[Novel] Đằng Sau Nụ Cười Của Nàng Công Chúa Sống Sót - Chương 2

“Dạ… là…”

Eirik kiên nhẫn chờ đợi.

Đây là tình huống quá đỗi quen thuộc với . Ngay cả những từng đến vị thiếu gia nhà Cladnier, khi đầu diện kiến vóc cao lớn cũng thường lúng túng chẳng nên lời. Diện mạo tuấn tú đến mức choáng ngợp của là một phần nguyên do. Những đường nét thanh tú nhưng vẫn đầy cương nghị, kết hợp cùng làn da trắng tương phản rõ rệt với mái tóc sẫm màu, tạo nên một sự hiện diện đầy nổi bật và uy áp.

“Không . Xin hãy tiếp .”

hết, chính phong thái lịch thiệp chê của Eirik mới là thứ khiến căng thẳng. Là thừa kế của một gia tộc trấn thủ biên cương suốt 350 năm, nhà Cladnier nổi tiếng nghiêm khắc với bản hơn với khác, một điều tất yếu ở vùng biên ải khắc nghiệt.

Khi một hảo đến đối đãi với khác bằng sự tôn trọng, họ thường cảm thấy đó là một rào cản thể vượt qua hơn là sự thoải mái. Từ đến nay, Eirik sống một cuộc đời chẳng cần dùng lời để áp đặt quyền uy.

Anh luôn lịch thiệp với tất cả, nhưng bao giờ nhận gì ngoài sự kính trọng đầy xa cách.

Trong lúc thị nữ còn đang lắp bắp giải thích, thái độ đổi như lật bàn tay, Hầu tước phu nhân Cladnier lắc đầu ngán ngẩm rời khỏi phòng, giao chuyện cho con trai. Khi đám thị nữ bắt đầu tuôn những lời viện cớ và yêu cầu với , Eirik nhanh chóng đáp .

“Vậy thì chúng sẽ mở thông các phòng để tạo gian rộng hơn. Phía sẽ là phòng tân hôn, còn phía công chúa thể dùng ban ngày.”

Giải pháp của Eirik ngay lập tức giải quyết vấn đề về phòng tắm và phòng tân hôn. Tuy nhiên, đám thị nữ vẫn tiếp tục lấn tới, quyết tâm bới lông tìm vết ở dinh thự Hầu tước.

“Căn phòng quá đỗi đơn sơ. Dù gì đây cũng là phòng tân hôn cơ mà.”

“Các bà gợi ý gì về việc trang hoàng ?”

Câu hỏi của khiến các thị nữ đưa mắt . Kỳ thực, dù họ bày biện thêm bất cứ thứ gì thì vị công chúa cũng sẽ chẳng buồn để tâm đoái hoài. Dù rõ điều , Eirik vẫn chọn im lặng, bởi hiểu rằng dẫu lời của là sự thật, chúng cũng thể bóp méo thành sự sỉ nhục đối với vương thất.

Sau một hồi âm thầm trao đổi ánh mắt, một trong các thị nữ lên tiếng.

“Chúng nên bắt đầu bằng việc rèm cửa và chăn nệm ạ.”

“Được thôi. Chúng sẽ chọn loại tương xứng với những gì công chúa đang dùng trong vương cung.”

“Bộ chăn nệm mà Công chúa đang dùng bây giờ…”

Các thị nữ với vẻ mặt đầy bối rối. Eirik nhướng mày sự do dự của họ nhưng vẫn bình thản đáp lời.

“Phải. Những vật dụng quen thuộc sẽ là nhất.”

“A, . Vậy ngày mai chúng sẽ cho đưa một chiếc chăn đến. Và…”

Các thị nữ dáo dác quanh phòng, cố tìm thêm thứ gì đó để chê bai nhưng im bặt ánh lặng lẽ của Eirik. Bị khí thế của áp đảo, cuối cùng họ đành nhượng bộ.

“Như là đủ ạ. Ngoài , khi công chúa chuyển đến dinh thự Hầu tước sẽ hai thị nữ cùng ạ.”

Nói xong, các thị nữ liền cáo lui.

