biên cương giá rét lạnh lẽo, nhưng ở Kinh thành và Thao Châu vẫn lạnh đến mức . Sớm tối khoác áo da cừu thì vặn, nhưng ban trưa thì quá bức bối nóng nực. Huống hồ, nay là phận, thể tránh khỏi những buổi yến tiệc tiếp đãi của quan Tuần phủ.

Thế nên, bớt chút thời gian chạy tiệm vải, cẩn thận chọn mấy xấp lụa , định may cho hai bộ áo bào. Trực giác nay vẫn theo gu thẩm mỹ của , nhưng nay đích ở nhà, đương nhiên hỏi qua ý kiến của một tiếng.

Đợi đến tận đêm khuya, đang ngọn đèn dầu mải miết khâu chiếc túi đệm bằng da cừu đen thì bỗng tiếng động truyền lên từ hậu viện tầng . Tiếp đó là tiếng Tiểu Đào làu bàu: "Nhị ca, uống rượu ."

"Ừm." Bùi Nhị lang nhàn nhạt đáp.

Kế tiếp là tiếng bước chân vững chãi tiến gần. Cánh cửa căn phòng chỉ cách một bức tường khẽ mở . Ta đặt rổ kim chỉ xuống, dậy bước sang tìm .

"Nhị thúc, ban chiều qua tiệm vải mua mấy xấp lụa, định may cho mấy bộ áo bào. Ta tính dùng lụa xanh may áo bào cổ tròn tay bó; xấp màu xanh đen màu tối, may áo choàng cổ sẽ hợp, ống tay thể chiết cho gọn gàng, viền quanh cổ và tay áo bằng lụa màu đỏ phỉ. Đệ thấy thế nào? Nếu ưng, sẽ đổi lấy màu khác..."

Ánh nến trong phòng khẽ lay động. Bùi Nhị lang đang với tay đóng cửa sổ, bèn đầu . Hàng chân mày sắc sảo khẽ nhướng lên, trong chất giọng trầm thấp mang theo ý lấp lánh và sự nhu hòa hiếm thấy:

Thư Sách

"Tẩu tự chủ là ."

Nhị lang nhà họ Bùi, tính tình vốn lạnh nhạt, sắc mặt cũng lãnh đạm. Lần trở về dẫu sự sắc lạnh càng hằn sâu hơn , nhưng luôn cảm giác đối xử với nhà cận hơn nhiều. Ít nhất còn giữ mãi một khuôn mặt băng giá, thi thoảng trong đáy mắt cũng vương vài nụ .

Ta gật đầu. Dù cách một đoạn, vẫn ngửi thấy mùi rượu phảng phất trong phòng, bèn nhẹ giọng: "Nhị thúc uống say ? Để xuống bếp nấu bát nước đường, nghỉ một lát ."

...

Ta nhóm lửa trong bếp, nấu bát nước đường thoắt cái là xong. khi bưng khay gỗ mang lên lầu, thấy bóng dáng Bùi Nhị lang . Đặt bát nước lên bàn, về phòng .

Quả nhiên, Bùi Nhị lang đang trong phòng . Dưới quầng sáng mờ ảo của ngọn đèn, dáng cao ngất, đang cúi đầu chăm chú xem mấy xấp vải lụa và rổ kim chỉ ngổn ngang bàn.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://www.monkeyd.net.vn/lang-co-mang-ngoc/6.html.]

"Nhị thúc, nước đường nấu xong để bên bàn đấy."

"Ừm." Hắn ừ một tiếng, nhưng vẫn nhúc nhích.

Ta còn đang nghi hoặc thì bỗng mỉm , lên tiếng: "Không định may quần áo ? Không định đo kích thước ?"

Ta sực tỉnh, vội "À" lên một tiếng, lật đật vơ lấy thước dây trong rổ.

Bùi Nhị lang vẫn đang mặc chiếc áo da cừu màu xanh lam mới may cho , càng tôn lên vóc dáng ngọc thụ lâm phong, cao lớn vạm vỡ. Hắn sừng sững tựa ngọn núi, ánh nến, những đường nét khuôn mặt càng thêm góc cạnh, đôi mày kiếm tuấn, hai cánh tay thản nhiên dang rộng .

