RỪNG MAI TRÊN NÚI - 1

Ngày Tạ Miễn thi đậu tú tài, mẹ hắn bỏ thuốc vào bánh của ta, định bán ta vào thanh lâu.

Ta đã mài đứt dây trói, đập vỡ cửa sổ phòng chứa củi, nhảy ra bên ngoài.

"Còn có sức chạy trốn, xem ra thuốc chưa đủ mạnh. Dù sao cũng phải gả cho Sơn Thần, coi như thuốc này là của hồi môn thím tặng cho ngươi vậy."

Khi ta tỉnh lại lần nữa thì đã thấy mình ở dưới chân vực. Ta bị nhốt trong kiệu, bốn bề tối đen như mực.

"Muốn ta cứu ngươi không?"

Một giọng nói vang lên, không rõ từ đâu.

Gió thổi tung rèm kiệu, ta thấy một bóng người đứng trước mặt, mang theo hương mai thoang thoảng bay đến.

1.

Hôm nay yết bảng, Tạ Miễn đỗ đầu, thím Tạ mở tiệc ăn mừng, mời hết những người có m.á.u mặt trong trấn đến dự. Ta cũng được gọi đến nhưng chỉ là để giúp đỡ việc này việc kia.

"Mai Nương, ăn miếng bánh lót dạ đi!"

Chỉ một miếng, tay chân ta đã bủn rủn, đầu óc choáng váng.

Ta biết bà không ưa ta, cho rằng ta làm lỡ tiền đồ của con trai bà nhưng ta tuyệt đối không ngờ, giữa thanh thiên bạch nhật, bà lại bỏ thuốc vào bánh của ta.

"Với dung mạo cùng dáng người này, dù có bán vào thanh lâu cũng đáng một trăm tám mươi lượng bạc."

Vậy mà nàng muốn bán ta thật ư?

Ta mài đứt dây trói, đập vỡ cửa sổ kho chứa củi, nhảy ra ngoài nhưng cuối cùng cũng bị trẹo chân. Ta muốn tìm Tạ Miễn, hỏi rõ mọi chuyện có phải do hắn bày ra hay không. Ơn nghĩa một bữa cơm của cha ta năm xưa, chẳng lẽ lại nuôi ra một con sói mắt trắng vong ân bội nghĩa?

Khi ta đến, vừa hay thấy mấy người bạn học đang cụng ly với hắn, rượu vào lời ra, những lời nói ra thật như d.a.o cứa vào tim.

"Tử Tiên, giờ ngươi đã đỗ tú tài, Mai Nương kia cũng coi như thục nữ yểu điệu, hôn sự của hai người có phải nên tính đến rồi không?"

Nghe vậy, Tạ Miễn chỉ xua tay, vẻ mặt lộ ra vài phần chán ghét.

"Các vị không biết, năm xưa ta cùng mẹ chạy nạn đến đây, tuy được nhà họ Mai có lòng tốt cứu giúp, may mắn giữ được tính mạng, vì báo ân nên cũng từng đề cập chuyện cưới hỏi.”

"Nhưng ta cho rằng dùng ân huệ để ép buộc báo đáp không phải việc mà quân tử nên làm, cũng không phải việc thục nữ nên làm.”

"Ta và Mai Nương không xứng với nhau.”

"Mẹ ta đã nói, sẽ nghĩ cách từ hôn với Mai Nương.”

"Chuyện này đừng nhắc lại nữa, các vị đồng môn chớ làm hỏng thanh danh của Mai Nương."

Dùng ân huệ để ép buộc báo đáp? Không xứng với nhau?

Ta không hiểu, tại sao  hôn ước mà Tạ Miễn quỳ trước mặt cha ta năm xưa mới có được, giờ đây lại biến thành ta dựa vào ân huệ buộc buộc người ta báo đáp..

Tâm trạng rối bời, ta nhất thời sơ suất dẫm phải cành khô rơi xuống, gây ra tiếng động. Không chỉ khiến Tạ Miễn quay đầu nhìn lại mà còn dẫn mẹ hắn đến.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://www.monkeyd.net.vn/rung-mai-tren-nui/1.html.]

"Tìm ngươi khắp nơi không thấy, thì ra lại trốn ở đây lười biếng, trở về với thím, nhà bếp còn nhiều việc lắm!"