Sau khi tiễn họ , Eirik trở phòng khách, nơi Hầu tước phu nhân đang để cố kìm nén cơn giận. Anh đến gần và giải thích ngắn gọn về kế hoạch sắp xếp các gian phòng. Trong lúc , quan sát nét mặt của đổi theo từng lời.

“Việc dùng chung phòng ngủ là ý tồi. Nếu chúng để công chúa ở riêng và chuyện gì xảy với nàng , việc sẽ chỉ càng thêm rắc rối. Chuyện còn dễ dàng hơn việc canh gác mỗi đêm chiến trường, ?”

Hầu tước phu nhân đáp lời, bà chỉ đưa tay lên ôm đầu với vẻ đầy phiền muộn.

***

Cuối cùng, ngày cũng đến.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://www.monkeyd.net.vn/novel-dang-sau-nu-cuoi-cua-nang-cong-chua-song-sot/chuong-2.html.]

Toàn thể gia tộc Cladnier, từ những họ hàng xa đến các thuộc hạ đều sục sôi căm phẫn hành động bất công của Đức vua. Tuy , gương mặt Eirik vẫn để lộ chút cảm xúc nào như khi. Các thuộc hạ và hiệp sĩ một mặt thấy ngưỡng mộ phong thái ung dung của , mặt khác xót xa cho nỗi bất hạnh của chủ nhân như thể chính gánh chịu, và họ chỉ đành nuốt ngược cơn thịnh nộ nhắm Đức vua lòng.

Chiếc xe ngựa chở Eirik cùng Hầu tước và phu nhân rời khỏi dinh thự giữa những lời nguyện cầu buồn bã của bao , tựa như họ đang lên đường đưa tiễn một đám tang.

Nghịch lý , càng đến gần Đại Thánh đường, tiếng reo hò chúc tụng càng trở nên nồng nhiệt. Hàng ngàn dân chen chúc hai bên đường, hân hoan hò reo rằng đây là một sự kiện trọng đại của vương quốc.

Qua ô cửa sổ xe ngựa, Eirik chỉ thấy những gương mặt rạng rỡ. Chứng kiến cảnh tượng trớ trêu , một nụ cay đắng thoáng lướt qua môi .

Đây là những con kiệt quệ vì cuộc chiến tranh dai dẳng và các loại thuế má ngày một gia tăng. Chỉ riêng tin chiến thắng thôi cũng đủ để khiến họ vui mừng. Thêm đó là câu chuyện cổ tích về hiệp sĩ mang về vinh quang hứa hôn cùng công chúa, quả là giấc mơ diệu kỳ đối với những ai rõ nội tình. Chẳng trách đám đông phấn khích đến .

Chiếc xe ngựa lặng lẽ dừng lối uy nghi của Đại Thánh đường. Tuyết tan hết vẫn còn bám những cột đá lớn, lưu dấu tích của mùa đông.

Khi Eirik bước xuống xe và lên các bậc thềm, lặng lẽ quan sát khung cảnh xung quanh.

Bên trong thánh đường, gương mặt của những gia tộc lừng lẫy ai ai cũng dần hiện . Những lời chúc mừng gượng gạo và ngập ngừng bắt đầu thốt lên khe khẽ. Hẳn ngay cả họ cũng cảm thấy sự ban ơn đột ngột của Đức vua thật đáng ngờ.

Tuy nhiên, tất cả đều che giấu cảm xúc thật bằng những nụ duyên dáng. Vài kẻ trong lúc cố gắng thăm dò ý tứ thì thầm một cách cường điệu:

“Vị công chúa cuối cùng của vương thất sẽ xuất hiện ngày hôm nay.”

“Không trông nàng giờ nhỉ? Dù gì nàng cũng là con gái của vị Vương hậu cuối cùng, ?”

Tiếng ồn ào náo nhiệt dần lắng xuống khi dáng vẻ nghiêm nghị của Hầu tước Cladnier và các thuộc hạ theo chân Eirik tiến thánh đường.

Các linh mục dẫn thành viên gia tộc Cladnier đến vị trí của họ. Các vị khách cũng tự nhiên an tọa, và công tác chuẩn cho buổi lễ gần như tất.