Ta cầm thước dây, chút ngập ngừng: "Bộ đang mặc vặn ?"

"Ừm, chật."

"Chật ? Vậy để nới rộng vòng eo một chút là ."

"Cứ đo , chỗ vai và lưng cũng chật."

Giọng Bùi Nhị lang trầm thấp nhưng dắt mũi khác từng bước một. Có lẽ tướng chỉ huy bao năm, ngay cả trong lời bình thường của cũng mang theo thứ áp lực khiến thể chối từ.

Ta đành bước lên một bước, bỏ chiếc thước dây xuống: "Nhị thúc thứ , vòng eo dùng tay vòng qua đo sẽ chuẩn hơn dùng thước."

"Ừm, phiền."

Ta sát mặt , vươn tay . Vì quá cao lớn nên ánh đèn, trông càng thêm gầy guộc nhỏ bé. Đỉnh đầu còn với tới cằm , chỉ ngang vai. Hắn là con nhà võ, vóc dáng cường tráng, chỉ nửa bờ vai rộng cũng đủ che khuất khuôn mặt .

Khoảng cách quá gần. Đôi tay áp lên eo , chậm rãi đo đạc từng tấc một. Dù cố giữ vẻ mặt nghiêm túc nhất thể, nhưng cái bóng hắt lên tường trông như thể cả đang lọt thỏm trong vòng tay , quấn quýt lấy rời.

Bùi Nhị lang vóc dáng cường tráng, vòng eo săn chắc. Mùi rượu thoang thoảng hòa quyện với thở nam tính lẫm liệt phả mặt, mang theo sức ép khiến tim run rẩy. Vì thế, động tác của lướt nhanh và nhẹ, những ngón tay chỉ ấn hờ lên eo , vòng một vòng lập tức thu về.

Trong lúc đầu óc đang mải ghi nhớ đo, chợt khẽ gọi: "Tiết Ngọc."

"Hả?"

Ta ngước mắt . Người vẫn sát sàn sạt, cách gần đến mức khi cúi đầu xuống, thể thấy rõ từng biểu cảm vi tế nhất gương mặt . Tóc đen như mực, đuôi lông mày sắc như sườn núi xa, hàng mi dài là đôi mắt chất chứa sự thâm trầm và áp bức, tựa như đang giấu giếm một tâm sự ai . Hắn mím môi. Cái đầu đang nhẩm đo của phút chốc trống rỗng, tim đập thảng thốt, cứ cảm giác dường như bỏ lỡ điều gì đó.

Bốn mắt , hiện rõ vẻ mờ mịt và luống cuống. Giọng bỗng chút khàn : "Vai và lưng vẫn đo."

Định thần , phát giác tay đang run run, lưng rịn một tầng mồ hôi mỏng. Ánh mắt ban nãy... khác biệt với vị Nhị thúc Bùi gia ngày thường. Nó cực kỳ sắc bén, như con sói đơn độc trong đêm tối phát tia sáng âm u. Quả đúng là Bùi Tướng quân g.i.ế.c ghê tay chiến trường trong lời đồn, chỉ một ánh mắt tùy ý cũng đủ khiến lạnh sống lưng.

Ta chút sợ .

Để bình tâm trí, trong lúc rướn đo vai và lưng cho , cố tìm chủ đề bắt chuyện để phá vỡ bầu khí quái dị :

"Nhị thúc, cái hôm cùng đám Hàn tiểu tướng trở về, chuyện phong thư là thế nào ? Sao nếu bức thư thì chắc giữ mạng về Thao Châu ăn tào phớ?"

Bùi Nhị lang trầm mặc một lúc lâu mới chậm rãi kể: "Lúc lên kế hoạch đ.á.n.h chiếm huyện Võ Tì, phái một đội nhân mã đường vòng qua sông Hồn Hà. Lúc tiết trời giá rét, tuyết rơi trắng xóa mấy ngày liền. Không ngờ nửa đường đụng độ một toán quân Thiết Lặc đông đảo đang cắm trại. Địch đông quả, nếu đ.á.n.h trực diện thì phần thắng thấp, sợ hỏng đại sự, nên đành dẫn rút lên núi Lộc Sơn lẩn trốn.