Trên gương mặt bà treo nụ cười nhưng lại giống như mãnh thú muốn ăn tươi nuốt sống người ta. Ta bị mấy người giữ chặt không thoát ra được, lại bị bà lôi đi.

"Con ta giờ là tú tài lão gia rồi, ngươi chỉ là một bé gái mồ côi, sao có thể trèo cao được?”

"Nghe lời thím, biết đâu Tạ Miễn còn nhớ đến chút tình nghĩa với ngươi.”

"Còn có sức chạy trốn, xem ra thuốc chưa đủ mạnh. Dù sao cũng phải gả cho Sơn Thần, coi như đây là của hồi môn của thím dành cho ngươi vậy."

2.

Khi ta tỉnh lại lần nữa, đã thấy mình ở dưới chân vực. Ta bị nhốt trong kiệu, bốn bề tối đen như mực, toàn thân như có tảng đá ngàn cân đè nặng, đau đến sắp ngất đi. Dược tính xuân dược đã phát tác càng thêm dày vò. Toàn thân ta nóng bừng như bị thiêu đốt.

"Muốn ta cứu ngươi không?"

Không biết có một giọng nói vang lên từ nơi nào, ta chỉ cảm thấy tứ phía đều là âm thanh ấy. Gió thổi tung rèm kiệu, ta thấy một bóng người màu lam nhạt đứng trước mặt, mang theo hương mai thoang thoảng. Thần trí ta hoàn toàn bị xuân dược khống chế. Sống, ta muốn sống…

Ta nhào tới, quấn lấy cổ hắn như rắn nước, thô bạo xé rách y phục của hắn.

"Này, đồ háo sắc kia, buông ta ra! Mau buông ra! Ta có lòng tốt đến cứu ngươi, ngươi lại dám khinh bạc ta.”

“Ngươi có biết ta là ai không? Ngươi có tin ta…"

Miệng hắn đóng mở trông giống hệt như bánh hoa mai mới ra lò vô cùng hấp dẫn. Thực sự muốn ăn. Một tay hắn nắm chặt vạt áo cố gắng giữ gìn trong sạch, tay kia véo má ta, ngăn đôi môi ta đến gần.

"Mai Quỳnh Anh, ngươi hãy nghĩ cho kỹ, nếu ngươi thật sự muốn như vậy, ta sẽ như quỷ ám mà đeo bám ngươi. Đeo bám ngươi mãi mãi, dù sống trên thế gian hay đến khi xuống tận Hoàng tuyền, ngươi cũng vĩnh viễn không thoát khỏi ta."

3.

Trong cơn mê loạn, có hương thơm thoang thoảng , có người ghé sát tai ta, khẽ gọi:

"Mai nương, Mai nương…"

Mai nương?

Mai nương!

Người này quen biết ta.

Ta như rơi xuống hầm băng, toàn thân run lên vì sợ hãi. Tên công tử này rõ ràng quen biết ta, chẳng lẽ đây là một cái bẫy? Chẳng lẽ hắn và thím Tạ kia cùng là một phe? Hắn muốn gì đây?

Trong cơn hoảng loạn, ta mò được một hòn đá. Ta mặc kệ ngươi muốn gì! Xuống âm phủ mà đòi đi!

Thấy người kia dần dần không còn động tĩnh, ta ổn định lại tâm tình, chỉnh trang lại y phục xộc xệch, khoác áo ngoài của hắn rồi lập tức chuồn lẹ. Nhân lúc trời còn chưa sáng, ta mò mẫm về nhà, tắm rửa hết lần này đến lần khác. Những vết bầm tím cùng những cơn đau như bị xé rách, tất cả đều chứng minh những chuyện vừa xảy ra không phải là ác mộng.

"Mai nương, có ở nhà không? Mau ra mở cửa!"

Tiếng đập cửa ầm ầm khiến ta giật b.ắ.n mình. Ai không biết còn tưởng muốn phá cửa nhà ta. Người gõ cửa là thím Tạ. Đằng sau là vị hôn phu Tạ Miễn của ta cùng với một đám đông hàng xóm láng giềng.

Quả nhiên là một cái bẫy.

May mắn làm sao, giờ đã c.h.ế.t không thể đối chứng rồi.