Thế nhưng, ngai vàng của Đức vua vẫn trống trải một cách lạ thường. Khi các vị khách bối rối bắt đầu nghi ngờ điều gì đó thì một trong những thuộc hạ của Cladnier vội vã chạy , đến gần Hầu tước đang phía . Anh thì thầm truyền đạt thông điệp:

“Chúng nhận tin… Đức vua long thể bất an nên sẽ thể giá lâm hôm nay ạ.”

Dù họ đoán rằng Đức vua chỉ đến góp mặt cho lệ, nhưng lẽ y chọn cách vắng mặt vì can dự màn kịch đang diễn .

“Ít nhất thì sắp trở thành cô dâu là công chúa đến nơi an .”

Lời tiếp theo của thuộc hạ khiến Hầu tước Cladnier cau mày. Sẽ hơn nếu chính buổi lễ gián đoạn. Ông nghiến răng, hiệu cho con trai từ xa.

Ngay đó, một linh mục tuyên bố bắt đầu buổi lễ. Eirik gật đầu nhẹ bước lên bục, dù vẻ ngoài điềm tĩnh nhưng tâm trí là một mớ hỗn độn. Sẽ nếu cô dâu của ngã quỵ và lóc như một đứa trẻ đây?

nỗi lo lắng chỉ thoáng qua. Suy cho cùng, chuyện gì đến sẽ đến. Dù thế nào nữa, đây cũng là một phần trách nhiệm thể tránh khỏi để bảo vệ gia đình . Với tâm thế quyết, Eirik đó với vẻ mặt điềm nhiên khi cánh cửa mở , để lộ hình ảnh của công chúa.

Vị công chúa với khuôn mặt ẩn tấm mạng đang khoác bộ váy cưới lộng lẫy. Thân hình mỏng manh của nàng gần như những lớp vải vóc nặng nề nuốt chửng, trông chẳng hề vặn dễ chịu chút nào. Tuy nhiên, đó là vấn đề duy nhất.

Cái cách nàng dìu một cách cứng nhắc với hai thị nữ kè sát hai bên trông thật kỳ lạ và gây cú sốc nhỏ cho các quan khách. Những lời xì xào bắt đầu lan khắp đám đông.

Khi công chúa đến gần trong năm bước chân, đôi mắt Eirik nheo . Rõ ràng nàng thể tự bước .

Họ cho nàng dùng t.h.u.ố.c an thần ? Anh tự hỏi trong lúc đỡ lấy công chúa từ tay các thị nữ, thầm nghĩ rằng lẽ như nhất.

Thế nhưng, ngay khi vòng tay qua để đỡ lấy nàng, Eirik khỏi sững sờ hình gầy gò đến mức tiều tụy . Khung xương sườn của nàng gần như hằn rõ, khiến đôi mắt mở lớn vì quá đỗi ngỡ ngàng. Thân thể nàng nhẹ bẫng như , khiến Eirik siết chặt vòng tay hơn vì sợ sẽ lỡ tay đ.á.n.h rơi nàng.

“Ư…”

Một tiếng rên khẽ khàng cất lên từ tấm mạng che mặt, cho thấy cái chạm của khiến nàng khó chịu. Nhận sự thất thố của , Eirik vội vàng điều chỉnh , vịn cánh tay và vòng qua eo nàng nhẹ nhàng hơn. Với những quan sát từ xa, hành động trông như thể giữa họ sớm nảy sinh một sự gắn kết đầy dịu dàng.

Với cô dâu trong vòng tay, Eirik kiên nhẫn chịu đựng lời chúc phúc của Đại Tư tế. Khi Đại Tư tế tuyên bố cuộc hôn nhân của họ Chúa chứng giám và đến lúc vén khăn voan để hôn cô dâu, các thị nữ một nữa tiến đến hỗ trợ.

Dù cho bốn thị nữ đang ngay cạnh với ánh mắt nghiêm nghị dõi theo, Eirik vẫn chu bổn phận mà hôn lên môi cô dâu của . Đôi mắt công chúa vô hồn, và dù chẳng thể nhớ nổi cảm giác từ đôi môi nàng, Eirik vẫn thành buổi lễ một cách hảo, chút sai sót.