Quân Thiết Lặc đóng trại ba ngày, chúng cũng nhốt núi Lộc Sơn đông cứng suốt ba ngày. Quá lạnh. Đêm đầu tiên, mười mấy bỏ mạng. Ngày thứ hai, vài trăm c.h.ế.t cóng. Đến ngày thứ ba, bảo với bọn họ, nhà họ Bùi ở huyện Vân An quận Thao Châu mở một quán tào phớ. Nếu ai thể sống sót, ngày sẽ đích dẫn đến đó ăn tào phớ và canh lòng gà.

Bọn họ tin, bảo Giáo úy gạt . Trên lúc đó mang theo bức thư tẩu gửi, thế nên lấy cho cùng . Bọn họ xong mới tin."

"Mọi việc trong nhà đều bình an. Thái mẫu ăn uống , chỉ Tiểu Đào học hành chăm chỉ cho lắm. Tiệm tào phớ ăn ngày càng khấm khá, láng giềng đều khen tay nghề của đại bá Bùi gia năm xưa. Nay nhà còn bán thêm canh lòng gà, mười lăm văn tiền một bát, thêm sợi b.ún, thể ăn kèm bánh nướng. Mùa đông húp một bát ấm áp vô cùng. Đợi Nhị thúc trở về, nhất định nếm thử một phen. Mong Nhị thúc sớm ngày bình an trở về."

Bùi Nhị lang bức thư sai một chữ. Dưới ánh đèn vàng vọt, khuôn mặt dịu nhưng dường như chất chứa nỗi bi thương. Giọng chậm, nhẹ, cuối cùng bật một tiếng nhạt.

Sống mũi cay xè, bất giác siết c.h.ặ.t t.a.y , an ủi : "Nhị thúc , hành quân đ.á.n.h giặc khó tránh khỏi những tình huống ngoài ý , dẫu cũng là chuyện hết cách..."

"Không, cách."

Bùi Nhị lang rũ mắt , ánh mắt sâu thẳm lạnh lẽo: "Chúng ngựa. Chỉ cần m.ổ b.ụ.n.g ngựa chui trong đó ẩn nấp, hoặc cắt tiết ngựa lấy m.á.u ấm mà uống, thì sẽ nhiều bỏ mạng đến thế. một khi , chắc chắn sẽ lỡ quân lệnh; tự ý c.h.é.m g.i.ế.c chiến mã là một tội lớn. Cho nên, giữa quân lệnh và trách nhiệm, lựa chọn vứt bỏ bọn họ."

"Đó là của ! Trong cảnh ngặt nghèo , ai lựa chọn nào mới là đúng đắn? G.i.ế.c một con ngựa thì dễ, nhưng tiền lệ mở, chắc tất cả đều thể sống sót khỏi đó. Nhị thúc, tin quyết định của đều suy tính cặn kẽ."

Quân lệnh như sơn, xưa nay vẫn . lời an ủi của dường như chẳng lọt tai . Hắn lặng lẽ , khóe miệng giương lên một nụ trào phúng: "Phải, hạ lệnh tàn sát mấy ngàn phụ nữ và trẻ em, đó cũng là quyết định qua suy tính cặn kẽ đấy."

"...Tuy rằng mệnh lệnh đó quá đỗi tàn nhẫn, họ cũng đáng thương, nhưng tại ."

"Vậy tại ai?"

"Lỗi tại bọn họ là Hồ, chúng là Hán. Lỗi tại bọn họ sinh giữa chốn hoang dã cằn cỗi, chúng sinh ở nơi phồn hoa. Lỗi tại bọn họ cướp bóc tàn sát, chúng bảo vệ gia viên. Lỗi tại bọn họ khao khát cái ăn cái mặc, mà chúng thì cũng cần cày ruộng trồng hoa."

Đàn bà dẫu sinh vẫn là sinh vật cảm tính và dễ yếu lòng. Nói đến đây, giọng bất giác nghẹn ngào: "Vốn dĩ cuộc chiến là một ván cờ sinh t.ử, cứ nhất quyết rạch ròi đúng sai để gì? Cho dù sai chăng nữa, khác ở vị trí của chắc đúng. Ai cũng là m.á.u thịt phàm t.h.a.i chứ thần tiên trời, chuyện giọt nước lọt? Chiếc gáo gỗ dùng lâu ngày cũng lúc nứt nẻ cơ mà..."